作者：烽火戏诸
老宦官淡然道：“殿下，死罪活罪，需要陛下親自定奪。在咱家看來，殿下的安危，是山嶽之重，是擺在最首要的位置，而小鎮少女的存在本身，在咱家看來，已經成爲燃眉之急，所以真正想要萬事大吉，只有對她痛下殺手，她死了，咱家才能安心。”
看到少年眼眸中幾乎壓抑不住的熊熊怒火，老宦官嘆了口氣，輕聲道：“在皇宮大內任職六十餘年，咱家見過太多太多的勾心鬥角，血腥的，不沾血的，不計其數，對於人心，咱家實在是沒有絲毫信心了。僅是護駕途中的刺殺事件，大大小小，咱家就親手解決不下三十餘起。殿下，那些刺客殺手的陰險狡詐，絕對出乎想象，尤其是一些喪心病狂的死士，根本不可理喻，就拿剛纔的蒙面殺手和帷帽少女來說……”
逡律倌晟斐鍪种福赶蚰樕淠睦匣鹿伲瑧嵟肛煹溃骸伴]嘴！你這個老閹人！我不想聽你的胡說八道！我只確定你毀了我的精心拉攏，就是個瞎子，也知道那個能夠駕馭飛劍的少女，是如何天賦異稟、驚才絕豔！哪怕放于山上的修行之人當中，她也是最拔尖的天才！這樣的角色，莫說是大隋或是大驪，便是整個東寶瓶洲，她也是鳳毛麟角的存在！我只需要培養她十年，最多二十年，她就能夠成爲我身後影子裏，最厲害的刺客！任你是陸地神仙，是武道大宗師，算得了什麼？！結果呢？我是高稹，是大隋王朝的未來太子！是你這個吳老閹人的主子！”
很奇怪，飽經滄桑的年邁宦官，非但沒有被一口一個“老閹人”惹惱，反而眼神愈發欣慰，等到少年發泄完畢，終於停下罵街行爲，老人看着氣喘吁吁的少年，微笑道：“殿下，雖然你可能因爲有些事情，未曾親身經歷過，所以不知世道詭譎和人心險惡，但是殿下有件事做得很好，很有陛下當年的風采。”
氣氛尷尬。
高稹冷靜之後，應該是意識到自己大錯特錯了，在尚未被欽定成爲太子之前，就對一位御馬監掌印太監、兼大隋皇宮三位看門人之一的老人，如此不敬，而且關鍵此人還深得父皇母后兩人的信賴，於是皇子高稹張了張嘴巴，卻看到那個被自己罵做老閹的權勢宦官，笑道：“殿下，記住一點，不要跟下人隨隨便便說對不起，沒有必要，還白白作踐了身份，下人也未必領情。哪怕心懷愧疚，也應該深深埋在心底，需知被譽爲人間真龍的皇帝君王，是口含天憲的九五之尊……”
高稹道：“吳爺爺，以我如今的身份，說這個太早了。”
老宦官突然身體緊繃，如臨大敵，一把將逡律倌昀阶约荷磲幔先送蛎擅鏆⑹值膶企w那邊。
有個身材修長的中年儒士，突兀出現小巷盡頭處，緩緩走入，來到殺手屍體附近，蹲下後，摘下面巾，只看到一張奇怪的臉龐，無眉毛，被削鼻，臉上刻字。
此人生前曾經是刑徒，這一點毋庸置疑。
儒士默然，果然是早有預郑峙逻@場謩潱獜哪亲膹R開始算起。
高稹眼神熾熱，從老宦官身後走出來，彎腰作揖，不管如何先行禮再說，然後才抬頭恭敬問道：“敢問可是山崖書院的齊先生？”
儒士站起身，對高稹說道：“若非你率先佔據了一份大機緣，你們兩人今日無法如此輕鬆離開。”
外來人氏在小鎮上相互廝殺，按照最早四位聖人訂立的規矩，懲罰並不重，但也不能算輕，相較於濫殺小鎮凡夫俗子必然會被驅逐，外人之間的爭鬥，就存在一個明顯的“漏洞”，讓人可以亡羊補牢，高稹在內三撥人，之所以都攜帶一位“扈從”，也正是因此做了最壞的準備，以便在關鍵時刻推出來做替罪羊，要不然僅僅是一個名額，就要耗費大隋高氏皇帝內庫的一半積蓄，好歹是一位泱泱上國、皇帝陛下的私房錢，整整一半家底子，金額之大，可想而知，所以誰肯無緣無故當這麼個冤大頭？
其實說的通俗一點，就是花錢消災罷了。
