作者：烽火戏诸
齊先生望向自己的學塾弟子，“你可以執白先行。”
接下來青衫少年落子緩慢，謹小慎微，步步爲營。宋集薪依舊是落子如飛，大開大合，羚羊掛角。
雙方性情，天壤之別。
不過八十餘手，青衫少年就輸得一塌糊塗，垂頭不語，緊抿着嘴脣。
宋集薪手肘抵在桌面上，託着腮幫，一手雙指捻子，輕輕敲擊石桌，凝視着棋局。
按照齊先生的規矩，雙方對弈，投子無聲認輸即可，絕對不可言“我輸了”三字。
青衫少年不管如何不甘心，仍是緩緩投子。
齊先生對弟子吩咐道：“練字去吧，不用收拾殘局，寫三百‘永’字。”
青衣少年趕緊起身，畢恭畢敬作揖告辭。
宋集薪在那少年身影消失，才輕聲問道：“先生也要離開這裏了？”
雙鬢霜白的儒雅文士點頭道：“一旬之內，就會離開。”
宋集薪笑道：“那正好，我還能爲先生送行。”
這位教書先生猶豫片刻，終於還是開口說道：“無需爲我送行。宋集薪，你以後到了小鎮之外，記得不要太過張揚。我身無別物，三本蒙學書籍，《小學》，《禮樂》，《觀止》，你可以一併拿去，經常溫習，需知讀書百遍，其義自見。若是能讀書破萬卷，更是下筆如有神，此間真意……你以後自然會知曉的。至於三本閒雜書，術算《精微》，棋譜《桃李》，文集《山海策》，不妨閒暇時翻閱，也可怡情養性。”
宋集薪滿臉驚訝，有些尷尬，壯着膽子說道：“先生像是在‘託孤’，讓我好不適應。”
齊先生滿臉笑意，柔聲道：“沒你說的這麼誇張，人生何處不相逢，以後總有再見面的一天。”
這位先生微笑之時，讓人如沐春風。
他突然說道：“你去趙繇那邊看看，就當提前道別。”
宋集薪起身笑道：“好嘞。那這棋局就勞煩先生收拾嘍。”
少年歡快跑去。
中年儒士俯身收拾棋子，看似東一顆西一枚，雜亂無序，實則先黑後白，從宋集薪最後落子的那枚黑子開始撿起，順序倒推而去，一子不差。
不知何時，婢女稚圭已經從竹林折返，只是站在柴門外，並不踏足院子。
他沒有轉頭，沉聲道：“好自爲之。”
在泥瓶巷長大的少女，此時滿臉懵懂神色，柔柔弱弱怯怯，楚楚可憐。
溫文爾雅的儒士隱約露出一抹怒容，緩緩轉頭望去。
眼神冷漠。
少女依然迷迷糊糊的模樣。
天真無邪。
中年讀書人站起身，玉樹臨風，望向那位少女，冷笑道：“孽障逆種！”
少女緩緩收斂臉上的無辜神色，眼神逐漸冷冽，嘴角掛起譏諷笑意。
她好像在說，你能奈我何？
她就這樣與儒士直直對視。
小院內外，彷彿有一雙蟒蛟在對峙。
兩者之間，互視仇寇。
遠處，宋集薪高聲喊道：“稚圭，回家啦。”
少女立即踮起腳尖，乖巧回了一句，“哎，好的，公子。”
她推開柴門，小跑着與教書先生擦身而過，跑出幾步後，她不忘轉身，對那個背影施了個萬福，嗓音婉約可人，“先生，稚圭先走了。”
許久過後，儒士嘆了口氣。
春風和煦，竹葉搖曳，如翻書聲。
————
頭戴蓮花冠的年輕道人，收拾着攤子，唉聲嘆息，相熟的小鎮百姓問起緣由，也只是搖頭晃腦不作答。
最後一位曾經在此算姻緣的新嫁婦人，路過此地，眼見着年輕道人如此反常，羞羞澀澀停下腳步，嗓音軟糯，嘴上問着問題，那雙會說話的水潤眼眸，卻在年輕道人的英俊臉龐上使勁徘徊。
年輕道人不露聲色地瞥了眼女子，視線微微向下，是一幅鼓囊囊的風景，然後道士嚥了咽口水，說了一句神叨叨的卦語，“今日貧道給自己算了一簽，下籤，大凶啊。”
第7章 碗水
杏花巷有口水井，名叫鐵鎖井，一根粗如青壯手臂的鐵鏈，年復一年，垂掛於井口內，何時有此水井有此鐵鎖，又是何人做此無聊事奇怪事，早已無人知曉真相，就連小鎮歲數最大的老人，也說不出個子醜寅卯來。
