作者：烽火戏诸
蔣泉會心一笑，心裏有了點底氣，像是在鼓勵自己，使勁點頭道：“又豈在朝朝暮暮！”
然後蔣泉搖頭道：“錢我就不要了，出去擺攤子，幫人寫家書，寫對聯什麼的，總能養活自己，沒理由收了這錢，讓顧姑娘在家族裏受氣，白白給人看輕了，不過還要麻煩你回家後，寫封信給她，就說只管等我考中進士！”
說到這裏，蔣泉燦爛笑道：“說不定將來還能有一個誥命夫人呢。”
蔣泉趕緊擺擺手，“這句話你莫要在書信上說了，未必做得到的，我且放在心裏，真有那一天，我再來帶她來找你，要她知道我今兒就有這份心思了。”
那人也是個怪人，仍是將錢塞給蔣泉，說了句怪話，“錢，你一定要收下，這是顧苓的心意，更是天底下最乾淨的銀子了。”
其餘兩位同鄉也勸說蔣泉收下。
那人轉身離去。
蔣泉高聲問道：“小兄弟，考中之後，我該怎麼找你啊？”
那人轉頭道：“你如果考中了，自會有人找你，告訴你一切。”
一場小雨又來到人間。
蔣泉與兩位好友離開坊市，遠處，那個送信人，就撐傘站在街邊一處屋檐下，目送窮書生漸漸遠行。
老道人出現在陳平安身邊，笑問道：“怎麼不直接告訴他真相？”
陳平安輕聲道：“什麼都不告訴他，什麼都告訴他，以及三年之後，不管蔣泉有沒有考中，都讓種國師幫我告訴他，我覺得第三種選擇，對他和對顧苓，都會更好一些。”
老道人又問了個問題，直指人心，“那麼哪一種選擇，你心裏會最好受？”
陳平安回答道：“進入藕花福地之前，會選第一種，行走江湖，誰都應該生死自負。這會兒，應該是第二種，可以求一個最簡單的問心無愧，不會留下任何心境瑕疵。至於爲什麼選第三種，我也不知道，其實自己也不知道到底是對是錯。”
老道人笑道：“不知道對錯是吧？”
陳平安轉過頭，“怎麼了？”
老道人一手按住陳平安肩頭，說道：“接下來你就更不知道了。”
下一刻，彷彿是一天的拂曉時分，旭日東昇，南苑國京城的宮門之前，皇宮的開門人，重重吆喝一聲。
老道人笑問道：“知道爲何有此傳統習俗嗎？無論是浩然天下，還是藕花福地，差不多都需要這樣。”
只得收起傘的陳平安搖頭。
老道人說道：“皇宮需要藉着曙光降臨的時分，喝退一些冤魂。你覺得是誰的冤魂？”
陳平安還是搖頭。
老道人說道：“歷史上那些冤死的忠臣，枉死的骨鯁之臣，死諫而死的國之棟樑。”
之後，藕花福地的光陰長河，一年十年百年，彷彿都只在老道人的一念之間。
下一刻，老道人帶着陳平安，見到了一位窮首皓經的老夫子，下筆如有神，對於子孫卻約束不多，去世的時候，畢生心血被子孫四處兜售無果，氣憤之下，乾脆付之一炬。
還見到了一位總算在晚年，寫出了真正富貴詩詞的寒族宰相，他的文章，不再被世族同僚譏諷爲穿金戴銀穿草鞋。
見過了一位官邸寒酸的中樞重臣，兩袖清風，有口皆碑，地方上的親戚，卻欺男霸女，人人家纏萬貫，他寫出的每一封家書，卻都苦口婆心，告誡家人要勤儉持家，要道德傳家，書信內容現世之後，在當世後世皆傳爲美談。
一位大雪天在課堂外呵手取暖的北晉國皇子。
一個在外橫行無忌、惡貫滿盈的紈絝子弟，到了家，孝順奶奶，默默幫長輩捂好被角。
一位勵精圖治、變法改革的松籟國重臣，所用嫡系七八人當中，有大半數假借變法之名，秩∷嚼懦惣海蚴谴Φ坌模抵薪Y黨，最終變法失敗，那位重臣入獄之後，猶然慷慨，只恨壯志未酬身先死。
一位走投無路的江湖少俠，父母死於仇殺，此後十數年曆盡坎坷，忍辱負重，復仇之時，殺盡了仇家上下數十口人，快意恩仇。在少俠已成大俠的男子離開後，有一位小女孩帶着一個年紀更小的孩子，姐弟二人當時剛好捉迷臧，躲在夾壁之中，逃過一劫，最後兩個孩子在墳頭磕頭，立志要報仇雪恨。
