满唐华彩 第351章

　　说的是铜，杜娘叹息其实是因为担忧薛白，问道：“若让宋家不必出钱，凭白占了郭家的良田，此事是否更容易成些？”

　　“不，恰恰是因为这些假钱，宋家才会站在阿白这一边。六千贯假钱，他们真不在乎，在乎的是阿白帮他们销赃、有把柄在他们手上了，同流合污了，是自己人了……这才是关键。”

　　这件事，杜家姐妹没有告诉杜五郎，更没有告诉杜有邻。

　　因为铸私钱虽然很普遍，天下世绅只要有铜料就能铸，但这确是大罪。

　　“因为我们已经没有回头路了，一旦被捉到，必死无疑。”

　　杜始说着，眼眸里映着的火焰似乎都愈发的明亮起来。

　　她心想，谋逆就该这样，不给自己留任何回头的余地。

　　“薛白已经没有回头路了，他与我们是一条船上的，十九叔可以信他。”

　　宋勉这般说着，随着叔父走进了崔家的大堂。

　　与崔唆、郑辩等人聊了一会儿之后，宋勉谈起了他对今日之事的看法。

　　“薛白与王彦暹不一样，王彦暹是正人君子，但薛白不是。因此，我笃定薛白此举，不是为了查隐田，他是个有野心的人，想要的是掌权，除掉录事郭涣，斩掉吕令皓的左膀右臂，这才是薛白的真正目的。”

　　“可郭太公所言也有道理……

　　“利用大伙罢了。”宋勉道：“我绝对相信我的判断。”

　　崔唆沉吟道：“若真是如此，那就是官面上的事了，与我们无关？”

　　宋勉笑道：“本就与我们无关。

　　郑辩目光在宋家几人脸上打量着，猜出宋勉一定是与薛白有暗中交易，要瓜分郭家的良田。

　　看来，薛白不仅是要掌握高崇的权力，还要取代郭涣。

　　正好，郑家库房里有一大批粮食快发霉，丝绢也快要受潮晕色了。郑辩便拉过宋家一人，耳语道：“十九兄，郭家的隐田如何处置，你们可有问过县署？”

　　他说的是县署，隐隐有种薛白已能代替县署的意思。

　　只要有利益、值得信任，其实薛白、吕令皓、郭涣，有什么区别？

　　他们从来不怕县官太贪心，只害怕县官太过正直……

　　薛白与郭涣聊得很深，却是谁也不能说服对方。

　　我们打个赌如何？

　　最后，薛白道：“我会让郭家交了五百余顷的隐田，再补上历年积欠的租税。”

　　郭涣道：“郭家输了，不过破财免灾。小老儿一个不入流的差遣没了不可惜。县尉若输，丢的可是大好前途啊。”

　　“没关系，但我若赢了，我给你一个东山再起的机会。”薛白道：“到时你一无所有了，记得来找我。”

　　郭涣已喝完了一壶酒，喝得脸色通红，笑道：“到时激起众怒了，县尉只要愿意服个软，小老儿也愿意出面转圜。”

　　他非常笃定自己会赢，也不要薛白拿出赌注来。

　　“只要县尉今夜再给一壶酒就好。

　　“好。

　　薛白真就起身去拿酒。

　　郭涣遂得意道：“小老儿一辈子都在偃师，岂有看错这些人的时候？姜还是老的辣。”

　　“但有些姜老了也不辣，只有老。”

　　“拿酒拿酒，酒辣。”

　　门被打开，薛白出去，春夜的冷风灌进来，远处的对话声也隐隐传了过来。

　　有几个人从令廊里出来，在说“县令，告辞了”之类的话。

　　之后是吕令皓与薛白说话，断断续续的。

　　忽然，郭涣打了个寒颤，怀疑自己听错了。

　　“郭家的隐田案，就交由县尉来审吧……

　　那确是吕令皓的声音，透着一股无奈与颓废感。

　　郭涣以为的大海，竟是这么快就像沙塔一样被瓦解了，他不由呆在那里，像是瞬间又苍老了许多。

　　过了很久，薛白亲手拿着酒壶进来。

　　“县令将此案交给我，那我就从开元十五年开始查……

　　“不，不可能的。”郭涣再也笑不出来了，目光呆滞，喃喃道：“我不会看错这些人，不会的。

　　不会的。

　　“你没看错他们。”薛白道：“你看错我了。”

