作者：烽火戏诸
程昇帶着孩子走向兩街之間的小巷，那位的年輕店主，正坐在門檻上望向他們，滿臉笑意，好像就是在等待他們的到來。
就在此時，小巷另一端，走入一位手提燈坏呢䞍E老人，與李槐二人相向而行。
年輕公子哥緩緩起身，對驛丞程昇這邊擺擺手，“今天書鋪關門打烊，回頭再帶這孩子來這買書。”
程昇二話不說拉着李槐，掉頭就走。
風流儒雅的年輕公子哥，在確定二人離開小巷後，便不復見之前的恬淡閒適，略顯恭敬侷促，抱拳輕聲道：“衝澹江李澹菀娎芍写笕恕！�
白髮蒼蒼的老人一手負背後，一手提燈唬c了點頭，徑直跨過書鋪門檻，側身讓出道路的年輕人尾隨其後，老人隨手將燈晃毡迦霑鵂澑咛幍臅投耍D頭看着面如冠玉的年輕人，感慨道：“四十年前你我初次見面，你就是這般容顏，如今再見，依然如此，羨煞旁人啊。”
年輕人握緊摺扇，微笑道：“對我們這些異類而言，能夠生而爲人，纔是天大的幸事。”
老人點點頭，並未反駁。
年輕人好奇問道：“那撥人能夠住在枕頭驛，是大人的安排？”
老人默不作聲。
年輕人識趣地不再詢問。
他在百年前開了這家小書鋪，冷眼看世事，見多了人情世故和宦海風波，對於大驪官場並不陌生，想要在枕頭驛騰出這麼多甲乙驛舍來，差不多該是六部侍郎的本事了，當然，三位郎中除外。大驪朝廷，六部衙門尚書侍郎之下，郎中爲各司主官，員外郎爲副官，從五品。郎中和員外郎官職不顯，但是有三位郎中，權柄之大，超乎想象。
這就是吏部考功司，兵部武選司，以及禮部祠祭清吏司，這三司主官，可謂位卑權重，朝野矚目，一旦外放地方，必然破格爲封疆大吏。
一位執掌王朝所有四品以下地方官員的升遷考察。
一位負責爲王朝軍方篩選、審覈武人升遷，尤其還掌握着江湖人士的招安大權。
一位具體負責一國祭祀大典，許多時候君王都要問策於此人，這名品秩不高的文官，往往是儒家學宮、學院出身。
眼前這位貌不驚人的老人，正是其中之一。
李逶谒氖昵埃鳡戇@間書鋪的主人，曾經贈予一位進京趕考的寒酸士子兩本典籍，沒有想到之後那位寒士一路升遷，成爲了大驪禮部祠祭清吏司的郎中，清貴且權重。但是對不在廟堂遠在江湖的李宥裕Y部祠祭清吏司還有另外一層意義，就是這座小衙門，據說許多京城官員連門都找不到，卻暗中掌管着天下山水正神的篩選評定，雖無最終的勘定權，卻有至關重要的舉薦權。
李逋ㄟ^路過紅燭鎮的官宦商賈，得知老人坐上這個位置後，寄去數封書信，無一不是泥牛入海，杳無音信，李宀桓以齑危坏眠z憾作罷。
化名李宓摹澳贻p人”在百年以來，苦心孤詣，竭力智笮n澹江江水正神的位置，用了許多門路香火，全部無功而返。
老人突然說道：“衝澹江之所以不設江神之位，你應該是知曉緣由的，所以你悄悄寄去我府上的書信，我只當沒有看到，並非不願幫忙，而是實在有心無力。”
年輕人笑容苦澀，點頭道：“理解。只要皇帝陛下不點頭，恐怕禮部尚書開口發話都不頂用。”
老人笑了，凝視着眼前這個年輕人，每過二三十年，此人就會更換臉皮容貌，老人眯眼道：“但是現在有個機會擺在你面前，就看你敢不敢爭取了。”
