作者：晓木生
作为角湾陆上军事行动的负责人，安德鲁在西北海湾时就被告知了将来与他并肩作战的是一群什么人。
是一群对教廷不敬的人，是一群庇护魔法的人，特别是伊顿，是大陆上首个公然宣布巫师为合法身份的国家。在伊顿的带领下，新教联盟中的其他国家也陆陆续续地宣布巫师和普通人享有相同的权力和地位。
角湾这场战争给这个世界的冲击太大了，就在战争爆发前不久，巫师还仅存在于都市传说和乡野怪谈中，但随着角湾战争的进行，他们已经入侵到现实世界中来了，在许多地方成为了一种半公开的存在。
当保罗·格莱曼对角湾人事的任免进行试探时，安德鲁和奎克表现出了给保罗印象深刻的倾向——他们会将阿尔达和西北海湾的利益置于自己的信仰之上，当然也不能说其他人一听要和教廷为敌就当了缩头乌龟，只不过这两人的热情尤为高涨，所以他们被派到了角湾来，一个指挥陆军，一个指挥海军。
因此，当安德鲁从玛丽安娜口中听到“施法者”、“魔法”之类的词儿后，没有对此表示惊讶或者愤怒，仅仅是从一个军事指挥官的角度评估它们在战场上的危险性。
他详细询问了一番玛丽安娜，当他确认贾尔斯的不死军归根结底还是一群血肉之躯后，一直悬着的心才放了下来。
在安德鲁的指挥下，新教军队的主力继续向柯林斯的都城挺进，那里也是角湾教会的老巢。
终于，他们和所谓的不死军碰面了。
贾尔斯的军队和韦伯斯特的军队联合起来约有三万人，在新教军队前进的必经之路上列阵。
安德鲁使用惯用的战术——大炮轰完步兵冲。用火炮轰击过后，他命令麾下军队向敌军方阵进攻。
那支不死军果然非同凡响，在韦伯斯特的军队因为火炮的轰击而摇摇欲坠时，不死军的方阵立刻散开来以降低被炮弹杀伤的概率，但火炮一旦停止、新教军开始进逼后，他们又很快地集合起来重组阵型，其效率比起久经训练的阿尔达军队也仅仅是稍逊几分。
看到阿尔达军队的横队逼近，指挥不死军的费尔南多·佩顿下令攻击。
顿时，刚才还坚如磐石的不死军士兵立刻撒开腿就往前冲去，果然如先头部队所描述那样，像一群饿久了的疯狗被放出笼子一般。
在安德鲁的命令下，阿尔达士兵组成的横队在匆匆地进行了一轮齐射后，很快便向后方撤去。
伴随着火光和浓烟，第一批冲在最前面的不死军士兵倒下了，但剩下的人没有丝毫畏惧，继续朝着阿尔达军队奋力冲去。
经过一番你追我赶后，前后两支军队渐渐进入到一片森林中。
“嘭！”伴随着一声响亮的爆鸣，不死军中的一名军官从马背上扑通坠落在地上。
“嘭！”“嘭！”
就在众人反应不及时，如刚才那般的声音越来越多，也带走了更多的军官。
说也奇怪，每当一名军官落马殒命，他周围的不死军士兵就会变得十分古怪，要么傻愣愣地站在原地不动弹，要么沦为只凭本能驱使的野兽，连身边的同伴都会攻击。
这便是安德鲁从玛丽安娜口中得知的不死军弱点，其虽然战斗力强大，但却依赖于一个个“节点”去指挥他们。若是他们的上级节点突然消失，就会失去控制。
于是安德鲁命令使用线膛枪的狙击手在林中设下埋伏，待将不死军引入森林后，躲在树林中的狙击手们瞄准那些负责指挥的军官，一枪打残或者毙命！
角湾茂密的丛林环境提供了绝佳的掩护，安德鲁的策略执行得很好，随着狙击手们的战果越来越多，不死军的变得越发混乱。
之前佯装败退的阿尔达军队从林中涌出，有组织地猎杀这群失去理智的野兽，贾尔斯的士兵尽管在个体上战力非凡，但面对紧密的配合和致命的子弹，终究还是沦为了猎物。
至于指挥他们的佩顿将军，也丧命于一颗小小的弹丸之手。当时他正在大声喝令让部队撤退至开阔地带，突然间头盖骨就飞了起来，脑浆洒了一地。
韦伯斯特的军队无力救援，面对数量占据绝对优势的新教军队，他再次下达了撤退命令，直接退到了柯林斯城内。
第742章 攻占柯林斯
柯林斯城上上下下陷入了一种灾难般的状态，正如几个月前的尼斯堡一般，彼时尼斯堡人所经受的恐惧、绝望、混乱完完全全地复制到了这个内陆城市的身上。