　　他倒了两杯酒，端起一杯递进郭涣手里，再碰了下杯。

　　“他们没变，一直只要利益。但我比你预想之中坏得多，坏到你不敢想象的地步。”

　　郭涣一愣，抬起头看去，只见薛白的笑容是那样人畜无害……

第255章 假道伐虢

　　郭家本宅。

　　门环叩动的声音如惊雷一般，听得里面的下人胆颤心惊。

　　“开门！官府办案！”

　　薛崭还在变声，公鸭嗓难听至极，语态却十分嚣张，已有了一县班头该有的气势。

　　门一开，他便带人冲了进去，挥手道：“查封仓房，搜索文契账册，动作快！”

　　薛白则走在后面，眼看着这一幕，心中没有得意，反而有些自省，明白了何谓“破家县令”。

　　他走到大堂，扶起一个吓得摔倒在地的奴婢，道：“不必害怕，县署依法办案。”

　　堂上，一众人扶着垂垂老矣的郭太公出来。先是见一根拐杖点在砖石铺成的地面上，之后是一双颤颤巍巍却又很坚定的脚，脚上穿的是织履，彩丝织着繁复的图案，光艳如新。

　　“薛县尉，这是在做什么？！”

　　“催税。”薛白回答道，“我身为县尉，这是应尽的职责。”

　　郭太公缓缓在交椅上坐下，忍着怒气，让身边的子弟们都退下，缓缓道：“薛县尉想要什么？只管与老夫说。”

　　他养了许多的部曲、护院，终究是没敢命令他们做出抵抗，命令了也未必有用。眼下唯有选择收买薛白这一条路了。

　　见薛白不答，他又道：“凡是这庭院中有的，不论是金银珠宝、美人玉器都可以，甚至此处没有的，如一县之主的权力，若薛县尉能放过郭家，老夫都会尽力满足。”

　　薛白道：“郭公是爽快人，可惜我想要的，你给不了。”

　　“县尉请说，给不给得了是老夫考虑的事。”

　　薛白抬眼看了看天，心想自己要的连说都不能随便说，遂摇摇手，道：“谈正事，我来追缴郭家积年所欠租税。但不知郭家子弟可有挥霍，若是拿不出来可就麻烦了。”

　　郭太公瞬间老泪纵横，以柺杖敲着地面。

　　“如何还有钱粮啊，富余的钱粮都买了田。县尉说它们是隐田要抄查，却忘了那本是郭家的财产，既拿走了郭家财产，如何还要追缴。”

　　“买的？”

　　他已老迈，薛白原本还想给他留些体面，闻言却是随口说了几个例子。

　　“开元二十八年，关窑村的关阿乙把三十八亩良田、三亩宅田一并卖给郭家，关阿乙实际得到了多少钱呢？三匹绢、五斗粮而已，折价不过一百文一亩，与强夺有何区别；天宝三载，马洼村的马三旺把四十三亩良田、两亩宅田卖给郭家，只得了两石粮……”

　　“咳咳咳咳！”

　　郭太公重重地咳嗽起来，打断了薛白的陈述，道：“说是良田，多年不曾休耕，田地早没了肥力，加上年景不好，他们欠了收成，活不下去了，是老夫接济了他们。至于那些田地，田地也是要养的，这些年老夫一直未曾让人耕种，如何承担得起租税啊？”

　　两人说着，薛崭过来道：“阿兄，找到仓库了，还没清点，十三万贯估计是不够，得把宅院也卖一卖。”

　　这十三万贯乃是从开元十五年以来郭家所积欠的隐田租税，而偃师县一年的税赋折算下来也只有将近六万贯，粗略估算下来，每户人家一年缴税在十贯左右，已不可谓不重，那郭家所少缴的部分却又是分担在谁的头上？

　　薛崭报出这数字来，郭太公一听，不由浑身都在颤抖。郭家虽说家大业大，可若要拿出了这笔来也要一蹶不振。

　　他颤巍着，努力站起身来，哭道：“薛县尉，这可是老夫一生的积蓄啊！你真要赶尽杀绝不成？”

　　老人积攒了一辈子，忽然之间要成了一场空，看起来分外可怜。

　　薛白却不觉得他可怜，郭家虽没有拿刀杀人，可因其而家破人亡，或一生积蓄转瞬成空的老人不知凡几。哪个不比他可怜？

　　***

　　待薛白离开，许久之后，郭太公才从失魂落魄之中缓过神来，喃喃道：“没了？不，还有转机……宋公可答应见我了？”