同樣是兩次關於折箱遞本的事故，同樣是牽涉其中、需要被朝廷問責的縣令，一位縣令私底下，對那驛卒馬伕授予迥颐钣嫞e報說是路途上遭遇匪寇，還讓那驛卒自己以刀割傷自己，最終矇混過關，騙過了兵部審查此事的朝廷官員。另外一位明明是大雪寒冬，道路受阻，驛卒爲了完成任務，強行渡河才遞本溺水受損，縣令據實上報，結果驛卒被杖一百，流千里，縣令被停俸一年，地方評爲下評，五年之內升官無望。
之後更是詭譎，光陰長河開始倒流。
看到了遊俠兒馮青白與唐鐵意的稱兄道弟，在邊關城池上，兩人對坐飲酒，拍膝高歌。
陳平安還來到了南苑國京城外，見到了那位名叫顧苓的女子，見到了她與書生蔣泉的初次相逢，看到了他們的相逢相識，相親相愛。入京之前，下了一場大雪，剛剛完成一樁刺殺的顧苓陪着書生去趕赴科舉。
女子獨自站在大雪中，這一年，她遇到了一個讀書人，在她晦暗血腥的人生當中，就像又下了一場雪，大地茫茫乾乾淨淨，讓她誤以爲自己就是天底下最好的女人。雖然明知道大雪定然消融，她還是那個壞女人，可是能夠有這麼一場相逢，都算老天爺沒虧待她。
看到了一個枯瘦小女孩，偶爾會去城外看幾眼某個小土包，青草依依。
陳平安最後看到了自己，看了一眼那口水井。
兩次去往私人書樓翻書看，家中藏書數萬卷，大半都是嶄新無比，許多書籍過了好些年，翻開後依然墨香依舊，那麼多聖賢道理和美好的詩篇，無人領略。
站在了小巷外院門口，抬起手臂又放下手臂，幾次不敢敲門。
他與曹晴朗撐傘去往學塾的時候，小女孩站在院門口，死死盯着他們的背影，滿臉雨水，渾然不覺。
最終，陳平安獨自站在屋檐下，手中還拿着那把陪他度過了不知多少年的油紙傘，大街上還下着小雨。
老道人已經不在身側。
對與錯，好與壞，是與非，善與惡。
陳平安看了許許多多。
沒有看出一個覺得天經地義的道理來，反而以往許多堅持的道理，都沒了道理。
陳平安沒來由想起桂花島風波過後，見到了那位當年爲陸沉撐船泛海的老舟子，看着自己說了一句，“你想要壞我大道”。
在這之前，哪怕明明知道簪花郎周仕不是真正凶手，他仍然下定決心，按照種秋事後說法，如果真有那五個名額，就用其中一個，直接將周仕“收入麾下”，一拳打殺。在這之前，他對那個枯瘦小女孩充滿了厭惡，卻不知道爲何，甚至不願深思多想。不過也不是沒有半點收穫，他開始覺得自己多放了一枚雪花錢，哪怕那枚雪花錢，挨着書中那句他認爲極其優美的詩句。
雨後天晴，陳平安一路走到那口水井旁，站在那裏低頭望向井底。
正在此時，小院子裏的枯瘦小女孩，仰頭看着刺眼的太陽。
觀道觀，道觀道。
老道人坐在天上，看着兩人。
與藕花福地銜接的蓮花洞天，有位道人坐在池畔，看着三人。
按照某位弟子的說法，他只是閒來無事，便看看別人的小道而已。
陳平安突然收回視線，笑了起來，離開水井旁，雖然什麼都沒想明白，但是想通了一件事情，那個惹人厭的小女孩，得教一教她一些爲人的道理，從最簡單的教起，要是教不懂，教了還是沒用，那就不用再管了，可教還是要教的，教過之後，她最少知道了何謂善惡，再爲惡，或是向善，就都是她自己的事情了。
老道人臉色陰沉，心情不算太好，就想着要將陳平安丟出藕花福地。
他竟然沒能贏了老秀才。
於是他一揮衣袖，陳平安一步走出了藕花福地，竟是桐葉洲北晉國外的驛路上。
身穿法袍金醴，腰懸養劍葫，唯獨沒有了背後的長氣劍。
