作者：晓木生
按照原先的计划，复国军自南向北打，维布伦家的军队自东向西打，让王室的军队两端不能相顾，打到晶耀城下本来是稳妥的。
千算万算没算到维布伦家的军队那么不给力，面对主力南调，东部防务空虚的王室军队竟然连连失败。
最后竟然腆着脸跑到自己这边捡漏，真是不堪到了顶点！
负责领兵的就是维布伦的小儿子阿贝尔爵士，从阿贝尔身上就能知道维布伦家的军队战力为何如此之低了。这个浪荡子来了后整天就知道招妓饮酒，看起来一点都不像是打仗的反而像是来旅游的。他麾下的军队也是奇葩，仗打不好，欺负屁民但是一把好手，真是武人之耻。
这样一支盟军，不添乱就不错了，每次战斗贾尔斯都以预备队的名义让他们远远站在一边，权当是呐喊助威，放屁添风。
应付几句后，贾尔斯不再理会阿贝尔，转向他右边的一位青年说道：“斯科特先生，这一仗还需要你们多费心！”
斯科特站起来抚胸行礼，“请大公放心，秘法会新的一批援助马上抵达，不但有供给不死军的秘药，还有大批的盔甲奇械，决战之日，我军的整体战力必定会更上一层台阶。”
大公一边抚摸着自己的胡子，一边微微点头。然而眉间似乎有些许忧虑，始终未曾舒展。
坐在他左边的将领萨马尔看出了主君的忧虑，出声询问：“斯科特先生，贵组织能趁这几日多支援些军械吗？你也看到了，伪王军队的披甲率远远高于我军，只靠着人数有限的不死军，恐怕难以取得绝对优势！”
“这……”法师斯科特有些为难了，沉吟起来，最后也只能回答：“我会向上面汇报的。”
斯科特也是心里苦啊，他初来之时本来是胸怀抱负的，成就巫师传说中的伟业——颠覆一个强大的王国。但是仗打到一半，对面的王国军队突然战力飙升，主要是体现在装备方面，一线的士兵几乎人人披甲，虽说只是些质量一般的铁质胸甲，可也比贾尔斯一方只有少数精锐部队才能着甲强得多。
奥尔多王室什么时候这么土豪了？难道是晶耀的贵族们知道毁家纾难了，开什么玩笑，那帮寄生虫有那么高的觉悟？而且就算贵族们舍得捐钱了，王国又哪来这么多的铁用来造兵器，其他地方都不用啦？
斯科特能感觉的出来，组织对贾尔斯的兴趣在下降，支撑着他能够裂土一方似乎就是极限了。秘法会的注意力已经转移到了角湾，即将在那里掀起巨浪，内森就被派去了，真是可恨。
萨马尔察觉到斯科特的敷衍，脸上浮现出不满的神情。
斯科特为了摆脱尴尬，连忙转移话题：“你们查到伪王军队的军械都是来自哪里吗？”
萨马尔紧紧皱着眉头说：“根据北边传来的情报，似乎都是从西北海湾购买的。”
厅内的不少人都露出疑惑之色——西北海湾，这又是哪个旮旯角？听都没听过的地方。
萨马尔高声向众人解释：“就是王国的西北诸领，因为那里的大海湾而得名。最近几年那里似乎是发现了大型的优质铁矿，又碰上王国战乱，于是军械产量暴增。”
一个将领听了后狠狠地一锤桌子：“可恨，这样的好事怎么偏偏发生在伪王那边。”
斯科特问：“那里的领主不能争取一下吗？通过你们暗地里的力量……”
他倒是知道西北海湾，秘法会的某位高层就去了那里，然后就一直没有消息。
一个身着便装的人——看样子是负责情报的——摇摇头说：“西北海湾的领主虽然彼此龃龉不少，但是大体上还算忠于王室，而且距离南境很远，我们的影响力实在有限。”
众人议论纷纷的时候，贾尔斯大公一挥手，全都安静了下来。
“贪狼”的眼睛里闪烁着冷酷的光芒：“多说无益，都把注意力集中在下周的战斗上吧！那些欠了我们的，那些算计我们的，我会一个个的清算掉！”
“战斗！”“战斗！”
他的将领们齐声呼喊起来，声势震动整个大厅。
阿贝尔和斯科特被大公的眼光所慑，不约而同地打了个寒颤。
第389章 后方的隐忧
艾琳盯着镜子中的自己，有些不满地撅撅嘴，“还不行吗？”
一位站在后面为她梳妆打扮的妇人笑着说：“就快了，殿下。”
妇人心里面偷笑：“出去游历了那么长时间，这位小公主的心性还是那么跳脱。”
好不容易收拾完毕，艾琳欢快地提着裙子，小跑了出去。
“慢点，殿下！”守在门口的宫廷女官追了过去。