　　他已投了拜帖给宋之悌，希望以垂垂老朽之身爬上首阳山去拜会。

　　论底蕴宋家或许不如太原郭氏、博陵崔氏、荥阳郑氏，但在偃师县，别家都是支系，陆浑山庄确实是最显赫的一家。

　　“还……还没有，阿翁你莫急。”

　　“唉，宋公竟还不见我。”郭太公气得胸膛起伏，“昏了头啊。”

　　他跌坐在交椅上，再开口语气已是悲凉。

　　“《左传》有个故事，晋国想要吞并虢国，但恐虞国出兵阻拦，大夫荀息遂提议，以良马与美玉送给虞国，以此借道伐虢。待晋国灭了虢国，回师时驻后虞国，虞公仍毫无戒备，很快也当了俘虏，荀息拿回了当初所送的良马、美玉，笑言美玉依旧璀璨，唯骏马牙齿长了。”

　　说到这里，郭太公拍案悲呼，道：“老夫该将这故事告诉宋公啊！宋公何其不智？！”

　　***

　　陆浑山庄。

　　宋勉正把一迭田契交到了宋之悌手中。

　　宋之悌老迈，一双眼睛里十分浑浊，看不太清楚上面的字，宋勉遂拿出一张图纸来，比划着道：“叔翁请看，首阳山下东南方向这片田地，与我们原有的相连，水渠都是通的，薛白划了一百八十七顷给我们。”

　　“原本只是一桩寻常交易吧？竟有这等意外之喜，薛白要什么？”

　　“权力。”宋勉回答得很确定，“此人虽然年轻，却不肯屈于人下，他希望我们能帮其夺吕令皓之权，使偃师县由他说了算。”

　　宋之悌不置可否，老眼犹看着图纸，脑子里想着宋家已有如此家业，希望子孙后人能够和睦不争、将家业长长久久地传下去。

　　宋勉等了好一会没得到回答，继续道：“此番拿下了郭涣，薛白希望能让他的幕僚殷亮为录事，叔翁能否帮他向河南府举荐？”

　　宋之悌不答，反而问道：“郭家的隐田不止这些吧？”

　　“是，刨除掉各家想分的，还有两百顷可以给我们。”

　　宋之悌这才缓缓开口道：“老夫可以给韦府尹写封信，只要薛白值得信任。”

　　“他是自己人，收了我们的赃款，与我们销赃。一死俱死。”

　　“老夫问，他能在偃师助力宋家多久？”

　　宋勉略略沉吟，道：“叔翁放心，他背后还有杨党，如今杨氏已把生意铺到了偃师县，眼下才开始，往后合作的机会还多。”

　　“如此便好。”

　　此事谈过，一切顺利，宋勉正想要退下，宋之悌忽然道：“让人去把高崇的首级与尸体合在一处，葬到邙岭吧。”

　　“叔翁，高崇可是杀八郎的凶手……”

　　“人死已矣，不可因此坏了活人的交情。”宋之悌道：“高尚来信了，过段时日他会到偃师来拜访老夫，他已今非昔比，留点余地。”

　　他左手边的桌案上还摆着几封拜帖，高尚递的那封被摆在了最上面。

　　至于郭太公的拜贴，已可让人将它丢掉了。

　　***

　　薛白也有一张偃师田地的图纸，他与杜五郎研究了很久，并且实地走访，终于从郭家的隐田里划出四十八顷田分给逃户。

　　暂时不能再分更多了，多了便容易让宋家怀疑他的企图，而他如今正需要借助宋家之力争权。

　　好在薛白是打着“济民社”的名义拿下划出的田地，加之高门大户对那些贫宵往往不屑，不知情的还以为这四十八顷田是薛白自己拿走的。

　　对于失去了田地的农民而言，这却是破天荒的大事，其中的激动不言自明。

　　另一方面，农民也对租税有深深的担忧，这毕竟不是能免租三年的荒田，而是良田。

　　因此，薛白下一步就打算不再“追死”，也就是说，农户有几亩地就交几亩地的租税，不必再承担因为逃户而分摊到他们身上的部分。

　　要这么做，必须重新丈量田地、登记户口。此事原本由郭涣在做，如今郭涣已经落狱了，薛白遂借机在县署安插上他的心腹。

　　连着忙了数日，薛白亲自提了一壶酒，到县牢探望了郭涣。

　　经此一事，郭涣原本花白的头发几乎全白了，额头爬满了皱痕，显得万分愁苦。