作者：烽火戏诸
沛湘笑出聲。
朱斂說道：“又沒騙你，小米粒是落魄山譜牒上的右護法，霽色峯祖師堂的座椅，很靠前的。”
沛湘將信將疑，“真的假的？！”
朱斂呵呵一笑，“對了，你等會兒見了小米粒，只管開門見山寒暄一句，‘你就是傳說中的那位啞巴湖大水怪’，她會很高興的。”
他抹掉臉上那張麪皮，恢復落魄山老廚子的那張。
沛湘也摘掉了麪皮，再撤去了障眼法。
周米粒揉了揉眼睛，然後一路飛奔到朱斂跟前，哭腔哽咽道：“老廚子老廚子！我都以爲你迷路，不曉得怎麼回家了！我又不敢去紅燭鎮接你……”
小姑娘傷心得說不出話來。
都顧不得什麼面子不面子了，還不小心承認了自己不敢去紅燭鎮和玉液江。
朱斂伸手揉了揉小米粒的腦袋，顛了顛背後的大包裹，笑道：“猜猜看有啥。”
小米粒擦了擦眼淚，怯生生看了看老廚子身邊的女子，緊緊抿起嘴，與沛湘施了個萬福。
沛湘微笑點頭。
方纔只顧着看老廚子是胖了還是瘦了，都沒瞧見這位俸每吹慕憬汔稀�
沛湘記起朱斂的那個提醒，笑道：“你就是啞巴湖大水怪？”
周米粒愣在當場，她一時間都不知道是該撓臉還是撓頭了。
哦豁。
這個姐姐咋個突然又好看了些。
大概這就是裴錢心心念唸的女大十八變吧？
唉，變個錘兒嘛，長大有啥好的。不過小米粒是不敢與裴錢這麼說的。
周米粒想起老廚子的問題，小聲道：“裴錢說的那種神仙書？圖畫上邊小人兒，會打架的？可惜裴錢不願意多說。給我瞅瞅唄？如今我可喜歡讀書，學問老大了，呵，等裴錢回了家，要嚇她一大跳。”
朱斂老臉一紅，無奈道：“是瓜子。”
周米粒哀嘆一聲，老氣橫秋道：“恁大人了，還嗑瓜子。”
不過小姑娘很快笑道：“買都買了，就這樣吧！”
朱斂笑着點頭。
久違的家風山風，終於不再是隻是遙遙懷念了。
我已歸鄉，身在此山中。
一頭小水怪，好似變作山間小黃雀，在朱斂身邊蹦蹦跳跳，噰喳喳，說着家裏事。
一些個不能說的事兒，小米粒就沒說。落魄山上的機靈鬼，裴錢第一，她第二，暖樹姐姐都只能排第三！
沛湘實在覺得荒誕不經，只好以心聲詢問，小姑娘真是落魄山的右護法？
山上門派、仙家洞府的護法職位，分量極重，被譜牒仙師譽爲半座山水大陣。
沛湘確定這小水怪，境界何止是不高，簡直就是低得離譜了。小姑娘既然都是右護法了，難不成那泓下是左護法？或是落魄山首席供奉？
可那朱斂，竟然置若罔聞，只顧着與小姑娘言語雞毛蒜皮。
沛湘氣笑不已。
活該你被稱呼一聲老廚子。
在沛湘小有鬱悶的時候，很快就變成了驚悚。
一位身穿白衣的俊美男子憑空現身，與朱斂微笑道：“你倒是有樣學樣，甩手掌櫃當得很過癮？這都多少年了？”
沛湘只覺得此人，俊如玉山。
在她眼中，此人姿容，只比朱斂略遜半籌。
山君魏檗！
一洲北地山水，神位第一尊。
朱斂感慨道：“久別家鄉，甚是想念魏兄。”
魏檗扯了扯嘴角，“你可拉倒吧。”
你不仁別怪我不義，朱斂立即搓手道：“山君道行暴漲，理當天地同賀，等到亂世結束，咱們名正言順辦它一場夜遊宴！”
魏檗沒有理睬朱斂，與那狐國之主點頭致意。
大致猜出了朱斂的謩潯Ｕ鎵驌p的。朱斂這一鋤頭下去，直接挖掉了清風城許氏的一半財源。
