作者：林悦南兮
賈雨村聞言，也有心在故人面前顯露能爲、權勢，故作沉吟，說道：“子興兄可至後堂相候，待審案而畢以後，再做敘話。”
兩人說着，賈雨村就至內廂在婢女、僕人的侍奉下，換上四品文官的官服，頭戴黑色烏紗，出得內廂，微笑道：“子興兄，請。”
冷子興見了賈雨村身上的正四品緋色官服，忍着心頭驟起的一絲憚懼，面上笑意愈發繁盛，彎腰伸手相邀道：“雨村兄先請。”
見冷子興潛藏在笑容下的一絲諂媚，賈雨村心頭既有幾分不適，又有幾分自得。
所謂，富貴不還鄉，如逡乱剐小�
在陌生人面前擺闊，哪有熟人面前“士別三日，當刮目相看”更能滿足人的虛榮心？
自賈雨村上次與冷子興一別，已有好幾年，彼時賈雨村剛剛被吏部革職，於淮揚遊玩，仕途受挫，如今重逢，正是意氣風發之時。
“一同去罷。”賈雨村面帶微笑說着，然後卻當先一步，而冷子興則落後半步，心頭懷着豔羨，跟着賈雨村前往前面。
及至大堂，賈雨村端坐拱形條案之後，整容斂色，一拍驚堂木，看向下方跪着的灰衣老者。
兩方差官一列水火棍：“威武！”
“冤枉啊……”
那頭髮灰白的老者，一入大堂，跪在地上，高舉狀紙，口中喊冤不止。
“下跪何人！爲何喊冤！”賈雨村一拍驚堂木，沉喝着，許是因爲後堂有熟人，這一聲沉喝，中氣十足，聲震屋瓦，頭上的“明鏡高懸”匾額，似有幾顆灰塵抖落。
灰衣老者哭訴道：“青天大老爺，小老兒是馮家人，我家小主人被薛家人打死人，爭買一丫頭，被人打死，因那丫頭是柺子拐來賣的，這柺子先得了我家的銀子，我家主人說第三日是好日子，再接了去，一時未接那丫頭，哪曾想那柺子又轉頭賣給了薛家，我家小主人去薛家論理，可薛家是金陵一霸啊！薛家少爺薛蟠，縱一夥豪奴將我家小主人活活打死！青天大老爺還請爲我家小主人做主啊！”
說着，就是遞上狀紙。
賈雨村閱過狀紙，閱覽着，半晌之後，面色鐵青，憤憤道：“一婢賣兩家，縱奴毆死人命，天下竟有這樣放屁的事情，來人，將薛蟠連同柺子，即刻捉拿歸案！”
說着，無名指和中指夾起籤筒中的紅黑令牌，正要擲於地上，然而卻聽着，“咳咳……”
條案左側，一個穿衙役服飾、身形略矮的門子（差役），摸了摸鼻子，咳嗽着。
賈雨村眼珠左右轉了轉，情知有異，擺了擺手，說道：“先行退堂。”
那下方的灰白老者，就是一愣。離了大堂，領着那差人，入了內堂，正好迎上離座起身的冷子興。
冷子興疑惑道：“大人這是？前面案子不審了？”
因有外人在，倒也不好直呼其爲兄。
賈雨村笑了笑，道：“賢弟先在這稍候，我先處置公務。”
說着，就是領着門子入了一旁的廂房。
冷子興雖心生狐疑，但也不好多問，只是坐在品着香茗。
廂房之中
雨村剛一落座，那門子就上來請安，笑道：“老爺一向加官晉爵，八九年來，不認得小的了嗎？”
“看着……有些眼熟。”賈雨村打量了一眼門子，端起一旁的茶盅，呷了一口說道。
門子面帶諂媚的笑意，說道：“老爺可忘了葫蘆廟的出身之處了？”
賈雨村聞言，手中茶盅就是顫了下，抬眸，定睛打量着門子，半晌之後，驚喜說道：“是你？原來是故人！”
說着，就招呼着門子落座，那門子欠着身子在椅子上坐了。
“你什麼時候做了這個？”賈雨村面帶笑意，問道。
門子回道：“自那年老爺入京趕考，不久，葫蘆廟就炸了供，燒了前後半條街，小的無處安身，就尋了門路，就入衙門做了皁衣，混口飯喫。”
賈雨村聽着，寒暄幾句，皺眉問道：“方纔爲何不讓本官發籤？”
門子笑了笑，問道：“老爺來金陵爲官，難道沒有抄一張本省的護官符？”
賈雨村皺眉問道：“何爲護官符？抄這個作甚？”
門子笑意斂去，說道：“護官符都是本省有權有勢的鄉宦士紳，如不抄護官符，這官怎麼能做的長遠呢？”
說着，就是從袖恢腥〕鲆粡埐緝裕f了上去。
賈雨村凝眉接過，閱覽着，口中不由喃喃：
“賈不賈，白玉爲堂金作馬。
阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。
