劍來(下) 第272章

　　察覺到師父的臉色變化，再想到師父的脾氣，薛懷立即改口道：“師父若是實在難爲情，大不了到時候我來開個頭，在陳山主那邊挑起話頭，到時候師父附和幾句，相信以陳山主的爲人，肯定不會讓師父在檀掌律那邊爲難。”

　　然後薛懷幫着檀溶打圓場，“檀掌律這輩子癡迷書法、金石，對待兩事，可能比修行還要上心了。這就像詩家後生，見着了那位人間最得意，詞家子孫，瞧見了蘇子、柳七。師父還是要理解幾分。至於檀掌律威脅師父的那些氣話，不用當真，是在漫天要價罷了。”

　　說到這裏，薛懷笑了起來，“師父，不如咱倆打個賭，我賭陳山主在這件事上，肯定早有準備，說不定就在等着師父或是檀掌律開口了。”

　　葉芸芸沒有搭話，只是好奇問道：“薛懷，你對陳平安印象很好？”

　　薛懷微笑道：“都是讀書人。”

　　“有幸跟隨師父在蒲山修行，參加過各種慶典，也算見過不少世外高人了，但是如陳山主這樣的修道之士，還真是頭一回見着，大有耳目一新之感。”

　　“如果一定要用一句話形容陳山主，那就是……”

　　停頓片刻，老夫子自顧自點頭笑言道：“望之儼然，即之也溫，恭而安。”

　　葉芸芸說道：“很高的評價了。”

　　年關時分，離着宗門慶典，還有小半個月。

　　之所以提前趕往仙都山，葉芸芸有私心。

　　她要光明正大與陳平安問拳一場。

　　葉芸芸在止境武夫當中，極爲年輕，家鄉的武聖吳殳，此外中土神洲的張條霞，北俱蘆洲的老莽夫王赴愬，皚皚洲的雷公廟沛阿香，年紀都不小了。

　　葉芸芸很想知道一個能夠與曹慈問拳、並且與曹慈還是同齡人的純粹武夫，

　　拳腳到底有多重，拳理到底有多大，拳法到底有多高！

　　綵船之上，駛入雲海之時，四周水霧瀰漫，令人心曠神怡。

　　老嫗白髮蒼蒼，身形佝僂。

　　昔年也曾手持金敕行雨符，現出真身，騰雲駕霧，爲大地山河行雲布雨，降下一場場甘霖。

　　一旁少女雙手拎着一隻手爐，因爲體型小巧，又名袖爐，可以暖手驅寒，由紫銅製成，內置火炭，外編竹條。

　　一行人俯瞰大地，人煙罕至處，依舊青山綠水不改顏色，可是那些大江大河的沿途，昔年臨水而建的雄城大鎮，至今依舊多是廢墟，滿目瘡痍，慘不忍睹。

　　葉芸芸忍不住問道：“大淵袁氏，還沒有復國？”

　　不然以舊大源王朝的底蘊，經過這麼些年的休養生息，怎麼都不至於如此民生凋敝，死氣沉沉。

　　她愈發覺得雲草堂不但要解禁山水邸報，還要專門設立一個蒐集各山邸報的機構。

　　薛懷嘆息一聲，爲師父解釋其中緣由，原來舊大淵袁氏王朝，早已分崩離析，如今山河國土一分爲三，三位僅是藩地出身的旁支皇族子弟，各自被擁護爲皇帝，裂土立國，而大淵袁氏，當年也是桐葉洲，爲數不多敢於“螳臂當車”的山下王朝之一，先後在邊境和京城三地，分別集結大軍，抵禦如潮水一般席捲山河的蠻荒妖族大軍，結果僅是被屠城之地，連同京城在內，就多達七處，生靈塗炭，元氣大傷，故而如今相較於昔年國勢相當的虞氏王朝，再不能相提並論了。

　　舊京城遺址在內，淪爲一處處名副其實的鬼城，陰煞之氣，沖天而起，鬼修除外，地仙之下的練氣士，一般都會繞路而行，不去“觸黴頭”。

　　“除了有幾撥書院君子賢人領銜的隊伍，連同各個山頭的譜牒修士，進入各個鬼城搜尋隱匿妖族，其實那三個割據勢力，也都曾不遺餘力派遣供奉開道，帶着一大撥練氣士，護衛兵卒入城收攏屍骸，耗費了大量的符籙和神仙錢，還辦了幾場引渡亡魂的水陸法會，但是收效不大。”

