作者：烽火戏诸
劉羨陽站在攤子旁邊，看着道人的狼狽身影，哈哈大笑，瞥見桌上的籤筒，隨意伸手將其推倒，竹籤嘩啦啦滑出籤筒，最後在桌上呈現出扇形模樣。
劉羨陽伸手指了指在遠處停步的道人，“以後見你一次打一次！”
年輕道人抱拳作揖，求情討饒。
劉羨陽這才罷休。
年輕道人等到高大少年走遠，纔敢重新落座，嘆了口氣，“世道艱辛，人心不古，害得貧道也餬口不易啊。”
就在此時，道人眼前一亮，趕緊閉上眼睛，朗聲道：“池塘盈-滿蛙聲亂，刺人肚腸是人心。此處功名水上萍，只宜風動四方行！”
那對少年少女顯然聽到了道人的話語，只可惜沒有要停步的意思。
道人微微睜開一絲眼縫，眼見着又要錯過生意，只得一巴掌拍在桌案上，提高嗓門，“狀元本是人間子，宰相無非世上人。學貫天人名動城，得意揚揚精氣神！”
宋集薪和婢女稚圭只是繼續前行。
道人灰心喪氣，低聲咕噥道：“這日子沒法過了。”
少年毫無徵兆地轉過頭，向年輕道人遠遠拋來一顆銅錢，燦爛笑道：“借你吉言！”
道人匆忙接住銅錢，攤開手心一看，愁眉不展，纔是最小額的一文錢。
不過。
年輕道人將這枚銅錢輕輕放在桌上。
轉瞬之間，便有一隻黃雀疾墜於桌面，低垂頭顱，對着那枚銅錢輕輕一啄，之後它將其銜在嘴中，抬頭望向年輕道人，黃雀眼眸靈動，與人無異。
道人輕聲道：“去吧，此地不宜久留。”
黃雀一閃而逝。
年輕道人環顧四周，最後視線停留在遠處那座高高的牌坊樓，恰好對着“氣衝斗牛”四字匾額，感慨道：“可惜了。”
最後道人補上一句，“若是能拿到外邊去賣，怎麼都有千八百兩銀子吧？”
第5章 道破
宋集薪帶着婢女稚圭來到老槐樹下，發現樹蔭里人滿爲患，將近半百號人，坐在自家搬來的板凳椅子上，陸陸續續還有孩童扯着長輩過來湊熱鬧。
宋集薪和她並肩站在樹蔭邊緣，看到一個老人站在樹底下，一手託大白碗，一手負身後，神色激昂，正大聲說道：“方纔說過了大致的龍脈走向，我再來說說這真龍，嘖嘖，這可就真了不得了，約莫三千年前，天底下出了一位了不得的神仙人物，先是在某座洞天福地潛心修行，證了大道，便獨自仗劍遊歷天下，手中三尺氣概，鋒芒畢露。不知爲何，此人偏偏與蛟龍不對付，整整三百個春秋，有蛟龍處斬蛟龍，殺得世間再無真龍，這才罷休，最後不知所蹤，有人說他是去了極高的道法張本之地，與道祖坐而論道，也有說是去了極遠的西方淨土佛國，與佛陀辯經說法，更有人說他親自坐鎮酆都地府的大門，防止魑魅魍魎爲禍人間……”
老先生說得唾沫四濺，底下所有小鎮百姓都無動於衷，人人滿臉茫然。
婢女低聲好奇問道：“三尺氣概是什麼？”
宋集薪笑道：“就是劍。”
婢女沒好氣道：“公子，這位老人家，也忒喜歡賣弄學問了，話也不好好說。”
宋集薪瞥了眼老人，幸災樂禍道：“咱們小鎮識字的沒幾個，這位說書先生算是媚眼拋給瞎子看了。”
婢女又問道：“洞天福地又是什麼？世上真有人能夠活三百歲嗎？還有那酆都地府，不是死人才能去的地方嗎？”
宋集薪被問住了，卻不願露怯，便隨口道：“盡是胡說八道，估計看過幾本不入流的稗官野史，拿來糊弄鄉野村夫的。”
這一刻，宋集薪敏銳發現那老人，有意無意看了自己一眼，雖然只是蜻蜓點水的視線，很快就一掠而過，但宋集薪仍是細心捕捉到了，只是少年也就沒有上心，只當是巧合而已。
婢女抬頭望向老槐樹，細細碎碎的光線透過樹葉縫隙，灑落下來，她下意識眯起眼眸。
宋集薪轉頭望去，突然愣住了。
如今自己這位婢女，有着一張剛開始褪去嬰兒肥的側臉，她好像跟記憶裏那個瘦瘦小小、幹乾癟癟的小丫鬟，有了很大的出入。
按照小鎮的習俗，女子嫁人時，便會有聘請一位父母子女皆健在的福氣齊全人，請她絞去新娘臉上的絨毛，剪齊額髮和鬢角，謂之開面，或是升眉。
