作者：烽火戏诸
頭頂蓮花冠的年輕道人笑道：“貧道姓陸名沉，並無道號。平時稱呼陸道人即可。”
少女輕輕點頭，瞥了眼年輕道人的道冠。
年輕道人猶豫了一下，壯起膽子道：“那少年雖然有些事情，不合禮節，但是事急從權，加上貧道也不曾想到姑娘痊癒如此之快，故而有所冒犯的地方，希望姑娘不要怪罪。”
少女笑道：“陸道長，我不是蠻不講理的人。”
年輕道人打哈哈道：“這就好，這就好。”
少女挑了一下眉頭，年輕道人的笑容便隨之刻板僵硬起來。
她環視四周，眼神平淡。
她隨口說道：“我聽說此洲鑄劍第一的‘阮師’，打算在這裏開爐鑄劍，我就一路跟到這裏，希望他能夠幫我打造一把劍。”
年輕道人感慨道：“如果真是他的話，讓他親自鑄劍可不容易。”
黑衣少女明顯也有些煩惱，“是很難。”
這個時候，少年左手拎着一兜兜草藥包，右手拎着個小包裹，先象徵性敲了敲房門，這才快步跨過門檻，將藥材放在桌上，輕聲道：“道長，你看看有沒有抓錯，如果有，我馬上去換。”
少年始終拎着包裹，轉身望向少女，盤膝坐在木板牀上的黑衣少女，與草鞋少年對視。
黑衣少女平靜道：“你好，我爹姓寧，我娘姓姚，所以我叫寧姚。”
草鞋少年下意識道：“你好，我爹姓陳，我娘也姓陳，所以……”
少年有些神色尷尬，但是很快就坦然笑道：“我叫陳平安！”
第16章 休想
少女倒是沒什麼。
年輕道人忍不住哈哈大笑。
年輕道人突然意識到氣氛有些不對勁，連忙轉移話題：“綠水潭龍鱗檉的嫩葉，哦，在咱們這兒就叫三春柳，它的葉子採摘時候不對，晚了七八天。還有這包龍飛草，俗名叫姑娘腰，研磨粉末的時候也太馬虎了，還有這紙堆花，楊家鋪子更是不像話，說好了三兩，怎麼少了一錢的分量？”
年輕道人竹筒倒豆子，挑了一大堆毛病，幾乎就沒一樣是滿意的，感覺像是跟楊家藥鋪有什麼私人恩怨，最後來了一個大轉折，蓋棺定論道：“這鋪子掌櫃的良心給狗喫了，不過桌上這些藥材，煎藥救人倒是夠。當然了，這主要歸功於這位寧姚姑娘的身體底子好，跟楊家鋪子至多有個半顆銅錢關係。”
年輕道人一拍腦袋，攤開一張素白紙張，一邊提筆寫字，一邊叮囑道：“差點忘了，貧道這就再給你寫一份煎藥的方子，這是件實打實的細緻活，陳平安你可馬虎不得，貧道這藥方既是療傷，同時也能固本培元，是兵家在立於不敗之地的前提上，以戰養戰的上乘路數，而且好就好在性子溫，不傷人，頂多就是所耗時日多一些，多買些藥材，無非是開銷銀子的事情。何時武火急煎，何時文火慢煎，貧道都已詳細寫在紙上，甚至什麼時辰煎藥，也有講究，總之，接下來一句，陳平安你多辛苦，男人嘛，本就是扛擔子的人，要不然怎麼會有頂天立地大丈夫一說？切不可推脫責任，白白叫人家姑娘小看了去……”
說到“頂天立地”四字的時候，年輕道人不易察覺地搖了搖頭。
一副藥方不過半張紙，如何煎藥倒是用了兩張紙，字體是很平常的小楷，方方正正，規規矩矩。
陳平安有些着急，問道：“道長難道之後就不管事情了？這種生死大事，道長是不是親自盯着更穩妥些？”
年輕道人無奈道：“貧道這就要離開小鎮了，南澗國境內有貧道這一脈的宗門，有個典禮要召開，貧道想去親眼看看。”
陳平安更加無奈，“道長，可是我不識字啊！”
年輕道人愣了愣，笑道：“沒關係，寧姑娘認得字，煎藥之前，你多問她相關事宜便是。”
少女點頭。