東海缺少白玉牀，龍王來請金陵王。
豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。”
念罷，抬頭聽着門子解釋。
待聽門子敘完其中關要。
賈雨村面色默然，緩緩放下手中的簿冊，輕聲道：“原來是他家。”
他的薦主就是賈家，而這賈史王薛互爲姻親之族，同氣連枝，方纔又聽着賈家又出了個了不得的人物，權勢又盛三分，這人……的確是不好拿了。
“想來你也知兇犯躲藏的方向了？”賈雨村沉吟了下，問道。
門子笑道：“老爺，兇犯、柺子、以及被拐的人，還有那被打死的死鬼買主，我也知道。”
說着，就是將其中原委道了出來。
最後門子似笑非笑說道：“說來這被拐的，還是老爺的大恩人呢。”
“嗯？”賈雨村凝了凝眉，抬眸，目光詫異。
“他就是葫蘆廟旁住着的甄老爺的女兒，小名英蓮的。”
賈雨村面色一震，駭然道：“原來是她！”
連忙問門子原委，那門子就將其中細情道出，聽完之後，賈雨村臉色一時間，就是明晦不定，心頭糾結。
第255章 薛家三口
金陵，薛宅
而在賈雨村爲薛家一案糾結於要不要辦“人情案”之時，薛家已是一片愁雲密佈，後院廂房之中，一個滿頭珠翠、身着綾羅的婦人，正在哭天抹淚，唉聲嘆氣。
婦人面皮白淨，身材豐腴，雖保養得當，但眉梢眼角的魚尾紋，仍是無聲控訴着歲月的殘酷。
一旁的靠背椅子上，坐着一個容貌豐美，肌骨瑩潤的少女，正在勸慰着薛姨媽。
少女着蔥黃綾羅裙，內着藕荷色小遥d郁雲鬢之間別着一根珠花簪子，此女眉不畫而翠，脣不點而紅，面如小月，彎彎細眉下，一雙水杏明眸，瑩潤如水。
“現在怎麼辦？人家都將狀告到知府衙門那裏去了。”薛姨媽面帶惶急，轉過頭，看向另外一旁的椅子上，那裏正坐着一個垂頭喪氣的少年。
薛蟠着黃褐色綢衫，身形魁偉、雄壯，此刻一隻胳膊搭在桌子上，側坐着，耷拉着大腦袋，髮髻上粉紅頭巾顏色鮮豔。
“我讓你好好置辦進京的物事，你倒好，好端端的去買什麼丫頭，現在整這麼一出禍事來，喫上人命官司，你說該怎麼辦？”薛姨媽眼圈兒含淚，哭訴着。
薛蟠被說落了顯然有一會兒，忿忿說道：“打死他，我只管償命就是，媽不必再哭了。”
薛姨媽一聽這話，如遭雷殛，身軀一震，抬頭看向薛蟠，道：“我的兒啊，你說什麼混賬胡話來，你要出什麼事來，我和你妹妹怎麼辦？”
寶釵顰了顰秀眉，豐潤、白膩如梨蕊的臉蛋兒上也有憂色，伸手撫着薛姨媽的後背，勸慰着。
母子二人拌着嘴，忽地，外間傳來婆子的聲音，道：“太太，少爺，金陵府衙的官人登門來了。”
薛姨媽聞言一怔，只覺手腳冰涼，倉惶道：“別是來抓蟠兒的吧？”
薛蟠聞言，就是從座位上彈起來，面如土色，向着一旁的衣櫃鑽去，嚷嚷道：“媽，妹妹，我先藏藏。”
薛姨媽、寶釵：“……”
好在這時，那婆子急聲說道：“那人說是金陵知府衙門過來的書吏，說是有樁案子要和太太商量。”
薛姨媽聞言，壓下心頭的惶懼，面色疑惑看向一旁的寶釵，問道：“乖囡兒，這……”
寶釵水潤杏眸思索之色湧動，少頃，柔聲道：“媽，我尋思若是來抓哥哥的，應是派着金陵官差纔是，倒不至委一書吏前來，還說什麼商量之言？”
薛姨媽聞言，眼睛一亮，問道：“是這個理兒，你在這兒等着，爲娘這就去前面看看。”
說着，喚着丫鬟同喜、同貴，繞過屏風，出得廂房，前去迎着金陵府的公人。
薛蟠聽着外間動靜，也探出個大腦袋，銅鈴大的一雙黑白分明的眼眸，骨碌碌轉着。
寶釵凝了凝秀眉，晶瑩清澈的杏眸，靜靜看着自家兄長，幽幽嘆了一口氣。
一旁的鶯兒，端過一杯香茗，低聲道：“姑娘，喝茶。”
寶釵輕聲道：“鶯兒，你去將那丫頭喚過來。”
鶯兒應了聲是，然後就去喚香菱。
薛蟠打開衣櫃，遲疑道：“妹妹，這官差不是抓我的？”
寶釵抬起一雙水杏的眸子，看向對面的薛蟠，默然半晌，柔聲道：“哥哥可先出來了。”薛蟠垂下一顆大腦袋，打開衣櫃，端過鶯兒倒的一杯香茗，就是咕咚、咕咚飲盡。
