作者：晓木生
“当然是要立刻起兵讨伐那个混蛋……”
亨利子爵刚要抢着说，就被帕克伯爵阻止了。
“这件事情需要从长计议，我们暂时不能轻举妄动，肯特家族本身实力强大，现公爵大人又被他们所控制。当然，正面打一仗肯定是无法避免的了，马尔茨肯特那个家伙，可不是我们联起手来发个通告就会乖乖束手的人。”
虽然他对信中的“巫术”一说有些怀疑，但是费迪南德公爵不得不听命于肯特是无疑的了。
公爵在生日宴会上指定肯特为继承人时他就怀疑了，正常情况下爵位怎么着也不会落到肯特家族手里啊，就算本家的人再不成器，有比肯特家族更近的旁系家族又不是没有。
普莱斯`帕克是打算与马尔茨肯特对着干了，因为他的家族与肯特家族之前就有隙，当然，是暗地里的。
保罗沉吟道：“呃……我觉得……”
“格莱曼伯爵！”
帕克伯爵脸上换上了一副严肃的表情，“你不会是对肯特那个家伙抱有什么希望吧？难道你忘了去年你们两家的矛盾？我不用猜就知道那个家伙一定对你提出了很多过分的要求，不仅仅是你，西北海湾的很多领主都深受其害。”
去年格莱曼家与肯特家之间一度十分紧张，差点打起来，虽然都没有对外宣告原因，但是领主们也大概猜到了是什么事，阿尔达赚了不少钱，肯特伯爵眼红了呗，反正他就是这么个人。
帕克伯爵继续说道：“哼！等他当上了公爵，能有我们的好果子吃？更严重的是他还要发动叛乱，我们可都是国王陛下的臣子啊，难道就由得他这么作乱？”
“实不相瞒，我们已经与好几位领主谈过了，他们都对马尔茨肯特这个奸贼十分痛恨，我们已经准备联合起来对付他了。”
老伯爵目光炯炯地盯着保罗问：“格莱曼伯爵、加纳德伯爵，你们两人的意思呢？”
我擦啊，保罗心里暗暗叫苦，看样子自己必须要选队站了，这两拨人就在自己领地旁边，这下子是不可能置身事外了。
“你是什么打算？”
他小声地问坐在一旁的麦隆。
“当然是和帕克伯爵他们对付马尔茨肯特了，你难道忘了去年肯特家族对我们的勒索了？”
“嗯，我也是这么样想的，不过……”
保罗转向普莱斯帕克，高声问道：“帕克大人，您已经召集了多少领主？”
帕克伯爵微微一笑，他看出了保罗心中的疑虑。
“保罗，我们的力量绝对是可观的。不过我也理解你的担忧。这样吧，再过几天我就把众人都请来共商大是，你们可以先回去，到那个时候再来，当然，你们也可以在我这里住几天，等到众人过来。”
看样子帕克伯爵还挺有信心的。
“那我们还是过几天再来吧。我和麦隆也痛恨马尔茨肯特这个人，如果您真能聚集起一股强大的力量，我就一定参与。”
“好，就这么说定了，到时候我会通知你们的。”
正事商议完毕，众人这才开始享用晚餐，吃完之后，保罗和麦隆就告辞回客房休息了。
亨利子爵留了下来，他小心翼翼地问帕克伯爵：“大人，这两人对我们的助力有多大，我可听说格莱曼家族的实力素来弱小，而加纳德家族去年则刚刚经历了几乎全部封臣的叛乱。”
“呵呵。”帕克公爵捻了捻胡子。
“亨利，可不能用老眼光看啊，拜尔丁暂且不论，阿尔达现在可是今非昔比了，西北海湾的海盗就是被格莱曼家族消灭干净的，虽然是趁着匪首爱德华不知所踪、海盗群龙无首这个时机，但也不是一个伯爵领能随随便便做到的。而且拜尔丁的叛乱也是由格莱曼家族帮助平定的，要知道，那几个叛臣手下是有不少骑士的。”
“我相信，请他们参加我们的计划一定是大有益处的。”
第230章 联盟
保罗与麦隆回到领地后，向政务院和军队的高层描述了在拉纳卡领的经历。