陳平安還想要說話，年輕道人猛然記起一事，從袖中掏出一枚青玉印章，小巧玲瓏，對着印面輕輕呵了一口氣，然後對着書寫藥方的那張紙，重重按下，從紙面提起印章後，頗爲滿意，收入袖子後，年輕道人連同其餘兩張紙一起遞給陳平安，“好好收着，小鎮上書籍多是私人家藏，你購買不易，如果真想學字，可以從貧道這副藥方學起。”
年輕道人向少女笑道：“一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢。寧姑娘，那咱們後會有期？”
黑衣少女正色道：“陸道長，後會有期！大恩不言謝，將來只要需要在下幫忙，可以飛劍傳書至倒懸山，只是道長記得，千萬別忘了署名‘陸沉’二字，否則倒懸山未必會允許飛劍進入山門。”
聽到倒懸山這個稱呼後，年輕道人顯然有些驚訝，欲言又止，少女微微搖頭，他很快領會心意，也不再刨根問底。有些事情，對屋內少年而言，不知道更好。
年輕道人率先離開屋子，不忘拉上少年的手臂，“陳平安，貧道最後與你說些話。”
陳平安先將那包裹放在牀上，跟黑衣少女說是新買的衣裳。
之後兩人來到院子後，年輕道人直接低聲問道：“以你的記性，想必早已認得第一副藥方上的字，再加上隔壁就住着個讀書種子，‘不識字’這個說法，不是你攔着貧道離開的真正理由。”
陳平安回答道：“以道長的本事，肯定知道原因。”
年輕道人啞然失笑，“你是覺得自己必死無疑，所以怕無人照顧那位小姑娘？”
陳平安點頭道：“當時我既然開門了，就要負責到底。”
年輕道人站在推車旁邊，雙指併攏，悄然一抹，那柄被儒士齊靜春按入兩字劍氣的白鞘長劍，悄悄飛進屋內，應該是黑衣少女不願嚇到陳平安，便默認了這把飛劍的僭越之舉。年輕道人思量片刻，他思考問題的時候，會下意識伸出一根手指，敲擊頭頂的蓮花冠，最後說道：“來此之前，聽一位師兄說過，做事情要講道理，做人要近人情……既然如此，貧道也不好太過死板苛刻，雖說世人各有各的緣法，可既然貧道所在宗門的根本教義，本就與一般道統宗門的法旨有所偏差……相逢已是緣，勉強還算是一段善緣，貧道不妨順勢而爲，那籤筒和一百零八支籤，無法贈送給你，因果太亂，一旦理不清，又斬不斷，很是麻煩。至於那方私印，有點重啊，送給你，小鎮一旦沒了禁制，所有都暴露在光天化日之下，貧道不是害你是什麼，唉，難不成要送點金銀銅錢？這未免也太不講究，太俗氣了些，貧道哪裏好意思……”
不料陳平安斬釘截鐵道：“陸道長，送錢的話，很講究，不俗氣！”
年輕道人玩味笑道：“之前兩樣東西，你聽不懂，但是肯定曉得意義不小，爲何不開口討要？”
少年緩緩道：“能夠最少裝下一大缸水的白碗，可以燒符紙給陰間長輩的道長，受了重傷、奇奇怪怪的姑娘，還有那一袋子二十八枚金子做的銅錢，以前是姚老頭嘴上說我們這裏很奇怪，但是現在是我親眼看到了，如果在遇上那兩個外鄉男女之前，我肯定會躲着你們所有人，今天門也不會打開。”
年輕道人斜靠在推車上，沉聲道：“那名外鄉女子，用手指點了你的眉心，是一門強行開人竅穴的下作勾當，在武學上被稱呼爲‘指點’，手法有高低之別，用意也有好壞之分，打個比方，你家院門並不牢固，對不對，她便故意用鐵錘敲打，門當然可以進，但其實壞了根基，試想一下，在以後風雨霜雪的天氣裏，那個開門之人，早就腳底抹油，但是你這個常年居住院中的主人，怎麼辦？”
陳平安猶豫了一下，“我還算能夠喫苦。”
