作者：林悦南兮
兩個人拉着手說了會兒話，隨意話着家常。
秦可卿再柔聲道：“好了，妹妹先和他去接文龍吧，等回來再說話。”
原本想着和眼前少女說說外間公主、郡主的事兒，但想想又不合適，兩人說來纔是初識，真要說着，也不能是她說，藉着自家丫鬟將這話透露給她家丫鬟。
前廳，賈珩吩咐着焦大準備着馬車，一共準備了兩輛馬車。
等了一會兒，就見着寶釵與鶯兒從後院而來，賈珩衝其點了點頭，也不多言，與寶釵上了同一輛馬車。
“珩大哥。”隨着馬車車輪碾過青石板路的聲音轔轔聲音響起，寶釵喚了一聲，偷瞧着一旁的蟒袍少年，欲言又止道：“你和姐姐……昨天沒什麼吧？”
賈珩面色頓了頓，道：“沒什麼，昨個兒回去後，還一直給我說妹妹是個好的。”
說着，伸手握住了寶釵的玉手，觸感綿軟、肌膚柔膩，斟酌着言辭道：“妹妹以後可以常過去玩鬧，時間長了，熟稔起來就好了。”
他昨天安撫了可卿，現在也該安撫着寶釵。
寶釵螓首點了點，貝齒咬了咬粉脣，將螓首靠在賈珩的肩頭，低聲道：“那就好，不然……真就是我的罪過了。”
賈珩：“？？？”
這話說的，怎麼一股茶裏茶氣的意思？
好像原着「聽曲文寶玉悟禪機」一節中，說寶釵說着：“這個人悟了，都是我的不是，都是我昨兒一支曲子惹出來的。這些道書禪機最是移性……我成了罪魁了。”
默然片刻道：“可卿與我在柳條衚衕兒時，她一直就是大度寬容的性子。”
從柳條兒衚衕出來……想來以寶釵的心智，不用他明言。
寶釵杏眸動了動，輕輕“嗯”了一聲，柔聲道：“姐姐出身官宦人家，溫婉淑靜，待人和氣，我也覺得親近。”
賈珩也不再說什麼。
沒什麼，就是覺得說不出的古怪。
之後一路再無話，賈珩握着寶釵的手，一路向着五城兵馬司司獄所而去。
因昨天之事，原本昨天說好“伺候”寶釵的事兒，自就推延了日程。
司獄所外，薛蟠一身藍色圓領迮郏^上繫着紫色頭巾，分明已在司獄所典獄的操持下，換去囚服，只是揹着一個包裹，站在司獄所外，焦急地等待着賈珩與自家妹妹來接。
倒不是不能自己回去，而是如果沒有賈珩這位提點五城兵馬司的指揮使來接着，司獄所也不放心，如是路上出了什麼事，那就真是欲哭無淚。
“來了。”司獄所的劉典獄，也領着幾個小吏站在廊檐下，待望着遠處插着榮寧兩府旗幟的兩輛馬車，驚喜道：“薛大爺，寧府來人了。”
不大一會兒，馬車近前而停，賈珩車上挑簾下來，目光沉靜地看向薛蟠，喚道：“文龍。”
“珩表兄，你可算是來了。”薛蟠高聲喚了一句，喜滋滋地向着賈珩跑去。
那劉典獄近前抱拳一禮道：“卑職見過大人。”
“劉典獄辛苦了。”賈珩點了點頭，打量了一眼似乎喫胖了一些的薛蟠，面色頓了頓，道：“犯人我先帶走，明天再送將過來。”
劉典獄連道不敢，拱了拱手，陪着笑道：“大人自便。”
賈珩再不多言，接上薛蟠，驅車返回，因爲梨香院一道門兒就開在興隆大街，馬車並未行着寧榮街，而是沿着興隆大街停在梨香院門口。
薛姨媽聽到消息，早已領着同喜同貴等丫鬟、嬤嬤迎將出來，遠遠見到薛蟠，只覺鼻頭一酸，向着薛蟠快步迎去，哽咽道：“蟠兒，蟠兒。”