宋集薪還從書上聽說一個小鎮沒有的習俗，所以在稚圭十二歲那年，他便買了小鎮最好的新釀之酒，搬出那隻偷藏而來的瓷瓶，釉色極美，猶如青梅，把酒倒入其中後，將其小心泥封，最後埋入地下。
宋集薪突然開口說道：“稚圭，雖說姓陳的傢伙，按照我們讀書人老祖宗的說法，屬於‘朽木不可雕也，糞土之牆不可圬’，但是不管怎麼說，他這輩子總算還是做了一件有意義的事情。”
婢女並未答話，低斂眼眉，依稀可見睫毛微微顫動。
宋集薪自顧自說道：“陳平安呢，人倒是不壞，就是性子太死板，做什麼事情只認死理，所以當了窯匠，意味着他再勤勞苦練，也註定做不出一件有靈氣的好東西來，所以劉羨陽的師父，那個姚老頭兒，對陳平安死活看不上眼，是有其獨到眼光的，這叫朽木不可雕。至於糞土之牆不可圬嘛，大致意思就是說陳平安這種窮酸鬼，哪怕你給他穿上件龍袍，他照樣是個土裏土氣的泥腿子……”
宋集薪說到這裏的時候，自嘲道：“我其實比陳平安還慘。”
她不知道如何安慰自家公子。
宋集薪和他的婢女，在這座小鎮上，一直是福祿街和桃葉巷的富人們，在茶餘飯後的重要談資，這要歸功於宋集薪的那個“便宜老爹”，宋大人。
小鎮沒有什麼大人物，也沒有什麼風浪，故而被朝廷派駐此地的窯務督造官，無疑就是戲本上的那種青天大老爺，在歷史上數十位督造官中，又以上任督造官宋大人，最得民心，宋大人不像之前那些高高在上的官老爺，宋大人不但沒有躲在官署，修身養氣，也沒有閉門謝客，一心在書齋治學，而是對官窯瓷器的燒造事宜，事必躬親，簡直比匠戶窯工更像是鄉野百姓，十餘年間，這位原本滿身書卷氣的宋大人，肌膚被曬得黝黑髮亮，平日裏裝束與莊稼漢無異，待人接物，從無架子，只可惜小鎮龍窯燒造而出的御用瓷器，無論是釉色品相，還是大器小件的形制，始終不盡如人意，準確說來，比起以往水準，甚至還要稍遜一籌，讓老窯頭們百思不得其解。
最後大概朝廷那邊覺得兢兢業業的宋大人，沒有功勞也有苦勞，將其調回京城的吏部敕令文書上，好歹得了個良的考評。宋大人在返京之前，竟然千金散盡，出資建造了一座廊橋，後來發現宋大人離去車隊當中，沒有捎帶某個孩子後，小鎮幾個大姓門庭便恍然大悟。可以說，宋大人與小鎮積攢下過一份不俗的香火情，加上現任督造官的刻意照拂，少年宋集薪這些年在小鎮的生活，衣食無憂，逍遙自在。如今改名爲稚圭的丫鬟，關於她的身世來歷，姓f紛紜，住在泥瓶巷的當地人，說是一個鵝毛大雪的冬天，有個外地女孩沿路乞討至此，昏死在宋集薪家的院門口，如果不是有人發現的早，就要去閻王爺那邊轉世投胎了。官署那邊做雜事的老人，有另外的說法，信誓旦旦說是宋大人早年讓人從別地買下的孤兒，爲的就是給私生子宋集薪物色一個知冷暖的體己人，彌補一下父子不得相認的虧欠。
不管如何，婢女被少年取名爲稚圭後，算是徹底坐實了兩人的父子關係，因爲小鎮大族豪紳都曉得，宋大人最鍾情於一方硯臺，便刻有“稚圭”二字。
宋集薪回過神，笑臉燦爛起來，“不知爲何，想起那隻死皮賴臉的四腳蛇了，稚圭你想啊，我都把它摔到陳平安的院子了，它依然要往咱們家竄，你說陳平安的狗窩，得是多麼不遭人待見，纔會寒酸到連一條小蛇都不願意進去？”
婢女認真想了想，回答道：“有些事，也講緣分的吧？”
宋集薪伸出大拇指，開懷道：“正是這個道理！他陳平安就是個緣湼１≈耍芑钭啪椭惆伞！�
她沒有說話。
宋集薪自言自語道：“咱們離開小鎮後，屋子裏的東西交由陳平安照看，這傢伙會不會監守自盜啊？”
婢女輕聲道：“公子，不至於吧？”
宋集薪笑道：“呦，稚圭，監守自盜的意思也懂？”
婢女眨了眨那雙秋水長眸，“難道不是字面意思？”
