作者：萝卜丸
“原來如此。”
託莉娜點點頭。
就在這時，兩人突然注意到，空中飛過的一隻雪雀於枯枝上停留，卻是毫無徵兆地暴斃墜落，跌在了雪地裏。
噗的一聲悶響後。
那雪雀的屍體竟消失不見了。
“嗯？”吉蘭一個瞬移過去，蹲下查看，竟發現雪雀消失的地方，有一個指頭大小的坑洞。
似乎有什麼生物，將雪雀的屍體從地裏拽走了。
吉蘭直接展開自身感知，對地下進行了探查……這一探查，竟讓他頗爲差異。
因爲腳下所踩着的這一片土地，看似平常，實則遍佈着密密麻麻的金色根鬚。
這些根鬚彷彿具有生命，如血管一般微微鼓動，少部分還會像蚯蚓一樣蠕動。
“金枝……”
吉蘭呢喃一聲。
託莉娜走來，她似乎也感知到了地裏的異樣，不禁問道：
“我們一路走來，都沒有看見什麼生物，難道都是被這種金色的根鬚捕殺消化了？”
“很可能是這樣。”
吉蘭點點頭。
託莉娜又問：
“這是那個舊神密教的手段嗎？”
“沒見過，但很類似……”
吉蘭如實說道。
“不出意外，應該就是他們。”
只是他很疑惑，不知“拂曉金枝”究竟做了什麼，竟使得這漫山遍野的地裏，遍佈如此多的金色根鬚。
總之，這並非什麼好事。
“前面似乎有個小村落。”
這時，託莉娜又小聲道。
“要去看看嗎？”
“村落……”吉蘭眉頭微皺。“這一帶只有極少數原住民，屬於古希魯民族的分支，名爲亞德族，還保留了中古時期的生活習慣。”
說着，他卻是有了不好的預感。
因爲“拂曉金枝”裏的那羣舊神信徒，並不是什麼良善之輩。若是這裏的原住民遇見了他們，恐會遭遇不測。
“去看看吧。”
吉蘭說道。
他帶着少女，從雪地上踏過，徑直往前走去。
不一會兒。
一座規模不大的小村落便映入眼簾。
這裏僅僅只是用籬笆做了簡易的防護，想必是因爲並沒有什麼大型猛獸出沒的緣故。
從外面看去，能發現一些石頭和木質的平房小屋。可詭異的是，沒有半個人影。
兩人默默進入了村子。
可感知中，路上與屋子裏都沒有活人的跡象。
雪越下越大了，彷彿漫天飄落鵝毛白絮，似是要將這座村子於冬季埋葬。
“看來這些原住民是凶多吉少了。”
吉蘭沉聲道。
說着，他突然扭頭看向了村子深處的方向，眉頭微皺，似是發現了什麼。
“那邊有些不對勁……”
他示意了一下少女。
“我們過去看看。”
“好。”
託莉娜輕聲應允。
兩人很快就來到了村子深處。
吉蘭看到這裏的景象後，不禁瞳孔一縮，就連託莉娜都驚得捂住了小嘴。
只見那空地上，竟佇立着一棵高聳的“樹木”，只是那樹幹與樹枝卻是由一具具人類的屍體攀附搭建而成。
這些屍體有男有女，有老有少，卻是沒有衣物。他們早已凍成了冰雕，臉上還掛着死前歡愉滿足的詭異笑容。
同時，他們的皮膚表面，凸顯出金色的血管，彷彿被某種東西寄生。
這棵“樹木”上，還掛着九個碩大的黃褐色皮囊質地鼓包，彷彿“果實”。
吉蘭的感知一掃，不禁愕然。
因爲鼓包內，竟分別包裹着一具蜷縮着的乾屍。
這些乾屍即便死去，卻依舊殘留着強大的氣息，生前絕非弱者。
‘是“拂曉金枝”的首領和高層。’
吉蘭心想。
‘他們都死了……’
這事實在是詭異。
原本一路追來，卻是沒想到，“拂曉金枝”的首領和高層竟然死在了這裏。
吉蘭皺眉上前，仔細端詳着那“屍體樹”，很快便發現了什麼。
每一個“皮囊果實”的表面，都繪製着極其細密的符號和烙印，若不仔細觀察難以發覺。這些屬於某種儀式的部分，湊成一起，纔算完整。
