作者：晓木生
一时间，全军上下一片对伯爵大人的感恩戴德之声。
进入七月份后，在维斯湖南岸的一处空旷地带上，一座高大的纪念碑和一座宏伟的建筑修建完成了，纪念碑上镌刻着大字“永远铭记”，而宏伟建筑的大门处则镌刻着“英烈纪念馆”。
这是保罗力排众议坚持要建造的，用的都是名贵的石料和建材，着实花了不小的一笔钱。
纪念馆里陈列着阿尔达军队每一位牺牲战士的名字以及他们的籍贯与生平，这其中甚至包括老格莱曼遇伏的那场战斗中牺牲的人员。
落成之日，领主府在纪念馆前举行了隆重的悼念活动，并邀请了牺牲官兵的家属前来参加。肃穆沉重的气氛使在场的不少人落泪，特别是军队里的士兵们，更是有很多人放声大哭起来。
他们心痛战友的牺牲，感慨保罗的恩义，千百年来，从来都是那些位高权重的将军和以一敌万的英雄们被人代代传颂，又有谁记得他们这些一文不值的大头兵呢，多少籍籍无名的士兵倒在战场上后，随着亲友的离世最终消散在了漫漫的历史长河中。
而从今往后，他们这些凡人的名字也将会如同那些大人物一样被后人知晓和纪念，只要这座建筑存在一天，他们的名字就将存在一天。
莫里森神父、安德森神父和伦纳德院长一起主持了悼念活动中的祈祷仪式，他们率领众修士一起向光明之主祈祷，祈求天主让这些牺牲的战士在天堂里过上幸福快乐的生活。
历史上从未有过如此看重底层士兵的贵族，老院长不禁心下感慨：那位年轻的伯爵莫非真如莫里森所言，是光明之主派到地面拯救凡间苦难的使者。
……
悼念活动的数日后，两个身影骑着马缓缓地走出了湖心镇。
“弗格森，你真的下定决心要离开了吗？”布莱斯看向旁边的老友，想最后劝一劝他。
名为弗格森的老友点了点头，说道：“伯爵大人志向远大，明显想打造一支强军，他立下的那些新规矩是极好的。可是我这人你又不是不知道，平日里闲散惯了，突然冒出这么多规矩还真有点适应不了。”
布莱斯无奈地说道：“唉……好吧，那我也不强求你了。你今后有什么打算呢？”
这位弗格森是布莱斯的好友，为人古道热肠，性格豪爽，平日里两人十分合得来。在保罗改制后，他担任一连的副连长，在平定海盗的战斗中立下了不小的功劳。
唯一的缺点就是性格有些散漫，在从严治军的口号被提出后，因为受不了军队里的规矩主动提出退役请求。
本来按照新军规，这是要重罚的，但鉴于是老格莱曼留下的骑士，而且立功颇多，保罗还是悄悄地放人了。
他对布莱斯说道：“以后我打算好好经营自己的庄园，做个无忧无虑的富家翁吧！不过若是伯爵大人有事相召，我一定拍马赶来相助。”
布莱斯挑了挑眉毛：“就知道你会这么说！不过还有呢？”
弗格森一拍脑门：“忘了忘了，你要是找我喝酒，我一样二话不说就拍马赶来！”
“这还差不多！我们还没分出个胜负呢！”两人相视大笑。
“那么，保重了！下次再一起喝个痛快！”“一定！”
两人挥手告别，布莱斯驻马在桥边，看着友人向着夕阳奔去。
很抱歉这么晚更新，今天有事给延误了，请大家多多谅解。
第57章 求救信
自从一些列的农业法令被公布出去后，保罗·格莱曼每天过着忙碌而充实的生活，他除了每天审阅各地事务官送来的农会建设报告，还时不时地骑马去湖心镇附近的村子视察一番。
一封信件打破了他的这种生活，这封信来自拜尔丁领主麦隆·加纳德，也就是他的那个“发小”。
信件是用阿尔达生产的新型纸张写成的，保罗摸着信件暗自得意，他“发明”的纸已经渐渐走进了人们的生活。