物价飞涨到一个不合理的地步，许多物品变得用再多的金钱也买不到，市场的崩溃催生出暴力，在失去秩序的管制后，拳头比金钱更容易获取到想要的东西。
原本维持秩序的武装力量或是聚集在城墙上防御，或是被各个权力者聚拢在自己的身边保卫安全，而放任民间的混乱继续蔓延下去。
权力阶层中，有人希望能够与新教联盟谈判，以换取一个比较体面的战争结局。
但作为角湾教会的驻地，柯林斯城里最不缺的就是宗教狂徒，尤其是大主教埃尔维斯，他固执地仇视着被自己一手催逼出来的新教派，坚持认为自己是在捍卫光明之主的在人世间的威严，绝不能与那些被巫师蛊惑的异端生活在同一片天空下。
“或是异端们死亡，或是我们殉教！”
“要用异端们的血来洗刷他们犯下的罪恶！”
在教堂中，埃尔维斯不断地朝着聚集在这里的狂热信徒们宣讲，他的嗓子因为没日没夜的嘶吼而变得不堪用，声音变得十分沙哑，但在别人听起来仍然力量感十足。
大主教已经连续好几天没有合眼了，现在驱使着他这具身体活动的完全是来自精神层面的力量，而非他的肌肉和骨骼以及身体中的养分。
即使柯林斯已经陷入到惶惶不可终日的状态了，此时的角湾教会在城内仍然有着大批的追随者，毕竟在这里经营了上百年，树大根深，当埃尔维斯探知到统治阶层中有人在密谋媾和时，便立刻纠集信徒们上门围攻，揪出主使者要施以火刑。
这引起了贵族们的反抗，柯林斯城中差点爆发一场巨大的内乱，关键时刻，教廷将军韦伯斯特和柯林斯国王加勒特三世联手弹压，才不至于让这座城市在敌人进攻前先毁于自身。
对于抵抗新教军队，加勒特三世既坚定，又不完全坚定，其实他早就派人与新教联盟秘密接触过，先是提出双方军队互相退回自己的国家，恢复战争爆发前的状态，被拒绝了，随后又提出柯林斯可以赔款若干，又被拒绝了。
新教联盟的要求十分坚定，那就是加勒特三世必须退位，柯林斯必须交由新教联盟信得过的人统治。
但对于一个国王而言，夺走他的权力比夺走他的生命更加不可忍受，这帮沿海人在妄想——这是加勒特三世坚决的一面。
但他又打着一个主意，依托柯林斯的坚固防御，让新教联盟的进攻付出惨痛的代价，继而被迫接受自己的条件，至少自己要保住国王的位子——这是他不坚决的一面。
新教军的攻城战终究还是开始了。
数十门大炮于城墙外面一字儿排列，随着开火口令下达，黑黝黝的炮口喷射出愤怒的火焰和震天的吼声，将沉重的炮弹狠狠砸在高耸的城墙之上。
墙上的士兵努力地将身体缩在墙垛后面，胆战心惊地感受着脚下的震动，平日里他们认为坚不可摧的柯林斯城墙，在这巨大的力量下竟然像陷入恐惧的人一样颤抖着身体。
阿尔达炮兵采用集中火力的方式，猛烈地轰击一个固定的点，直打到炮管发烫，然后冷却，然后继续发射，周而复始。
在火炮的轰击下，柯林斯的城墙被打得石屑四溅，不断地有墙砖被打碎，然后从墙体上剥落下来，豁口从一开始的不显眼到后来的能远距离目视，变得越来越大。
炮兵还一直备着一定数量的小型火炮，若是守军想趁着炮击的间隙试图修补城墙，则立刻予以致命的杀伤，相较于投石机和弩炮等笨重传统的攻城武器，久经训练的阿尔达炮兵在无论是灵活性还是命中率乃至是威力上都不止提升了一个档次，任何想修补城墙的努力都被无情地阻止了。
守军反复尝试又反复失败，最终再也没人敢冒着生命危险去修复那个越来越大的豁口，只能眼睁睁地看着它如同被感染的伤口一样继续溃烂下去。
终于，在反复轰击了数天之后，当某日黎明的第一缕晨曦洒向柯林斯的时候，随着哗啦啦的一阵响动，柯林斯城墙被集中轰击的那一处彻底坍塌了，大量的破碎砖块失去了最后能够支撑他们的力量，像是被倾倒的垃圾一般滑落到墙根下。
“呜——！”
总攻的号角被吹响了！
早就蓄势待发的新教军士兵们发出齐齐的呐喊，挥舞着各种各样的兵器奋勇争先地冲向那个缺口。他们被许诺过，那些先进入城内的人将获得巨大的奖励，对许多人出身一般甚至低下的人而言，这笔奖励足以改变他们一生的命运，每个人都卯足了劲去战斗。
