作者：晓木生
双方僵持了一会儿后，他终于妥协了，对方口中的“宗教裁判所”不是什么善茬，奥尔多王国北方教区的裁判所到还好说，国王陛下为了自己的威望，不太可能任由他们肆无忌惮地调查自己手下的贵族，但如果层层往上捅到教廷总部就不好说了。
“好吧，既然如此，那我就给你们看一下以证明自己的清白。但是想问一下，如果证明了我的新武器与黑巫术无关，二位愿意为我保密武器的具体细节吗？这毕竟是军事机密，是我们用来对付海盗的利器。”
“我们以天主的名义发誓，绝不透露给任何人。”
“即便是教皇陛下？”
安德森神父听了沉默不语，倒是伦纳德院长在略一犹豫后说道：“是的，即便是教皇陛下。而且如果以后有人问起此事，我们还可以为伯爵大人作证明。”
听了老师的承诺，安德森神父也点了点头。
于是唤来菲利普，让他去自己的书房取来自己防身用的火绳手枪以及两瓶火药。
菲利普取来后，保罗便请两位神职人员随他到会客室外面的小花园，要给他们演示一番，并让管家通知还在大厅内开会的军官们听到枪声后无需惊慌。
他慢慢装好弹药，双手持枪瞄准了一棵树，在两个神职人员的注视下扣动扳机。
只听得“砰”的一声，被瞄准的树一阵晃动，上面的鸟儿惊慌地往天空中飞去。
伦纳德院长与安德森神父清楚的看到了树干上出现的弹孔，纷纷倒吸一口凉气，这么个手弩一般大小的东西竟然有如此之大的威力。
安德森看向他的老师，老院长点点头：“确实没感觉到什么异常的波动”。
安德森问道：“可以把这个‘火器’给我们仔细观察一下吗？”
“好吧，给你。这玩意儿叫做火枪，另一种能够爆炸伤人的叫做手榴弹，两者都是基于这种能够剧燃烧的粉末才起作用。”保罗晃了晃另一个火药瓶：“手榴弹太过危险，就不给你们演示了。”
安德森双手接过手枪，拿出一块灰白石头和它接触了一会儿。
“探魔石没有什么异常反应，伯爵大人，请原谅我们的冒犯。”两位神职人员确认了火枪和巫术没什么关系。
安德森却没有立刻将火枪还给保罗，他一边翻来覆去地观察这件新奇事物，一边啧啧称奇。火枪的结构很简单，结合伯爵大人刚才的操作，很容易就能推断出它的工作原理，关键在于那种能够剧烈燃烧的神奇粉末上，不过既然说是军事机密了，他也不好继续打听。
这把单手火枪是专门给保罗打造的，木工费了很大心思在枪柄上雕刻上非常精美的花纹，整体而言非常具有艺术观赏价值。
伦纳德咳嗽一声：“安德森，快点还给领主大人。”
“哦，抱歉。这是领主大人发明的吗？可真是精妙无比啊。”安德森脸一红，边赞叹边把手枪还给伯爵。
“嘿嘿，正是我发明的。不过，咱们刚才可说好了，这种武器的细节可不要透露给其他人。“对方的赞叹抵消了保罗心中一部分不快。
“这个自然，既然情况明了了，那我们就不继续打扰伯爵大人了。”两位神职人员起身告辞。
却听得领主突然说道：“二位，别着急走啊。”
伦纳德和安德森从语气中听出一丝不妙，“伯爵大人还有什么事吩咐吗？”
“你们二位是怎么知道我发明的这种新武器的？又是怎么知道我把它用于与海盗的战斗中的？”
“这……这……”安德森神父吱吱呜呜起来。
保罗语气渐冷：“我是不是该向北方教区打下小报告啊，比如某些人明面上打着天主仆人的旗号，暗地里则干着间谍的勾当。”
“冤枉啊，伯爵大人。这是您的士兵在忏悔室里……”
伦纳德院长立刻出口喝到：“安德森！！！”
安德森神父立刻捂住自己的嘴巴，一语不发了。