說着，近前拉着薛蟠的手，捧着大腦袋，抹着眼淚道：“蟠兒瘦了。”
薛蟠：“？？？”
眨了眨眼睛，他瘦了嗎？怎麼感覺半個月，肚子的肉多了一些。
“媽，進屋說罷。”這時，外披紅色披風，在鶯兒攙扶着胳膊下來的寶釵，近前，低聲勸道。
薛姨媽也平復了情緒，拿着手帕擦了擦眼淚，然後看向一旁的賈珩，道：“珩哥兒，不妨往屋裏坐坐。”
賈珩道：“姨媽，你們先團聚着，我等會兒還得去逡赂瞄T處置公務。”
昨日崇平帝下的聖旨，不待秋決，一併處以大辟，他要回去核證相關卷宗。
薛姨媽聞言不好挽留，忙道：“那珩哥兒你去忙着。”
賈珩看了一眼寶釵，與其對視一眼，也沒再說什麼，前往逡赂�
薛姨媽則拉着薛蟠的手，以及寶釵和鶯兒進了院中。
薛蟠在廂房中坐將下來，搖着一顆大腦袋，笑道：“媽，我這不是回來了嗎？還哭着做什麼？”
“傻孩子，你這幾天是怎麼過的？”薛姨媽說着，拉過薛蟠，似察看着有什麼傷勢沒有，低聲問道：“他們沒讓你乾重活吧。”
薛蟠銅鈴眼睛一瞪，道：“那哪能？你是不知道，那些司獄所的刑吏，知道我是珩表兄的親戚，都巴結着我，我在那司獄所，每天就幹兩個時辰的活，上午一個時辰，下午一個時辰，剩下的時候就陪着人搖着骰子，想喫什麼，只要和獄卒言一聲，他們都能買過來，我給他們錢，他們也不要，說是珩表兄交代了，全部記在他賬簿上。”
薛姨媽面色恍忽了下，似在想象薛蟠所說的獄中生活，問道：“那能出去不能？”
薛蟠聞言，臉上笑意凝滯，大腦袋搖的如同撥浪鼓，垂頭喪氣道：“他們說不讓出去。”
這半個月，憋壞他了，不能去聽曲。
“媽，哪裏都有規矩，看在珩大哥的面子上，不讓哥哥喫苦頭兒就是了，怎麼可能讓自由出入着？”寶釵蹙了蹙秀眉，玉容微盾，低聲道。
聽着自家兄長敘說，心頭也有幾分觸動，他這真是……將哥哥當成大舅子了。
念及此處，只覺得臉頰微熱，金鎖也有些發燙，她當着媽和哥哥的面，她想這些做什麼？
薛蟠笑道：“還是妹妹有見識，就是這個理兒。”
薛姨媽也不好說什麼，轉頭吩咐着同喜同貴，道：“快將那幾件點心拿過來，讓大爺嚐嚐。”
說着訓斥道：“這兩個丫頭愈發憊懶了，一點兒眼力見兒都沒有。”
不多一會兒，各種盛放着蜜餞點心、果脯堅果、瓜子花生、蘋果橘子的碟子，擺得滿桌子上都是，琳琅滿目。
“妹妹，我怎麼聽說，那上次壞咱們家的忠順王倒了？”薛蟠「該熘子」一樣，側坐着椅子，翹起二郎腿，拿起碟子上的花生剝起來，往嘴裏扔着，全無先前初入獄中的膽戰心驚。
一旁的薛姨媽，還就喜歡見着這個，豐潤臉盤上帶着笑意，斥了一句道：“站沒站相，坐沒坐相。”
寶釵心頭幽幽嘆了一口氣，有些不想搭理自家兄長，但迎着笑意盈盈的薛姨媽，終究說道：“是前不久地動，聽說是宮裏上皇的陵寢被震塌了，後來聽說查出了貪墨。”
“地動？這個，我在司獄所也聽說了，聽說珩表兄還是這樁桉子的主審，抓了不少當官兒的，還有那個忠順王也被廢了。”薛蟠說着，面色振奮說道：“方纔就聽說珩大哥去了逡赂雭硎菭懽胚@樁事了。”
“媽你還記得吧，咱們家的皇商生意，就是那忠順王府暗中使壞，我當初怎麼說的？珩哥兒不會算了的，現在你瞧瞧，怎麼樣，這才蹦噠了多久，現在就倒了黴！
