作者：怪诞的表哥
但他還在隱忍。
“你要是害怕也沒關係。”楊玉環有些氣惱，忍不住便激他，“你反正不能生孩子。”
“能。”
“可我不能。”楊玉環的眼神裏滿是哀怨，又帶着勾人的媚態，朱脣輕啓，問道：“你怕什麼？”
薛白不怕，他早就無所畏懼了。
他與她遂在太極宮中僭越。事後，他趕往解縣，心中滿是慚愧，決定把那場僭越當成一場綺夢。
可實則那根本就不是夢，他時常還會想起當時的對話、當時的細節，它們甚至會在他睡着後重新浮現。
也正是如此，他才無論如何都不肯放楊玉環到蜀郡去……
可沒想到，她竟是有了？
從回憶中驚醒過來，薛白一時不知是何心情。
忽然，楊玉環莞爾一笑，彈了彈薛白的額頭，嗔道：“看你嚇得，騙你的。”
“騙我的？”
“與你說過，我總是敷麝香，太醫說因此壞了身子，懷不了孩子。”楊玉環道：“故意嚇嚇你，看你呆頭呆腦的。”
薛白問道：“爲何嚇我？”
“我前日想與你說，我想你了，你偏只會說‘讓貴妃受驚了’，我遂也要讓你受驚一次。”
楊玉環說罷，顯出些調皮的態度來。
相比起她，薛白確實是呆頭呆腦的樣子。
須臾，她卻是挽着他的手，低聲道：“放心吧，我知你在怕什麼，我不會成爲別人攻擊你的把柄的……有你，讓我覺得我還沒有凋謝，就足夠了。”
***
大雨還在滂沱而下，馬蹄濺起泥濘。
從武功縣回來的這一路上，薛白腦子裏很亂，有各種亂七八糟的事，權力與美色在其中交織。
有時他夜宿在驛館，恍然還覺得那些繾綣的畫面是自己日有所思、夜有所夢而臆想出來的畫面，只因太過真實，自己才誤以爲是真的。
可當他起身面對風雨，便能意識到自己得到了絕世的美色，就必須有更大的權力，才能保證不至於因此而沉淪。
薛白終於在長安城門外勒住了繮繩，向趕過來迎接他的守軍喝道：“我要見殿下。”
之後他穿過朱雀大街，趕向大明宮。
“召，北平王覲見！”
隨着這一聲呼喊，薛白大步踏進了宣政殿。
他衣襟上的雨水不停地滴在厚實的地毯上，每踩一步，都會留下一個溼透的鞋印子。這其實是十分無禮的舉動，李琮卻沒敢指責他，只是忙不迭地起身。
“還不快給北平王擦拭……出了何事？怎不換身衣裳再來？”
薛白臉色鄭重，道：“請殿下擇日登基。”
“什麼？”
李琮並非沒想過登基稱帝，但沒想到有這般突然。若依着禮制，他無論如何都得先拒絕幾次。可薛白是突然提出，他只得先問明情由，遂連忙揮退殿內的宮人，小聲問道：“出了何事？”
薛白不必說李隆基戳穿他身份一事，只道：“蜀郡旨意，將你我貶爲叛逆，李亨已率二十萬大軍殺來了。”
李琮大驚，連退了兩步，敏銳地意識到這件事不能只聽薛白的。
雖說更早之前，他纔是那個想當皇帝的，可眼下聽到李亨這個兵力，他心驚之下思忖了一下。既是蜀郡旨意，聖人的態度也很清楚了，長安沒有糧草，面對這麼多兵馬，守肯定是守不住的，那以自己守住長安的功勞，只要不稱帝，還能與聖人、李亨談判，稱帝反而是表明要堅決作戰、魚死網破。
“我想，等奉迎聖駕，向聖人解釋……”
“沒有退路了。”薛白語氣嚴厲，根本不是對君上說話的態度，道：“殿下認爲，不稱帝，李亨便能放過殿下不成？”
李琮只好問道：“顏真卿、李光弼同意嗎？”
“我會讓他們上勸進表，殿下拒絕三次足矣。”
此事，李琮根本沒有作主的權力，心中有顧忌的同時卻也隱隱有些興奮，最後問道：“若長安守不住，是否退往太原？”
薛白對他的表現是不滿意的，面上卻沒有太多表示，只是淡淡道：“守得住。”
議定之後，李琮坐在那，看着薛白留下的腳印，思慮重重。
他當然想當皇帝，可也知道此時一稱帝，就很難不封薛白爲太子了，讓一個不知從哪裏冒出來的小子成爲大唐的儲君，他心中亦是不甘。