年輕人沒有流露出激動神色，反問道：“聽說曾是驪珠洞天的龍泉縣境內，大驪皇帝敕封了一位龍鬚河河神，一位鐵符江江神，披雲山、點燈山和落魄山各自敕封了一尊山神，一次性給出三山兩水，總計五個席位，這就已經用掉了皇帝陛下的許多家底，怎麼可能在這個快要捉襟見肘的時候，再對沖澹江丟出一個寶貴名額？”
老人笑道：“放心，不是什麼針對你的陰郑f句難聽的，你還不至於讓我親自出馬。”
年輕人有些惱羞成怒，隨即有些寄人籬下的無奈之色，不再說話。
老人收斂笑意，道：“以紅燭鎮爲中心，方圓千里之內，所有大驪朝廷敕封的山水正神、以及候補的土地、河婆，近期全部需要待命，隨時準備參與一場圍剿。除此之外，大驪野夫關在內的南方邊鎮，出動了大量精銳騎軍，撒出了不計其數的斥候偵騎。至於你李澹舴钱斈昴屈c贈書的情分，我絕不會將這個消息告知於你。有你沒你，毫無差別。”
李灞徽鸷车脽o以復加，“在大驪境內，擺出這麼大的陣仗做什麼？到底是在圍剿什麼？”
老人直言相告，“一個人。”
李逋蚶先说难垌凰谱鲀^，緩緩問道：“郎中大人，需要我做什麼？”
老人笑道：“一點力所能及的小事情，只需要幫忙盯住一個剛到紅燭鎮的男人，因爲我知道走出衝澹江後兩百餘年，你在紅燭鎮上經營得很好，比城隍他們更熟悉水路，比兩位江神又更熟悉小鎮的風吹草動，而且如果京城檔案沒有記錄錯誤的話，你豢養有幾尾珍稀的青冥魚，來自古書，最適合小範圍內偵查、傳遞消息。”
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老人譏諷道：“放寬心，青冥魚確實百年一遇，可我還不至於下作到見財起意的地步。”
李遄猿靶Φ溃骸笆俏乙孕∪酥亩染又沽恕！�
他隨即問道：“那人是？”
老人緩緩答道：“一個戴斗笠的漢子，腰間別有一隻銀色小葫蘆，身邊跟着一羣孩子，那些孩子來自曾經的驪珠洞天，如今的龍泉縣城。至於漢子的真實身份，大驪諜報尚未獲悉。”
李孱拷Y舌，“那人之前來過我這鋪子。”
老人目光如電。
李逍⌒恼f道：“巧合而已。”
老人擺擺手，叮囑道：“無所謂了，從現在起，切記不要露出馬腳，哪怕無功，也好過有過。如果因爲你的紕漏，不小心打草驚蛇，你也不用擔心，因爲你那個時候肯定已經死了，那個人不殺你，我也會親自動手。”
“但是如果這件事情成了，我不敢保證你成爲衝澹江江神，但是我可以讓皇帝陛下先記住你的名字。”
李遄猿暗溃骸斑@算不算簡在帝心？”
老人停下隨手抽書翻閱的動作，轉頭問道：“怎麼，不願意？”
李骞Φ溃骸案毁F險中求，更何況又不需要我親自陷陣，穩賺不賠的買賣，做了！”
他打了一個響指，肩頭附近，浮現出兩條尾巴極其纖長的玲瓏小魚，它們與他神意相同，魚目所見，即是李迥恐啊�
它們搖曳長尾，瞬間消失。
老人離去之前，笑着感慨道：“你鋪子的書，價格還是這麼貴啊。”
李逯挥性谶@一刻，才覺得老人依稀有幾分當初那位年輕寒士的風采。
老人取回燈唬x開鋪子。