伦纳德院长略带尴尬地说：“很抱歉，伯爵大人，保守忏悔者的信息是我们的义务。请您不要再继续追问下去了。”
“好吧，这是就这么算了(才怪)。”保罗嘴上答应，心里却是一万个没门。
“那我们先告辞了。”
两个神职人员匆匆离开。
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第22章 泄密事件
保罗回到大厅的时候，军官们还在热烈地讨论着下一阶段的行动。
他没好气地大声喊道：“停！都给我停了！”
众人不解地看向他，伯爵大人出去有一段时间了，难不成是吃了自己发明的火药。
“我们的老底都被人知道了，气死我了。”只听伯爵大人愤愤地说，接着便添油加醋地向众人描述了与两个神职人员会面的经过，对方是如何疑神疑鬼、刨根问底，自己是如何委曲求全、自证清白。
“什么？这两个家伙也太无礼了，仗着神职身份连自己的领主也不放在眼里了吗？”
“伯爵大人，您是有权力把他们驱赶出领地的，让主教区派个懂礼貌的神父来。”
“奇怪，安德森神父不像是这种人啊，我家就在教堂附***时很和善啊。”
“是啊，伦纳德院长我也认识，虽说古板了一点，但为人相当不错。”
施罗德骑士使劲拍了拍桌子，众人立刻停止议论看向他。
“诸位，我认为你们的关注点搞错了。竟然有士兵不顾禁令，擅自将军队中的机密透露给其他人，即便对方是神职人员，可谁又能保证宗教人士中没有堕落之徒呢？万一拿着我们的机密与我们的敌人进行某些利益交换，会给我军造成不可估量的损失。这才是伯爵大人所担心的，我说的对吗？”
“对！对啊！你们……你们呐！”保罗痛心疾首，一副恨铁不成钢的样子，自己的提拔的这帮军官怎么这么没有警惕性。
众军官你看看我，我看看你，一个个都涨红了脸，一时间大厅里尴尬无比。
最终还是布莱斯打破了沉默：“大人，您看，这事儿应该怎么处理呢？”
“还能怎么处理，这事儿绝对不能放着不管，查！一定要查出了是谁泄的密，战斗结束后去过教堂的人通通有嫌疑，宁可错杀一千，不可放过一个。”
……
两天后，泄密的人被揪了出来，公审大会被迅速举行，要好好利用这个反面典型，给全体官兵的心里划上一道红线。
“……泄密的危害，保密条例里说的很清楚……口无遮拦，就是不把战友的性命当回事……即使是神职人员，也难免有堕落之徒……”
当着全军的面，伯爵大人唾沫横飞地训了两个小时的话。
最后，他看向跪在地上瑟瑟发抖的泄密者。
“现在，我宣判……”看泄密者抖得更厉害了，他犹豫了一下，最终还是没能狠下心，“念及此类事件第一次发生，暂且判其10年苦役，但若是再次发生类似事件，我绝对会将犯禁者处以绞刑，说到做到。”
众官兵听了无不悚然，泄密者倒是如蒙大赦，捣蒜一般的使劲磕头，“谢谢大人不杀之恩。”
……
泄密事件倒是给保罗·格莱曼提了个醒，是时候组建一个情报机构了，不仅仅是军事方面的，将来随着领地的发展建设，外面的政治、经济方面的情报都是必不可少的，另外就是保卫己方秘密，防止其他势力的暗中窥探。
他找来目前看来最忠诚可靠的菲利普管家商议此事，岂料老管家说自己难堪大任，并且推荐了另一个人来负责此事。
他一脸诧异：“塞西尔？我怎么觉得这个人不太靠谱，我记得在我继任领主之位的那天，那家伙还说我‘只是个孩子，能懂什么’。”
“难道您看不出来吗？他那是在配合布莱斯，后来布莱斯的表现震慑住了那些心怀不轨的人。”