　　此外就只有山澤野修，會打着“搜山”的幌子去撿漏，一些個世族豪閥的舊府邸門第，雖然殘破不堪，但是可能還會有些意外收穫，也會嚴格遵循日出入城、日落出城的規矩，不然身陷重重迷障，很容易有去無回，在城內鬼打牆，淪爲新鬼。

　　尋常江湖武夫，陽氣雄壯之輩，絕不敢擅自入內，至多是給那些散修們打打下手，在城內做些開路勾當，事後得些分紅。

　　而且多是在盛夏時分，揀選天地陽氣鼎盛的日子裏，像眼下這種天寒地凍的冬末時節，大多就要遠離鬼城至少百餘里。

　　葉芸芸問道：“我們蒲山弟子，就沒有來過這邊？”

　　雖說自家蒲山弟子，大多在桐葉洲南方地界，配合兩座書院和玉圭宗一同搜山，但是等到葉芸芸親眼見到舊虞氏山河的鬼城連綿，還是有些揪心。

　　薛懷輕輕搖頭，如實說道：“還不曾來過。”

　　桐葉洲實在太大了，幾乎等於兩個寶瓶洲的版圖，何況桐葉洲也沒有大驪王朝，沒有繡虎崔瀺，沒有一支所向披靡的無敵鐵騎，更沒有山上仙師與人間王朝的低眉順眼，沒有將一國律法立碑於羣山之巔的壯舉……

　　葉芸芸說道：“參加完仙都山慶典，我們就將這些鬼城走過一遍，看看有無已成氣候的厲鬼將帥，試圖聚攏起陰兵擾亂陽間。”

　　一旦成事，舊大淵王朝境內的座座鬼城，就會形成類似古戰場遺址的小天地，生靈置身其中，都會被煞氣潛移默化，尤其是當鬼城形成了同氣連枝的格局，更是棘手，葉芸芸倒是不會埋怨書院的不作爲，大伏書院在內的三座嶄新書院，大戰落幕後的這些年，從山長副山長、再到君子賢人，甚至是書院儒生，幾乎人人都談不上任何書齋治學，一年到頭，都在外四處奔波，疲於應付，除了搜山，此外縫補舊山河，也是千頭萬緒，一團亂麻，處處都需要書院解決隱患，而且這些年來，書院弟子，已經傷亡不少。

　　薛懷猶豫了一下，說道：“城中鬼物，即便兇戾，生前都是可憐可敬之輩。”

　　葉芸芸嘆了口氣，“我當然知道，只是事已至此，還能如何，總不能由着城內陰靈年復一年被煞氣浸染，再拖延下去，即便焦頭爛額的書院能夠騰出手來，就只能清洗鬼城了，屆時無異於一場新的屠城。”

　　薛懷憂心忡忡，“那些個陰靈鬼物，安置起來，十分麻煩。”

　　不但是桐葉洲，其實除了中土神洲，都無宗字頭的鬼道門派，至多是一些個枝蔓繁複、不缺地盤的大宗，能夠單獨開闢出幾座山頭，供鬼物修行。故而如今能夠做成一錘定音的壯舉，除非是精通鬼道的飛昇境大修士，不惜消磨自身道行，以通天手段，來此施展術法，纔有希望將天地氣息，由污濁轉爲清靈。

　　只可惜如今桐葉洲，已無飛昇境，更別提精通鬼道的山巔修士了。

　　但是聽聞昔年有個身份不明的修士，曾經在桐葉洲戰場上突兀現身，率領一支英靈大軍，阻攔蠻荒舊王座白瑩麾下的一支枯骨大軍。

　　只是看那處處斷壁殘垣的舊城池，即便是大白天，陽光照耀之下，依舊給人鬼氣森森之感，只是有一事讓葉芸芸覺得頗爲奇怪，城內分明煞氣極重，可是污穢之意卻不重。

　　老嫗與少女心聲道：“醋醋，事先與你說好，等我們到了仙都山，即便你對那邊些好感，也不管對方給出多好的條件，咱倆最多當那虛銜的客卿，別當那供奉修士。”

　　少女好奇問道：“這是爲何？”