柯林斯守军出现在城墙豁口中试图阻断入侵者，但他们很快就淹没在一片刀光剑影中，新教军士兵踩着砖砾奋勇突击，人流如同决了堤的洪水般，顺着堤坝的的缺口涌了过去。
阿尔达军队并没有参与对这项荣誉的争夺，在安德鲁的命令下，他们排着队列，通过被友军夺取的城门进入城内。
守军在城破的那一刻就丧失了抵抗的意志，纷纷束手就擒，但角湾教会犹不认输，教会的骑士们率领着狂热信徒们从大街小巷中涌出，试图与进攻者们同归于尽。
但说到底他们在不久前还仅仅是平民，根本无法抵抗一路征战过来的新教军队。
教会发起的街头抵抗被毫不留情的粉碎了，新教军的各支军队通过不同的路线进攻到城市中心，也就是角湾教会的大教堂所在。
正当他们要发起最后的进攻时，熊熊大火迅速淹没这座宏伟的建筑，火势蔓延速度之快根本就是有人在故意纵火。
“天父会惩罚你们的！”
钟楼上出现了大主教埃尔维斯的身影，他在用最后的力气喊出这句话后便被火光吞噬了。
角湾战争结束了。
第743章
作为护教军中实力最强大的城邦国家，亦是角湾教会的驻地，柯林斯的陷落毫无疑问具有标志性的意义。
纵使在角湾的内陆仍有忠于角湾教会的城邦小国，但没了柯林斯和角湾教会后，他们能够造成的影响可以说是忽略不计，即使新教军一方愿意将战争继续下去，直到扫荡完最后一个敢于抵抗的国家，也不过是在浪费时间罢了。
一路远征，大家都很辛苦，现在他们只需要在城中高坐，权且当做修整军队，然后等待那些小国的使节到来谈判投降条件——除非再冒出一个有胆子继续兴风作浪的家伙，等待其必将是雷霆般的打击。
新教军占领了柯林斯城，在安德鲁将军的提议下，他们在这座角湾内陆最大的城市里举行了一场盛大的阅兵式。
在城市的中心，烧成一片废墟的大教堂前面，搭起了一座高高的观礼台。
新教联盟的一众高官们登上台子，骄傲地看着下面一队队士兵经过。
阿尔达军队经过时尤为让人赞叹，士兵们背着火枪，甩着右臂，以整齐的正步接近观礼台，当抵达台下时，随着一声口令“敬礼”，所有的士兵齐刷刷地将目光投向观礼台行注目礼，吓了众人一大跳，随之便被这支军队所表现出的肃杀之气所震撼。
在阅兵之前，并没有人看到阿尔达军队有过专门针对阅兵的训练，现在能表现得如此完美，说明他们平日就是这么操练的——每个人想到这一点都不禁咋舌。
柯林斯本地人并没有被禁止靠近阅兵场地，事实上这场阅兵本来就是为了震慑他们的。
虽然如此，大部分市民仍然不敢出门，那些个别胆子大的也不敢靠得太近，战战兢兢地躲在巷子口的阴影处，看着征服者们趾高气昂地通过教堂前的城心广场。
与此同时，对战争发起者的惩罚也在进行着。
几年的战争进行下来，新教联盟一方早已准备了一本厚厚的黑名单。
角湾教会几乎所有的高层都被逮捕了。
柯林斯的贵族群体中，那些强硬的战争分子也遭到了逮捕，其他贵族也被关在家宅中，严令不得外出，不过让他们呆在家里可不是为了休闲，而是让他们清点清点自己的家财，新教联盟为柯林斯统治阶层的每个人都准备了一笔可观的罚金。
需要指出的是，上述罚金只是针对他们个人的，柯林斯作为一个国家还要付出天价的赔款，角湾教会也是如此。
在角湾的宗教还没有分裂时，每个国家都会向角湾教会供奉什一税，可想而知角湾教会积累了多么多的财富，而柯林斯作为教会的驻地也跟着分润不少。
事实上，在城破之后，教会和王宫的金库几乎立刻遭到了洗劫，联军中不同国家的士兵甚至为了争夺金币差点大打出手。
还好阿尔达军队的火炮被及时拖进城内，当黑黝黝的炮口指向这些乱军后，每个人都迅速恢复了冷静，变得好说话起来。
毕竟没人想试试自己的身板是否比柯林斯的城墙还硬。
安德鲁下令封存了金库，并强调战利品的分配将由新教军各派高层共同商议决定。
李斯特乘着马车一路颠簸，从狮子港赶赶到了柯林斯。
当进入到城市里面时，李斯特不由得万分感慨，当年他还是一名小小的商会职员时，曾经因为工作来到这座角湾内陆最大的城市。那时为了谈妥一笔生意，他多少次忍受着那些高傲贵族的白眼，忍受着权力者们对他呼来喝去。