一开始，里面的内容看起来倒没什么，无非就是嘘寒问暖，再说说自己领地里最近发生的一些趣事，只是一些语句读起来不是很通顺，让保罗看得很是牙疼。
“真是的，不知道得还以为是刚开始学习的小孩子写的呢。”
伯爵大人摇摇头，毫不留情地吐槽着这个儿时好友。
等一下，保罗想了想，在他的记忆中，两人在以前也通过信，貌似那家伙的写作能力没这么差劲啊。
除非，是那种情况……
他跑回自己的卧室开始翻箱倒柜起来，在一阵忙活后，终于找到了记忆中的东西，这是一个盒子，打开之后里面放着数片薄木片，有些特殊的是，这些木片上镂空着呈不规则排列的一个个矩形小孔。
这是他以前和麦隆之间约定的“密语”，用来在信件中隐藏一些只能在两人间分享的小秘密。
比如“昨晚屁股又挨板子了，父亲是个大坏蛋”、“偷偷倒掉管家的酒，看他一脸见了鬼的表情真好笑”、“今天我看见老爹偷摸女仆屁股了”，诸如此类的被家长看到下场会很不妙的事情。
每次写密信的时候，先把木片铺在纸上，在镂空处填上自己要写的单词，然后拿开木片，在剩余的空白地方填上其他单词，组成一篇普普通通的信文。
不过也正因为如此，组合出来的句子有些不太顺畅，或者有时候上下文说得不是一件事，其他人看起来就有点莫名其妙了。
为了防止在同样的位置写得次数多了被人识破，两人制作了很多块这样的薄木片，同一套木片中，各自上面的镂空小孔排列是不一样的。
写信的一方随机选择一片使用，收信的一方就得一片一片地盖到信纸上去看，直到读出通顺的语句为止。
“烛台……飞上……河里……，看样子不是这片。”
“管家……骑士掉落……失火……，这片也不是。”
“可口的美味……老鼠……掉到沟里了……，再试试其他的吧。”
保罗拿出盒子里的木片，逐一放到信纸上尝试解读密文，前9次都没看出来，终于在覆盖上第10块木片的时候，一句前半段非常通顺的话显示了出来：
“我偷听到了管家和他们的谈话，父亲是被害死的，现在他们要对我下手了，救命，……”句子后半段的单词就是杂乱无序的了。
密文中透漏出的可怕信息让保罗大吃一惊，为了防止是误会，他把剩下的木片挨个放在信纸上都试了一遍，但是读出的单词组合起来都没有刚才的那句话顺畅。
保罗的心一下子沉了下来，看样子他的这个朋友似乎陷入了足以危及性命的阴谋之中。
“父亲是被害死的”，不就是汉塞尔拿来警告自己“老加纳德失足落水”的事吗？当时自己就怀疑这是阴谋，因为老加纳德的改革触及了封臣们的利益，联起手来搞掉自己领主的可能性是很大的。
现在老加纳德的儿子偷听到了阴谋者的谈话，这件事算是实锤了。
那么现在问题来了，对方发来了求救信，自己是救呢，还是不救呢，伯爵大人陷入了左右为难中。
一方面，在恢复了另一个世界的记忆后，虽然他对苏醒记忆之前的人际关系看得有点淡了，但还不至于淡漠到朋友有难却置若罔闻的地步，想起小时候两人一起玩耍的情景还挺有感触的。
另一方面，现在他的领地正处于改革刚刚开始、产业刚刚起步的时期，外面的事他实在是不想掺和。
还有一个原因是，加纳德可不是像格莱曼这样的戴罪家族，治下的拜尔丁是一个货真价实的伯爵领，下面还有五个附庸：两个子爵和三个男爵，要是这帮家伙全部参与了阴谋，而自己冒冒失失地去救人，他们合起伙来和自己硬刚，能打得过吗？
还是先搞清楚状况再说吧，保罗走出卧室，唤来一个仆人吩咐到：“让汉塞尔总管来见我，要快！”
……
