作者：晓木生
玛丽安娜白了他一眼。
保罗说：“请继续，坦尼森先生。”
玛丽安娜的一番话让坦尼森警惕起来，身为亲身经历者，当然知道自己所研究事物的重大意义。
于是他开始小心地斟酌自己的话语。
“伯爵，我们进行了无数次的实验，终于在光的作用下先揭开了所谓【燃素】的真面目。”
“碳元素，这是我们所发现的至关重要之物。”
第663章 钢铁的真相与遗传定律
“碳元素？”
保罗露出一个有些夸张的好奇表情。
坦尼森来到保罗身边，把一摞纸往桌子上一摆。
保罗快速地扫了一遍，上面有着密密麻麻的文字，详细介绍了炼金术士的实验过程。
令他动容的是，里面已经出现了实验室科学的影子，诸如控制变量、对照实验等新方式，在里面有了雏形。
“我们做了无数次实验，终于可以确定您对所谓燃素的怀疑是正确的，实际上煅烧金属时根本没发生燃素逃逸这样的事，而是空气中的某些物质与金属结合了，所以金属灰更重了。”
坦尼森用手指着那纸面，给保罗逐段介绍起来。
“这种物质我们暂且称之为氧气，但它仍然不是将铁变为钢的关键物质。”
“所以我们聚焦于制作钢铁时的辅料——木炭粉。”
“在由铁到钢的过程中，是木炭中的某种东西改变了金属的性质。”
“所以我们继续实验……”
坦尼森语速极快，让保罗不得不聚精会神地听。
“……我们又研究了其他物质，比如煤炭，再比如金刚石——这可花了不少钱，并用凸透镜产生的高温去灼烧它们。”
“这其中产生的气体，与石灰水相融合后产了相同的现象……”
“……最终得出结论，包括木炭在内的这些东西，它们中存在着某种共同的单质——一种无法再分解出其他物质的形态，以您知识的渊博，很容易理解这其中的含义——或者说元素，我们就称呼它为碳元素。”
“碳，便是由铁至钢的关键因素。”
坦尼森抛弃了刚才的拘谨，兴奋地挥舞这双臂。
“伟大的格莱曼伯爵，在这个过程中我们甚至附带着推翻了燃素说。”
“这必将载入史册，而且都起始于上次您对燃素的怀疑。”
保罗阻止他拍马屁，“如果可以的话，请您专注于研究本身。”
“哦，当然。”坦尼森稍微恢复了点冷静，但仍然面色潮红。
“综上所述，格莱曼伯爵，只要我们控制好碳在金属中的含量，就能制造出形形色色不同性质的钢铁。”
保罗十分满意地点点头。
“有了这个理论指导，我们可以寻找或者说总结出一种大规模的、快速的钢材冶炼流程，而不是让工匠抡着大铁锤费劲吧啦地敲打。”
“是这样的，格莱曼伯爵。我们已经有了铁厂，想必在此基础上快速地建造出钢厂。”
威尔斯也加入了讨论，两眼放光。
在实验中他也出了大力，但并不想抢学生的风头。
“啧啧，难以置信，精美昂贵的金刚钻竟然和黑不溜秋的煤炭……竟然是亲戚。”
“或许以后我们可以找到一种方法，直接人工合成钻石，那肯定会发大财。”
“想想就令人激动。”
他们三人讨论得十分投入，而一旁的玛丽安娜则有些惊讶。
大规模地冶炼钢材？
她脑中出现了成千上万身穿板甲的骑士策马奔腾的场面。
但也只是一闪而过，她不相信自己的儿子能真正找到这样的方法。
谁知道这两个炼金术士是不是在胡言乱语——刚才他们的那番话，玛丽安娜并没有听懂多少。
嗯？魔女看到一个让她吃惊的画面。
保罗的眼睛竟然湿润了。
就因为这两个炼金术士的一通鬼扯？
一时间她的心底里产生了一丝不爽，儿子知道她身份后眼睛都没湿润过。
啪！
她不知道的是，保罗的感动并非是因为结论的本身，而是坦尼森等人得出结论的过程。
炼金术士们开始基于翔实的数据、缜密的逻辑以及自洽的计算去一步步地寻找合理解释，而不是靠以前那种天马行空的俺寻思。
他重重地拍了一下桌子，激动地说：“坦尼森！你的家人，从今天开始重新获得自由了！”
坦尼森立刻从凳子上站起身来，然后单膝下跪。
“感谢您，伟大的格莱曼伯爵！”
“这是你应得的。”保罗笑着伸手，“请坐下，让我们一起来听听安德森院长给我们带来了什么惊喜。”
“尊敬的领主，两位先生，很荣幸能在这里给你们介绍我的发现。“
安德森同样摆出一沓纸给保罗看了一遍。
在介绍时，他语气要柔和了许多。
“这段时间以来，我一直在研究植物，关注他们不通代际之间的性状关联性。”
“我们知道，孩子的容貌总会带有一部分父母的特征，牛，马，甚至是各种植物，下一代总会受到上一代的影响。”
“我称呼这种现象为遗传，而我的研究就是为了摸清遗传中的规律。”
“在格莱曼伯爵的建议下，我选择了豌豆作为实验对象，事实证明这个建议是十分有用的。”
“经过不懈的努力，我得出了以下结论。”
“有一种东西，我称之为遗传因子，控制着生物的性状，遗传因子来自于父母双方，有显性和隐性之分……”
