满唐华彩 第350章

　　众人赶到后廊院，竟发现贼人连县署都敢盗窃，连公文册都被翻出来了，散得到处都是。

　　薛白遂上前拾起一本，翻看了一会儿，忽然皱起了眉，转头吩咐道：“把税册拿来！”

　　殷亮原本是躲在尉廊当中，恰好出来，忙问道：“少府，出了何事？”

　　“田亩与税赋对不上。

　　“让我看看。

　　两人说话声音颇大，很快引得围观者们好奇，纷纷探头，小声嘀咕道：“发生了什么事？

　　看……咦，郭录事家这些田地加起来都有大几百顷了？可我记得今年只交了十二顷的租税吧？

　　杜五郎一脸害怕地从竹圃后钻出来，大声道：“贼人走了？这是什么？也给我看他这一番表演也是拿出了春闱闹事时的经验，说话时目光看向人群中薄有家资的小地主，这些人比一般农户有身份、有见地，又远远不及世绅大户，他们其实才是偃师县每年交纳税赋的中坚。

　　杜五郎不怕被人戳穿他在表演，闹事最重要的是气氛，只要气氛点燃，人们根本顾不得追究细节。他无惧于眼神交流，真诚的眼神能鼓励对方宣泄出情绪。

　　“什么？

　　“郭涣大门大户，纳的租税也就和我相当？

　　“你看……

　　吕令皓与郭涣还在审问是谁来劫牢、劫走的又是谁，摆出了十分威严的表情，忽然便听到了人群中响起了不满的指责，此时他们已阻止不了那本田册流传了。

　　“都冷静！”郭涣大喊道：“不是这样的，县里已经数年没有丈量田亩了，赋税还是依照开元十五年的青苗册收的。

　　“那这是郭录事重造的青苗册吗？

　　“这……不是。”

　　郭涣最近只丈量了普通农户的田地，发现了不少小隐户。他却不打算真按如今的田亩造册，以免家族的田地被征收租税，一直认为薛白没多久就要调走了。

　　“诸位听我解释，这些田地不是没交税，而是以原本的田主的名义……

　　“有人占地近千顷，不过百税其一；有人田产不到百亩，纳的税却比他们还高，公平吗？！”有人忽然这般喊了一句。

　　杜五郎听了不由窃笑，心知一旦气氛起来了，解释根本就没有用，对于人们而言，宣泄情绪才是最重要的。

　　“不错，郭家的隐田未免太多了，此事绝无道理！”

　　宋勉到时，见到的正是这样一副吵吵嚷嚷的场面。薛白已把郭涣逼到了一个进退两难的境地。要么，当众承认这些田地不是郭家的；要么，拿出十数年积欠的赋税来。

　　“宋先生来了！

　　“诸位，不如听听宋先生如何说。”

　　首阳书院的山长，听起来稀松平常，实则人脉广阔，且宋家也不缺位高权重之人，故而宋勉在偃师县声望甚高。

　　此时众人的目光看向他，皆带着期待。一部分人认为宋先生品德高尚，会仗义执言，郭涣则认为宋勉当知道唇亡齿寒的道理，不该坐视薛白如此欺辱郭家。

　　郭涣恨不得喊出来“薛白这次挑衅的是所有高门大户，我们应当联合起来。”

　　然而，面对他期待的目光，宋勉却是视而不见，转头看向了薛白。

　　“我相信县尉！

　　宋勉听了众人的述说，一脸正气，道：“偃师县过去有郭万金这等为利是图的奸商，有高崇这等为非作歹的贪官，县尉上任之后将其一举肃清，今日又查出了这等……

　　污吏，我相信县尉会秉公而断。”

　　说到污吏之时，宋勉有过犹豫，他与郭涣虽没有个人交情，不过都是当地大族且家业相邻，不宜轻易结怨，可是想到薛白许诺的十余顷良田，他还是选择了正义。

　　他这一句话仿佛让薛白也有了底气。

　　“身为县录事，以权牟私，隐匿田亩，积欠之数至如此骇人听闻之地步，当大唐没有王法吗？”薛白喝道：“先将郭涣拿下！”

　　这一番话中气十足，前半句时不少人还以为薛县尉是为了增加声势，最后那声“拿下”却让他们都吓了一跳。

　　近二十年以来，县令、县尉如流水一般，郭涣却一直都在县署里，他既不争权也不傲慢，对待每一任县官都是笑脸相迎，如同县署的一棵迎客松，屹立不倒。

　　没想到薛白会如此迫不及待地动手，连宋勉与正在叫嚣着的小地主们都原以为今日只是先闹个动静。

　　吕令皓更是错愕，之后怒气上涌，连县令的涵养都顾不上了，怒道：“谁敢？！”