原来是这样吗？一个唱红脸，一个唱白脸。
“塞西尔家也是世代为格莱曼家族服务的，在流徙西北湾之前就已经跟着您的祖上了，老塞西尔曾经是您祖父的情报主管，在谍报方面颇有心得，塞西尔从他的父亲那里学到了很多技巧，不过您的父亲继任领主之位后，认为谍报工作毫无必要，派他去管理林业了。“
“哦？”保罗来了兴趣，这可真是瞌睡送枕头啊。
“这样吧，你把他叫来，我先看看这个人怎么样。”
……
下午，林务主管塞西尔来到了领主城堡，保罗在谈话里试探一下，觉得没什么问题，果然那天是为了配合布莱斯而故意装出来的吗？
于是他便宣布任命塞西尔为领地的情报主管，并在找到合适的交接人之前，继续兼任林务主管一职业。
“辛苦你了，不过我会给你发双倍的薪水。”
“为大人效劳乃是分内之事，不敢言辛苦。”塞西尔单膝跪下，一扫之前的晦气样子，庄重肃穆地说道。
“很好，你起来吧，一起去我的书房吧，详细谈谈今后的工作应该怎么展开。”
……
保罗和塞西尔在书房里细细商讨了情报机构的组建和领地内秘密事项的保护，他不知道这个世界的谍报技术怎么样，于是把自己前世在网络地摊文里看到的一些东西一股脑儿都提出来给作参考，塞西尔赞同了下面几条措施：
1、领地内的秘密事项分为三个等级：秘密级，机密级，绝密级。“绝密”是最重要的秘密，泄露会使领地的安全和利益遭受特别严重的损害。“机密”是重要的秘密，泄露会使领地的安全和利益遭受重大损害。“秘密”是一般的秘密，泄露会使领地的安全和利益遭受损害。
2、涉密人员分为“核心涉密人员”、“重要涉密人员”和“一般涉密人员“三个等级，核心涉密人员可以接触绝密、机密和秘密，重要涉密人员可以接触机密和秘密，一般涉密人员只能接触秘密。
3、需要建立一个专门的机构对秘密事项进行管理，负责秘密事项的等级划分，涉密人员的等级评定，机构名称暂定为“保密局”。
4、即使是密级高的涉密人员，在未经相关部门允许之前也不得接触自己权限范围外的低密级事项。
5、要建立一套专门用于情报工作的暗语系统。
在商讨过程中，保罗了解到上述几点中的一些类似的措施其实早已在这个世界上出现了，只不过塞西尔对一个半大孩子能知道这些感到非常吃惊。
最后保罗要求将近期的情报工作重心投入到对海盗情报的获取上，特别是占据了西兰港的鲨鱼匪帮，他计划在3个月内彻底清除自己领地内的所有海盗，打通出海口。
塞西尔要了一张羊皮纸，将伯爵大人吩咐的细节详细记录下来。
第23章 财政危机
“伯爵大人，这是这个季度的支出和税收情况。”统管领地政务的福特总管双手递上一卷羊皮纸。
保罗迅速展开，走马观花地扫了一遍问道：“有什么问题吗？”他对报表一类的东西是在提不起兴趣。
“呃……确实有点‘问题’，情况不容乐观。”福特总管眉头微皱，他看向坐在自己对面的菲利普管家，悄悄递了个眼色。
菲利普管家负责管理领主府的钱库，开口说道：“大人，再这样下去，我们的财政状况会变得入不敷出。”
“吓——是海盗的活动影响了税收吗？”
“是的，在老伯爵蒙主恩召后的这段日子里，除了登陆的海盗，还有一些不法之徒趁机浑水摸鱼，路霸水匪的活动致使一些村镇的交通被隔绝，我们派出的税务官已经有好几个遭到了羞辱和驱逐。”
“特别是富兰港，虽说每年都要被海盗们勒索一些财物，但仍然是我们最大的税源地，现在鲨鱼帮占着那里不挪窝了。”福特总管想到这里就一筹莫展。