只不過在這裏的開銷，用搬空一座金山銀山來形容也不爲過，世俗市井所謂的一擲千金，對比起來簡直就是兒戲。
被下了逐客令的高稹，繼續自顧自說道：“齊先生，以後有機會的話，能否去我大隋書院講學？我大隋願意專門爲先生，將‘國師’虛位以待！”
老宦官想了想，還是沒有阻止少年的僭越言論。
如果真的能夠說服這位讀書人，日後爲大隋高氏出謩澆撸笏寤实劭隙堫伌髳偂�
儒士笑了笑，對此不曾答話。
老宦官對待萍水相逢的帷帽少女，殺伐果決，心狠手辣，此時面對這位坐鎮此處的定海神針，山崖書院的齊先生，就呈現出另一種極端姿態，低頭抱拳道：“齊先生，多有叨擾，還望海涵。方纔對一個晚輩出手，實在是無奈之舉，希望先生體諒咱家作爲高家奴僕的苦心。”
齊靜春一揮袖，“速速離去。”
高稹和老宦官只得告辭離去，剛好走了一條帷帽少女撤退的路線。
少年低聲問道：“她死了？”
老宦官搖頭道：“肯定命不久矣。飛劍無非是讓她多活片刻，於事無補。”
少年猶豫了一下，好奇問道：“吳爺爺是什麼時候看出她駕馭飛劍，其實遠遠沒有表面看上去那麼輕鬆愜意？”
老人說道：“過猶不及，她的早慧漏了馬腳。”
少年訝異不解。
老宦官帶着少年拐出原先小巷，輕聲道：“咱家問殿下一個問題，殿下見多了世間富貴豪奢的珍奇物件，還會對小鎮尋常瓷器感興趣嗎？”
少年拍了拍腰間口袋，笑道：“當然不會，只有這方玉璽，或者跟它差不多水準的玩意兒，才能讓我感到欣喜。”
老宦官點頭道：“正是此理。那個少女在御劍殺人的時候，心如止水，極其鎮定從容，就像……常人的喫喝拉撒。而且事後察覺到我的真實武道修爲後，便果斷放棄爭鬥的念頭，尤其是害怕我反過來看穿她的色厲內荏，故意主動挑釁我們，她的真實意圖，是好給雙方各自找一個臺階下，是怕咱家心存殺心，寧肯錯殺也不願錯放，對她斬草除根，所以她必須要破局，當然，事實證明她做得並不好。不過說到底，小小年紀，有此心思，已經很不簡單。但越是如此，一旦放虎歸山，任其茁壯成長，將來以後對殿下的威脅就是越大。”
老人感慨道：“少年少女，正值意氣風發，若是熱血殺人，或是慷慨赴死，其實咱家都不奇怪，但是緩緩思量之後的從容赴死，或是生不起半點心湖漣漪的殺人，就很反常。甚至可以說，這隻能被閱歷磨礪出來的性情，跟一個人的天賦高低，資質好壞，都沒有太大關係。無論修士還是武夫，許多天才早夭，就在於性情短板太過明顯，一遇坎坷就容易壞事。”
高稹哀嘆道：“不管怎麼說，都可惜了。”
老宦官半真半假玩笑道：“殿下，如果這樣一個人物的生死，就要嘆氣一次，那麼等到殿下以後真正站在山頂，應該會很忙的。”
少年笑道：“我不信。”
老宦官突然說道：“不知是否錯覺，咱家感覺到那位齊先生，一身通天修爲，好像出了不小的問題。”
這位大隋皇子滿臉無所謂道：“反正原本只要能夠拿到這方‘龍門’璽，就算大功告成，哪裏想到這方價值連城的寶璽，竟然‘淪爲’了大買賣的小添頭，所以是該咱們見好就收了。一說起那條金色鯉魚，我就忍不住想到那個草鞋少年……”
老宦官笑道：“殿下是想着以後找個機會，感謝一下這位少年？”
少年搖頭道：“哪裏啊，我是心疼那一袋子銅錢呢。”
老人啞然失笑。
以後隋朝說不定會有一位勤儉皇帝？
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一條南北向的僻靜小巷，唯有車軲轆聲。
有個頭頂蓮花冠的年輕道士，今天早早不做生意了，正在推車前行，想着回到住處後，收拾收拾，趕緊打道回府，這個爛攤子，誰摻和誰倒竈。