　　话一出口他就后悔了，因为薛崭已经扑上，直接就把郭涣那苍老又肥胖的身体摁住，嘴里还骂道：“老蠹虫敢动看看。”

　　也不知这是在骂郭涣还是吕令皓。

　　吕令皓愈怒，抬手一指，喝道：“本县罢免薛崭的班头之职！将这小崽子拿下！

　　一众差役被打得正在地上打滚，方才听到县尉命令拿下郭涣，有几个差役想要站起，再听得县令的命令，不由为难。

　　“哎哟！

　　齐丑在地上打了个滚，痛得叫了出来，显得有些突兀，但也吸引了差役们的注意，他遂学着狗挥爪子般一挥手，示意他们快躺下。

　　一时之间，又是一阵阵呻吟。

　　吕令皓听在耳里，只觉是在挑衅他这个县令的权威，抬手指向了身后的郭家部曲们，喝道：“你们，拿下他！

　　老凉直接站到了薛崭的面前。

　　而此时，姜亥也过来了，拨开几个部曲从人群中穿过，还回头骂道：“看什么看？！好狗不挡路。”

　　他脸上带疤，长相凶恶，直接就把这些没杀过人的大汉吓得不吭声了，他嚣张地摆着肩膀，走到老凉身边，咧嘴笑了笑，等着看谁敢先动手。

　　吕令皓正骑虎难下，反而是薛白给了台阶，道：“县令，先把郭录事押下问一问，查清真相为妥。”

　　“此事甚为可疑，本县定会亲自开堂！

　　吕令皓中气十足地喝叱一声，拂袖而去，为避免被薛白打个措手不及而暂避锋芒。

　　郭家部曲则围着县署，给县尉施压。同时，自有人跑去把此事报给郭太公。

　　“好嘛，我们还未动手拿他的新田，倒让他先动手拿我们的良田。老夫活了七十岁，就没见过吃相这么难看的县官。

　　郭太公很快就看透了此事背后针对郭家的阴谋，当夜就请县中诸公到他家中一聚。

　　虽然天色已晚，各家却给他面子，都派了人来，包括陆浑山庄的宋家也没缺席，来的是宋勉的十九叔。

　　“宋十九，你侄儿不懂事，但道理老夫得给你说清楚。今日若仅是郭涣一人之事，他便是被薛白杀了，老夫眼都不眨一下，但此番薛白目的为何？隐田！你们谁家敢说没有隐田？

　　烛光中，郭太公的老迈的身躯显得十分孱弱，他的眼神却充满了阅历与智慧。

　　偃师县真正的主人是谁？不是县官，而是他们这些世代居住于此的世族。

　　高崇自以为是，其实不过是他们推出去承担圣人不满的牺牲品罢了；薛白以为除掉了高崇就掌了权，其实这高崇只是海面上的浪，而他们才是沉默深邃的大海。

　　“有一只饿虎进了村，咬住了一个人，旁人若不救，等饿虎啃食完了这人，有了力气，会把村里所有人都咬死，包括女人、孩子。若薛白查出了第一批隐田，他会放过更多的隐田吗？”

　　郭家既不可能放弃那些田地，也无法补清积欠的税赋，此事在官面上已无路可走，那便只剩下最后一个选择了，抗争。

　　郭太公撑着拐杖，站起身来，最后道：“饿虎要吃人，我们必须齐心协力打死它。”

　　不久前，他还在宴请薛白，释放善意，谁知对方如此不识好歹。

　　但不要紧，这样飞蛾扑火的人，他这辈子见得多了，有几人能在一众豪绅的围剿中做成事的？

　　就像有人若敢溺入大海，只会被大海吞噬。

　　入夜，典史署中，薛白正在与郭涣对座而谈。

　　“招供大可不必。”郭涣的笑容还是和蔼可亲，道：“县尉若想知道什么，把笔吏请县署。

　　出去。小老儿私下里都与县尉说清楚，如何？”

　　“好。

　　薛白也干脆，屏退旁人，让人给郭涣拿了一壶酒暖身子。

　　“谢县尉。”郭涣乐呵呵地饮了一口酒，道：“小老儿这辈子没害过人，每次遇到乞儿还会给几枚铜钱。可在这县署当主事，亏心事也真没少做，最常做的就是帮忙占田，这也是各州县的常态了。

　　有好处不占是王八蛋？

　　“是这理。”郭涣道：“偃师县里没哪家是坏人，多是乐善好施的人家，待客女、部曲、奴隶都好。一开始，有些农户眼红高门大户的下人穿戴住食比他们好，偶有些灾年，过不下去的人家抛田卖身……实话说，这些都是少数，大多数时候是因为税一年比一年重了。”

　　薛白道：“与其说是税重，不如说是税制继续不下去了。”