帕克家族竟然在秘密组建反对肯特伯爵的联盟？众人对这个消息感到十分吃惊。
“所以，你们觉得我们应该怎么应对呢？是参与到这个秘密联盟里？还是向肯特伯爵告密？或者是两不相帮，恪守中立？趁着两边还没开打，我们还有做选择的机会。”
保罗向众人询问。他可不会因为与肯特家族之间有嫌隙就头脑一热倒向秘密联盟，万一站错队打输了怎么办？
用拳头锤桌子的声音响起。
“当然是参加到这个联盟里，把肯特家的混蛋们痛扁一顿了，您忘记去年他们是怎么对待我们的了吗？我现在想起来都一肚子气。”
发言的是布莱斯，他用拳头不断地锤着桌子，诉说着自己的意见。
“以前我们势单力薄，对肯特家族十分吃力，对他们的无礼行为不得不装作什么事都没发生过一样。但是现在有这么多的领主反对他，为什么不抓住这个机会报复他们强加于我们身上的屈辱呢？”
“布莱斯！在伯爵大人面前注意分寸。”
施罗德伸手阻止第一营营长的冲动发言。
“马尔茨·肯特现在是公爵继承人，如果那封信是真的话，那么公爵大人已经在他的控制之下了，他可以通过费迪南德公爵号令费迪南德家族的其他附庸，我们面对的可不单单是肯特家族。”
布莱斯不服，“只要公开了那封信，还有谁会支持他？”
施罗德摇摇头，“一封信而已，说服力不强的，就连我自己也怀疑这封信的真实性，很有可能是帕克伯爵早就想斗倒肯特家族，而亨利子爵又因为没有成为公爵继承人而心怀不满，于是两人一拍即合，伪造了这封信，之所以写得潦草就是为了避免因为那些模仿得不像的文字露出马脚。”
“唔……倒是也有这种可能。”
布莱斯说不出话来了。
“二位伯爵大人心里想站哪一边呢？”
福特总管一边摸着自己的胡子，一边出声问道？他刚才一直在闭目养神，倾听众人的讨论。
“我和麦隆都倾向于参加反对肯特家族的联盟，如果……如果帕克伯爵聚集起的力量足够可观的话。”
福特总管点点头，“从道义上说，肯特家族在西北海湾行事素来肆无忌惮，大家都是饱受欺凌，铲除或者削弱肯特家族肯定是众人所乐见的。而且还有挟持公爵和预谋背叛王国这两件事——啊，是不是真的并不重要，当大家都需要它是真的时，它就百分之二百是真的——无论哪一条可是都大罪，而且……”
福特总管顿了顿，缓缓地说：“根据信上的说法，肯特伯爵还有操弄巫术的嫌疑……”
保罗注意到，一旁负责书写会议记录的女顾问菈荻身体轻微地一颤。
福特总管继续说道：“就现实的利益而言，肯特家族的存在对我们是个威胁。他们实力强大，在军事上施加给我们压力很大，而且他们在去年确实威胁过我们，差点就打过来。不单单是如此，在周围的领地里，就属肯特家族对我们的商品课税最高，几乎等同于抢劫，偏偏这个家族又控制着好几个重要的交通枢纽。”
“所以……我建议您好好抓住这次机会。”
老总管的这番话让保罗更加倾向于参加反对肯特家族的联盟了。
其他人也纷纷表示赞同福特总管的话。特别是汉赛尔，他对肯特伯爵计划着发起叛乱的嫌疑十分敏感，王国政府正在集中精力对付南方的叛军，他刚从王都收到消息，平叛军队即将南下，这时候大后方再冒出一股叛军可是大大不妙。
“既然我们定下了大方向，那么就要开始做准备了。修正并启用去年应对肯特家族威胁时的各项预案，加强我们的军备，将生产重心转移到军事方面。”
会议作出了上述决议。
……
在保罗等人离开后，帕克伯爵继续联络各地的贵族。领主们往来信件，彼此交流着对肯特家族的看法。渐渐地，一个反肯特家族的派系在西北诸领中开始形成。