如何才能在稱帝之後，遏制住薛白呢？
李琮苦思冥想，忽然想到一件小事……方纔在薛白的脖頸上見到了一些紅印。
據說，薛白是從武功、興平縣一帶連夜趕回來的，那還能是與誰歡好？只能是楊玉環。對此，李琮並不意外，從薛白帶回假聖人之時起，他便有所察覺。
如此看來，這或許便是聖人突然轉變態度的原因。
李琮遂認爲自己目前可以暫時先裝糊塗、配合薛白，等到某個適合的時機，再以此發難。
想通了此事，他方纔安心下來，開始期待着稱帝之後。
第492章 放下屠刀
雨還在下，雨水澆在香積寺鐘樓的屋檐上，順着滴水瓦淌下。
遠處的樹林在雨中愈顯青翠，山色空濛，若非叛軍還駐紮在此地、生火烤肉，香積寺彷彿已回到了過去的寧靜當中。
“報！元帥，唐軍遣使來了。”
崔乾佑聽得稟報，抬起頭來，一雙佈滿了血絲的眼睛顯得十分空洞，已失了往日的銳氣。
他原是想決一死戰的，結果天不遂人願，一場大雨耽誤了戰機。這幾日士卒們或逃竄、或叛投，眼下已是軍心散亂，隨時有崩散的可能。
事實證明，再兇狠的人，被逼到沒辦法了也有妥協的可能。崔乾佑偏了偏頭，道：“帶到天王殿來見我。”
天王殿，一尊彌勒佛正笑呵呵地居中而坐，八大金剛分列於兩側怒目而視。
崔乾佑走進殿內時，只見一名身披紅色官袍的中年官員燒了三柱香，正在敬佛。
“敬佛有用？”崔乾佑譏誚道。
“信則有，不信則無。”
中年官員不慌不忙地把香插好，回過身來，一絲不苟地叉手行禮，幸道：“大唐御史中丞、戶部郎中、度支副使、京畿道轉呤梗d，幸會。”
說話間，有叛軍士卒搬上了兩個案几，就在這佛殿內擺開，並端上了酒肉。
崔乾佑徑直在主位坐下，哈哈大笑道：“元中丞，請吧！”
“恭敬不如從命。”
元載心中爲難，但還是坐下，目光看去，只見盤中擺着兩塊烤得半生不熟的肉，上面還沁着血，杯子裏擺着鮮紅色的葡萄酒。
崔乾佑用手捉起肉便喫，喫得嘴邊都沾了血色。之後，見元載不喫，他抹着嘴回頭看了一眼，問道：“可是在佛祖面前，你不敢喫肉？”
元載臉色親切，道：“我有好消息想先與崔將軍說。”
“我認識一個得道高僧。”崔乾佑自顧自道：“他法號覺懷，與我說了一個他師父勸屠夫成佛的故事，你聽過嗎？”
“高宗皇帝永隆二年，香積寺的善導禪師勸長安百姓喫素。當時有個姓京的屠夫，眼看肉日漸難賣，頓生忿恨，提刀闖到香積寺，欲殺善導禪師。”
“斷人財路，如殺人父母啊。”崔乾佑感慨道。
元載起身，在殿中站定，道：“就在你我此時所在的天王殿，京屠進來，揚刀便要殺善導禪師，猛一抬眼，卻見到一副慈悲莊嚴的德相，攝人心魄。京屠猛然心頭一震，兇戾之心如冰遇日，手中刀落地，跪倒頂禮。善導禪師抬手一指西方，空中立現極樂淨土之景象，告訴京屠，他多年來賣肉殺生無數，造罪無窮，死後當墮地獄，唯有唸佛才能往生淨土。”
他回身一指，指向殿外一棵高高的柳樹，道：“京屠慚愧不已，當即發願往生。遂爬上那棵柳樹，合掌，高聲唱佛，墮地往生。此事，後來便成了‘放下屠刀，立地成佛’的佳話。”
“哈哈哈哈。”崔乾佑拍手大笑，道：“元中丞很會說故事，同樣的故事，你說得比覺懷生動多了。以後留在我軍中爲我逗悶吧？”
元載頓時露出苦笑之色，不敢應聲。
崔乾佑有意嚇他，看他難堪，得意地笑了笑，道：“與你說笑，坐下，喝酒喫肉。”
元載無奈，只好再次落座，端起酒杯渿熈艘豢冢馔獾匕l現這酒還不錯。
他遂拿起一塊肉，說道：“朝廷深知崔將軍是被迫跟着安祿山，實屬無奈，打算赦免將軍。”
“覺懷也是這麼勸我的。”崔乾佑道：“他說，仗再打下去，得害死多少生靈啊，不如歸順朝廷，放下屠刀，立地成佛，他這是讓我也像京屠一樣去死啊。”
元載忙道：“不同的。”