有個身材苗條的黑衣人，突然從東西向的小巷岔口處，踉踉蹌蹌走出來，最後背靠着牆壁，緩緩移動，一手越過帷帽溌侗〖啠箘盼孀∽彀停皇种赶蚰贻p道人。
年輕道人趕緊低頭，默唸道：“看不到我……看不到我……太上老君急急如律令……就算了吧，還是佛祖保佑，菩薩顯靈……”
一個道士事到臨頭，不求三清老祖，反而去求佛拜菩薩，實在是有些不像話。
果然，佛祖菩薩好像是不樂意搭理別教門下的徒子徒孫，那帷帽少女不知哪裏冒出的最後一點氣力，搖搖晃晃衝向道人，撲通一聲重重摔倒，但是最後一隻手死死攥住了道人的腳踝。
年輕道人雙手捧住腦袋，一臉崩潰的悽慘模樣，好像是在仰頭問天：“這麼大一個因果砸過來，不等於讓貧道在額頭刻上‘一心求死’四個字嗎？貧道這些年雲遊四方，風餐露宿，跋山涉水，經常走在街上被狗咬……很辛苦的好不好！幹你孃的大隋高氏，還有姓吳的老狗，你們給貧道等着，這筆賬沒有五百年，根本算不清楚……貧道的道行修爲這麼湥娴奶舨黄鹗颤N重擔子啊……”
已經語無倫次的年輕道人低下頭，只差沒有淚流滿面了，“小姑娘，你發發慈悲心，放過貧道好不好，回頭貧道就幫你找一處山清水秀的地方，風水極好，肯定能夠福澤子嗣……哦不對，姑娘還是黃花大閨女，那就……”
少女已經徹底暈死過去。
年輕道人眼見四下無人，蹲下身就要悄悄掰開少女的五指。
嗖一下。
飛劍凌空懸停，劍尖距離年輕道人的眉心，不過三寸。
年輕道人不露聲色地鬆開手，滿臉憐憫，大義凜然道：“人非草木，豈能沒有惻隱之心？貧道這一生風光霽月，豈是那種見死不救之人？！”
年輕道人盤膝而坐，整張英俊的臉龐都快要皺成一團，“接下來送往何處，也是麻煩啊。”
一直距離道人眉心三寸的那把飛劍，迅猛前移一寸。
道人耐心解釋道：“想要讓你主人活下來，貧道還需要一個幫手，對了，你去老槐樹那邊戳一枚槐葉過來，貧道先替她吊住這一口元氣，你家主人有些特殊，貧道不想爲了救人而胡亂救人，到時候不小心耽誤了她的修行前程，這一樁新因果……又他孃的讓貧道想死了一了百了啊……”
飛劍好似在猶豫，劍尖微微顫抖。
道人沒好氣道：“早去一分，你家主人，就能從鬼門關早走回來一步。去晚了，大家一起完蛋！”
飛劍眨眼間便消失不見。
道人低聲氣憤道：“郎有情妾有意，才成良人美眷，你齊靜春齊大先生倒好，亂點鴛鴦譜，拉屎也不擦屁股！”
年輕道人一手托腮幫，一手掐指算卦，“容貧道來算算，將你送到小鎮哪戶人家，你既能活下來，對方也不至於家破人亡。先從盧家……盧家不行，跟趙家差不多，已經機緣在身，那就宋家？”
這邊小巷裏的道人話音未落。
福祿街上的宋家門庭，張貼在大小門扉上的所有門神，瞬間失去神采，黯淡無光，還有凡人肉眼不可見的縷縷青煙升起。
庭院深深處，有一位赤腳老人滄桑老人推門而出，站在院子裏跳腳怒罵道：“是哪個王八蛋在趾ξ宜问匣鶚I？！站出來一戰！”
年輕道人咳嗽一聲，自言自語：“福祿街的劉家，瞧着香火鼎盛，像是能扛事的主兒，試試看？”
劉家那塊傳承千年的家族堂匾額，砰然碎裂，出現一條條觸目驚心的裂縫。
有老嫗嗓音渾厚，以龍頭柺杖重重敲擊地面，“何方神聖，能否出來一見？！”
年輕道人假裝什麼都沒有發生，“那就桃葉巷的魏家？一看你們家就是積善積德的，肯定承受得起這份因果。”
很快就有個老人以祕術傳音，向學塾那邊怒吼道：“齊靜春！你不管管？！你要是管不了，或是不敢管，就趕緊滾蛋，把位置讓給阮邛！讓他來收拾這個鬼鬼祟祟的傢伙！還是說這一切，就是你齊靜春本人在發泄私怨？”