距离上次邀请保罗和麦隆一个月后，帕克伯爵觉得差不多了。经过多方面的测试和筛选，他确定了一些坚定的派系成员，只要自己领个头，他们百分之百会加入到自己的联盟里。
是时候把大家召集起来讨论一下具体的事项了。
湖心镇再次收到了来自隔壁领地的邀请。
保罗和麦隆也再次启程，在约定的日期来到了帕克伯爵的城堡。
进入到大厅里后，保罗吓了一大跳，这里已经聚集了不少人，都是西北海湾有头有脸的领主。
如果仔细甄别的话，就会发现绝大部分的领主都是都是王室的直系封臣或者他们的附庸，而来自费迪南德公爵一系的只有寥寥几个。
“诸位！我们开始商量正事吧。”
人都到齐了后，帕克伯爵宣布会议开始。
“大家今天之所以聚集在这里，最重要的原因就是——追究马尔茨·肯特挟持费迪南德公爵，并预谋背叛王国一事。我们身为国王陛下的臣子，绝对不能对这种事情坐视不管，一定要趁他还未起事的时候把火年扑灭。现在南方叛乱未定，正是我们为陛下尽忠的时候，一定要保证王国大后方的稳定。”
大厅里响起一阵响应声，还有稀稀拉拉的几个人站出来向王室表了一番忠心。
帕克伯爵继续高声说道：“当然了，还有一个次要的原因，那就是团结起来反对肯特家族的欺压。马尔茨·肯特的斑斑劣迹想必大家都是知道的，我们中的大部分人甚至还饱受过他的残害。他当伯爵时就如此过分，真让他得了公爵之位一定会变本加厉。”
保罗暗想：“这才是大家来的主要原因吧？”
果然，老伯爵的话一说完，大厅里立刻火爆了起来，一个个与肯特家族有过节的领主纷纷站出来痛陈马尔茨·肯特的劣行，会议开始向诉苦大会方向转变。
加班，请天假
不好意思，越到年关越忙。
第231章 联盟2
“马尔茨那老匹夫曾经抢走我的一群马，理由竟然是我在背地里说他的坏话，当然，这都是他瞎编的，我从来都是当面说他的坏话。”
“我边境的上的一个村庄被肯特家族强行割占了去，呜呜呜~~那可是我祖上还是个骑士时的祖传领地。”
“还有肯特家的那个小畜生，竟然在我的领地里堂而皇之地抓走得罪过的人，连声招呼都不打，那可是我的领民啊，打狗都得看主人，这小子一点都不把我这个领主放在眼里。”
“我的领地被海盗入侵时，他竟然以让我向他效忠为条件才向我提供援助，真是不知天高第厚、狂悖无礼，他不知道我是国王陛下的忠实臣子吗？”
“三年前科尔子爵被马尔茨构陷，被诬赖为暗地里反对费迪南德伯爵，结果整个家族都被流放了，他家的财产也被肯特家族并吞了。这件事我迄今历历在目，一想起来就后背发凉。”
“他还在自己领地里修建水坝，一到旱季就要收取水费，我等位于河流下游的领主每年都要受其勒索。”
“马尔茨·肯特，小人！小人！”
……
大厅里吵吵嚷嚷，领主们彼此痛陈肯特家族的罪行，抒发着对这个跋扈家族的不满。
众人越说越起劲，肯特家族已经变成十恶不赦的混蛋了。
帕克伯爵见火候差不多了，站起来摆动双手。
“诸位！安静！安静！”
随着他的话语，大厅里渐渐地没了声音，众人一起看向普莱斯·帕克。
老伯爵高声说道：“我们只是在这里说，对肯特家族是不痛不痒的，只有拿出实际的行动，才能把他斗倒。”
马上就人高喊：“伯爵大人，您就告诉我们该怎么办吧！”
有了领头的，其他人也纷纷附和，表示要与肯特家族抗争到底。