老人走出小巷，拐角處站着一個雙臂環胸的魁梧男子，兩人並肩而行，後者問道：“就不怕畫蛇添足？”
老人隨意道：“其實這場圍獵，收網到了這個地步，那李寰退阃蝗皇寞偅艿侥莻�叫阿良的男人面前，說破一切真相，都無關緊要了。”
男人沒好氣道：“歸根結底，還是要還他當年的贈書人情？”
老人笑眯起眼，流露出幾分自負，輕聲道：“我欠下的人情，多少還是值點錢的嘛。”
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朱鹿說要喫冰糖葫蘆，朱河雖然有些好奇，自家閨女怎麼突然喜歡上了甜食，可這點要求根本算不得什麼，就帶着少女一起去找攤子。
最後還真被父女找到了，有扛着一大串糖葫蘆的小販，走街串巷，大聲吆喝。
朱河不喜此物，朱鹿一口氣買下三串，朱河有些疑惑，少女笑着說自己喫一串，其餘兩串可以給小姐和陳平安。
少女還說，她想今晚就跟那少年道歉，好歹跟他說一聲對不起，才能安心。
朱河如釋重負，開懷至極。
父女兩人回到驛站，得知陳平安和李寶瓶已經返回枕頭驛。
朱鹿一串冰糖葫蘆還未喫完，挑了甲等驛舍後邊的院子，讓父親幫他給陳平安捎句話，說跟陳平安約在這裏見面。
朱河大步離去，心裏有些好笑，這丫頭臉皮子也太薄了些，跟人低頭認個錯而已，有什麼丟人的。
沒過多久，草鞋少年出現在彩繪廊道那一頭，看到坐在另一端長椅上的朱鹿後，少年微微加快步伐。
少女身側的長椅上，散落着十五六顆糖葫蘆。
少女笑着站起身，雙手放在身後，姿態看似嬌憨。
她向少年走去。
第109章 少年有話說
少年看着少女走來，她腳步輕盈，走在燈火朦朧的廊道，像夜色裏的年幼麋鹿。
朱鹿再沒有平時的頤指氣使，彷彿一位青梅竹馬的鄰家少女，巧笑盼兮。
陳平安似乎有些不敢置信，腳步放慢，趨於站定，瞪大眼睛，凝視着那張有些陌生的清秀臉龐。
朱鹿從背後抽出左手，朝陳平安揮手打招呼，邊走邊說道：“陳平安，棋墩山石坪上的事情，我爹希望我能夠跟你說一聲……”
五步之隔，二境巔峯修爲的少女，身形猛然發力前衝，僅僅兩大步，剎那之間就來到了陳平安身前，幾乎面面相視，兩張臉龐纖毫畢現，少女臉龐上帶着猙獰、憤怒和快意、解脫，複雜至極，少年眼神黯然之外，更多是凌厲，視線中帶着那種用斬龍臺磨礪出來的柴刀鋒芒。
朱鹿左手一拳直擊少年額頭，此舉作爲障眼法，少女甚至故意稍稍放慢了出拳速度。
真正的殺手鐧，在於右手，當她閃電出手後，手握三根鋒利竹籤，直直捅向少年的心窩。
在竹籤就要刺穿少年心口的時候，暴起殺人的少女，她之前未曾說完的那句言語，剛好順勢脫口而出，“對不起！”
此刻少女哪有什麼嬌憨神態，唯有狠厲。
但是下一刻，朱鹿滿臉驚愕，心知不妙，就要後撤。
陳平安右手迅猛抬起，不但格擋掉少女的左拳，還藉着她膽敢示敵以弱的機會，手臂順勢向前，一把掐住朱鹿的脖子。