有個男人在小鎮廊橋以南的小溪畔，正在領着人挖井，站直身後，他向北方嘴脣微動。
彷彿一聲聲春雷，在福祿街和桃葉巷上空滾滾響動，“夠了！不許對齊先生不敬，而且我阮某人也絕不會在春分之前，涉足小鎮事務！”
一時間，天地寂寥，萬籟寂靜。
而那個小巷推車旁邊坐着的罪魁禍首，正在抓起黑衣少女的一隻手，然後將那片飛劍帶來的翠綠槐葉，丟在她鮮血模糊的手心上。
槐葉觸及少女手心傷口後，如冰雪消融，轉瞬消散。
年輕道人感慨道：“每每見到此情此景，都要爲這份天地造化之功，感到……”
醞釀了半天，道人也沒能想出自己滿意的言語。
年輕道人最後低頭，看着微微有些氣色流溢的少女，有些犯難，“既然你牽扯到的氣數，比貧道想象還要大，那就只能逆其道而行之了。小鎮之上，六百戶人家，盤根交錯，世世代代浸染此方祕境的氣息，你要說讓貧道找個有氣數縈繞的傢伙，輕而易舉，可是找個窮光蛋，比登天還難啊。這就像是在朝會大殿上，找個當大官的，容易，找個乞丐，你讓貧道怎麼找？”
年輕道人咦了一聲。
還真找到這麼一個可憐蟲。
他沒有絲毫驚喜，反而悚然，閉上眼睛，捫心自問。
年輕道人嘆了口氣，“不管怎麼樣，先看你會如何選擇，貧道決不強求，你若是不願，貧道便自己擔起這份因果好了。”
最後他學僧人雙手合十，“佛祖保佑，菩薩顯靈，一定要讓貧道渡過此劫啊。”
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泥瓶巷中。
年輕道人彎腰推着一輛雙輪車，來到一處院門外停下，敲門後，問道：“陳平安在嗎？”
推車上，角落縫隙裏，放着一把雪白鞘的長劍，鞘內飛劍，病懨懨的，像是在嫌棄年輕道人找了這麼個破落戶。
第14章 五月初五
年輕道人已經想好一大堆措辭，來應對草鞋少年那個“是誰”的問題，只是出人意料，院門很快打開，顯而易見，陋巷少年直接跳過了那個環節。
泥瓶巷是小鎮最爲狹窄逼仄的巷弄之一，道人的雙輪木推車不可能放在外頭攔路，好在陳平安看着骨瘦如柴，沒幾斤氣力，事實上臂力不小，幫着年輕道人將頗爲沉重的推車，一起弄進了院子，並不如何費勁。從頭到尾，少年都沒有說什麼，這就讓關上門後的年輕道人有些尷尬，這就像一個人厚着臉皮去登門借錢，主人好茶好酒好肉殷勤招待着，客人但凡剩下點良心，就會愈發難以啓齒了。
年輕道人想着橫豎是難堪，不如來個痛快，就掀開覆在推車上的一張棉布褥子，露出一位身體側臥蜷縮的黑衣少女，歪歪斜斜卻不掉落的帷帽，仍然倔強遮擋着主人的容顏，不知爲何，當掀開那層單薄被褥後，頓時有一股血腥氣撲面而來，陳平安這時候才發現她一身黑衣，隱約有鮮血滲透出來。陳平安倒是沒有想到一塊小小被褥，爲何就能完全掩飾住這股濃重氣味，少年只是後退數步，問道：“道長，你要做什麼？”
年輕道人說道：“救人！她受了重傷，小鎮上無人願意救她，也怪不得他們各掃門前雪，所以貧道思來想去，覺得你有可能會是例外。”
陳平安一語命中要害，問道：“她怎麼受的傷？”
道人臉不紅心不跳道：“貧道方纔推車經過牌坊樓的時候，見這位外鄉年輕女子，竟然說是去對‘氣衝斗牛’這幅匾額進行拓碑，帶着拓包、刷子等物，蹭蹭蹭就爬上去了。至於拓碑啊，怎麼說呢，就是這麼個臨摹勾當，大體是讀書人喫飽了撐着，一時半會貧道也說不明白，反正這位小姑娘爬上去後，低頭彎腰坐在橫樑上，看得貧道心驚膽戰，只得停下來，時不時提醒她一聲小心，哪裏想到她最後仍是太過入神，冷不丁，啪囈幌拢徒Y結實實摔在地面上了，你也知道，牌坊那邊地面，不比你們泥瓶巷，硬得跟福祿街青石板差不多，這下可好，摔得估計五臟六腑腸子都傷到了，貧道是出家人，必須要慈悲爲懷啊，不能不管對不對？這一路過來，家家戶戶都嫌棄她一身鮮血，剛過完年沒多久，太晦氣，哪裏願意抬着她進家門，貧道也知道這是人之常情，所以這不實在沒法子，才找到你這裏來，說句難聽的，要是連你也不願收留她，貧道也不是什麼能夠從鬼門關拉人的神仙，就只能等着那位姑娘嚥下最後一口氣，再盡力找處地方，挖個坑，立塊碑，就當了事。