“那便問問覺懷和尚。”崔乾佑道：“你知他在何處嗎？”
元載問道：“何處？”
崔乾佑抬手一指他手裏的那塊肉，咧着嘴，笑道：“不就在你嘴邊嗎？”
元載大驚，手中的肉落在案几上，他臉色慘白，連忙雙手合什道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛。”
至此，崔乾佑的氣勢完全壓過元載，臉上浮起了瘋狂之態。
“哈哈哈，元中丞，敢問你還有什麼話想與我說嗎？！”
這意思是，上一個勸崔乾佑的覺懷已經成了盤中餐，元載若是還敢繼續勸，崔乾佑就要把他烤得與覺懷一樣半生不熟。
“殿下很快要登基了。”元載低着頭，以微顫的聲音道：“崔將軍，難道就不想當元從之臣嗎？”
其實，他是故意裝作害怕的樣子，他早都聽說過叛軍最近在喫和尚了，因這事，李光弼還杖責了一個亂說話的將領。但是，由此可見叛軍已經沒糧了，更有被說服的可能。
“登基？”
崔乾佑倒是有些出乎意料，李琮要登基，便意味着與李隆基撕破臉了，那麼短期內必然要倚仗他來對付李隆基、李亨，那必然不會對他下手，還會給他一定的權力。
元載道：“崔將軍，伱猜，是誰讓我來當說客的？”
“不是李氏那個失散多年的孫子？”
“名義上是北平王派我來的。”元載道：“實則，殿下有祕旨給崔將軍。”
崔乾佑眼睛一亮，終於是來了興趣，他接過元載遞來的祕信看了一眼，思忖着。
李琮在信上說想要封他爲歸義王，鎮守范陽，可惜目前李琮還沒有實權，且暫時還得靠薛白，深盼他能來投，先攻李亨、再除薛白，往後君臣共享富貴。
崔乾佑還留意到，李琮在信上的稱呼是“薛白”而非“李倩”。
“崔將軍。”元載不安地往殿外看了一眼，道：“此事萬不可讓北平王得知。”
崔乾佑譏笑一聲，把信放進酒水裏，用手指揉碎，仰頭便一口吞入肚中，道：“這條件，我答應了。”
元載反而爲難起來，沉吟道：“殿下的許諾必然兌現，只是……北平王的條件有些苛刻。”
“是嗎？”
“他要崔將軍歸降之後，歸他調遣。”
崔乾佑面露怒色，道：“你若早這般說，此時已在我肚中。”
“崔將軍若願意談，明日在樊川桃溪，與北平王一晤，如何？”
元載說了，又連忙補充道：“放心，北平王必不會帶太多人到。且他一定不敢對將軍動手，否則范陽將士們豈不認爲他並無招降的找猓俊�
崔乾佑並不怕薛白，道：“那便見他一面。”
元載大喜，長揖一禮退出去。田承嗣從鐘樓下來，親自送他離開。
***
桃溪處於樊川中部，潏水北岸，杜曲鎮東南，桃園連片，景色秀美。如今是夏季，莫說桃花，連日的大雨之後，連旁的野花也都被打落了。
崔乾佑派哨馬打探過，確認了薛白並未在桃溪設伏，遂親自前往赴約。
他心中已打定主意，可以歸順於李琮，卻絕不能歸順於薛白。今日相談，暫時不封王可以，至少要讓他獨領一軍。這是底線，也是他往後自成藩鎮、不受朝廷約束的前提，不容任何退讓。
大雨影響了視線，直到近處，才能看到薛白領着寥寥幾人正等在一間村舍前。
桃溪原有一個美麗的村落，如今已然荒廢了，因爲村民全都被叛軍們殺光了。一場大雨之後，殘留的血液與骸骨也隨着落花一起被溪水帶走。
“潼關一戰後，我本想與北平王一晤！不想，北平王棄洛陽而去，未曾交手，引爲憾事！”
隨着這狂傲的聲音，崔乾佑到了薛白麪前，翻身下馬，大步走去，頗顯豪壯。
薛白道：“長安城下，你我已交過手了。”
“不夠。”崔乾佑大笑道：“還未分出勝負。”
“將軍撤逃，不是自認爲敗了嗎？”
“你若如此以爲，何不在香積寺擺開陣仗痛痛快快廝殺一場？！”
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