作者：萝卜丸
然而吉蘭只是微微一笑，簡單吩咐了兩句，便讓萊妮絲帶着四位女僕去三樓挑選房間住下，之後再讓她們乘車出門採購一番生活用品，和接下來將要用到的食材。
“是，長官。”萊妮絲恭敬應下。
四位女僕也隨之朝金髮青年提裙一禮，低着頭，緊跟着萊妮絲上樓。
全程保持安靜，很守規矩。
吉蘭滿意點頭，這才招呼了夏爾一聲，與他一同來到沙發上閒談起來。
當問及夏爾爲何離開雅各布子爵家族，外出重新找工作時，這位老管家面露難色，嘆息一聲：
“說來話長……”
經過對方一番解釋，吉蘭這才明白，原來是因爲瘴氣天災的緣故，雅各布子爵家族死了好幾位老一輩的嫡系，家族裏的氛圍非常壓抑，幾乎天天吵架。
再加上產業受到瘴氣的衝擊，倒閉了大半，虧損嚴重，家族內部資金極其短缺，故而一連辭退了諸多僕人。
夏爾本就不是雅各布家族的人，一直受到原管家和其餘管事的冷眼和排擠。一氣之下，乾脆選擇辭職離開，不再繼續遭罪。
“辛苦了，老夏爾。”
吉蘭感慨一聲，給他倒了杯茶。
“以後你就待在我這吧。只有四個女僕需要你管，相對也輕鬆些。”
“您客氣了，少爺……能繼續爲您服務，是我的榮幸。”
老夏爾捧着熱茶，滿臉感激。
“您放心，今後我會將這裏打理得井井有條，一些細碎的瑣事也都交給我來處理。”
“那就麻煩你了。”吉蘭笑笑。
兩人又閒談一會，女僕們選好了房間，換了身適合出行的便裝下了樓。
旋即，向吉蘭打了聲招呼後，由萊妮絲開車，送她們去風信子街採購生活用品和食材。
一行人剛離開沒多久。
吉蘭的新居外院，便有人按響了門鈴。
叮咚。
叮咚。
老夏爾麻利起身，瞬間進入了角色。整理了一下自己的西服和領結後，昂首挺胸地走了出去。
不一會兒，他快步返回，低頭道：
“少爺，是旁邊莫拉雷斯街10號的鄰居前來拜訪，還帶了禮物。”
稍作停頓，老夏爾小聲補充一句：
“宣傳部長斯塔文·洛蒂託先生的夫人，還有他們家的兒子與女兒。”
“嗯？”吉蘭眉頭一揚，想了想，打了個手勢。“請客人們進來吧。”
“是，少爺。”
老夏爾恭敬道。
第351章 棋盤
很快，老夏爾便領着三人走進了公寓，直奔客廳而來。
吉蘭從沙發上站起身，扭頭看去。
只見一名頭戴花邊草帽，身穿白底小黃菊長裙的貴婦人，正手捧着一個包裝精美的紙盒走了進來。
她的身後跟着一男一女兩名年輕人。男青年很眼熟，正是吉蘭曾在銀蜥俱樂部有過交集的科德爾·洛蒂託。
他曾是黛笛爾小圈子裏的一員，甚至還對黛笛爾有過好感。只可惜，他那位天才兄長雷諾安·洛蒂託死在了“黑彌撒”晚宴上，成了黛笛爾的祭品之一。
科德爾身旁，還有一位少女，看上去年紀比他小些，似乎是他的妹妹。
少女一頭黑髮扎着辮子盤起，身穿一襲天藍色長裙，上身套着羊腿袖長衫，集可愛與貴氣於一身。
“早安，吉蘭先生。”
貴婦人走來，笑眯眯地說道。
“貿然拜訪，還請見諒。”
“我聽丈夫說起，帝國最年輕的外長搬到了隔壁，這讓我既喫驚又榮幸。這不，就準備了些手工點心上門拜訪一番。”
“夫人客氣了。”吉蘭走上前，接過了盒子，禮貌一笑。“還請坐。”
旋即，貴婦人便帶着兒女於沙發上落座。由於女僕們外出採購，所以只好由老夏爾這位管家負責燒茶招待。
一杯熱茶下肚，吉蘭與貴婦人閒聊幾句。通過介紹，得知了對方名叫諾瑪，嫁給宣傳部長斯塔文後，隨夫姓洛蒂託。
少女則叫芙拉，是科德爾的妹妹，家中的小女兒。
吉蘭閒聊時注意到，科德爾看他的眼神一直都很複雜。而那位少女則是滿臉的好奇和探究之色。
“我丈夫昨晚還和我說起，他在您的上任儀式中親手將國旗交給了您，並全程旁聽了演講過程，感慨您無愧於元首看重的年輕才俊。”
諾瑪夫人讚歎道。
吉蘭笑笑，道：
“諾瑪夫人謬讚了，我還年輕，有許多地方要向斯塔文部長學習請教。”
“您可真是太謙虛了，吉蘭先生。”
諾瑪夫人說着，臉上洋溢着笑容。