傳聞小鎮曾經有好事者，試圖檢驗鐵鏈到底有多長，不顧老人們的勸阻，對於“拽鐵鎖出井口者，每出一尺，折壽一年”，這條口口相傳的老規矩，那人根本沒當回事，結果使勁拉扯了一炷香後，拔出一大堆鐵鏈，仍是沒有看到盡頭的跡象，那人已是精疲力盡，便任由那些拽出井口的鐵鏈，盤曲在水井軲轆旁，說是明天再來，他就偏偏不信這個邪了。此人回到家後，當天便七竅流血，暴斃在牀上，而且死不瞑目，不管家人如何費勁折騰，屍體就是閉不上眼睛，最後有一個世世代代住在水井附近的老人，讓那戶人家抬着屍體到水井旁邊，“眼睜睜”看着老人將那些鐵鏈放回水井，等到整條鐵鏈重新筆直沒入井口深水中，那具屍體終於閉眼了。
一老一小緩緩走向那口鐵鎖井，小傢伙，是個還掛着兩條鼻涕蟲的孩子，可是說起這個故事來，口齒清晰，有條不紊，根本不像是個才蒙學半年的鄉野小娃娃，此時孩子正仰起頭，大大的眼睛，像兩顆黑葡萄，輕輕抽了抽鼻子，兩條鼻涕小蛇就縮回去，孩子望着那個一手託着大白碗的說書先生，努努嘴，說道：“我說完了，你也該給我看看你碗裏裝着啥了吧？”
老人笑呵呵道：“別急別急，等到了水井邊上坐下來，再給你看個夠。”
孩子“善意”提醒道：“不許反悔，要不然你不得好死，剛到鐵鎖井旁邊就會一頭栽進去，到時候我可不會給你撈屍體，要不然就突然打了個雷，剛好把你劈成一塊焦炭，到時候我就拿塊石頭，一點點敲碎……”
老人聽着孩子竹筒倒豆子，一大串不帶重複的惡毒晦氣話，實在有些頭疼，趕緊說道：“肯定給你看，對了，你這些話是跟誰學的？”
孩子斬釘截鐵道：“跟我娘唄！”
老人感慨道：“不愧是人傑地靈，鍾靈毓秀。”
孩子突然停下腳步，皺眉道：“你罵人不是？我知道有些人喜歡把好話反着說，比如宋集薪！”
老人連忙否認，然後岔開話題，問道：“小鎮上是不是經常發生一些怪事？”
孩子點點頭。
老人問道：“說說看。”
孩子指了指老人，一本正經道：“比如說你拎個大白碗，又不肯讓人放銅錢進去。你還沒說完故事的時候，我娘就說你講得不壞，雲裏霧裏，一看就是坑蒙拐騙慣了的，所以讓我給你送幾文錢，你死活不要，碗裏到底有啥？”
老人哭笑不得。
原來是先前在老槐樹下說完故事的說書先生，讓這個孩子領着自己去杏花巷看那口水井，孩子起先不樂意，老人就說他這大白碗可有大講究，裝着了不得的稀罕玩意兒。那孩子天生活潑好動，被爹孃說成是個投胎的時候忘了長屁股的，他很小就喜歡跟着劉羨陽那幫浪蕩子四處瞎逛，但是爲了釣上一條黃鱔或是泥鰍，這小屁孩也能夠在太陽底下暴曬半個時辰，一動不動，耐心驚人。
所以當老人說那白碗裏裝着什麼，孩子立即就咬餌上鉤。
哪怕老人一開始提了個古怪要求，說要試試提起他，看他到底有多沉，想知道有沒有四十斤重，孩子毫不猶豫點頭答應了，反正給人提幾下也不會掉塊肉。
但是讓孩子一次次翻白眼的事情發生了，左手掌心託碗的老人，卯足勁用右手足足提了他五六次，可一次也沒能把他成功提起來，孩子最後斜瞥了眼老人的細胳膊細腿，搖了搖頭，心想同樣是瘦杆子，陳平安那個窮光蛋的力氣，就比這個老頭子大多了。只是想着自己還沒瞧見白碗裏頭的光景，彷彿天生早早開竅的孩子，就忍着沒說一些會讓老人下不來臺的言語，要知道，在泥瓶巷杏花巷這一帶，論吵架罵街，尤其是陰陽怪氣說話，這個孩子能排第三，第二是讀書人宋集薪，第一則是這個孩子他娘。