拜尔丁首府布图雅，一个人慢慢地踱进一家酒馆中，在吧台前一屁股坐下，大声叫道：“老板，一杯麦芽酒。”
酒馆老板取了个干净杯子，到酒桶处灌了满满的一杯，放在客人面前招呼道：“请慢用。”
客人几口酒下肚后，和老板天南海北地聊起天来，从西边的海盗入侵一直聊到南方的疆臣叛乱。
续到第二杯的时候，他不经意地问了一句：“你们这儿貌似没有海盗来过，大街上怎么那么多兵啊？”
酒馆老板随口回答道：“你是外地来的吧？拜尔丁的几个男爵和子爵都聚集在这里，大街上都是他们的私兵。”
“出了什么大事吗？”
“小加纳德伯爵手下的士兵都被王室派来的人拉到南方讨伐叛军去了，他的封臣说是要来护卫领主的安全和维持布图雅的治安。哼哼！”
最后的那句“哼哼”让他提起了兴趣，看样子事情并不简单，于是小声地问酒馆老板：“听您的语气，莫非有什么隐情？”
酒馆老板瞥了他一眼，没有接话。
客人把手往衣服口袋里一探，轻轻拍在桌子上，大声说道：“结账！”
当他把手拿开时，桌子上留下一枚硬币，如果是铜币的话，是远远不够两杯麦芽酒的钱的，但关键是——这是一枚银币。
老板向周围看了看，此时的酒馆里只有另外两个客人坐在一边的角落里对饮，不会注意到这里，他用极快的速度把银币收了起来。
坐在吧台前的客人起身要走，却听见酒馆老板说道：“我这儿还有自己家特酿的啤酒，贵客何不再品尝几杯呢？”
客人嘴角微微上扬，重新坐下，“那我就再尝尝您的特酿啤酒！好喝的话下次再来。”他把右手轻轻拍在吧台桌面上，从指缝间可见，下面又是一枚银币。
酒馆老板去灌了一倍啤酒端过来，客人右手继续摁在桌面上，用左手拿起杯子喝了起来。
只听见老板压低嗓音，小声地说：“前几年老加纳德伯爵的事你听说了吗？要没收封臣的领地，把一堆手下都得罪光了。”
他点点头表示知道。
“然后伯爵就落水淹死了，可死得也太蹊跷了，起码我就知道，伯爵大人从小就水性极好。”
客人很惊讶，小声问：“这么说是他的封臣们弄死他了？”
老板立刻摇摇头：“这是你自己猜的，我可没说。”
客人又问：“然后呢？这和大街上的私兵有什么关系？”
酒馆老板再一次检查了下周围是否有人注意到这边。
“老伯爵死后，他的儿子麦隆少爷继承了爵位。可打那以后，这位小伯爵就不怎么出门了，以前那么外向的一个孩子，还经常去阿尔达找格莱曼家的少爷玩，莫名其妙就变得深居简出了。”
客人小口呷着酒，一边听酒馆老板继续说道：“现在聚集在布图雅的几个封臣都是加纳德家的亲戚，而老伯爵就这么一个儿子，手下的士兵又都不在身边。”然后就不往下说了。
客人放下杯子问道：“要是小加纳德也出了什么事，爵位是不是就落到某个封臣手中了？”
酒馆老板笑眯眯地说：“这还是您自己猜的，我就知道这些了。”
端起杯子大口喝完剩下的酒后，客人抽回自己的右手，把下面那枚精光闪闪的银币留在了吧台桌面上。
“您这儿的啤酒很好喝，我下次还会来！”
他一边这么说着，一边不急不慢地走出了酒馆。
今天到外面开了半天的会，只能更一章了，各位海涵。
第58章 商议策略
在收到求救信的两天之后，情报主管塞西尔将有关拜尔丁局势的情报以及自己的分析摆在了伯爵大人的案头。
保罗阅后眉头紧锁，看样子他的这位朋友真的陷入险境之中了，现在已经被软禁在家里，就等那几个叛徒分好赃后，挑个合适的日子再搞出个意外来，就跟他那倒霉的老爹一样。
塞西尔问道：“大人若是希望营救加纳德伯爵，我就将手头上能调动人员全部派到拜尔丁，尽量摸清那几个叛徒的底细。”