與此同時，少年左手死死握住朱鹿暗藏殺機的右手手腕，向外一扯，不讓三支糖葫蘆竹籤刺中自己的心窩，攥緊她脖子的手驟然發力，將少女往自己這邊一扯，一記膝撞狠狠撞在少女腹部，勢大力沉，撞得少女差點吐出膽汁苦水，身軀情不自禁地彎曲起來，整個人頓時失去了戰力，陳平安沒有任何掉以輕心，猶不罷休，當頭一錘猛敲下去，以額頭撞額頭。
少女踉蹌後退。
陳平安一腿蹬去，腹部又受重創的少女如斷線風箏，重重摔在兩丈之外的廊道青石板地面上，掙扎了兩次仍是無法起身，嘴角滲出血絲，面如金紙，花容慘淡。
一氣呵成，毫不留情。
朱鹿用手肘抵住地面，忍住撕心裂肺的疼痛，竭力讓身軀向後倒退，儘量遠離那個草鞋少年，哪怕多出一寸一尺也好。
陳平安環顧四周，並無異樣，這才走向戰力幾無的狼狽少女，渾身肌肉緊繃，依然小心謹慎。
朱鹿陷入莫大恐慌，顧不得擦拭嘴角的鮮血，帶着哭腔解釋道：“不要殺我，陳平安，我只是跟你開一個玩笑，真的我不騙你，如果我要殺你，我怎麼會用這幾支糖葫蘆竹籤，再說了我爲什麼要殺你啊……”
陳平安一針見血道：“之前在觀水街分開，你拉上你爹朱河說是去逛兵器鋪子，是不是想挑選匕首之類的趁手兵器，容易隱藏在袖口之內，我猜應該是鋪子關了吧，所以只好用竹籤代替。”
朱鹿驀然笑起來，胸膛劇烈起伏，咳嗽得厲害，捂住嘴，猩紅鮮血仍是不斷從手指縫隙滲出，她鬆開手，彷彿認命一般，仰頭望着那個居高臨下俯視自己的少年，視線從上往下，最後看到一雙粗糙低賤的草鞋，少女再次抬起頭，好似魔怔失心瘋了，不哭反笑，死死盯住越來越靠近自己的少年，沙啞笑道：“沒想到你沒我想象的那麼蠢，但是我很奇怪，你是怎麼看出我要殺你的？”
少女提高嗓音，原本清秀可人的臉龐，扭曲而癲狂，“陳平安，在殺我之前，可以不可以讓我死個明白？！”
陳平安腳步不停，反問道：“爲什麼？”
少女剛要嘗試着坐起身，就被陳平安一腳踩塌在額頭上，後腦勺重重撞在青石板上，少女嘔出一大口鮮血，這次徹底放棄了掙扎起身的企圖，雖然她內心深處，最大的恥辱，是讓一個穿着草鞋的陋巷少年站着跟自己說話，而她卻只能躺着，連坐起身都成了奢望。
朱鹿用手背抹去鮮血，笑道：“還記得我家二公子寄給小姐的那封家書嗎？我家公子琴棋書畫無所不精，尤其擅長行書，就像公子的爲人性情，瀟灑不羈，但是我家公子在離家趕赴京城之前，突然說要學習楷書，因爲他說要學會懂得遵守外邊世界的規矩，他要開始約束自己的心性了。”
陳平安蹲下身，掰開她的五指，取出那三支竹籤，自己握在手心，然後坐在廊道長椅上，面無表情地盯住朱鹿，不讓她有任何折騰出幺蛾子的機會。但是顯而易見，朱鹿殺他殺得毫不含糊，一點拖泥帶水的猶豫都沒有，可要陳平安反過來，殺她殺得心無芥蒂，很難，因爲這中間夾着那個紅棉倚」媚铮郧樗实臐h子朱河，以及這個什麼李家二公子。
陳平安在看到她從廊道遠遠走來的第一眼起，就知道朱鹿不懷好意了，而且少年的眼力極好，少女的隱藏掩飾，遠遠不夠精湛，顫顫巍巍的睫毛，咬住牙根的鼓起腮幫，低斂視線的狠辣，陳平安一目瞭然。
但是陳平安怎麼都沒有想到，她會真的殺人。
當少女提起那個“自家公子”，整個人的氣態就搖身一變，扭頭看向草鞋少年的眼神，就又像是人在看狗。