沛湘趕緊與山君大人施了個萬福。
婀娜多姿，嫵媚天然，倒不是她有意爲之。
小米粒笑着喊道魏山君魏山君魏山君，平時只喊兩遍，今兒俑吲d真開心，多喊一遍。
魏檗會意，微微彎腰，攤開手掌。
小米粒放下一大把瓜子。
魏檗道了一聲謝，自然而然嗑着瓜子，以心聲與朱斂收起了正事。
看得一旁沛湘眼皮子直跳。
朱斂聽到魏檗所說一事，嗤笑道：“那小崽子救了自己一命。”
那個來落魄山避難得以逃過一劫的朱熒王朝餘孽，原來同樣得到了一道大驪密旨，卻沒有去往飛昇臺，年輕劍修等於主動放棄了近水樓臺先得月的天大福緣。
這當然是宋氏皇帝與落魄山的一種明示，我大驪已經知曉此人根腳，但是仍然願意既往不咎，刑部粘杆郎的追捕，會就此收手。
朱斂比較滿意那條喪家犬的選擇，很明智。沒有得寸進尺，落魄山給了他一處棲身之所，就要知足。若是還敢依仗落魄山，不知輕重，誤以爲一張用完就沒的救命符，可以當做長久的護身符，那麼朱斂就要往他屍體上貼上一張催命符。
不然回了落魄山，朱斂第二件事，肯定就是問拳。
而朱斂問拳，是要分生死的。
至於第一件事，當然是給暖樹、米粒她們送去瓜子，然後做上一大桌子好喫的山野時令菜，到時候摘了圍裙，再去問拳。
朱斂抬起頭。
然後沛湘只見山上，緩緩走下一位青衫男子，笑意溫柔。
朱斂愣了一下。
瞥了眼魏檗。
魏檗是故意不說此人此事的，反正朱老哥都回家了，自己瞧去。
在那清風城這些年祕密謩潱鞌恳苑廊f一，免得功虧一簣，就與落魄山沒有任何密信往來。
畢竟那個許氏婦人，真不是什麼省油燈。比如關於憑藉狐國悄悄聚攏文咭皇拢呐碌浆F在，朱斂其實早已發現蛛絲馬跡，可沛湘依舊沒有與他坦言。
所以朱斂還真不知道此人身份。
只看出對方是位境界不低的劍修。
米裕以心聲與朱斂笑言，“見過大管家。我來自劍氣長城，米裕，白米的米，富裕的裕，玉璞境劍修。在落魄山，朱老哥喊我餘米就是。”
朱斂抱拳笑道：“餘老弟生得好俊朗，爲我落魄山增色許多。”
米裕趕緊抱拳還禮道：“不敢不敢。”
魏檗笑容玩味。
周米粒朝餘米眨眨眼，然後悄悄身體後仰幾分，朝老廚子背後的包裹，丟了個眼色，示意餘米，老廚子今兒回家，買了好些瓜子。
沛湘覺得自己有些不合羣之餘，更被那個“餘老弟”震驚到了。
劍氣太重！
當然不是米裕故意顯擺境界。
這種事情太無聊。
事實上，米裕剛剛從老龍城返回落魄山沒多久，劍氣夾雜殘餘殺意，尚未褪盡，自然流露而已。
這還是米裕刻意壓制劍意的結果。
除了米裕和朱斂先後返回落魄山，其實還有人正在趕來。
種秋，曹晴朗。終於遠遊歸來寶瓶洲。從北而來，乘坐披麻宗那條跨洲渡船。
從中土神洲直接返回寶瓶洲，一無跨洲渡船，二來太過兇險。
種夫子就帶着曹晴朗走了趟皚皚洲，去往北俱蘆洲，再乘坐渡船，南下歸鄉。
另外一撥人，則是浮萍劍湖的隋景澄和師兄榮暢，他們從寶瓶洲南方遊歷北歸，會再次路過落魄山。
他們期間專程跑去老龍城找了師父酈採，酈採沒讓大弟子榮暢留在戰場，說她要是一個上頭，死翹翹了，以後浮萍劍湖豈不是要給人欺負個半死，所以你榮暢就別湊熱鬧了，反正浮萍劍湖有我這宗主撐場子，談不上贏多大面兒，反正丟臉是不至於的。