保罗摩挲着下巴：“是否营救我还得与众人商议商议，不过早点打探情报总归是没错的，你先派人过去吧。”
半日之后，保罗召集军政两方的高层人员齐聚在领主府内，向他们展示了来自麦隆·加纳德的求救信。
封臣耍阴谋搞掉主君上位的事情虽然不多，可是也不见得有多稀奇，据说另一个邻居——埃姆登的肯特家族，这一家的伯爵之位就有点儿来路不正，所以在座的人都没表现出太大的惊讶。
看着众人依次传阅那封信件，坐在首位上的伯爵大人惴惴不安：“如果我将来的改革与在座这些人的利益产生冲突的话，他们会不会合谋起来干掉我呢？”
就在他胡思乱想的时候，福特总管出声问道：“您打算如何处理这封信呢？”
保罗回答：“塞西尔已经派人去拜尔丁打探那些叛臣的底细了。但我还没有决定好是否立刻去救麦隆，如果要去救的话，应该怎么个救法，所以我想找大家商议一下。”
布莱斯听了后一锤桌子：“加纳德伯爵可是您从小玩到大的朋友啊，还是您的血誓兄弟，您要是不管他的话会被人唾骂的。”
喂喂布莱斯，虽然我知道你性格耿直，但你就不能私下里跟我说吗？大庭广众地说出来让我很为难啊。
保罗面皮上有点挂不住：“我没说不救他，但是我们也要掂量掂量自身的实力，这不是请大家来商量嘛。”
所谓的血誓兄弟，有点类似于天朝的结拜干兄弟，小时候的麦隆和保罗很合得来，在各自母亲的做主下，两个小屁孩就成了血誓兄弟。
说起来，两人的母亲去世都很早啊，保罗有点感慨，这一世的母亲长什么样子来着，也没留个肖像画啥的，自己都记不起来了。
福特管家很欣慰，年轻的主君没有因为战胜海盗而骄傲自负，没有因为一时血气之勇而冒失地挑起一场可能打不赢的战争，而是权衡利弊，召集众人广泛咨询意见，作为一方领主已经很合格了。
他摸着自己花白的长胡子说道：“抛弃血誓兄弟不管确实有所不妥，若是有流言传出来对大人名声不好。可是也不能轻举妄动，别忘了加纳德大人还在对方手里。”
“而且看这封信的意思，叛臣们还没有发现事情已经败漏，若是我们直接打着救人的旗号发兵，先不说胜负如何，万一把对方逼急了对加纳德伯爵不利怎么办？”
保罗找到了台阶，面带忧虑地说道：“我担心的就是这个啊。”
一下子把布莱斯闹了个大红脸。
福特总管继续说道：“我倒是有个法子，伯爵大人的生日快到了，您可以广发请帖，邀请西北地区的贵族前来聚会。“
“哦？”保罗倒是把自己生日都给忘了，这段日子又是剿海盗又是建海军的，忙得很。
“我亲自带着请帖到布图雅请加纳德伯爵，先确认他是否安全，于情于理，身为大人血誓兄弟的他哪怕有天大的事都得前来祝贺，如果不来的话就太不寻常了，所以那些叛臣们应该没有理由阻拦，当然，前提是他们到那个时候仍然没有察觉到加纳德伯爵已经知悉了阴谋。”
“嗯……”保罗差不多明白是什么意思了。
福特总管捋着胡子说:“等加纳德伯爵到了我们领地上就好说了，直接以他的名义广发通告，号召周围的领主讨伐这帮叛逆。”
保罗一锤手心：“就这么办，要不我亲自过去一趟。”
大厅里的众人齐齐反对。
“伯爵大人不可以亲身犯险！”
“万一那帮叛逆察觉到什么怎么办？”
保罗只好打消了这个念头。
……
福特总管不久就带着请帖前往布图雅了，而保罗则为将来可能发生的战争做准备。
随着不断地招募工匠和培养学徒，制造枪械的队伍已经达到了30人，经过工匠们这段时间的努力，阿尔达军队所拥有的火枪数量已经达到了60杆，能武装一个排加一个班的兵力了。