宋集薪笑了，望向南方，露出一抹心神嚮往，“我聽說京城那個地方的藏書，比我們小鎮的花草樹木還要多！”
就在此時，說書先生正說道：“世上雖已無真龍，龍之從屬，如蛟、虯、螭等等，仍是真真正正、實實在在活在人世間，說不定就……”
老人故意賣了一關子，眼見聽袀儫o動於衷，根本不懂得捧場，只得繼續說道：“說不定就隱匿在我們身邊，道教神仙稱之爲潛龍在淵！”
宋集薪打了個哈欠。
頭頂突然飄落一片槐葉，蒼翠欲滴，剛好落在少年額頭上。
宋集薪伸手抓住樹葉，雙指擰轉葉柄。
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想着還是去城東門討債一次的少年，在臨近老槐樹的時候，也看到了眼前有槐葉飄落，只是他加快步子，想要伸手去接住。
只是一陣清風拂過，樹葉從他手邊滑過。
草鞋少年身形矯健，快速橫移一步，想要攔截下這片樹葉。
偏偏樹葉在空中又打了一個旋兒。
少年不信邪，幾次輾轉騰挪，最後仍是沒能抓住槐葉。
少年陳平安無可奈何。
一個鄉塾逃學的青衫少年，與陳平安擦肩而過。
青衫少年自己都不知道，肩頭上不知何時停留一片槐葉。
陳平安繼續去往城東門，哪怕要不到錢，催一催也是好的。
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遠處算命攤子那邊，年輕道人閉目養神，自言自語道：“是誰說天哐h無厚薄？”
第6章 下籤
陳平安來到東門，看到那漢子盤腿坐在柵欄門口的樹墩上，懶洋洋曬着初春的日頭，閉着眼睛，哼着小曲，雙手拍打膝蓋。
陳平安蹲在他身邊，對於少年來說，討債的事情，實在難以啓齒。
少年只好安靜望向東邊的寬闊大路，蜿蜒而漫長，像一條粗壯的黃色長蛇。
他習慣性抓起一把泥土，攥在手心，緩緩揉搓。
他曾跟隨姚老頭在小鎮周邊翻山越嶺，揹着沉甸甸的行囊，裝有柴刀、鋤頭在內各色物件，滿滿當當。在老人的帶領下，會在各處走走停停，陳平安經常需要“喫土”，抓起一把泥土就直接放入嘴中，咀嚼泥土，細細品嚐滋味。久而久之，熟能生巧，陳平安哪怕只是手指研磨一番，就清楚土壤的質地。以至於在後來，市面上一些老窯口的破碎瓷片，陳平安掂量一下，就能知道是那座窯口、甚至是哪位師傅燒出來的東西。
雖然姚老頭性子孤僻，不近人情，動輒打罵陳平安，曾經有一次，姚老頭嫌棄陳平安悟性太差，簡直就是個不開竅的蠢貨，一氣之下就把他丟在荒郊野嶺，老人獨自返回窯口。等到少年走了六十里山路，臨近那座龍窯的時候，已是深夜時分，那天大雨滂沱，當在泥濘中蹣跚而行的少年，終於遙遙看到一點光亮的時候，倔強少年在獨立討生活後，第一次有想哭的衝動。
可是少年從未埋怨過老人，更不會記恨。
少年家世貧窮，沒有讀過書，但是明白一個書本外的道理，世上除了爹孃，再沒有人是理所應當對你好的。
而他的爹孃，走得早。
陳平安耐得住性子發呆，邋遢漢子好像覺得多半是沒法子矇混過關了，睜眼笑道：“不就五文錢嘛，男人這麼小氣，以後不會有大出息的。”
陳平安滿臉無奈，“你不就在計較嗎？”
漢子咧嘴，露出一嘴參差不齊的大黃牙，嘿嘿笑道：“所以啊，如果不想以後變成我這樣的光棍，就別惦記那五文錢。”
陳平安嘆了口氣，抬起頭，認真道：“你要是手頭緊，這五文錢就算了吧，可是事先說好，以後一封信一顆銅錢，不能再賴賬的。”
渾身透着一股酸腐味的漢子轉頭，笑眯眯道：“小傢伙，就你這種茅坑臭石頭的脾氣，將來很容易喫大虧的。難道沒有聽過一句老話，喫虧是福？你要是小虧也不願意喫……”
他瞥見少年手中的泥土，略作停頓，促狹道：“就是面朝黃土背朝天的命了。”
陳平安反駁道：“我方纔不是說了，不要五文錢嗎？難道不算喫小虧？”