顯然是吉蘭的抬舉，讓她頗爲受用。
正與貴婦人閒談之際，吉蘭敏銳的感知突然察覺到，自己被一道微弱的靈視掃過。
他表面上不動聲色，餘光卻是一瞥，捕捉到了貴婦人左手邊少女臉上流露出的一絲不自然之色。
芙拉的眼底閃爍着震驚。
“這位年輕外長的實力，好強！”
方纔，她試着動用剛學會的靈視，去探查那金髮青年，卻被對方身上綻放的耀眼光芒所震撼。
芙拉甚至無法判斷，這位比自己大不了幾歲的青年，究竟處於哪一原階。
“難道是超越了靈祕者階段的久世者？！不……不可能吧？！”
芙拉的內心充斥着不可思議，同時低垂眼簾，竭力掩蓋自己的情緒。
然而她所不知道的是，自己的反應統統被吉蘭“看”在了眼裏。
‘有意思。’
吉蘭暗道一聲。
‘宣傳部長的女兒，竟然是位神祕者……只有1階“王國”麼，看來剛接觸神祕學並不久，天賦倒也不錯。’
諾瑪夫人只是作爲鄰居過來拜訪問候，慶賀吉蘭喬遷新居，所以閒談一會便起身告辭。
從始至終，科德爾都悶着頭沒說過一句話。至於芙拉，則有些心不在焉。
臨別時，在母親諾瑪略微不滿的催促下，芙拉這才晃過神，連忙向吉蘭提裙一禮，禮貌道別：
“吉蘭先生，謝謝招待。”
“不客氣，芙拉小姐。”
吉蘭輕笑一聲道。
“有空可以再來坐，隨時歡迎。”
說着，他還讓老夏爾拿出兩張名片，在背後寫下了公寓的座機電話號碼，遞給了科德爾和芙拉兩兄妹。
這看似是禮貌之舉，但在諾瑪夫人的眼中，卻是一個願意結交的信號。
這不禁讓這位貴婦人當場樂開了花，連忙讓兒女道謝。
吉蘭保持着得體的微笑，讓老夏爾將三位客人送出了院落。
他的目光，在那名少女的背影上稍作停留，淡淡一笑。隨後轉身上樓，準備繼續開始煉製“燈芯魔藥”。
…
…
“科德爾，你剛纔怎麼一句話都不說？”
剛回到家，芙拉便小聲朝兄長科德爾問了句。
她有意無意道：
“你之前不是說，和那位吉蘭先生認識嗎？該不會是在吹牛吧？”
科德爾瞥了妹妹一眼，沉默了會。
“半年前，在銀蜥俱樂部見過幾面，但並不熟。他當時還只是法漢伯爵家的私生子，剛到繆斯西提沒多久……”
他隨口講述起了以前的事，妹妹芙拉聽得一臉震驚。
半晌。
芙拉的表情逐漸變得複雜起來。
“……雷諾安大哥死的那晚，吉蘭先生也在場麼，還是他阻止了那羣邪教徒。”
“芙拉，我知道你對神祕學感興趣，但我勸你還是少打聽他的消息，也不要試着去接近他。”
科德爾偏過頭。
注意到母親諾瑪上樓，他這才沉聲補充道：
“我曾聽父親在與部門電話裏說起過他，表示吉蘭這個人非常危險，遠不是表面看上去那麼簡單……”
“他和我們……根本不是一個層級的人！”
“危險？”芙拉一怔。“吉蘭先生看上去很親和啊……”
“呵。”科德爾冷笑一聲。“那是因爲你沒見過他殺人的樣子！”
想起“黑彌撒”那晚，吉蘭·伊洛斯浴血獰笑的模樣，科德爾不禁寒毛直豎。
看着妹妹仍舊一臉很感興趣的表情，他的心中咯噔一下。
“芙拉……”
剛準備開口再說些什麼，一陣電話鈴聲卻突然響起。
叮鈴鈴！
很快，家裏的一名中年女僕快步走到客廳，朝兩兄妹這邊喚了句：
“芙拉小姐，有您的電話，是您學院裏的朋友。”
“好，知道了！”
芙拉回應一句，似乎想到了什麼，連忙邁開步子跑了過去。
科德爾張了張嘴，最後只是沉着臉嘆息一聲，搖頭上樓。
客廳裏側的走廊邊，窄邊櫃檯上擺放着電話機。
芙拉快步走來，從女僕手裏接過聽筒和話筒，道：
“喂？”
“芙拉，是我，莎萊娜……我現在和蓓麗在一塊。澤倫斯他們那邊已經調查到了‘約旦遺書’上記載的那個神祕地點，和魔鬼說的一致。”
“竟然是真的麼……”
芙拉一怔，旋即陷入深思。
電話那頭傳來女生的問詢：
“接下來要怎麼做，芙拉？”
“你們的意思呢？”
“我覺得這件事很危險……蓓麗倒是和澤倫斯他們一樣，非常感興趣，打算一起過去看看。”