“當時小姐在枕頭驛跟我第一次提及家書內容，公子說大驪烽燧點燃的太平火，綿延千萬裏，一直從邊關傳遞到京城。但是小姐並不知道，你們所有人都不知道，公子在這之前，從未跟我說過這‘邊境以太平火，向君王報平安’的事情。公子跟我說了什麼趣聞軼事，自我懂事起，我記得一清二楚！”
“所以我當時就覺得事情不對勁，向小姐索要了那封家書，果不其然，我看出了學問玄機，這個世上，也只有我朱鹿能夠看得出來！”
陳平安低頭看着滿臉狂熱的少女，少年一言不發。
朱鹿沉浸在自己的世界裏，這一刻，又變成了倨傲自負的李家婢女，初出茅廬的武道天才，她繼續說道：“然後我仔細看了兩遍，只用了兩遍，我就找出了正確答案，解開了我家公子故意留給我的這道謎題！”
她看着少年那張冷漠的黝黑臉龐，少女嗤笑道：“小姐是心性不定的跳脫孩子，當然領會不到公子的良苦用心，所以公子一開始就沒有把希望寄託在小姐身上，而是選中了我。那封家書洋洋灑灑兩千餘字，幾乎全部以行雲流水的行書寫就，唯有七個字，是楷書！”
少女幾乎要笑出眼淚，斷斷續續道：“大驪柱國姓氏，陳氏嫡長孫，殺馬伲交穑瑘笃桨玻谜a命。”
那七個字，正是“殺陳平安得誥命”！
書生殺人不用刀。
陳平安皺了皺眉頭。
朱鹿捂住絞痛不止的腹部，翻江倒海，讓她滿頭冷汗，可嘴上仍是譏笑道：“是不是連‘誥命’這兩個字，聽也沒聽過？”
朱鹿掙扎着背靠少年對面的長椅，這次陳平安沒有阻止她。
她望着那個被自家小姐稱呼爲小師叔的少年，“知道我除了殺你之外，最想做什麼事情嗎？你不是識字很多了嗎，我就想把那封家書交到你手上，說不定你還會自慚形穢吧，覺得世間怎麼會有這麼好看的字，如此好的文采，任你陳平安翻來倒去看十遍一百遍，卻不知真正的學問，竟然只是那七個字，是不是很好笑？我覺得很好笑，都快要好笑死了！”
陳平安安安靜靜坐在長椅上，身邊剛好散落着那些冰糖葫蘆，一顆顆無人問津，少年看着朱鹿，扯了扯嘴角，“如果不是朱河，你今天就真的要好笑‘死’了。”
陳平安站起身，緩緩說道：“我知道，這些話你其實是說給你爹聽的，而且你這次掙扎起身，是爲了引誘我對你出手，你要讓朱河沒有選擇的餘地，要麼我殺你，要麼他殺我，對不對？”
朱鹿臉色陰沉，不再說話。
朱河不知何時站在廊道之中，雙拳緊握，手背青筋暴起，滿臉痛苦，男人望向那一雙少年少女。
一個是自己心愛的閨女，一個是自己欣賞的晚輩。
朱鹿伸出大拇指，使勁抹掉嘴角的血跡，微微低頭，眼睛卻盯着草鞋少年。
她緩緩轉頭，少女破天荒臉色平靜，對那個熟悉身影說道：“以我們小姐的脾氣，如果知道了這一切，我就算不死，也要脫一層皮，這輩子就算是毫無希望了。爹，我求你了，不要心慈手軟，趁着那個風雪廟的阿良還沒有回來，趕緊動手！公子說過，當斷不斷，必爲其亂！”
陳平安突然轉身彎腰，隨手撿起一顆糖葫蘆，放入嘴裏咀嚼起來。
然後少年站在廊道中央，與朱河對峙。
少年對少女輕聲道：“你會死的。”
朱鹿心一沉。