漢子有些喫癟，神色惱火，揮手趕人：“滾滾滾，跟你小子聊天真費勁。”
陳平安鬆開手指，丟了泥土，起身後說道：“樹墩子潮氣重……”
漢子抬頭笑罵道：“老子還需要你來教訓？年輕人陽氣壯，屁股上能烙餅！”
漢子轉頭瞥了眼少年的背影，歪歪嘴，嘀咕了一句，好像是罵老天爺的喪氣話。
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塾師齊先生今天不知爲何，破天荒早早結束了授業。
學塾後頭有個院子，北面開了一個矮矮的小柴門，能夠通往竹林。
宋集薪和婢女在老槐樹下聽故事的時候，被人喊來下棋，宋集薪不太情願，只是那人說是齊先生的意思，想要看一看他們棋力有無長進，宋集薪對於不苟言笑的齊先生，有一種說不清道不明的觀感，大概可以稱之爲既敬且畏，所以齊先生親自下了這道聖旨，宋集薪不得不赴約，但是他一定要等說書先生講完故事，再去學塾後院。幫先生傳話的青衫少年，只得先行打道回府，不忘叮囑宋集薪千萬別太晚到，絮絮叨叨，還是老調重彈那一套，什麼我家先生是最講究規矩的，不喜歡別人言而無信，等等。
宋集薪當時挖着耳朵，不厭其煩，說知道了知道了。
當宋集薪帶着稚圭來到學塾後院，涼風習習，文質彬彬的青衫少年郎如往常一般，已經坐在了南邊的凳子上，腰桿挺直，正襟危坐。
宋集薪一屁股坐在青衫少年對面，坐北朝南。
齊先生坐在西面，一向觀棋不語。
婢女稚圭每逢自家少爺與人下棋，都會去竹林散步，以免打擾到三位“讀書人”，今天也不例外。
偏居一隅的小鎮，沒有什麼所謂的書香門第，所以讀書人，堪稱鳳毛麟角。
按照齊先生訂立下來的老規矩，宋集薪和青衫郎要猜子，執黑先行。
宋集薪和對面的同齡人，幾乎是同時開始學棋，只是宋集薪天資聰穎，棋力進步神速，一日千里，所以被傳授兩人棋藝的齊先生視爲高段者，猜先之時，就由宋集薪先從棋盒中掏出一把白棋，數目不等，祕不示人。青衫少年隨後拈出一枚或是兩枚黑子，猜對白棋奇偶後，就能夠執黑先行，這就有了先行的優勢。宋集薪在頭兩年的對弈當中，無論是執白後行，還是執黑先行，無一敗績。
不過宋集薪對下棋興致不大，三天打魚兩天曬網，反觀資質遜色的青衫少年，既是鄉塾學生，又擔任書童，與齊先生朝夕相處，哪怕只是旁觀先生枯坐打譜，也受益匪湥郧嗌郎倌陱膱毯诓拍芘紶杻e倖獲勝，到如今只要執黑，勝負就能與宋集薪在五五之間，棋力手筋的進步，顯而易見。對於這種此消彼長，齊先生不置一詞，袖手旁觀而已。
宋集薪剛要去抓棋子，齊先生突然說道：“今日你們下一盤座子棋，執白先行。”
兩個少年一頭霧水，皆不知“座子棋”爲何物。
齊先生語速不急不緩，仔細解釋過了規矩後，並不繁瑣，只是在四星位分別放下黑白兩子。
中年人的捻子、落子，動作嫺熟，行雲流水，讓人賞心悅目。
平時最喜歡恪守規矩的青衫少年，聽聞“噩耗”後，目瞪口呆，癡癡看着棋盤，最後小心翼翼說道：“先生，如此一來，好像很多定式用不上了。”
宋集薪皺眉思索片刻，很快眼前一亮，眉頭舒展道：“是棋盤格局變小了。”
然後宋集薪邀功一般，抬頭笑問道：“對吧，齊先生？”
中年儒士點頭道：“確實如此。”
宋集薪朝着對面的同齡人挑了一下眉頭，笑問道：“要不要先讓兩棋，否則這傢伙肯定輸。”
對面少年頓時面紅耳赤，嚅嚅喏喏，因爲他心知肚明，自己獲勝次數越來越多，除了棋力增長之外，其實真正的主要原因是宋集薪，這兩年下棋越來越心不在焉，甚至有些不耐煩了，很多勝負手，宋集薪甚至故意放水，或是先手佈局明明佔優後，棋至中盤，宋集薪會刻意爲了屠大龍而兵行險招。
對於下棋，才華橫溢的宋集薪，好不好玩，有不有趣，纔是首選。
對於青衫少年，從第一次捻子落於棋盤，他就執着於勝負二字。