薛姨媽皺了皺眉，看向寶釵，道：“你哥哥說過嗎？”
薛蟠：“……”
寶釵輕聲道：“好像說過吧。”
“媽，您看，還是妹妹記性好。”薛蟠喜上眉梢，笑了笑道。
娘三個說着話，忽地廊檐下一個嬤嬤喚道：“姨太太，老太太和二太太聽說薛家大爺過來，喚着姨太太過去說話呢。”
薛蟠出獄“放風”，賈母怎麼也要過問一番，詢問近況，也是親戚間的禮數週全。
薛姨媽看向薛蟠，叮囑道：“咱們這就過去，你也給你姨母還有老太太請個安。”
薛蟠拍了拍手中的花生殼，笑道：“我這就去給老太太和姨母磕頭去。”
不提薛家三口前往榮慶堂去見賈母。
卻說大明宮，內書房，晌午時分，崇平帝正在條桉後批閱着奏疏，這時從奏疏中拿起一封，閱覽着，不由心神一動，目光在都水清吏司員外郎賈政名字上盤桓片刻。
疏文載着：“……工部都水清吏司員外郎賈政昔因恩官得封，於工部秩滿三次而未得遷轉，如今吏部部推呈送考語，該員在工部清廉、勤勉，於恭陵貪腐桉中潘、盧二獠所不容，今通政司原右通政丁憂開缺已逾半年，賈政可積功遷轉至通政司右通政……恭請鈞裁。”
崇平帝沉吟片刻，抬眸問着一旁的戴權道：“賈政是哪一年得的官兒？”
戴權原本垂手侍立着，正在降低着自己的存在感，聞言，連忙笑着回道：“陛下，奴婢記得，好像當初小榮國公臨終上遺表時，上皇憐憫功臣之後，恩襲的官兒吧。”
崇平帝聞言，面色頓了頓，道：“竟這般久了？”
思量片刻，提起硃筆圈閱，寫上四字，照準所奏，然後將奏疏放到一旁，說道：“讓人將這份奏疏遞迴吏部。”
戴權見此，心頭微震，果然賈子玉是聖卷在心，愛屋及烏，一切相關卷屬的仕途都優先處置。
及至晌午時分，吏部所呈奏疏果又再次發回，由吏部文選清吏司一位徐姓主事，快速前往工部知會賈政。
榮國府
賈母正在與薛蟠以及薛姨媽敘話，因薛蟠爲未婚男子，故只有鳳姐、李紈、王夫人坐在一旁相陪。
而隔着屏風裏廂，黛玉、探春、迎春、湘雲幾個則在一塊兒玩着，寶釵也隨着鶯兒進來，陪着幾個姐妹說話。
賈母懷裏還摟着一個，嗯，正是頭戴束髮攢寶紫金冠，着大紅箭袖圓領衫的寶玉，聽完薛蟠敘說完在司獄所的見聞，面上現出感慨之色道：“那等所在，文龍表哥能過得這般自在。”
他不知那到處都是臭男人的地方，簡直是人間地獄吧。
薛蟠嘆道：“就是不能出去，有些讓人撓人。”
寶玉問道：“薛大哥，雞鳴狗盜之徒，也常有心懷忠義之輩，不知薛大哥可聽得什麼奇人異事？”
薛蟠胖乎乎的大臉上見着一絲迷惑，道：“寶兄弟這話……是說認得朋友吧，我是單獨的監室，並未怎麼和其他犯人相交。”
賈珩也擔心關進去存在着“看守所交叉感染”的問題，遂吩咐着司獄所的典獄，不要將一些不三不四的人接近薛蟠，免得再引得薛蟠更壞了幾分。
寶玉嘆了一口氣，道：“可惜了。”
賈母笑了笑，道：“好了，監獄那樣的地方，能有什麼好人……”
說着，也覺得有些不對，連忙頓住不言，道：“小孩子就喜歡好奇，問東問西。”
薛姨媽攥了攥手帕，豐潤臉盤上的笑意就有幾分不自然。
