作者：晓木生
哈哈，其实保罗知道王国政府近几年打不了仗，口头忠诚谁不会。
格尔德面露难色地说：“实话对您说吧，格莱曼伯爵，这次国王陛下给我用于采购技术的预算并不算多，毕竟仅仅是试验性质的。既然价格如此高昂。那么，格莱曼伯爵，打扰您了，我告辞了。”
说完他站起身来，就要离开领主府。
“慢、慢、慢着！”
保罗伸出双手阻止他离开。
“格尔德伯爵，不知道您是否了解过，我们西北海湾最近流行“股份制”公司。”
格尔德回答：“哦，不就是合伙做生意吗？”
“正是如此。”保罗笑着对他说：“其实，我可以不要专利费，用一种事物来代替它。”
格尔德一歪头：“股份？”
保罗确认说：“是的，股份。阿尔达以技术入股，王领则负责出钱、出人、出地，然后按照股份比例进行分红。”
格尔德故作姿态地想了想，“这倒是可以，那伯爵大人希望您的技术能占多少股份呢？”
“百分之四十！”
“不行！”
“百分之三十五！”
“不行！”
“百分之三十？”
“不行！”
……
保罗一直降到百分之二十，格尔德伯爵才勉强点了点头。
“我个人觉得百分之二十还行，但是还需要国王陛下同意。”
保罗笑着说：“我想陛下以陛下的睿智一定会同意的。”
格尔德没花一分钱就搞到了技术，而保罗则无需成本就开辟了一条看似前景可观的财源，两人都觉得比较满意。
当然，细节方面还有许多方面要谈，但这些就交给两人的属下去做就行了，他们两个把框架谈好就行。
保罗举起茶杯向格尔德致意。
“祝我们合作愉快！”
格尔德也笑着回礼。
“祝我们的合作一切顺利。”
第481章
昏暗的客厅内，一簇微弱的火苗在烛芯上轻轻地跃动着。
烛火为这个房间带来了一丝光亮，也映照出青年英气的脸庞。
他趴在桌子上，眼睛一动不动地盯着烛光，脸上看不出丝毫感情，仿佛一尊雕像。
突然，他眼前的烛火出现了变化，它不再轻轻地跃动，而是开始向上升起，但同时火焰也在变细，就像是一个小小的面团被厨师拉成面条一般。
盯着烛火的青年面容出现了一丝变化，他的眉头微微皱起，眼神变得锐利，但仍然死死地盯住眼前的光亮。
“被拉细”的火焰再次出现变化，它竟然打了个弯，上半部分微微向青年的左边倾斜，旋即又往他的右边倾斜，然后再左边，然后再右边……周而复始，循环往复。
如果有另一个人在现场并仔细观察，就会青年的眼珠在转动，而火焰倾斜的方向与他瞳孔的运动方向是一致的。
似乎是这位年轻人在控制着眼前的火焰。
火焰左右倾斜的速度越来越快，然而就在这时，吱呦一下开门声响起，蜡烛上火焰的左右倾斜动作戛然而止。
然后砰地一声轻响，烛火化成一团火星在空气中散开并迅速消失。
厅堂地立刻陷入了一片漆黑，而蜡烛没有复燃。
“见鬼，爱德华，我感觉自己对火焰的控制就要再上一层楼了，用突破来形容都毫不为过，现在好好的局面竟然被你打断了！你进来之前就不能先敲敲门吗？”
刚才控制火焰的青年语气十分不爽地说。
然后他啪地打了一个响指，刚才熄灭的蜡烛倏地冒出一团火，迅速燃掉了原先一半的长度，最后恢复成正常状态下的烛焰。
青年看着只剩下一半长度的蜡烛，伤心地叹了一口气。
“闭嘴吧，内森，你往常就算听到一点点响动都会失败，难道我敲门的声音就小吗？”
被称为爱德华的来人是一个有着鹰一般锐利眼神的男人，但他说话时的语气却有点轻佻的意味。
“这次不一样，就临门一脚了，我有信心……算了，先不说这个了。”
被称作内森的青年摇了摇头，随即问道：“怎么样了，那批书带回来了吗？”
爱德华拿起桌子上的水壶，咕咚咕咚地管了好几口，“有些波折，不过还好都带回来了，萨内尔正在码头监督卸货。不过……”