现如今，他再次来到了这里，以征服者的身份莅临此城，不知道以前那些傲慢至极的贵族们在看到他时是什么样的表情。
“李斯特大人！”
就在他的马车要进入王宫的时候，一个有些嘶哑的声音从旁边的响起。
李斯特转头一看，认出了此人，柯林斯贵族布里奇斯伯爵。
正是这位布里奇斯伯爵将自己介绍到了柯林斯的贵族阶层，自己还在宴会上结识了天文学者——或者说占星术士——凯布尔。
只不过此时的伯爵大人已经不复往日的荣光，原先穿丝绸衣服的身躯此时只穿了一件破破烂烂的平民服饰，脸上抹着黑色污垢，看起来就像是一个卖菜的老农。
“谢天谢地可终于把您给盼来了！”布里奇斯话还没说完，声音就变得哽咽了。
“伯爵大人，您怎么变成这幅样子了？“李斯特十分惊讶。
“为了寻找您啊！您不知道，我如果穿着平日里的衣服出门，估计早就被剥得赤条条了。”布里奇斯嚎啕大哭起来。
李斯特领着布里奇斯进入王宫，命人找了一间会客室，将与布里奇斯安的会面安排在那里。
“李斯特大人！”会客室的门刚刚被侍从关上，布里奇斯就一下子跪倒在他面前，请求“李斯特大人”能够放过柯林斯。
“他们的要价太高了，许多家族拿不出这样一笔钱，可一旦过了期限，那些人就会被投入大牢。”
“我知道您是格莱曼侯爵在角湾的代表，而他的军队则是拯救了新教联盟的关键因素，我相信您说话是有分量的。求您您救救柯林斯里的贵族吧！”
就这样，李斯特坐在沙发上，右手不断地摸着下巴，耐着性子听完布里奇斯颠三倒四的陈述。
最后，他走上前去，用手拍了拍伯爵的肩膀，“伯爵大人，首先我要说明一点，阿尔达可以不要他应得的那一份……”
布里奇斯瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
“如果柯林斯愿意向格莱曼侯爵效忠的话！”李斯特接着说道。
布里奇斯不快起来：“难道侯爵大人意图吞并我们吗？”
“不不不！只是成为保护国一般的存在。未来的柯林斯国王陛下！”
“即使如此，等等……你说什么？”
李斯特朝他哈哈一笑：“您愿意成为新的柯林斯国王吗？”
布里奇斯的心脏狂跳起来。
第744章 战后安排
事实上，当赫斯提亚之战的结局出来后，对战后安排的讨论就开始了，新教联盟中各个国家的使节频繁互访，提出自己的诉求，渴望着拿到属于自己的利益。
对于狮子港而言，其加入战争的最初目的就是保卫自己在角湾的土地、财产以及侨民的生命，由此生出的最大诉求就是角湾以后不能有敌视狮子港的势力，毫无疑问，在内陆第一强国柯林斯中扶植一个“友善”的统治者上台是个行之有效的方法。
这场战争的局势就是狮子港一手改变的，在新教联盟行将落败之际，是狮子港加入了新教联盟，很快就逆转了胜利的天平，可以说没有狮子港就没有这场战争的胜利，沿海的角湾诸国都会被角湾教会和护教军蹂躏一遍。
在角湾志愿军在战争中表现出来的战斗力，以及能够支持此战斗力的背后财富，更是让诸国刮目相看。其实，作为以海上贸易为生的角湾人，在现在这个时候已经没有人会认为西北海湾在财富上很贫瘠了。
因为种种原因，大家都很尊重狮子港的利益诉求，一致同意柯林斯今后的统治者应该由狮子港进行安排，当然，大家也都知道，其实就是遵循狮子港背后的湖心镇的安排。
对于角湾同盟而言，除了大笔的赔款外，他们还想将角湾教会的驻地移驾到尼斯堡，新的角湾大主教人选将由同盟决定。
角湾同盟的利益诉求多少引起了一些不满，尤其是角湾大主教的人选，谁都知道这是一把控制思想的利器，如果任由尼斯堡指定，以后角湾上下岂不是都得唯角湾同盟马首是瞻。
如果角湾同盟当初能够抗住护教军的进攻并反推回去，凭其新教联盟中第一强国的地位，让其他国家承认其利益诉求是没问题的，可偏偏角湾同盟在战争中被护教军打的差点亡国，多亏了狮子港的解救才能恢复国土。
基于同盟在战争中的拉胯表现，很多国家产生了不服气的心理，不同意其提出的上述诉求。