作者：萝卜丸
“杜加爾特山脈距繆斯西提也不算遠，只有大半天的車程……我覺得可以一試，或許真能找到‘約旦遺書’上記載的那處隱居地。”
芙拉想了想，語氣頗爲期待地道。
“我這幾天也查到了一些資料，約旦·菲比特確實是兩百年前活躍過的大占星師……說不定我們能夠找到一些關於他的手稿，學習到更加深奧的神祕學知識。”
“這……好吧，芙拉。”
電話那頭的女聲雖然遲疑，但還是答應了下來。
芙拉笑了笑，安慰道：
“別擔心，我們可以去安保公司僱傭一支保鏢，護送我們進山……而且，澤倫斯他們家不是有間格鬥俱樂部嗎，應該也認識一些實力不錯的朋友吧？”
“澤倫斯不會同意的。”
名爲莎萊娜的女生在電話裏說道。
“而且……我也不贊成讓別人知曉這件事。”
“嗯……我們明天在老地方碰頭，到時候再商量吧。”
芙拉沉吟一下，說道。
掛斷電話後，她深呼吸一口氣後，露出了期待的微笑。
旋即，少女從衣服外兜裏取出了一張名片，翻到了背面。
上面以黑色鋼筆字留着一串座機電話號碼，還備註着“吉蘭·伊洛斯”這個名字。
芙拉想了想，最後還是選擇將名片小心翼翼地收了回去。
…
…
下午三點，太陽西落。
萊妮絲驅車將四位女僕接送了回來，一行人大包小包，面帶笑容進了公寓。
吉蘭又煉製完了一批“燈芯魔藥”，從樓上下來，站在階梯上，叫住了自己的女祕書。
萊妮絲回頭向女僕們交代了兩句，又讓管家老夏爾去幫忙，這才快步走到臺階前，恭敬道：
“長官。”
“萊妮絲，幫我去調查一個人。”
吉蘭平靜俯瞰着下方，道。
“芙拉·洛蒂託，宣傳部長家的小女兒。”
萊妮絲一怔。
吉蘭又補充一句：
“你可以動用我在神祕調查委員會的部分權限，請求他們協助。”
“是，長官。”
萊妮絲扶了一下眼鏡，肅然道。
…
…
晚上六點左右。
吉蘭剛用完晚餐不久，家裏就又來了一位貴客。
經由老夏爾通報過後，吉蘭親自去了院落迎接。
只見鐵柵門外，正獨自站着一位白髮老者。其一身樸素黑西裝，杵着一根白色的手杖，正面帶微笑看來。
“老師，您來了。”
吉蘭打開院落大門，恭敬道。
帕拉緩步走了進來，稍微打量了一下環境，笑道：
“搬了新居所，還適應嗎？”
“挺好的。”吉蘭領着老師往裏走，回答。“這裏環境清幽，距離凱旋大廈也比較近。”
“嗯。”帕拉點點頭。
待兩人走進公寓客廳，吉蘭喚來了老夏爾，小聲囑咐他讓女僕們回屋。
“好的，少爺。”
老夏爾心領神會，點頭應允。
他作爲經驗豐富的管家，知曉少爺是需要一個安靜的環境談論隱祕的話題。
“老師，您請坐。”
吉蘭邀請帕拉在沙發上入座，然後親手爲其倒了一杯熱茶。
帕拉端起茶杯，輕抿一口。
“我這次過來，是打算帶你以正式成員的身份，參加‘午夜玫瑰’的重要聚會。”
聞言，吉蘭心中一喜。
“老師，需要我注意些什麼嗎？”
“不必。”帕拉輕笑一聲。“‘夜玫’雖是聚集了優秀鍊金術士的古老密教，但規矩並不多，較爲自由寬鬆。”
“不過伱初來乍到，且本身對鍊金術並不精通，多聽多看爲好。”
“是，老師。”
吉蘭尷尬一笑，道。
鍊金術確實不是他的強項。
他僅掌握着“綠火藥”和“燈芯魔藥”的煉製方法，這還多虧了沙柏泰的配方上，明確標註着每一環的步驟與注意事項。