“不过什么？”一个女性的声音传来，随即从楼梯上走下一位女性。
她看起来年纪尚不满三十，但透漏着一股成熟的魅力，容貌端庄秀丽，体态优美，拥有这一头令人印象深刻的、近乎耀眼的红色秀发，在牛奶般雪白的肌肤映衬下，更是如同旺盛的火焰一般，头发被梳理得一丝不乱，在脑后盘成一个好看的圆髻，左右各留一绺头发垂在肩前。
如果观察女子的面容，就会发现连她的瞳孔也是近乎红色的，这是一种在大陆上极其罕见的瞳色。
“妈！”这是内森对她的称呼。
“玛丽安娜女士！”这是爱德华对她的称呼。
如果有一个不相干的人在场，内森对女子的称呼是会令他疑惑的，因为这位女士的容貌与内森看起来更像是姐弟而非母子，实在太过年轻了些。
与内森称呼自己的母亲十分随意不同，爱德华对她的称呼饱含着敬畏。
因为玛丽安娜女士是一位强大的女性施法者，同时还有着另外一个身份——秘法会的最高机构十人团成员之一。
爱德华也是不久前才知道了女士的名字——玛丽安娜，之前他一直被告知称呼其为红夫人，可能是因为那一头耀眼的红发吧。
他马上回答了女士刚才的疑问，“我们的供货商对后续的订单提高了价码，每本书要多收200奥尔多铜盾。”
“为什么？”
爱德华解释说：“据萨内尔所说，当地教会对领主施加了影响，现在他们只能通过某些特殊手段运出来……嗯，类似走私，总之不能光明正大地给我们送货了。”
玛丽安娜立刻问道：“当地教会怎么施加影响的？有没有为难那里的领主？”
“没有，女士，据我们所知，教会的人只是拿着书到领主面前提了提，然后领主就下令查禁这本书了。”
玛丽安娜继续问道：“如果我们的供货商继续用他的【特殊手段】为我们提供货物，会对那里的领主造成困扰吗？”
爱德华回答：“啊？困扰？那肯定是有的，比如没法从这些货物上征税了。”
“我是指他和教会的关系。”
“那倒不至于，哪个领主的本事能大到管住自己领地上所有的不法分子？大家都心知肚明的事，当地教会估计也就是要个态度罢了。”
玛丽安娜女士似乎陷入到了思考当中，爱德华注意到她的眉眼间闪过一丝忧虑。
但仅仅是一小会儿，女士说道：“好吧，爱德华，关于供货商涨价的事，这不是问题，满足他们的要求就是了，现在不是计较蝇头小利的时候。”
爱德华点头应道：“是，女士。”
“另外，这是这一批次的样书。”
他掏出一本书双数递给了玛丽安娜。
女士用手慢慢抚摸着崭新的、还散发着油墨味的书籍，上面用大号字体的角湾语写着《冤情实录》。
良久，她才用一种感叹的语气说：“至今我都不明白，我们的供货商是如何做到的——几乎所有书籍的字体、笔迹都是一模一样的。是同一个人抄录的？但是一个人显然无法完成这么大的工作量，而且即使是同一个人抄写的，那么连续抄录两本，也不可能一模一样。”
爱德华立刻说：“哦！女士，关于这个问题，或许我可以解答一二。”
“你？”
玛丽安娜看向他。
“是的，我也是从萨内尔那里听说的，他在西北海湾时远远地看过一眼——这本书是怎么出来的。”
爱德华脸上露出不可思议的表情，“神奇，太神奇了。它不是人工抄录的，而是从某种机器上出来的。”
一旁的内森疑惑地问他：“那些书籍是从机器上制造出来的？”
“是的，我原本也以为那些书籍是组织大量人手抄出来的，也很疑惑为什么每本书的字迹……甚至字母的排列都是一模一样的，但是萨内尔的描述让我的疑惑都得到了解答。你说制造？不不不，用专业的术语应该是【印刷】。”
爱德华纠正内森的错误用词。