此時山上，竹樓外，拜劍臺修行的劍修崔嵬，倒是要下山去了。
既是與劍仙前輩米裕道別，也順道看一看那個修行符籙的蔣去。
崔嵬同樣走了一趟飛昇臺。
已是一位元嬰劍修。
如今魏檗這位北嶽山君，算是相對比較清閒的一位，倒不是魏檗偷懶，實在是那幾場天幕開門後的大戰，從頭到尾，都不用他如何出手，光撿便宜了。估計以後與那身爲同僚的中嶽山君晉青重逢，對方不會少說怪話。
朱斂拉上魏檗和米裕，還有那賬房先生韋文龍，一起商議正事。
有太多事情要商量，而且沒有一件小事。
連那安置狐國一事，都算不得最重要的。
沛湘跟着那個名叫陳暖樹的粉裙女童，跟着那個奇奇怪怪的小米粒，沛湘去了一處雅靜院落住下。
沛湘心情複雜，夜不能寐，乾脆就離開住處，獨自散步，坐在了山頂臺階上。
她自己都覺得自己當下心情，過於沒道理了。未到落魄山，只怕落魄山家底太薄，不曾想到了落魄山，古怪一樁接一樁，讓她目不暇接，又難免心中惴惴。
然後沛湘發現朱斂應該是聊完了事情，這會兒正陪着那個岑鴛機一起走樁下山。
朱斂發現岑鴛機拳法精進不少，得知她是得到了劉十六的點撥。
朱斂讓岑鴛機繼續走樁上山，他則率先快步登高，來到沛湘身邊坐下。
朱斂輕聲道：“是不是才回過神，原來已經身在異鄉了？沒事，不用太久，你就會習慣的。”
沛湘輕聲問道：“顏放，你是不是一直在心裏，偷偷笑話我是井底之蛙？”
朱斂笑道：“怎麼變得如此多愁善感了，在我的印象裏，清風城的狐國之主，是位女中豪傑。精算計，敢決斷，還好看。”
沛湘幽幽道：“若是沒有遇見你就好了。”
有些女子的情緒，是真沒有道理可講的。
心情好時，萬事都好。心情不好，諸事不佳。
後者總是突如其來，往往讓男子措手不及，那就不要聽她具體說了什麼，莫名其妙的細碎怨言也好，不知道理何在的惱人氣話也罷，莫要着急，自亂陣腳，且當是個無法反駁的道理，去聽好了。一旦爲此不耐煩，或是一旦以理說理，還能如何，完犢子。哪怕不說話，也要聽着，也得認真看着她。
男子願不願意如此，往往纔是女子真正的心結所在。
只不過朱斂是誰，很快就讓沛湘笑開顏。
岑鴛機在半山腰處就停步收拳，要要看見山頂臺階那溫馨一幕，對朱老先生愈發欽佩。纔回家鄉，就要爲落魄山照顧客人。
若是換成了年輕山主坐在那女子身側，估計岑鴛機就要擔憂那位沛湘姐姐的處境了。
是那山主又如何？眼神不正，還喜歡醉醺醺走夜路，喜歡萬事不管，只顧着獨自遠遊，讓朱老先生勞碌異常。
而她岑鴛機每天勤勉練拳，誰都挑不出半點毛病。何況說不定下次擦肩而過，雙方的拳法差距，就被她拉近許多了。
夜幕沉沉的小鎮，楊家藥鋪。
長命道友離開騎龍巷，夜行來此，輕輕敲門。
去一處古戰場砥礪武道的蘇店和石靈山，如今都已經遠遊歸來，繼續當着不起眼的鋪子夥計，不過石靈山住在桃葉巷，就只有師姐蘇店住在這裏。
蘇店得到師父授意，給那位女子開了門。
長命去往後院。
蘇店則乾脆搬了條凳子坐在門口。
後院，長命與那位老人施了個萬福。
執晚輩禮，她甚至沒有落座。