　　“是啊，大唐开国时税真不重，八十亩口分田加上二十亩永业田，只收两石粮，农户很充裕。到如今，让人如何说呢……总之逃户越来越多。”

　　一个王朝的百年积弊，自然不是几句话能说清楚的。但郭涣想说的道理薛白一直都懂，制度有了缺漏，高门大户扩张田地、隐匿农奴已是不可避免。

　　郭涣认为自己是个好人。

　　中了十顷良田，没多久陆浑山庄派人来说首阳山下的田主想要卖身，之后是郑辩亲自登门……

　　“逃户多了，难免牵扯到田地。有些请托，小老儿实在是拒绝不了。最初，崔唆看这才算是招供了，供的却远不止是郭家。

　　“对了，还有寺庙，兴福寺有多少田地县尉也知晓。”

　　薛白打断道：“你是在威胁我？提醒我不要犯了众怒。”

　　郭涣自在地饮了一口酒，笑道：“县尉若这么想，也没错。但小老儿是出于好意，不希望县尉原本能一帆风顺的仕途在此受挫。”

　　“多谢你的好意了。有时候我也在想，很多事睁只眼闭只眼也就过去了。”

　　“是啊，小老儿年轻时也像县尉这样，非要犟，让周遭众人都不痛快，可回过头一看，何必呢？世间绝大部分事，都是不值得太执着的。”

　　说着，郭涣心生感慨，又道：“就好比，县尉自以为是在闹海且搅得天翻地覆了，可目光放远，弄潮儿搅起的浪花在汪洋大海里算得了甚？”

　　薛白笑了，道：“有时我真羡慕你们。

　　郭涣道：“县尉何意？

　　“我也说个故事吧，有条大河，流水很急，人们都顺流而下，欢呼着，觉得日行千里。但也有人在拼命地划桨，累死也很难逆流前向。人们就嘲笑他，问他这么做何必呢，放手啊，随波逐流，一帆风顺，何必在此受挫，但为何他还要划浆呢？

　　“为何？

　　“因为下游是悬崖。”

　　郭涣摇头。

　　薛白道：“不是什么大海，只有万丈悬崖，一摔就是粉身碎骨。我真羡慕你们什么也看不到，愚蠢地欢呼着，醉生梦死，撞向深渊。”

　　郭涣讥笑道：“县尉就能看到？”

　　“这悬崖，不像大唐吗？

　　郭涣仰头饮了一口酒，应道：“这可是大唐！没有什么悬崖、深渊。大唐是海，是汪洋。

　　彼此想法如隔天堑，薛白已无必要与他就此事多说。

　　“小老儿为县尉推演如何？”郭涣遂将话题拉回来，道：“各家都不可能容许县尉动隐田，马上便会支持明府下令释放我，论官位，明府才是一县之主；论声势，县尉的手下能抵得过偃师县这么多的部曲、护院？”

　　薛白问道：“若我还是坚决清查郭家隐田，如何？

　　“无非是逼得明府翻脸，夺了县尉一切差职。”

　　“我若不听，吕县令敢动手吗？”

　　“县尉敢与官长动手吗？事情一旦闹大，可不像上次好交代。清查隐田，县尉得罪的不止是偃师县，而是河南府，是天下据有大量隐田者，这些人轻易便能让你死无葬身之地。”

　　郭涣不是在吓唬薛白，而是事实如此。

　　“好吧。”薛白道：“若真按照郭录事的推演，是这样。可惜这推演，从第一句话就错了。

　　“什么？

　　“各家都不可能容许我动隐田，这里错了。”

　　“宋勉不代表陆浑山庄。”郭涣笑道：“县尉也知王彦暹，他就是因为太信任宋勉，却不知宋勉只在乎陆浑山庄的利益……

　　“反了。

　　这其实就是薛白的答案，他早有反意，他不像王彦暹，他不择于段，无所顾忌。

　　郭录事说反了，这次，是宋勉太信任我了。”

　　“县尉与小老儿打哑谜呢。”

　　“我发现，在宋勉这件事上，我们两人的意见相同，他只在乎陆浑山庄的利益。”薛白道：“不过，是郭录事你太信任他了。”

　　“县尉真是太自信了。

　　“我也做个推演，此时此刻，宋勉正在与崔唆、郑辩谈如何瓜分了你们那些隐田，并且由谁来当录事。之后，他会告诉吕令皓这次宋家站在我这一边……

　　“异想天开了。”郭涣摇头不已，“一点田地，还不至于让宋家昏了头。”

　　一筐筐的铜币哗啦啦地倒进了竖炉里。

　　杜始站在远处看着这景象，炉火映在了她的眼眸中，不停地跳跃着。

　　“把那些铜器也丢进去。”

　　“你倒舍得。”杜姮走来，微微叹息了一声，“照你这般做，铸私钱也无利可图。”

　　杜始道：“我要的不是钱。”