老伯爵立刻答道：“合作！只有我们通力合作才能与肯特家族对抗！现在这个大厅里的人，只有西北海湾近一半的领主，那说明还有一半的领主在支持——至少是不反对马尔茨·肯特。他现在又能架空公爵，操纵费迪南德家族的力量，我们在实力上还是稍逊，所我们必须团结起来。”
“老伯爵说得对！”
“让我们联合起来对付肯特家族！”
见没人唱反调，普莱斯·帕克暗暗松了一口气，参加此次会议的领主都是他精心挑选后邀请过来，但也没想到会这么顺利。
哼哼，马尔茨·肯特啊，你平日里目中无人、嚣张跋扈不可一世，没想到暗地里树立起这么多的敌人吧。
“占据着实力优势，马尔茨绝对不会乖乖地束手就擒，我们迟早要和他打一仗。大家有钱出钱、有力出力，现在就清点一下我们手头的力量吧。我就先说了吧，我帕克家族能提供50名骑士、1500名士兵”
听老伯爵这么说，大厅里的领主也纷纷报上自己所能贡献的力量，来之前他们都猜到这次会有这么一出，早已经精心计算好了。
“我麦尔肯家族能提供50名骑士，1200名士兵。”
“我海勒家族能提供30名骑士，1300名士兵。”
“我约翰斯顿家族能提供20名骑士，1000名士兵。”
……
轮到保罗和麦隆了，保罗报上了两家所能提供的兵力：“格莱曼家族和加纳德家族合计能够提供1000名士兵。”
帕克伯爵摸着胡子点点头，都知道阿尔达人丁不旺、拜尔丁去年又遭受了一场叛乱，合起来能只拿出1000人也情有可原。
众领主一圈报下来，总共能组织起一支500多名骑士、一万两千多名士兵的“大军”。
保罗暗想：“西北一半的领主就能拿出一万多名士兵，这要是全国的领主都不遗余力地支持王室，只怕南方的叛乱只需要半年就平定了。”
保罗下意识地拿阿尔达训练出来的士兵来代入了，他忘记了这些领主口中所说的士兵大部分都是临时征召起来的农夫。如果领主们真的把这些农兵都提供给王室，如何管理他们对王室而言将是个超级巨大的麻烦，去南方平叛路途遥远，不像是对付肯特家族一样在自己的家门口打仗，以这个时代的后勤能力担负这些人的吃喝将是一场灾难。而且这些士兵不能长时间待在战场上，否则谁去种地。
帕克伯爵对于联盟的力量十分满意，他喜笑颜开地捻着胡子说：
“好！我们的力量完全可以和马尔茨·肯特极其同伙一较高下。另外，我们还要向国王陛下告发肯特家族挟持主君的罪名和密谋造反的企图，向教会告发他操弄巫术的嫌疑，让大义站在我们这一边，争取更多力量的支持。”
于是领主们议定了详细的步骤。
大家回去后就开始招募兵力、训练军队，守好各自的领地，一旦肯特家族发现不对后派兵来攻，其他的领主要立刻前去救援。
兵力准备的差不多后，领主们联名写信通告全国，揭露肯特家族的不轨之处，重点是向王室和教会告发，除了挟持主君、意图谋反和操弄巫术外，当然也包括平日里对众人的种种欺压。
同时向肯特家族下最后通牒，让马尔茨·肯特立刻认罪，如果他能够将爵位自降一级，释放费迪南德公爵，返还从众人手里敲诈到的好处，再缴纳一笔数量不菲的罚金，众人就合力保他不受王室和教会的追究，毕竟他也是一名西北海湾的贵族兼领主，改过自新的机会还是要给的。
保罗一开始有点异议，按照他意思，对待马尔茨·肯特这种人，打败后就得摁着往死里整，痛打落水狗。
麦隆悄悄地劝说他：“你这样提议，大家都会害怕的。其他地方不知道，但是在西北海湾，互相留条后路是领主们之间不成文的规矩——如果彼此之间没有什么深仇大恨的话。”
“做人留一线，日后好相见？”
“对对，就是这个意思，你形容的很贴切。能让领主们把对方往死里整的事可不多啊。”