艾琳一路来到寝宫的会客厅，几名她和年龄差不多大的女孩已经在等着了。
“公主殿下！”
女孩子们站起身来，规规矩矩地向艾琳行礼。
艾琳笑着伸出胳膊，示意众人落座。
几名手端托盘的女仆走过来，为每个人摆上了茶点。
“嬷嬷。”艾琳转身向那名跟过来的宫廷女官说：“我们想自己待一会儿！”说完一双大眼睛作楚楚可怜状。
那名女官有些严厉地瞪着艾琳，最终还是败下阵来，她叹了一口气说：“姑娘们，你们都是名门之后，而且都不是小孩子了，要时刻注意自己的举止言行。”
施了一礼后，她慢慢走出会客室。
“耶！”，在确认女官走远了后，女孩子们爆发出一阵欢呼声。
她们不再老老实实地坐在自己的座位上，而是一窝蜂地挤到艾琳的沙发上。
这些都是平日里与艾琳交好的贵族女孩。
“艾琳艾琳！继续跟我们说说西北海湾的事情呗！”
一名个子娇小，脸上长着雀斑的女孩拉扯着艾琳的胳膊。
“再给我们说一说那个格莱曼伯爵的发明！”
艾琳回来有一段时间了，朋友们都知道她出去王国北方游历过一段时间，不过因为保密工作做得好，她们不知道艾琳是私自跑出去的，都认为是在宫廷侍卫的严密护卫下微服出去的。
“这……”艾琳有些为难地说：“他的那些说明都说完了，就算格莱曼再怎么聪明，也不能一天发明一样事物嘛！”
“唉——”雀斑女孩有些失望。
“哈哈，安妮莎。”另一名女孩打趣道：“你是不是惦记上那位伯爵了？”
“你再乱说！”
被唤作安妮莎的女孩脸上瞬间染上红霞，羞恼地去扯对方的嘴巴，众人嘻嘻哈哈地看两人在会客室内追逐打闹。
艾琳向她们分享的经历让众人很感兴趣，原来这两年来在晶耀流行起来的纸张就是从西北海湾传过来的，而让贵族们趋之若鹜的美丽瓷器也是在西北海湾制造出来的。
那里并不是传说中的蛮荒之地，也有城镇和村庄，贵族和平民们居住于其中，说着和王都居民们音调不同的奥尔多语。
而且那里还有一位与众不同的领主在努力提高子民的教育，教他们识字、让他们明理。很奇怪，一般小地方的领主不都认为子民越蠢越容易治理吗？
众人说笑之间，艾琳吩咐仆人取来一本书，她面带自豪地将其摆放在桌子上，有些炫耀地说：“我去西北海湾可不仅仅是游玩，这就是我的成果！”
女孩们往桌子上看去，只见书的封皮上写着“基础医卫手册”的字样。
安妮莎拿起来翻开书页，伙伴们围过来一起观看。
“哇！好厉害！不愧是以博学闻名的艾琳公主”在匆匆浏览一番后，众人发出一阵阵赞叹。
这本书主要是介绍了一些卫生知识，比如勤洗澡、勤洗手、吃熟食、喝开水，还有处理伤口时要搞什么“杀菌”，生病时室内要通风，甚至还有妇女生孩子时的种种注意事项。
身为贵族，很多书中提到的东西她们是从小就养成习惯的，但就算是她们习惯的那些东西，在这本书中也有一番让人耳目一新的解释。
原来在人眼看不到的地方，有许许多多微小的生命——病菌或者寄生虫的卵，很多疾病就是因它们而生。而书中列举的种种措施，则能十分有效地避免它们对人体的侵害。
不由得她们不相信，艾琳回来后找工匠按照保罗介绍的原理制造了一台显微镜，镜中的景象可把女孩们给吓坏了。
玩伴们的赞叹让艾琳有些不好意思，“那个……其实也不是我一个人的功劳，这是我跟那位名叫菈荻的角湾女学者合著的，她可比我厉害多了。而且书中列举的措施也多来源于格莱曼伯爵，我们……我们只是整理啦！”
“也给我们抄写一本吧！”
安妮莎代表众女向艾琳请求。
小公主神秘地一笑，“抄写？未免太低效了！”
“怎么？”众人不解。
“你们看看书上的字有什么特点？”
女孩们皱着眉头观察起来。
其中一个若有所思地说：“这些字母好规整啊！特别是那些相同的字母和单词，就好像……就好像是他同一个模子出来的。”
“宾果，答对了！”
艾琳解释说：“就是同一个模子出来的，这就是【印刷】。西北海湾有一种神奇的机器——印刷机，能把书籍成批成批地制造出来，而不用人工去费力地抄写。”
“艾琳，你还说把格莱曼伯爵的发明都说完了！这个印刷机我就没听说过。”安妮莎撅起嘴，表达自己的强烈不满。