道人故意講得語速極快，咬字也不清晰，顯然是想着把少年給兜圈子兜迷糊了，先矇混過關再說。萬事開頭難，只要起個開頭，之後就能走一步算一步，天無絕人之路，總有柳暗花明的時候。
陳平安眼神複雜，看了眼滿臉希冀的年輕道人，又瞥了眼死氣沉沉的黑衣少女，一番天人交戰後，點頭道：“怎麼救？”
年輕道人頓時神采飛揚起來，“得嘞！有你陳平安這句話，就算成了一半，別看她看着傷勢可怕，感覺像是閻王爺在生死簿上勾去姓名了，其實沒你想的那麼誇張……當然了，方纔貧道所說也句句是真，這其中涉及到種種玄機，譬如這位姑娘的求生慾望極其強烈，另外她身上好像也有些家傳門道，能夠護住她至關重要的心竅和丹室等，還有就是咱們小鎮，是個很有意思的地方，奇奇怪怪的玩意兒很多，喫了，或者抓了，大有裨益。”
年輕道人回過神，意識到自己泄露了很多天機，乾笑道：“反正你也聽不懂，對吧？”
少年認真道：“聽不懂，但是大多記得住。”
年輕道人試探性問道：“所以你在屋子裏一聽敲門嗓音，就知道是貧道這位擺攤的算命先生了？”
陳平安猶豫了一下，說道：“對。”
年輕道人又好奇問道：“你記性很好？有多好？”
少年看了眼奄奄一息的黑衣少女，年輕道人笑着解釋道：“她現在處於一種比較玄之又玄的狀態，不能隨意挪動身體，最好稍等片刻。”
陳平安將信將疑，“我看東西，比聽別人說話，更容易記得住。”
年輕道人追問道：“打個比方？”
陳平安想了想，“比如我們那座龍窯的窯頭，姚師傅，他的‘跳-刀’技術，是小鎮所有老師傅裏最厲害的，我其實看一遍就記住所有細節了，但是……”
年輕道人笑着接過話題，“但是你的手腳始終跟不上，對不對？”
陳平安眼睛一亮，使勁點頭。
年輕道人會心一笑，“那你有沒有想過，姚老頭的那手絕活，真正厲害在什麼地方？”
陳平安臉色晦暗，“以前怎麼都想不通，後來劉羨陽跟我說，姚老頭說跳-刀這門手藝，想要做到最好，一定要心穩，而不僅僅是手穩。我聽到這些話後，就有些明白了。我之前太着急，越心急，手越亂，越亂就越容易出錯，一出錯，我看得一清二楚，知道自己哪裏做得不像姚老頭，接下去就更心急，所以在龍窯那邊拉坯，我一直是最差的。”
年輕道人淡然道：“有句老話叫，師父領進門修行在個人，可人家當師傅的，根本就沒想着把你領進門，你又如何修行？”
陳平安搖頭道：“我手腳笨，不說跟劉羨陽比，就是一般的學徒，我也比不上。姚老頭看不上我，不奇怪。”
年輕道士突然笑道：“陳平安，你知不知道‘心穩’兩個字，有多難悟？很難想明白的，你不可妄自菲薄。”
陳平安仍是搖頭道：“就像小溪裏抓魚，我站在水深不到膝蓋的地方，彎個腰抓到魚，是抓。有的人水性好，到大深坑裏一個猛子紮下去，憋氣很久抓到魚，那也是抓，同樣是抓到了魚，道長，但是這兩者不一樣的，對吧？”
年輕道人哈哈大笑，不置可否，突然說道：“咱們可以救人了。”
陳平安愣在原地，年輕道人也愣了愣，“發什麼呆，將那位姑娘抱到屋裏牀上啊！”
陳平安紋絲不動，“然後呢？”