老人來到水井旁，但是沒有去坐在井口上。
古井由青磚堆砌，
無形之中，老人呼吸沉重起來。
孩子走到水井旁，背對着井口，往後一蹦，屁股剛好坐在井口上。
這一幕看得老人冷汗直流，這要是一個不留神，那個兔崽子可就直接掉下去了啊，以這口古井的歷史淵源，收屍都難。
老人緩緩向前幾步，眯起眼，俯身審視着那條鐵鎖，一端捆綁死結於水井軲轆底部。
“風水勝地，甲於一洲。”
老人環顧四周，百感交集，心想道：“又不知道此件重器，最後會花落誰家？”
老人伸出空閒的左手，凝視手心。
掌心紋路，斑駁複雜。
但是出現了一條嶄新紋路，正在緩緩延伸，如同瓷器崩裂出來的縫隙。
神人觀掌，如看山河。
只不過這位老人，當下只是在看自身罷了。
老人皺起眉頭，驚歎道：“不過短短半天，就已是這般慘淡光景，那幾位豈不是？”
孩子已經站在井口上，一手叉腰，一手指着老人，大聲催促道：“你到底給不給我看白碗？！”
老人無奈道：“你趕緊下來，趕緊下來，我這就給你看大白碗。”
孩子將信將疑，最後還是跳下井口。
老人猶豫片刻，臉色肅穆，“小娃兒，你我有緣，給你看看這碗的玄妙，也無不可，但是看過之後，你不許對外人提起，便是你那位孃親，也不行，你若是做得到，我便讓你見識見識，若是做不到，便是被你小娃兒戳脊梁骨，也不給你看半眼。”
孩子眨了眨眼睛，“開始吧。”
老人鄭重其事地向前走到井口旁邊，一低頭，發現兔崽子這次換成雙腳岔開坐在井口上，老人有些後悔自己招惹這個無法無天的小娃兒了。
老人收斂雜念，面朝井口，五指抓住大白碗的碗底，掌心開始微微傾斜，幅度幾乎微不可查。
孩子感覺自己等了挺久，也沒見頭頂那個白碗有絲毫動靜，老頭子也始終保持那個姿勢。
就在孩子的兩條鼻涕蟲快要掛到嘴邊，耐心耗盡的前一刻。
只見手指粗細的一股水流，從白碗中傾瀉而出，墜入水井深處，無聲無息。
孩子呲牙，就要破口大罵。
他突然閉上嘴巴，有些驚訝，片刻後，孩子的臉色已經從震驚變成茫然，再然後，孩子開始恐懼，猛然回過神，一下子跳下井口，往自己家逃去。
原來，老人用那隻白碗倒入水井的分量，早就一大水缸都不止了。
可是一直有水從白碗向外倒出。
孩子覺得自己肯定是白天見鬼了。
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劉羨陽隨手從路邊折了一根剛抽芽的樹枝，開始練劍，整個人跟滾動的車軲轆似的，癲狂旋轉，根本不心疼腳上那雙新靴子，小路上揚起無數塵土。
高大少年出了小鎮，一路由北向南走，只要走過宋大人出錢建造的廊橋，再走三四里路，就到了阮家父女開辦的那座鐵匠鋪，劉羨陽其實一向心高氣傲，但是阮師傅只用一句話，就讓少年佩服得五體投地，“我們來這裏，只爲開爐鑄劍。”
鑄劍好啊，劉羨陽一想到自己將來就能有一把真劍，就忍不住興奮起來，丟了樹枝，開始邊跑邊喊，鬼哭狼嚎。
劉羨陽想着阮師傅私下傳授的那幾個拳架子，就開始練習起來，倒也有模有樣，虎虎生風。
少年與廊橋越來越近。
廊橋北端的臺階上，坐着四個人，姿態婀娜的豐腴美婦，懷裏抱着一個大紅袍子的男孩，他高高揚起下巴，像是一位剛剛獲得大捷的將軍，臺階那一頭，坐着個滿頭霜雪的高大老人身邊，老人正在小聲安慰一位氣鼓鼓的小女孩，她粉雕玉琢，宛如世上最精巧的瓷娃娃，她的稚嫩肌膚在陽光照耀下，晶瑩剔透，以至於能夠清晰看到皮膚下的一條條青筋脈絡。
兩個孩子剛剛吵完架，小女孩泫然欲泣，小男孩愈發得意，