“呃……这个他仅仅提了思路，最终完成的……总之算是集体发明吧。”
搪塞过去后，艾琳宣布说：“我已经派人去西北海湾向格莱曼订购印刷机了，回来后就印刷这本书，不仅仅是你们，晶耀的所有人都能看到这本书。”
小公主打算在晶耀普及喝开水等良好的卫生习惯，身为王室成员，她认为这是自己的义务。
当然艾琳的计划绝对不止如此，她还打算在晶耀复制自己在西北海湾的伟大事业，比如兴办学校啦，比如建立信号塔啦。
“打扰了，公主殿下！”
众人兴致勃勃地谈论时，一名仆人进入了会客室。
“什么事？”
“安妮莎小姐家的人来了，说是有要事找她。”
“让他进来吧。”
很快，另一名执事打扮的人匆匆走了进来。
“是你？有什么事情吗？”安妮莎认出了自己家的执事。
那名执事恭敬地说：“小姐，少爷回来了，让您快点回去团聚。”
“是哥哥？”安妮莎一脸雀跃，“他回来了？”
安妮莎的哥哥一直随哈里森·阿博特驻守在西港，长时间没有归家。
“是回来了，但是……”执事露出难过的表情，“他马上就要赶回驻地，这次回王都是只是为了送信，所以急着请您回去见一面。”
安妮莎于是匆匆向艾琳告别。
艾琳皱着眉头问那名执事：“安妮莎哥哥的部队是在西港驻扎吧，那里的形势还是很严峻吗？是因为海盗？”
执事摇摇头：“听我家少爷说，这次的麻烦不是海盗，但也跟上次的海盗入侵有关。”
“是什么？”
“哥布林，上次的海盗在占据西港期间偷偷往附近区域投放了大量哥布林。这些污秽的生物很狡猾，在王国军队刚收复西港的时候，它们隐匿了起来，悄无声息地躲在森林里繁衍，如今……如今已经不知道有多少了。”
“哥布林？”艾琳皱起眉头，这些东西如果不在初期赶尽杀绝，后面会很棘手。
“讨厌！是哥布林。”
“真是的，海盗怎么把这种恶心的生物带来了？”
会客厅里有几个女孩惊呼起来，看样子她们也耳闻过这种可怕的生物。
也有没听说过的女孩，不过被同伴一番“科普”后，纷纷诅咒起哥布林以及罪魁祸首海盗来。
在送别安妮莎后，艾琳看向王宫的议事厅方向，父亲现在应该在那里吧，既然安妮莎的哥哥回来报信，想必国王已经知道这件事了。
而且她也知道，在南方的王国军队主力正面临着与叛军的决战。
偏偏后方却频频出事……
加油啊，姐姐大人。
第390章 技术审查委员会
铁笼之中，一个瘦小的身影畏畏缩缩地蜷缩在一角，它双手抱头，浑身颤抖着，仿佛有莫大的恐惧在压迫着他。
这是一个人形生物，有手有脚，只是看起来干干巴巴的，而且耳朵很长，尖尖的。
“真是不可思议！”
在领主府的庭院里，保罗直愣愣地看着笼子中的生物。
率领舰队在南方帮助王国防御海盗的提尔比茨派人给他送了一件礼物——名唤“哥布林”的生物。
对于保罗而言，这是他第一次亲眼目睹所谓的“奇幻生物”，哪怕他已经从别人口中知道这个世界上有矮人、有精灵、还有兽人，而且已经亲身经历过法师之间的魔法对战，甚至身旁就站着一个真真正正的女巫。
现在一个只在前世动漫中见过的生活，一下子出现在了他的眼前。
“太不可思议了！我以为它们只是存在于传说之中。”
不仅仅是保罗，其他的西北海湾本土人士也在啧啧称奇，毕竟西北一带从未出现过哥布林。汉赛尔和伯纳这两个来自王都的家伙神色则要平淡的多，不知道是不是在心里吐槽同僚们都是一群乡巴佬。
当然还有菈荻·瑟提亚，她本身就是一名博物学者，还有着数年时间的冒险者生涯，哥布林这种生物对她而言一点儿都不陌生，不少新人冒险者就是从讨伐哥布林开始入行的。
“格莱曼大人。”她微微皱着眉头，语气严肃地提醒道：“这种生物虽然看起来很不堪，但其实是一种十分危险的生物，千万别放它跑了，一旦它跑到附近的森林里扩散开来，后果不堪设想。”
保罗很疑惑，他看向菈荻，“哥布林的恶名我也听说过，不过这里就一只哥布林吧，跑了后还能……扩散开来？”
“是的！”菈荻仍然保持着严肃的神情，“历史上发生过数起这样的案例，学者们猜测，哥布林可能有着单性繁殖的能力。”