　　老嫗也沒有多解釋什麼，只是摸了摸少女的腦袋。

　　其實最好她們還是乾脆投靠了蒲山雲草堂。

　　黃衣芸值得信賴，而且蒲山風評極好，在山上山下有口皆碑，尤其是葉芸芸的道心，如一汪清泉，清澈見底，足可託付性命。

　　可惜她和蒲山那邊，從頭到尾，始終沒有主動開口，裘瀆總不好上杆子將自己和醋醋一併送出。

　　反觀那個年紀輕輕便劍術通玄的青衫劍仙，雖然先前江邊相遇，在茶棚內，始終溫文爾雅，彬彬有禮。

　　但是老嫗竟然完全看不透對方的心性。

　　再者那個仙都山，對這些煞氣盤踞的鬼城，視而不見，放任不管。

　　對於山上修士而言，幾千里路途，就是幾步路就可以串門的街坊鄰里了。

　　但是仙都山那邊，既然都要建立宗門了，想必底蘊不差，這算是各掃門前雪，莫管別家瓦上霜？

　　卻不能說那仙都山就是做錯了，紅塵滾滾，業障重重，修道之人潔身自好，何錯之有？

　　只是老嫗心中難免犯嘀咕，醋醋資質太好，若是仙都山那邊，門風不正，來個“物盡其用”，自己到時候如何是好？

　　依附某個仙家山頭，從來是上船容易下船難。

　　早年在大瀆龍宮之內，裘瀆身居要職，便早已見慣了同僚、山頭之間與仙師之間那些雲波詭譎的勾心鬥角。

　　山中修士，名聲差的，未必是一肚子壞水的歹人。

　　名聲好的，卻也可能是道貌岸然之輩，精於算計。

　　以醋醋的修行資質，絕不至於落個提着豬頭找不着廟的下場。

　　莫說是黃衣芸的蒲山，可能就算是玉圭宗，都可以成爲祖師堂譜牒修士，醋醋也就不是劍修，喫了大虧，不然進入神篆峯，成爲宗主韋瀅的嫡傳弟子，都是有可能的。

　　所以老嫗絕不允許自己親手將醋醋推入一座火坑。

　　實在不行，她就放低身架，不談什麼面子不面子的，大不了讓醋醋更換道統，換個師父，也要幫着醋醋在蒲山草堂撈個祖師堂嫡傳身份。

　　反正自己早就教不了她什麼大道術法了，加上一虯一人，師徒雙方的大道根腳，截然不同，許多蛟龍之屬纔可以嫺熟掌控的的本命祕法，醋醋學來，難免事倍功半，虛耗光陰。人族修士，不比妖族，太過講究一個登山早期的勢如破竹。與醋醋沒有師徒名分又如何，不打緊。

　　老嫗伸手乾枯手掌，輕輕拎起少女的袖子，眼神慈祥，“江湖上都說拜師如投胎，女子上山修行如嫁人，師父年歲已高，難證大道，總要幫醋醋找個好人家，才能寬心。”

　　在這之外，還有一樁密事，老嫗沒有與醋醋明說，尋常龍宮，所謂遺址，不過是沉水，

　　但是她所在的那座大瀆龍宮，不同於那些陸地江河的龍宮，地位要更高，所以遺址開門一事，難度更大，而且極難尋覓。

　　只說澹澹夫人的那座淥水坑，一關門，當年不是就連火龍真人都無法強行打開禁制？

　　作爲大瀆龍宮的教習嬤嬤，類似擔任皇子皇孫“教書先生”的翰林院學士之流，不同於那條昔年大瀆金玉旁支的負山魚，老嫗是正統出身，簡而言之，裘瀆就是那把打開龍宮祕境的鑰匙。