“这就让我们入不敷出了？”
菲利普管家解释道：“最近的扩军和练兵，可是耗费了不少钱粮。以往只供士兵们吃喝就行了，打完仗就让他们回家，现在还要给他们发军饷，订做制服……”
“还有购买制作新武器的原料，工匠的招募……上次开会时还决定要造船……”
保罗越听越头大，他再一次展开纸卷，仔细看了一遍。
确实要采取一些措施了。
……
在上次的军事会议结束后，湖心镇本想继续“龟缩”一个月，待完成两个完整步兵营的整训后，便一股荡平境内的海盗。岂料情报总管塞西尔刚上任就立下一功，打探到一个重要消息：鲨鱼吞并了奎克逃回去的残部，为了给新小弟报仇和立威，派出500人马打算给保罗一点颜色看看。看样子杀死一个伯爵让这个海盗头子膨胀了不少。
军队打了胜仗后士气正旺，也不用鲨鱼的人大老远跑到湖心镇了，借助塞西尔的情报，老骑士施罗德率领军队和一些胆子大的渔民，半道上就把这帮海盗给截住了。
施罗德用小股部队将海盗们引诱上岸，渐渐远离乘坐的船只，然后率领主力迅速插入到海盗和河岸之间，截断他们的退路。
双方摆开阵势，混战一场，凭借着纪律和火器带来的巨大优势，加之此时的士兵在经过一次胜仗后早已脱胎换骨，湖心镇军队又一次大胜。
海盗连死伤加被俘虏损失了四百多号人，这下鲨鱼帮老实了，也玩起了龟缩战术，躲在富兰港不出来了。
湖心镇军队一直追到富兰港，发现此时的富兰港城墙比之前增高了，各种防御工事也增加了不少，没敢贸然进攻，而是驻扎在附近盯住海盗，防止他们再跑出去抢掠。
“都这样了，他们都没有往海上撤退？”保罗很惊讶，看样子这帮海盗是真想着长期霸占住富兰港。
算了，他们早晚是自己砧板上的肉。
他向军官们下达指令，以新组建的两个步兵连为主力，内卫部队为辅，剿灭各地的路霸水匪，一边训练一边打仗，新兵们对付海盗可能比较吃力，但是对付这些刚刚聚众成伙的地痞流氓就很是游刃有余了。
伴随着“打黑”的进行，湖心镇逐步恢复了对除富兰港之外的伯爵领全境的掌控，但是不少村镇被海盗和匪徒劫掠一空，面对着两眼泪汪汪的民意代表，伯爵大人终究没能狠下心从这些可怜人身上再刮出一层油，他下令免除一些村镇两个季度的赋税。
随着各地交通的逐步恢复，税款还是多少收上了点儿，暂时缓解了当前的财政危机，让湖心镇高层暂时松了一口气。
不过这也仅仅是暂时缓解，想要真正解决财政危机，必须要立刻上马一些容易来钱的项目了。
……
这天下午，保罗召集了福特总管一干人等。
“诸位，看看我制作的这玩意儿怎么样?”
每个人都被发了一张“纸”。
福特总管拿着一片硬邦邦的东西，疑惑地问道：“这是“纸”吗？”
“咳……这仅仅是试制品，但这东西做好之后绝对大有可为。”
这是保罗按照自己对造纸术的理解搞出来的“纸”，他搞了一堆树皮、木头、竹子后用锅蒸煮，煮完之后用石臼捣成浆，最后将浆液摊开放在太阳底下晒，最后终于得到了一张……呃……脆脆的纸板。
“这种东西有什么用吗？”
“取代现在用的羊皮纸。”
当下这个世界用于书写的材料基本是羊皮纸，制作流程超级复杂，整张皮子要用石灰处理，然后去毛，脱脂去肉，伸展、多次刮皮，用浮石磨光，最后干燥处理，而且产量也不高，一张羊皮看起来挺大，但是经过处理后得到的羊皮纸还不到1平方米，这导致了羊皮纸价格奇高，也无怪乎遍地文盲了，平民连写字的东西都买不起。