不過武道境界已是五境，並未與藕花福地一樣憑空消失。
而且心意相通的飛劍初一和十五，如今也在養劍葫內。
陳平安趕緊四周張望，所幸看到了道路上不遠處，蓮花小人兒在探頭探腦，顯然小傢伙比陳平安還犯迷糊。
老道人站在他身邊，“按照約定，你可以帶走藕花福地的五個人，其中四人，我幫你選了。”
老道人手中拿着四支畫軸，隨手丟開，在陳平安身前依次排開，懸停空中，其中一幅畫卷自行打開，上邊畫着一位端坐的龍袍男子，“這是南苑國開國皇帝魏羨。”
一位負劍女子，“隋右邊，捨棄武學，一樣有劍仙資質。”
“魔教鼻祖盧白象。”
“朱斂。”
“這四人擁有完整肉身和魂魄，在這之前，你就用穀雨錢養着他們，每天丟入畫中即可，遲早有一天，他們喫飽喝足了，就可以走出畫卷，爲你效命，而且死心塌地，至於之後他們的武道境界如何，還是轉去修道，成爲練氣士，就看你陳平安這個主人的本事了。當然，前提是你養得起他們。”
老道人顯然不願與陳平安多說什麼，更不給陳平安插話的機會，一股腦說了這麼多。
不等陳平安詢問最後一人是誰，老道人伸手一抓，已經扯出一個枯瘦小女孩，一拍她後腦勺，她摔了個狗喫屎，撲倒在道路上，抬起頭後滿臉茫然。
陳平安望向這位身材高大的老道人，問道：“長生橋怎麼辦？”
老道人臉色漠然，“底子已經打好了，之後自己摸索。”
陳平安再問道：“那把長氣劍？”
老道人望向遠處，“我自會還給陳清都。”
陳平安將那四幅畫收入飛劍十五當中，與老道人拱手告別。
老道人心情不佳，一步返回藕花福地，瞥了眼與福地接壤的蓮花洞天，那傢伙已經離開池畔。
老道人這才笑了起來。
陳平安跟枯瘦小女孩大眼瞪小眼。
陳平安嘆了口氣，“你叫什麼名字？”
小女孩是個心大的，雖然不知道發生了什麼，拍了拍身上塵土後，仍是笑呵呵回答道：“之前不是說了，我只有姓，爹孃沒來得及幫我取名字，我就自己取了個名字，一個字，就叫錢，我喜歡錢嘛。”
陳平安問道：“姓什麼？”
小女孩挺起胸膛回答道：“裴！就是下邊有衣服的衣，聽爹說在家鄉是大姓哩！姓裏頭有衣服，名有錢，多吉利。”
陳平安一拍額頭。
姓裴名錢，裴錢。賠錢……
難怪自己不喜歡她。
第328章 畫中人
總算離開了深不見底的藕花福地，老道人離開後，陳平安第一件事，就是去詢問北晉國現在的年份，他真怕書上所謂的山中一甲子，世上已千年。不然給老道人坑了十年幾十年的，又沒了長氣劍，估計想要報仇都找不到人。
好在跟北晉官道上的商賈問過之後，才鬆了口氣，從上次的光熹六年變成了光熹七年而已，這會兒桐葉洲也是秋季，與藕花福地的節氣大致相當，臨近中秋的樣子。
陳平安對北晉已經有了心理陰影，不敢再多逗留，一路往北而去，之前久聞太平山的大名，還想着去遠遠瞧上一眼，現在已經絕無此念頭，加上和春潮宮周肥、鳥瞰峯陸舫以及遊俠兒馮青白這撥謫仙人，關係可不算好，陳平安現在就想着找一處仙家渡口，直奔寶瓶洲。
雖說當初離開家鄉，楊老頭提醒過五年之內不要返回小鎮，但是不回家鄉，還有許多地方可以去，比如範二在的老龍城，張山峯和徐遠霞遊歷的青鸞國，老劍聖宋雨燒的梳水國，顧璨的書簡湖，李寶瓶他們求學的大隋書院，地方不少，
總之桐葉洲，不宜久留。
陳平安收起那把從福地隨手帶出來的油紙傘，兩人行走在官道旁，枯瘦小女孩一直在好奇張望，“這是哪裏？不是咱們南苑國吧？”
先前陳平安與人問話，她一句話都聽不懂。