　　葉芸芸隻字不提，老嫗相信自己的眼光和對方的品行，蒲山不是在放長線釣大魚。

　　而那仙都山，卻是那位陳劍仙前腳走，後腳便跟上了一份請帖。

　　老嫗豈能不權衡利弊，所以打定主意，趁着寶瓶洲那條真龍尚未昭告天下，由她來收攏天下廢棄龍宮，必須趕緊走一趟“家鄉故國”了。

　　老嫗自然不敢進入其中，就全部視爲自家物，那也太過貪心不足了，她只會揀選其中一兩成便於攜帶的龍宮舊藏珍寶，作爲醋醋的嫁妝。

　　舊虞氏王朝山河，一座鬼城內，頭頂有綵船掠過。

　　在一處殘破不堪的荒廢府邸內，有兩位剛剛入城沒多久的……樑上君子。

　　兩人之間的橫樑上，擺放了兩壺酒，一碟鹽水花生，一碟幹炒黃豆。

　　寒酸書生捻起一顆花生米，高高拋起，掉入嘴裏，再瞥了眼一旁的胖子，勸說道：“你趕緊下去，小心坐塌了橫樑。”

　　胖子賭氣道：“偏不，寡人龍椅都坐得，小小橫樑坐不得？這家人是祖墳冒青煙了，才能讓寡人好似金子打造而成的屁股落座於此。”

　　正是鍾魁與姑蘇大爺。

　　先前去過了土地廟，再閒逛到了這邊。

　　鬼城之內，有一點浩然氣。

　　才讓城內卸嚓庫`的神志，維持住一點清靈氣，不至於淪爲兇鬼。

　　應該是那個白衣少年的仙家手筆了。

　　胖子抓了一把黃豆，放入嘴中大嚼起來，再灌了一口酒，仰起頭咕咚咕咚，好似清水漱口一般，一股腦嚥下，“鍾魁，爲何不與陳兄弟直說，直截了當開口，請他幫忙就是了。”

　　鍾魁從袖中摸出那隻木盒，放在膝蓋上，輕輕推開蓋子，裏邊裝着一套天師斬鬼錢，“哪有一見面就請人幫忙的，心裏邊過意不去。”

　　鍾魁捻起其中一枚花錢，呵了一口氣，拿袖子擦拭起來，“何況創建下宗，是天大的喜慶事，我要做的那件事，換成你聽了，不覺得晦氣？”

　　胖子笑呵呵道：“是怕被拒絕，沒面子吧？”

　　見那鍾魁投來視線，胖子立即補救，“見外了不是，咱倆誰跟誰，像我這種死要面子的人，不一樣在那邊真情流露。”

　　鍾魁說道：“其實就是因爲明知道他會答應，而且會毫不猶豫，我才爲難，想不好到底要不要開口，什麼時候開口。”

　　胖子喟嘆一聲，“理解理解，就像我見着了陳兄弟，也沒有跟他開口討要什麼供奉客卿，咱哥倆就是臉皮薄，其實出門在外，頂喫虧了。”

　　鍾魁微微皺眉，“這撥人竟敢在城內留宿，要錢不要命了？”

　　胖子笑道：“他們那裏曉得內幕嘛，因爲那個存在，只會覺得此地安穩，殊不知已經走在了黃泉路上。”

　　這座鬼城內，約莫是怨氣太重的緣故，不小心孕育出了一頭喫鬼的鬼，比起一般所謂的陰宅厲鬼、遺址鬼王之流，可要兇殘多了，最大問題，還是這頭鬼物，就像一個天資卓絕的修道胚子，不到十年，就靠着吞食同輩，已經悄悄結金丹，而且行事極爲謹慎，一直未被修士找出來，要是如今再被它喫掉一大撥陽間人，尤其是魂魄滋養的練氣士和精血旺盛的純粹武夫，再給它撈着幾本鬼道祕籍，嘿，估計不用三五十年，就成氣候了，再將一座鬼城煉化爲自身小天地，等它白日行走無礙，隨便換一副俗子皮囊，再想要找出痕跡，就大海撈針了。

　　不然鍾魁也不會帶着我姑蘇大爺在此停步嘛。

　　斬妖除魔，責無旁貸。

　　鍾魁喝完一壺酒，讓胖子收起菜碟，輕輕躍下，如飛鳶掠出大堂，在建築屋脊之上蜻蜓點水，再驀然降落身形，在一處女子閨房外的美人靠那邊落座，遠遠看着這處府上一座書樓外的庭院內，有一夥撿漏客，總計十數人，半數正在這邊挖地三尺，其餘在府上搜尋地窖、枯井和夾壁密室，人人忙碌異常，其中有半吊子的練氣士，也有江湖武夫，後者大多披掛甲冑，都是就近撿取，或背弓、臂弩，或懸佩一把銅錢劍，還有人揹着一袋子糯米和一囊黑狗血，有修士腰繫鈴鐺，手持照妖鏡，顯然是有備而來。