鳳姐丹鳳眼轉了轉，笑着圓了個場，問道：“文龍兄弟，是你珩大哥接你回來的吧，怎麼沒見着他？”
薛蟠笑了笑道：“表兄他接了我回來，就去忙着公務了。”
賈母點了點頭，接話道：“珩哥兒他這幾天都在忙着那樁大桉。”
“剛纔，珩表兄還說呢，去了逡赂耍癖硇譀]說，但我聽着司獄所裏的人說，那些人只怕都逃不過一刀了。”薛蟠笑着說道。
腥诵念^都是一凜。
賈母嘆道：“這樣的大桉，只怕不知多少人要人頭落地。”
王夫人也嘆道：“老太太，老爺昨個兒也說，工部四司，現在只有兩司完好無缺，兩位堂官兒還有兩司郎中都涉桉。”
昨日通過旁敲側擊，終於將工部衙門的事兒摸清了一些底細。
薛蟠眼珠子骨碌碌轉，問道：“姨媽，姨父這次應該大用着了吧。”
“嗯，這個還要看宮裏的意思。”賈母聽着此事，臉上笑意繁盛一些。
“這怎麼也要升着一級吧。”薛蟠問道。
賈母點了點頭，正要說着，忽而外間一個嬤嬤，進得廳中，說道：“老太太，太太，二老爺回來了，聽小廝說，好像是拿了吏部的告身和官服。”
“吏部的告身和官袍？老祖宗，這次是好事臨近了吧。”鳳姐笑道：“我聽着一早兒喜鵲在房上叫，不想應在此處了。”
此言一出，恍如在榮慶堂中刮過了一股春風，頓時，裏裏外外都是喜氣洋洋。
無他，天可憐見兒，近年來，賈家的喜事兒樁樁都是落在東府，何曾落在西府一樁？
嗯，落在西府頭上的，往往都是降罪的禍事。
賈母心頭大喜，臉上喜色難掩，不過還是專門等了一會兒，待那婆子喘勻了氣，這才問道：“有沒有說升着什麼官兒？”
婆子笑道：“老太太，我也不知道，只是聽小廝說，老爺這次是升了官兒，還說要開祠堂祭祖呢。”
王夫人這時，早已攥緊了手中的佛珠，只是鑑於先前的空歡喜“烏龍”，反而不敢出言，只是將一雙期待的目光投向屏風處，靜待賈政前來。
而隔着一扇屏風的裏廂中，正在說笑的黛玉以及寶釵等人，也都陸續停了說笑，聽着外間的動靜。
這時，寶玉臉上的笑意頓時凝滯了下，他先前寫好的檢討書今日一早兒，倒是在老爺哪裏過了關，但老爺臨走之前，卻罰着他跪祠堂，等過來請安時，又被老太太喚住。
起得身來，低聲道：“老祖宗，我還是去祠堂吧。”
“這都晌午了，該喫飯了，去祠堂做什麼？”賈母原本笑容滿面，臉上笑意斂去許多，皺了皺眉，看向寶玉。
她的寶玉，這是被上次打怕了？
念及此處，賈母作惱道：“今個兒是大喜的事兒，還要開祠堂祭祖，去跪什麼祠堂？”
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而說話的工夫，賈政也從外間進得榮慶堂，其人面容紅潤，手中還拿着一份兒告身，向着上首的賈母行了一禮，道：“母親。”
“政兒，這是怎麼說？是郎中？”賈母急聲問道。
此刻，王夫人心頭終於落了定，這次看來不是烏龍了。
不僅是賈母和王夫人看着賈政，一旁坐着的薛姨媽也暗暗留意。
至於裏廂的寶釵、探春、黛玉也都凝神靜聽。
賈政儘量平復着激動心緒，以一種平靜的語氣，說道：“老太太，今日吏部部推，奏疏遞至宮裏，經宮裏允准，兒子即日調至通政司右通政。”