陳平安點點頭，多出這麼個小拖油瓶，也是陳平安想要立即離開桐葉洲的原因。帶着她不比先前與陸臺結伴遊歷，一旦遇上打家劫舍的山澤野修，會很麻煩。不過一想到陸臺，陳平安心頭陰霾更濃，那個賣糖葫蘆的漢子。
山上練氣士，尤其是躋身地仙后，往往可以神人掌觀山河，雖然不比老道人在藕花福地那麼無所不知，無所不在，可到底不是什麼讓人感到輕鬆的事情。關於這門神通仙術，將來回到家鄉，一定要跟崔姓老人或是魏檗仔細詢問一番，有哪些門道和講究，又有那些禁忌和約束。
裴錢繼續問道：“是你家鄉？神仙居住的地方嗎？”
陳平安啞然失笑，搖搖頭，“不是我家鄉，也不是什麼仙境。”
裴錢見他不願多說的樣子，也就不再刨根問底。
她抬起雙手，揉了揉眼睛。
陳平安問道：“怎麼了？”
裴錢揚起腦袋，燦爛一笑，“總覺得怪怪的，可是什麼都記不起了，方纔還在曹晴朗家裏打掃院子呢，咻一下就跑到這裏來了。”
陳平安瞥了她一眼。
裴錢立即改口道：“是打掃完院子，坐板凳上嗑瓜子哩。”
兩人走出二十餘里，小女孩已經累得氣喘如牛，皺着臉苦兮兮，說腳底磨出泡來了。
陳平安在一座驛站旁租賃了一輛馬車，談妥了價格，往北而去，事先約好了在北晉的邊境郡城停馬，大概兩天路程。桐葉洲的北晉，跟藕花福地的北晉大不相同，久無戰事，無論是驛路管理還是通關文牒，都很寬鬆，只要兜裏有銀子，哪怕不是官員，都可以下榻驛館。
裴錢是第一次乘坐馬車，感覺十分新鮮，坐在車廂裏，晃晃蕩蕩，十分愜意，時不時就掀起車簾子望向外邊的風景，入秋之後，官路不遠處，經常能夠看到一片片金燦燦的柿子樹林，看得她直流口水，恨不得讓陳平安要那車伕趕緊停下馬車，讓她去偷個十斤八斤回來。
陳平安趁着她往外張望的間隙，取出那四幅畫卷，軸頭都不一樣，一幅是防蠹的紫檀木，一幅白玉，還有兩幅材質不明，畫卷四人，栩栩如生。
南苑國開國皇帝魏羨，尋常的皇帝掛像坐姿，身穿金色龍袍，但是身材並不算魁梧，反而有些瘦小，加上龍袍寬鬆，就顯得有些不搭。
飛昇失敗的隋右邊，負劍之姿，英姿颯爽，畫中人如與看畫人對視。
魔教魁首盧白象，披掛鮮紅甲冑，雙手拄刀在身前，比魏羨更像是一位人間君主。
死在丁嬰手上的武瘋子朱斂，身形佝僂，雙手負後，眯着眼，像是個市井坊間的小老頭兒。
這四幅畫卷，只喫穀雨錢？問題在於一幅畫卷的畫中人，想要他們某人走出來，得喫掉多少顆穀雨錢？再者，忠心耿耿這個說法，有待商榷。退一萬步說，陳平安一個純粹武夫，連法袍金醴和癡心、停雪，都被他視爲身外物。
好在這次在藕花福地被老道人帶着遊歷天下，陳平安對世事人情瞭解更多，無形中對於寶瓶洲的“天下大勢”，以及驪珠洞天在大驪版圖的處境、地位，都開始用另一種眼光去看待，對於“身外物”一事，想法不再那麼極端，不然按照以前的脾氣，這四幅畫都有可能被陳平安直接以天價賣了。
裴錢伸長脖子看着隋右邊的畫像，輕聲道：“這位姐姐長得真漂亮呢。”
陳平安不予理睬，輕輕收起四幅畫卷，沒有當着裴錢的面收入方寸物中，暫時擱放在腳邊，心中感慨，這四位祖宗，太難養了。哪裏有初一和十五好，有個養劍葫，別說是穀雨錢，相依爲命這麼久，多次並肩作戰，一顆雪花錢都沒有花，煉劍、養劍，都無需陳平安花心思。
其實陳平安擁有一塊斬龍臺，是世間煉養飛劍的最佳磨石，只是陳平安哪裏捨得那塊篆刻有“天真”“寧姚”的斬龍臺少去絲毫，好在初一十五對於此事，從未跟陳平安鬧過脾氣，不過打算日後返回龍泉郡，還是爭取向聖人阮邛購買一方小小的斬龍臺，總不能虧待了它們。
這筆開銷，陳平安不會節省，哪怕可能到時候就不是穀雨錢，而是要用上金精銅錢。