安德森用平缓的语气侃侃而谈，详细地介绍了自己的实验过程以及所得的结论。
保罗听了觉得没什么问题，安德森所说的内容基本符合当年孟德尔的那一套。
区分外形，筛选纯种，显性法则，分离定律，独立分配定律等等。
当然，如果考虑到后来遗传学的发展，这其中必有谬误之处，但在这个世界上如此的发现已经是弥足珍贵了。
“我想，这些结论能够解释为什么世界上的生物是如此的具有多样性。另外我还发现了人类社会中一直存在的一个大问题。”
安德森的表情严肃起来。
“兄妹、姐弟之间的结合是我们的社会伦理所不许的，现在看来，这是因为先人们已经发现，近亲之间的结合很大可能会诞生有问题的后代。我想现在可以解释了，这是因为血缘越是相近，他们携带相同不良遗传因子的可能就越大，当两个不良的遗传因子结合到一起，它们所控制的这部分性状必然表现出是有害的。”
“但是我们的伦理有一个漏洞，那就是只禁绝同一父系之间的近亲结合，而不管母系那一边。现在看来，遗传因子来自于父母两方，所以不仅仅是堂兄妹、堂姐弟之间不能结合，表兄妹、表姐弟直接的结合也同样不能允许。”
“我请求您立刻颁布法令，以禁止这种现象，并将我们的新发现通知王国的其他地方。”
保罗重重地点了点头，“这根本不用考虑，你的建议我一定会接纳，这就叫作优生优育。待会儿我就责令政务院起草新法令。”
他站起身来，踌躇满志。
“安德森，你的发现十分重要，或许我们可以用你总结的规律去做一些很有意义的事情。”
“比如庄稼培植和牲畜繁衍这方面……”
特别是在要与兽人打仗的情况下。
化学和生物的很多知识我都忘得差不多了，所以胡乱写了一通，有谬误之处还请海涵。
第664章 国王的决定
安德森院长和两位化学家告辞了。
玛丽安娜忧心忡忡地说：“保罗，我希望你能冷静一点。一两项新技术的诞生改变不了什么，你所能掌握的力量实在太小了。”
保罗针锋相对地说：“哦，那说明还是太少了，只要量变累积到一定数量，就会产生质变。”
无法说服儿子，玛丽安娜心中十分复杂。
她盯着保罗，语气有些生硬：“好吧，那你就在这次兽人危机中试试自己有几分本事。而我作为你的母亲，只有一要求——不要以身犯险。”
“我一向珍视自己的生命！”
保罗笑着回答。
玛丽安娜沉默了一会儿，“既然如此，那明天……不，后天，我和你弟弟就要启程了。”
她的声音有些难过。
“这么快……”保罗有些惊愕。
“我们还有很重要的事情要去做。”
“好吧，这里随时欢迎你们。”
从某种意义上而言，他们现在处于敌对的立场，两人之间的气氛有些尴尬。
但是保罗已经没有闲心思去理会什么家长里短，他要把精力投入到兽人身上去。
而玛丽安娜，除了担心儿子的安危外，在其心底深处其实并不完全反对保罗的选择。
她甚至为保罗所表现出的勇气和魄力有点自豪。
说到底，兽人对奥尔多的进攻并不在秘法会的计划之中。
这只是一个交易，以换取王帐不继续骚扰伽贝拉北部势力范围——当然，是在近一段时间内，没有人会天真地认为兽人不会对近在咫尺的肥肉不动心，帝国必须利用这段时间从皇位争夺的混乱中走出来。
——
一则来自西北海湾的消息震惊了奥尔多的宫廷。
兽人竟要进攻王国东北地区！
刚刚打开这封信后，国王的手甚至在微微地颤抖。
罗德尼十八世拿着那封薄薄的信纸，上面的内容由自己的准妹夫保罗·格莱曼亲自书写，绝非玩笑之语，其准确性毋庸置疑。
真是屋子漏了偏偏碰上下雨天，南方的叛臣虎视眈眈，北方又来了兽人。
王国政府的诸高层很快被召集到了皇宫。
“这不可能！”
国王的弟弟尤里科说道，“兽人只能通过攻克守望者要塞进入进入王国，而守望者要塞坚不可摧！”
“世上没有坚不可摧的要塞！”宫相鲁伯特面色严峻地说，“而且，北方的大山脉中……”
“您是说那些跟顽固得跟石头一样的矮子？他们不可能和兽人合作！再说我们在东北走廊内部也有专门盯住它们的要塞。”
身为王国政府的高层，很多人对于隐居在北方山脉的异族是有所了解的。
“格莱曼伯爵说他是从商人口中得知的信息，这种情报来源可靠吗？”
“我认为可靠，商人往往是对这种事情最为敏感的！”
众人议论纷纷。
国王的父亲贾西姆亲王这时突然说道：“无论如何不能掉以轻心。”
他站起身来向儿子微微躬身，“陛下，我建议派遣一位经验丰富的将领去驻守东北部的走廊地带，整合那里的军事资源，全力防备兽人。”
罗德尼十八世摸索着下巴，“我也认为如此，您认为应该派谁呢？”
贾西姆亲王趁势建议道：“不去就让凯瑟琳去吧，她的王室成员身份能有效地节制那些桀骜不驯的军头。”
宫相鲁伯特摇头，“我反对，凯瑟琳殿下才订婚不久……”
贾西姆亲王看向自己的侄女，“凯瑟琳，你自己觉得呢？”
此话一出，所有人都看向凯瑟琳。