看着一點不像是說笑話的草鞋少年，年輕道人氣笑道：“這纔是她第一次出手害你，若是筋骨強健、氣血旺盛，你活到三四十歲不難，之後她以手掌拍打你心口之舉，纔是真正的致命傷，壞了你身軀本元不說，還斷了你的長生之路……準確說來，你本來剩下一線機緣，藉着此方天地翻覆、乾坤倒轉的大邉荩阄幢貨]有可能續上大道修行，這就像滾滾洪流直下，河中竟是蛟龍魚蝦無數，邭夂玫娜耍斎皇辗偞螅悄呐逻氣最不好的，別人撈起蛟龍蛇黿，他說不定沾沾光，也能抓條小魚小蝦之類的。”
陳平安沒有滿臉駭然或是驚慌失措，安安靜靜站在那裏，甚至沒有絲毫故作鎮定的跡象。
年輕道人既無欣賞，也無貶低，輕聲嘆息道：“陳平安，年紀輕輕，看淡生死，可不是什麼好事啊。你是不是覺得能活着是最好，但是如果真的沒法子，老天爺實在不讓自己活了，死就死，也不怕，對不對？因爲死這件事，其實對你而言，反而是一次有希望重逢的機會？”
陳平安沒有否認。
年輕道人突然罵道：“那你有沒有想過，哪怕你能夠在浩浩渺渺的陰冥之間，僥倖與你爹孃相逢，當他們看到你的時候，是什麼心情？”
年輕道人越說越氣，伸出一根手指，就使勁戳着少年的腦袋，像是要把這棵榆木腦袋給戳得開竅了，“稗官野史和志怪小說裏的白無常，頭頂高高的白帽子，每當他來到陽間拘押死人魂魄的時候，死人便能清晰看到白帽上頭，寫着四個大字，‘你也來了’！陳平安！我問你，你爹孃見到你的時候，會不會很高興地問你陳平安，‘兒子，你也來了啊？’他們還能夠安心去投胎嗎？你真以爲世間有幾人，有那洪福齊天的氣數，能夠生生世世做子女或是夫妻？貧道明明白白告訴你，休想！便是那些一言可讓山河變色的上宗掌教，也無此通天本事，更何況是你陳平安，一個朝不保夕、三頓飽飯都沒有的窮光蛋？！”
說到最後，年輕道人疾言厲色，極爲嚴肅。
少年茫然失措。
這是少年在懂事後，生平第一次如此感到恐懼，手腳冰涼。
少年蹲下身，雙手抱着頭，這一次沒有撓頭。
年輕道人低頭看着那個瘦小的身影，“罷了罷了，爲了救人，貧道欠你一次人情，本想着能賴賬是最好，不然剩下點放在來世再說，如今看來，還是全部都還你，以後就兩清了。貧道與你說三件事，你一一記清楚，第一件事，是等寧姑娘身體好些，帶着她去小鎮外南邊溪邊，找一對姓阮的父女，切記，是帶着她一起去，否則你自己去一百趟都沒用，去了之後，哪怕死皮賴臉撒潑打滾，你也要爭取做他們的幫工學徒，挖井搬石也好，鑄劍打鐵也行，總歸都是找到了一處蔭涼的落腳處。如此一來，寧姑娘也算是還清了你的人情，你也別覺得自己是占人家便宜。”
“第二件事情，是五月初五之後，你要經常去廊橋底下的小溪，撿石頭也好，抓魚摸蝦也罷，隨你，總之經常去，心煩意亂的時候去，心生感應的時候，更要去，至於收穫如何，以你的那點機緣，天曉得，但好歹是‘勤能補拙’了，若是這樣還一無所獲，你小子也就認命吧。”
年輕道人說完兩件事後，開始推車，看到那個少年仍然蹲着不動，只不過面朝自己，“起來幫忙！”
少年起身後，去幫着推車，好奇問道：“不是說好三件事嗎？”
年輕道人冷哼一聲，“早就跟你說了，自己想去！”
少年愕然。
之後道人又叮囑了一些事情。
“那些銅錢挺精貴，好好留着。”
“接下來一段時間，少出門。”
“多笑笑，總板着長臉，模樣又不英俊，你小子給誰看呢？”
絮絮叨叨。
年輕道人倒像是個長輩了。
將車子弄出院子，少年說他來推出泥瓶巷，年輕道人也沒有拒絕。
一前一後走在小巷裏，道人最後說道：“有句話，還是說了吧。按照貧道推算的命數來看，你爹孃早逝，並非你的過錯。”
年輕道人停頓很久，直到推車馬上要離開泥瓶巷，這才輕聲說道：“不但如此，你此生命途坎坷，還是受累於你爹孃。”