不多時，鶯兒領着一個着青色石榴裙、身形纖美的小姑娘，入了內堂，小姑娘年歲大約十一二歲的樣子，氣質怯生生，眉心的胭脂印記，嫣紅一如桃蕊。
寶釵上下打量着小姑娘，見其目光茫然，蒼白小臉上尚有淚痕，拉過的手臂，道：“你是哪裏人？”
“不記得了。”小丫頭抬頭看着對面的少女，輕輕搖了搖頭。
“幾歲了？”
“不記得了。”
“名字呢？”
“不記得了。”
薛蟠笑道：“妹妹，她都被拐子東賣西賣的，哪裏記得那些？你瞧瞧這顏色、身段兒，我這銀子花得值不值？”
寶釵轉過頭，杏眸含惱地嗔白了一眼薛蟠。
薛蟠訕訕一笑，道：“好妹妹，我哪裏知道那人伢子將她賣了兩次，我也是花了錢的啊，按說也先領了人，那姓馮的非來要，倔得給什麼一樣。”
寶釵嘆了一口氣，根本不想搭理薛蟠，只是將一雙靜默目光看向小丫頭，想了想，輕聲道：“以後喚作香菱吧，跟着我吧。”
薛蟠卻是一急，說道：“哎，妹妹，這是怎麼說的？她是我要收作填房的！”
寶釵轉過一張肌膚瑩潤、潔白如雪的臉蛋兒，聲音雖輕柔，但卻蘊含着幾分堅定，道：“我回頭會跟媽說，我身旁正缺人使喚，再說你爲她闖了這般大的禍來，先讓她跟着我一段時間，其他的等過一二年再說罷。”
薛蟠聞言，頓時一張大臉就是垮了下來，垂頭喪氣，悶悶不樂，但也不好說拒絕的話。
“小美人，等再過一二年，爺再給你開臉。”薛蟠想了想，抬頭看了一眼香菱，嘻嘻笑着，就想伸手去捏香菱粉嘟嘟的臉。
香菱卻驚懼地向一旁躲閃，如避蛇蠍，彎彎眉眼之下，柔弱如水的目光，恍若受驚的小鹿般。
寶釵顰了顰黛眉，對薛蟠的“葷話”只當沒有聽見，而是喚道：“鶯兒，你看顧着她。”
鶯兒就拉過香菱在身後，對薛蟠板起了臉。
薛蟠輕哼一聲，將頭扭過一旁，生着悶氣。
約莫等了一小會兒，卻見薛姨媽面帶喜色地從外間進來，口中宣着佛號，對着薛寶釵說道：“神佛保佑，你哥哥的案子有着落了。”
薛寶釵杏眸微動，問道：“怎麼說？”
而薛蟠已是喜的抓耳撓腮，抓住薛姨媽的胳膊，急聲道：“媽，那前面的書吏怎麼說？”
“那金陵知府賈雨村是京裏你姨媽家還有你舅舅家，一同舉薦來到金陵任着府尹的，與咱們有着不小的香火情，人家說咱們這邊兒，就將文龍報個得絞腸痧……說人沒了，多多賠那家銀子作燒埋之用，那家原也無苦主，都是僕人在鬧，只爲多要幾個銀子，咱們就多舍一些銀子就是了。”薛姨媽眉眼間的愁雲一掃而空，笑着說道。
薛蟠聞言，面色一喜，撫掌笑道：“好啊，媽，您從今兒就只當我死了。”
薛姨媽：“……”
寶釵杏眸閃了閃，心底輕輕嘆了一口氣。
薛蟠笑道：“媽，前個兒你還說，咱們在南省的生意不好做，舅舅剛剛升了九省都統制，咱們正好將生意營生挪到京裏去，這趟過去，也能避避風頭兒。”
原來是榮國府在抄檢吳新登、單大良等一干惡奴家資之時，因賈珩當初正在調用逡赂馁~房先生，只好借用了一些薛家在神京城商鋪的賬房先生，兩邊兒往來通信，就提到了此事，薛姨媽自就留了意。
加之聽到金陵省體仁院總裁甄家傳出的風聲，年後，朝廷禮部將揀選在世宦名家之女，皆得親名達部，以備選擇，爲公主郡主入學陪侍，充爲才人贊善之職。
說來，這也是魏王陳然、粱王陳煒即將出宮開府，宋皇后想出的爲幾位皇子擇選側妃、廣延子嗣的策略，算是藉着咸寧公主、清河郡主二女的由頭。
如果說是爲皇子選妃，那就太過張揚，沒有這般潤物無聲。
“就是去京裏，咱們家的親戚也在那兒，你舅舅升了九省都統制，你寧府的一位表兄，也封了三等雲麾將軍，現在似是在管着五城兵馬司。”薛姨媽輕快說着，忽地問着一旁的寶釵，道：“這五城兵馬司是做什麼的？”
對京中官場上的事，她也不甚了了。
薛蟠聞言，也是將一雙期冀的目光投向自家妹妹。
寶釵想了想，輕聲道：“按着大漢會典上說，五城兵馬司是天子腳下的三品武官，專管着治安緝盜之事，手下領着萬把人。”