而這棵“屍體樹”的底下，蔓延出無數金色根鬚，朝四周散去。
‘所以沿途發現的那些金枝，其實都源自於這裏。’
吉蘭心中有所明悟。
同時，他產生了更大的疑惑。
那便是“拂曉金枝”究竟做了什麼？
唯一能確定的是，他們獻祭了自己，以及這一整個村子的人，完成了某種指向“繁母”的儀式，並創造出了這樣一棵詭異的“樹”。
“我能感受到，整個山脈的生靈都很痛苦，並且這種痛苦在向外蔓延，不斷汲取養料，繼續生長……”
託莉娜的聲音傳來。
聞言，吉蘭有所猜測。
“你是說，如果不加以遏制的話，這棵樹的根鬚，能夠不斷向外生長，蔓延到更遠的區域？”
“嗯。”託莉娜點了點頭。
“看來，所有的舊神信徒都是瘋子，他們不僅漠視別人的性命，連自己的命也無所謂……統統獻祭給了‘繁母’，試圖用這棵‘樹’污染塵世。”
吉蘭沉聲道。
“如果我們再晚來一段時間，根鬚蔓延的範圍就不可控了，屆時，恐怕難以處理。”
“現在要怎麼做？”
託莉娜仰頭看着那駭人的大樹，道。
吉蘭斬釘截鐵地說道：
“將它從這世上抹除！”
可他話音剛落，兩人腳下陡然綻放出成百上千條細密如線的根鬚，猶如無數寄生蟲般蠕動搖擺，朝他們襲去——
第580章 清算 五
吉蘭見狀，冷着臉腳下一跺。
咚！！
他這一腳，宛如大當量炸彈轟然爆破，地動山搖間，泥土雪花四處飛濺。
轟隆——
試圖靠近兩人的金色根鬚紛紛被衝擊波震散彈開，距離最近的一些，甚至直接在半空中解體破碎，化作無數肌肉纖維般的殘片細絮。
吉蘭蹬出一個凹坑後，他腳下緊接又浮現出了一輪巨大的銀色鍊金陣。
圖案繁複，光芒閃耀。
嗡！！
但凡進入鍊金陣範圍的金色根鬚，統統定格停滯，旋即在某種無形的力量下被分解成齏粉飄飛。
這些從“屍骸樹”底下生長出的金色根鬚雖然看似具有生命，卻並沒有什麼智慧，全憑本能行事。
它們顯然是將吉蘭和託莉娜視作了獵物，可對兩人而言，並不具備什麼威脅。
吉蘭一招清場後，趁着那鋪天蓋地的金色根鬚還在蠕動蓄力，自己則陡然瞬移消失在了原地。
下一秒。
他出現在了那“屍骸樹”前，面無表情，抽劍一斬。
噌噌噌！！
一瞬之間，九道銀色劍芒閃爍，宛如柳條拂雲，牽絲掛月，便將樹上吊墜的皮囊鼓包悉數擊破。
血水混雜着金色的濃漿飛濺。
吉蘭又是一劍直刺，咄的一聲，“哲人劍”猩紅剔透的劍身全部沒入了樹幹之中。
“煉！”
他一掌擊打劍柄，淡淡道。
啪！
體內龐大的能量湧動，催發鍊金術，對“屍骸樹”進行了分解煉化。
噼裏啪啦！
銀色電弧佈滿了這一棵“屍骸樹”，幾乎是眨眼的工夫，只聽嘭的一聲巨響，它便化作了漫天粉塵。
連帶四周鑽地而出的金色根鬚，也都統統粉碎，化作了塵埃。
噌！
漫天飛舞的金粉之中，“哲人劍”緩緩墜落，筆直插在了吉蘭的腳邊。
他單手拎起，收入杖鞘。
“結束了？”
託莉娜款款走來，潔白的裙襬在寒風中舞動。
“嗯。”吉蘭點點頭。“我們發現得還算早，這棵由屍體構成的怪樹還沒有發展成規模，清理起來並不困難……”
這時，託莉娜蹲下身，在那棵“屍骸樹”消失的凹坑裏端詳幾眼，似乎發現了什麼，不禁輕咦一聲。
“怎麼了？”吉蘭問道。
“這個舊神密教的首領和高層，僅僅只留下了屍體，但他們的靈性卻早已不在塵世了。”
託莉娜重新站起身，小聲道。