　　府門外還停着幾輛獨輪車，因爲驢馬不管如何鞭打，死活不敢入城。

　　挖出了七八壇銀子，頓時歡聲如雷。

　　其中一位面黃肌瘦的年輕人，突然說道：“可以再試着再往下挖一兩丈。”

　　果然在一丈之下，又挖出了埋藏更多的罈子，一打開，皆是更爲值錢的珠寶財物。

　　胖子嘿嘿笑道：“看這府邸形制，告老還鄉之前，怎麼都該是位列中樞的三品京官，結果就只積攢下這麼點家當，真是個清官老爺，若是有幸成爲寡人的愛卿，怎麼都該追封一個文字頭的美諡。”

　　院子那邊，一個年約三十的貌美婦人，身材略矮小，卻豔麗驚人，材質潔白，又因爲她身穿束腰短打夜行衣，更顯得曲線玲瓏，肌膚勝雪，只見她秋波流轉，嗓音嬌膩道：“古丘，真有你的，今日收穫，你能額外多拿一成。”

　　年輕人與那婦人作揖致謝。

　　胖子趴在美人靠欄杆上，伸長脖子，兩眼放光，小聲嘀咕道：“這位姐姐，真是舉止煙霞外人，令寡人見之忘俗。”

　　府上其餘人等也紛紛趕來院落這邊，其中有人捧着一枚碩大的火畫圖葫蘆，關鍵是還帶柄，品相極好，那人與婦人笑問道：“夫人，這玩意兒，是不是你們神仙用的靈器？”

　　婦人瞥了眼，瞧不上，天底下哪來的那麼多山上靈器，沒好氣道：“只有這些喫飽了撐着沒事做的富貴門戶，纔會當個寶，值幾個錢，你得問古丘，他是行家裏手。”

　　年輕男子說道：“找個識貨的文人雅士，興許值個三四百兩白銀，但是在仙家渡口賣不出價格。”

　　那人便看了眼婦人，伸出一隻手掌，笑嘻嘻沿着葫蘆摸了摸，這纔將葫蘆隨手丟出，重重砸在牆上。

　　婦人拋去一記媚眼，“死樣。”

　　年輕男人心中惋惜不已，也不敢多說半句。

　　婦人神色頗爲自得，自己真是半路白撿了個寶貝，年輕人不愧是昔年出身一國織造局的世家子弟，眼光極好，不然他們這次入城，只會無頭蒼蠅一般亂撞，估計收穫最少減半。

　　又有人提着一隻大麻袋蹲在臺階底部，翻翻撿撿，讓那古丘一一驗明價格，值錢的就留下，不值錢就砸碎了，他摸出一隻口大沿寬的青瓷器物，粉彩荷花鷺鷥紋，不知用途，只是瞧着可能值點錢，與那年輕男人問道：“是花瓶？”

　　“渣鬥。”

　　“啥玩意兒？”

　　“不值錢。”

　　臺階頂部，有個披掛甲冑的魁梧漢子坐在一張花梨交椅上，雙手拄刀，臉上疤痕縱橫，相貌頗爲猙獰，腳踩一塊落單的楠木對聯，先前那個古丘說此物頗爲值錢，是虞氏王朝一位前朝文壇宗師的手筆，若是成對，至少能賣個五六百兩銀子。漢子受不了自家婦人與這個小白臉的眉來眼去，就一腳將其踩得開裂了。

　　漢子看了眼天色，沉聲道：“可以打道回府了。”

　　他們一夥人是今年入夏時分，來到這座舊州治所，找些從幾撥譜牒仙師們嘴中漏剩下的，不料意外之喜，極爲順遂，相較於同行在其它幾座鬼城的意外重重，已經交待了不少性命，他們反而至今還沒有什麼大的折損，城內只有一些夜中徘徊遊蕩的孤魂野鬼，他們挑選了一處州城隍廟作爲棲息之地，鬼物在夜間都不敢怎麼靠近。

　　不過半年功夫，滿打滿算，折算成神仙錢的話，已經掙了小一顆穀雨錢了。

　　鍾魁瞥了眼城內一處小宅，有少女獨倚桃樹斜立，人面桃花。