吉蘭實際上的鍊金術水平，連入門都不算。
“老師，聚會什麼時候開始？”
他好奇問道。
帕拉放下茶杯，看了一眼手錶。
“快了。我們現在動身吧。”
“現在？”
吉蘭正疑惑，便驚愕看到白髮老紳士從口袋裏掏出了一個東西。
那是一枚由純金打造的象棋棋子。
國王棋。
叮。
只見帕拉麪色平靜，屈指一彈。
國王棋子旋轉飛起，旋即像是被一股力量憑空吸附，倒懸半空。
這一幕，就像是存在着一個看不見摸不着的“棋盤”，正倒扣半空，而國王棋正落在了它應該待的位置上。
嗡——
棋子陡然綻放刺眼金光。
吉蘭本能閉上了眼，便感覺一股強大的吸力出現，牽引着他的身體，往一個未知的方向飛去。
待他再度睜眼，便驚訝發現自己竟離開了公寓，到了一個陌生的花園裏。
四周是一片青蔥草坪，長滿了鮮豔欲滴的紅薔薇，一眼望不到邊際。
涼爽的風吹過，裹挾着甜膩的花香迎面撲在吉蘭的面頰上，讓其精神一振。
頭頂夜幕星空，數不清的星辰閃耀着亮眼的光，無比壯麗。
尤爲讓吉蘭驚訝的，是夜空中並無月亮，取而代之的，竟是一顆太陽！
太陽光芒不強烈，但照亮了四周的環境，與黑夜“同框”，毫不違和。
“這裏是‘棋盤莊園’。”
一旁的帕拉淡笑解釋道。
“‘夜玫’真正的據點所在。”
“莊園並不存在於塵世，而是處於‘鍊金口袋’一般的摺疊空間之中。”
“它源於一件古老的鍊金奇蹟，據說是由最初的鍊金術士親手打造，後被‘夜玫’歷代首領所掌握。”
“目前，‘棋盤莊園’由密教當代首領‘玫翁’弗拉梅爾·賈比爾女士持有。”
“唯有正式成員，纔有資格被賦予開啓莊園大門的鑰匙——也就是‘棋子’。”
帕拉扭頭看了眼吉蘭，示意了一下自己手中的黃金國王棋。
“同時，這也是‘夜玫’內部的身份象徵，棋子等級越高，代表的地位越高。”
聽完帕拉的講解，吉蘭暗暗咋舌。
心中感慨一句，不愧是古老密教，竟擁有這般奇蹟之物。
可很快，他又回味着帕拉所說的最後一句話，驚愕道：
“老師，那您這枚……”
“嗯，和首領‘玫翁’手裏的皇后棋同級。”
帕拉平靜道。
“我當初嫌首領這個位置太麻煩，所以拒絕了。”
“……”
吉蘭張了張嘴，啞然無語。
帕拉沒在意，打了個手勢讓他跟上，然後便杵着手杖往前走。
“走吧，帶你去見見其他人。”
“是，老師。”吉蘭緊隨其後。
很快，他便跟着帕拉到了莊園深處。
遠遠地，吉蘭就看到了草坪和花叢中，坐落着數座通體雪白與粉紅相間的浪漫主義風格建築。
空地上擺放着數張圓桌，還有一張張精美的高背白椅。
此刻正有十幾二十名男女，正圍坐在那閒談喫喝。
隨着帕拉和吉蘭的走近，那些人紛紛扭頭看來，面帶微笑。
“白賢者與他的學生來了……”
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生病。搬家過勞。
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對每一位讀者抱以歉意。
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第352章 聚會
“白賢者先生。”
坐在圓桌邊上的腥耍娂姵左尷霞澥恳姸Y打招呼，語氣恭敬。