少年默不作聲。
最後年輕道人堅持不讓少年送行，獨自推車向東門遠遠離去。
回首望去，少年依然站在小巷口，朝自己使勁揮手，笑臉燦爛。
全然不像是一個將死之人。
第17章 不平則鳴
老龍城的少城主苻南華，此時端坐在宋姓少年對面，雙手小心握住那隻底款山魈的小壺，正在仔細打量底款刻痕，如同欣賞一位傾城佳人的曼妙身軀，百看不厭，端詳、摩挲、呵氣，苻南華已經翻來覆去折騰了小半個時辰，愛不釋手。總有些人或物，會讓人一見鍾情，心生歡喜。對於眼光挑剔的苻南華而言，這把養心壺，正是此類。雖說撿漏和打眼，只有一線之隔，可苻南華堅信自己這次是前者，而且撿的漏還不小。他所在的老龍城，在東寶瓶洲南方卸嘧陂T當中，名列前茅，所以苻南華是真正見識過大富貴的仙家子弟，這也是先前蔡金簡處處示弱的緣由。
宋集薪打了個哈欠，縮在椅子裏，換了個更舒服的姿勢，懶洋洋問道：“苻兄，既然東西真假已經確認無誤，那我們是不是該談談價錢了？”
很少被人稱兄道弟的苻南華，壓下心頭淡淡的不適感，戀戀不捨地放下山魈壺，笑道：“在下找馊绾危卫系芸隙ㄐ难Y有數，要不然我絕對不會開諄压灰娒婢椭苯诱f破此壺的真實價值，更不會如此磨磨蹭蹭，直白顯露我對此壺的志在必得，爲的就是以免雙方漫天要價坐地還錢，空耗光陰，還傷了兄弟情分。宋老弟，我苻南華已經將你視爲未來修行路上的知己，目前是可以放心做買賣，以後能否福禍相依，甚至是託付生死，就看咱們今天這第一步，走得踏實不踏實了。”
宋集薪伸出一根手指，點了點這位神情真摯的高冠公子，笑眯眯道：“苻兄啊，我這人特俗氣，渾身銅臭，當然了，朋友也會認。只是到了大家坐下來談生意的時候，如果有人跟我講兄弟情，我難免就會在心裏問自己，這麼一號人，會不會以後需要他講兄弟情的時候，他其實在心裏打小算盤做買賣？”
苻南華臉色冷了下來，身體後仰，靠在椅背上，一根手指輕輕敲擊桌面，動作輕柔，悄然無聲。
對於苻南華的態度變化，宋集薪好像渾然不覺，“喊你一聲苻兄，拿出這把壺給你過眼，就是我的找饬耍热淮蠹叶枷胱抛龀少I賣，那就乾脆利落點，苻兄你給出價錢，我點頭或者搖頭，我給你兩次出價的機會，兩次過後，等於過了這村兒沒這店兒，任你許諾給我金山銀海，對不住兄弟，我不賣了。”
“先前那塊玉佩，算是我的見面禮，名爲‘老龍布雨’，算不得什麼威力巨大的仙家法寶，只是能夠避暑、清心和避穢，尤其對冥想坐忘大爲裨益，如果有一門道家上宗祕傳的口訣作爲輔助，就可事半功倍。”
苻南華笑容真眨樕蟻K無半點倨傲施捨的神色，將一隻繡袋放在桌上，用手心推向宋集薪那邊，鄭重其事道：“我這袋子銅錢，叫供養錢，是世間諸多香火錢之一，一般供奉於城隍廟或是文昌閣的神像上，含在嘴裏，藏在肚子裏，託在手掌上，皆有可能，而且各有各的講究和功用。但這些都不是最重要的，真正關鍵的地方，在於這些瞧着像是黃金的錢幣，是遠遠比黃金貴重的‘金精’，仙人曾言‘水碧或可採，金精祕莫論’，便是說此物。這一袋子金精供養錢，作爲買壺錢，不好說綽綽有餘，終歸是個公道價格，若是再加上那塊老龍佩，我苻南華敢說宋老弟你絕對是賺的。”
說完這些“肺腑之言”，苻南華靜等回覆。
宋集薪沉默片刻，眨眨眼，問道：“完啦？”
苻南華苦笑道：“說完了。”