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第482章 角湾暴乱
“印刷？”
玛丽安娜和内森都是头一次听说这个词儿。
“是的，就是印刷。我从来没有想过，书籍还能以这样的方式诞生，以往都是需要抄书人一个字一个字地抄录下来，还很容易抄错。现在好了，有了这种机器，一台就能顶得上几百个抄书人，而且准确无误。”
爱德华手舞足蹈地说：“在进入车间拿书的时候，萨内尔远远地看到，他们往机器上的一块镌刻着文字的平面板子上涂抹似乎是墨水的液体，然后在上面铺了一张纸，之后拉下一个上压板与下压板相接，这两块板将纸和镌刻的字体压在一起，然后纸面上就有了清晰的文字。仔细想想这种操作，确实比一个字一个字地抄写不知道快了多少倍，而且只要那个平面板上的文字镌刻正确，就不用担心错字等问题，是在巧妙的办法。”
看到同伴的样子，内森皱着眉头说：“爱德华，我承认这个方法很巧妙，但是我必须提醒你，你现在是一个施法者，不要为一些区区凡人的事物如此情绪激动。”
爱德华摇摇头：“内森，你这就是偏见了，我们不应该拘泥于是施法者的还是凡人的，只要有用就行。”
“切！”内森嗤之以鼻，对爱德华的观点不屑一顾。
“内森，爱德华说的要有道理，你太自大了。试想一下，如果在卷轴的制作上参考一下这个思路，那将会是多么重大的突破。”
玛丽安娜用训斥的语气说。
“呃……卷轴的制作可不仅仅是把字儿弄上去就行了。”
面对母亲的批评，内森嘴上并不认输。
玛丽安娜摆摆手，“好了，现在不是争论这个的时候。这一批次的书也要尽快散发到沿海各个城镇去，爱德华，这事儿你盯紧些。”
“是，玛丽安娜夫人。我们已将在重要的城镇里拥有了十分有效的……【经销商】，所以您可以放心。”
爱德华向她打包票。
女士转向自己的儿子：“教会那边怎么样了。”
内森邪邪地笑着说：“哈哈，现在教会那边估计就像是屁股坐在针毡上一样痛苦了。”
……
在一间宽敞明亮的大厅里，许多人围绕着一张大会议桌肃穆而坐。
角湾大主教埃尔维斯面色铁青地坐在一众席位的上首位置。
在他的左边所落座的人员，清一色地身着神职人员所穿的长袍，在他的右边所落座的人员，清一色地身着世俗贵族的华丽服饰。
“大主教！”
距离埃尔维斯最近的一位神职人员，面带忧色地说，“二十个沿海邦国，目前还有五个态度尚不明确，其他十五个已经开始明确与我们为敌，如果再不采取强硬措施的话，角湾教会将永远失去对沿海一带的控制。”
听了他的话，埃尔维斯狠狠地拍了一下座位的扶手，“这些愚蠢的异端，光明之主迟早会降下神罚。”
局势怎么演变成这个样子了？
自从第一起“掷出窗外”事件发生后，立刻就有其他城市进行跟进，接二连三地发生此类事件。
埃尔维斯曾经命令各地教堂将所征收的十一税拿出九成上缴给角湾教会总部所在的柯林斯，但是沿海二十个邦国之中，只有三个乖乖地运来了税款。
其他地方的教堂倒不是不遵从主教大人的命令，但都是碍于本地汹汹的民意，近乎无限期拖延着将税款运来。
总之大主教的意图算是泡汤了。
自今年开春以来，更为严重的事情发生了，一本名为《冤情实录》的书籍开始悄悄地在角湾流传。
埃尔维斯接触过这本书，但他当时只看了两页就气得浑身发抖！
亵渎！
亵渎！
这本污秽的东西是一本彻彻底底的亵渎之作。
他立刻下令全角湾封禁这本书，并发动全部的力量调查是谁写的。
追查这本书造成的影响都快赶得上猎巫了，在如此高压下，“作者”被找出了不少，埃尔维斯不加审判就将其中嫌疑最大的几人公开处刑，剩下的人通通投入大牢。