老人身材魁梧，如同一座小山，旁邊的婦人投來一個致歉的眼神，威嚴老人對此視而不見。
臺階底下，還站着個姓盧的年輕人，正是盧氏家主的嫡長孫，叫盧正淳，興許是真的一方水土，能夠養育一方人，在小鎮土生土長的人物，皮囊相貌總要生得比別處男女更好些。只不過盧正淳早就被酒色掏空了底子，落在臺階坐着的四人眼中，就更是不堪入目。盧家擁有的龍窯，無論數目還是規模，都冠絕於小鎮，也是族內子弟走出小鎮，去外地開枝散葉最多的一個姓氏。可是以往在小鎮威風八面的盧正淳，神色拘謹，臉色蒼白，整個人都緊繃起來，好像稍有紕漏就會被人抄家誅九族。
男孩說着小鎮百姓聽不懂的話，“孃親，這個姓劉的小蟲子，祖上真是那位……”
當他剛要說出姓名，婦人立即捂住孩子嘴巴，“出門前，你爹與你叮囑過多少次了，在這裏，不可輕易對誰指名道姓。”
男孩掰開婦人的手，眼神炙熱，壓低嗓音問道：“他家當真代代傳承了寶甲和劍經？”
婦人寵溺地摸着幼子腦袋，柔聲道：“盧氏用半部族譜擔保，兩件東西還藏在那少年家中。”
男孩突然撒嬌道：“孃親孃親，咱們能不能跟小白家換一下寶物啊，咱們謩澋哪蔷邔毤讓嵲谔h了，孃親你想啊，換成那部劍經的話，就能夠夢中飛劍取頭顱，當真是神不知鬼不覺，豈不是比一個烏龜殼厲害太多？”
不等婦人解釋其中淵源緣由，隔壁那邊的女孩已經怒氣衝衝道：“就憑你也想染指我們失傳已久的鎮山之寶？此次我們來此，是名正言順的物歸原主，可不像某些不要臉的傢伙，是做強盜、做小偷、甚至是做乞丐來着！”
男孩轉頭做了個鬼臉，然後譏笑道：“臭丫頭你自己也說了，是鎮‘山’之寶，山門輩分而已，了不起啊？”
男孩突然變換嬉笑臉色，從婦人懷中站起身後，眼神憐憫地俯視小女孩，像是學塾先生在訓斥幼稚蒙童，“大道長生，逆天行事，只在爭字。你連這點道理都不懂，以後如何繼承家業，又如何恪守祖訓？你們正陽山後裔，歷代子孫務必每隔三十年，就需要拔高正陽山至少一百丈，臭丫頭，你以爲從你爺爺到你爹，做得很輕鬆不成？”
小女孩有些輸了氣勢，神色萎靡，耷拉着腦袋，不敢正視那個男孩。
滿頭霜雪的魁梧老人沉聲道：“夫人，雖說童言無忌，但是萬一害得我家少主道心蒙塵，你們自己掂量後果。”
婦人嫵媚一笑，重新將臉色陰沉的幼子拽回懷中，綿裏藏針道：“孩子吵架拌嘴而已，猿前輩何須如此上綱上線，莫要壞了咱們兩家的千年友誼。”
不曾想老人脾氣剛烈至極，直接頂回去一句，“我正陽山，開山兩千六百年，有恩報恩，雖千年不忘，有怨報怨，從無過夜仇！”
婦人笑了笑，沒有做意氣之爭。
此次小鎮之行，人人身負重任，尤其是她，更是將自己的身家性命、兒子的前程、孃家的底蘊，三者都孤注一擲，豪賭一場。
這位婦人，雖然衣裳樸素，卻氣態雍容，只是小鎮百姓沒有見過世面，不知其中關竅玄機。
從頭到尾，盧正淳始終背對着廊橋臺階。
之前第一次在盧氏大宅見到這些貴客，自己的那個親弟弟，不過是年輕氣盛，定力不夠，這才暫時忘卻祖父的告誡，忍不住偷瞄了一眼美婦人的胸脯，便被氣得渾身發抖的祖父讓人拖下去，活活杖殺在庭院中，好像行刑的時候嘴裏塞滿了棉布，所以繼續陪着祖父在大堂議事的盧正淳，既聽不到弟弟的悽慘哀嚎，也見不到血肉模糊的畫面。等到商議完畢，一起出門尋找那個姓劉的少年，盧正淳跨出大堂門檻，才發現庭院當中，血跡早已清洗乾淨。那四位遠道而來的客人，哪怕是如同金童玉女的那雙小孩子，對此也毫無異樣，彷彿這就是天經地義的事情。
那一刻，盧正淳有些茫然。