少年驟然翻臉，一巴掌拍在桌面上，“姓苻的，滾你大爺！當小爺是好糊弄的三歲稚童？！你們進入小鎮之前，會有三袋銅錢，除去一袋子買路錢，之後每得手一份寶貝，無論大小，照理要送出一袋。一袋子銅錢，多則三十枚，少則二十枚，可你這隻乾癟癟的錢袋子，裏頭有沒有十二枚？!做買賣，連這點招乓膊恢v，也敢從小爺手裏換機緣？”
苻南華，手指加重力道，由慢及快，一次次輕叩桌面。
宋集薪心口一顫，莫名其妙就呼吸困難起來，滿臉漲紅，眼眶泛出血絲，少年趕緊伸出一手，按住心口處，心跳劇烈如同擂鼓，咚咚咚，簡直就像是要撞破胸腔。
苻南華逐漸放緩手指敲擊的速度，少年臉色好轉，苻南華笑眯眯問道：“既然第一次開價，沒談攏，那我就再開一次價格，二十四枚金精供養錢，你這把山魈壺，賣不賣？”
大汗淋漓的宋集薪猶豫不決，眼見着對方有所動作，少年正要說法緩和形勢，那位習慣了被行桥踉碌睦淆埑巧俪侵鳎呀浽俅渭涌烨么蛩俣龋缫粓鐾蝗缙鋪淼南娜阵E雨。
宋集薪雙手按住胸口，英俊的臉龐早已扭曲，猙獰中帶着一絲狠辣笑意。
苻南華差點就要忍不住將這頭狼崽子，敲死算了，但是最後關頭，步步登天、證道長生的大誘惑，仍是壓過了個人好惡，於是他停下手指動作，放過了少年一馬。
宋集薪大口喘氣，眼神炙熱，沙啞笑着。
苻南華對此百思不得其解，少年眼中似乎沒有什麼恨意，苻南華倒是沒覺得這是一件值得驚悚的事情，修行路上，光怪陸離，多的是怪胎奇人，只是疑惑問道：“你在笑什麼？”
宋集薪呼吸越來越平穩，癱靠在椅背上，抹去額頭汗水，眼神熠熠道：“我一想到不久的將來，自己也能夠擁有你這樣的本事，彈指殺人，就無比的開心。”
苻南華一笑置之，不愧是讓自己惺惺相惜的同道中人。
這種人，最好打交道，只要你位置比他好，也可能是最不好打交道，一旦被他爬到頭頂上去。
不過老龍城的少城主，可不覺得自己在此成功截獲機緣後，會比不上一個九歲之前，始終沒能被人帶離小鎮的少年。
宋集薪看了眼桌上的那把小壺，半袋銅錢，抬頭後，道：“苻南華，我有兩個條件，只要你答應，我除了賣給你一把山魈壺，再拿出一件不輸給它的老物件。”
苻南華壓下心中喜悅，儘量語氣平淡道：“說說看。”
宋集薪也不賣關子兜圈子，語不驚人死不休，“第一，我要你給我三袋子金精錢幣，而不是兩袋！”
苻南華毫不猶豫道：“可以！”
宋集薪死死盯着對方的眼睛。
苻南華笑道：“信不信由你。同時，我今天在出門之前，你必須拿出那件值兩袋金精的東西，讓我親自掌眼過目。”
宋集薪也點頭道：“當然！”
苻南華問道：“那麼第二個條件是？”
宋集薪緩緩道：“替我殺一個人。”
苻南華搖頭道：“你既然連一袋子有多少顆銅錢都曉得，也就應該知道我們這些‘外鄉人’，是不可以在此隨意殺人的，否則就要被立即逐出小鎮，甚至有可能被削去一部分根骨，聖人再以仙家手段剝掉相關機緣，慘不忍睹，更連累家族失去此地一切機緣。”
宋集薪嘴角翹起，“你先別急着拒絕，可以靜觀其變，如何？”
苻南華笑問道：“我很好奇，你想殺誰？”
宋集薪半真半假道：“我也在想呢。”
苻南華重新拿起那把小壺，感受着壺身的細膩肌理，隨口道：“那我就拭目以待了。”
桌對面，少年下意識揉了揉自己脖子，臉色奇差無比。
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之前稚圭送蔡金簡到了顧家院門外，當時宋集薪的婢女便自顧自逛街去了，蔡金簡推門而入後，如遭雷擊，站在原地不敢動彈，望着那個坐在長凳上的老人，顫聲問道：“前輩可是在書簡湖潛修的截江真君？”
老人問道：“你是如何認得老夫？”