作者：怪诞的表哥
李岫有心撮成一樁姻緣，偏又貪這排戲的功勞，姿態不自覺地就矮了一些，不敢再強求薛白。
“哥奴又找你做什麼？”杜五郎又等在右相府門外。
“授官之事。”薛白道：“順便提醒我一句，往後我歸他管了，不要太得罪他。”
杜五郎道：“我方纔看到那兩個寒門進士隨着達奚珣從右相府出來了，你可知道，
他們被人招爲女婿了？一個要娶楊齊宣的堂妹，一個要娶崔家庶女，當時他們拜在國舅門下時可不是這般說的。”
“總不能風頭全讓我們搶了。”
“也是，你一個狀元，抵他們十個。”杜五郎道：“要我猜，下一步肯定就是要拉攏你了。
“原來你這般聰明。
“倒也不是。到狀元郎家裏說媒的已經把門檻都踩破了，我如何還能不知？”
薛白聽了，道：“那今日便回杜宅吧。”
“哎，你近來只顧着科舉仕途，可還有許多家事未曾打理。你不認薛靈不要緊，柳娘子與薛家兄妹總得安慰？全都是我在安撫他們的情緒。如今將薛靈放在長壽宅看着，其他人則搬到宣陽坊了，我與他們說往後還是一家人……
杜五郎絮絮叨叨地說着，薛白也認真聽着。
末了，薛白道：“那看來你處理得很好，如此我就放心了。”
“可我卻因你有了麻煩。”杜五郎嘆息一聲，小聲道：“我與你說，你莫告知旁人啊。你與薛靈劃清了關係之後，我阿爺有些嫌棄三孃的出身了，我得儘快成親纔行。
“你若有本事了，你阿爺自然不能做你的主。此事我會替你與伯父說的，放心吧。
“對，你就說三妹雖不是你親妹，卻勝似你親妹。
“不用你教。”
如此一來，杜五郎方纔情願與薛白一路向南，往昇平坊杜宅，頗爲憧憬地問道：“你說我何時成親爲好？年中可以嗎？
“你既中了明經，不止賳幔�
“我可不急。”杜五郎道：“先成家，守選幾年，待二十餘歲了再入仕爲官，多好。”
“時不我待，既然能釋褐爲官身，我要值谋闶窃谖辶曛畠扰嗯蹞Q紅袍，再求出鎮一方。
到了杜宅，薛白沒有與杜家姐妹掩飾自己的野心。
他沒有沉浸在守住狀元的喜悅中，直接謩澠鸬谝粋�官職。
“原本聖人允諾，若我贏了比戲便許我一個大官，如今他惱我欺君，氣還未消。但無妨，我大可先夯實資歷，依娘娘所說的八步走。待到聖人消了氣想起他的承諾，便可厚積薄發。”
“正是此理。”杜始道：“你甫一入仕便讓聖人許官，再高也不可能超過八品。而倘若熬到了資歷，從青袍到綠袍、從綠袍到紅袍之時，聖人一開口即能讓你省十年光景。
她果然最懂薛白的貪心，要將這次的壞事變爲好事，利益最大化纔行。
“故而我打算參加吏部博學鴻詞試。”薛白道。
他說着，看了杜娘一眼，察覺到這姐妹二人雖是一起來的，其實還沒完全和好。
“此事我們早有準備，阿爺如今官任考功郎中，也該有用武之地。”杜始笑問道：“但吏部銓選之前，可得先讓高門大戶選選女婿，不知狀元郎打算當誰家女婿啊？”
這樣的問題，既使是薛白也難以應對。
幸而正在此時，院中響起了杜五郎興沖沖的聲音。
“薛白，我阿爺回來了，你快與他說說！”
是夜，杜有鄰興致頗高，飲着酒與薛白談論進士的風光無限。
雖說只是有授官資格，有門蔭的也總是瞧不起進士。但一年就二十餘個名額，終究是世人公認的當世英才，大唐的進士其實都是相當狂放的。
“比如說，開元五年有個進士王泠然，及第之後，便寫信給了御史高昌宇，信中大抵是說“高御史你曾褒獎過我，我曾自視爲你的門下，結果你多次路過宋城卻對我不聞不問，我參加你主持的秋鬧你還罷黜我，我怪罪你已經很久了’。”
杜有鄰打着酒嗝，有些醉意，嘿嘿笑了一下，繼續道：“王泠然又說‘天下進士有數，自河以北，唯僕而已，光華藉甚’，黃河以北，就出他一個進士，何等榮耀？於是他對高昌宇說望御史今年爲僕索一婦，明年爲留心一官’，倘若高昌宇貴人多忘，但使有朝一日，他與之並肩臺閣，側眼相視，必不給好臉色……哈哈哈。
薛白聽得好笑，道：“大唐才子確實是狂的。”
“當得，當得。”杜有鄰又飲了一杯，笑道：“天下進士有數，當得這般狂傲，薛郎就是太沉穩了。不然也要對老夫說一句“望爲僕索一婦，留心一官”了。”
庭院中氣氛一滯。
杜娘正提起酒壺要給杜有鄰倒上，聞言像是被驚到了，臉色有些發白。
“阿爺醉了，盡說些渾話。”杜始道：“阿孃，扶阿爺回去歇了吧。”
“好。
“薛郎大可狂些。”杜有鄰被扶起之後還繼續搖手笑道：“狀元郎若不狂些，曲江宴上哪還有意趣？
夜深人靜，後院，杜孃的閨房外，有輕輕的敲門聲響起。
“阿姐，睡了嗎？
杜嬗翻來覆去沒睡，聽得是杜始的聲音，不情不願地開了門，卻見她與薛白站在那。
“長夜漫漫，想着阿姐該也沒睡。”杜始笑道：“想邀你一起到後庭賞花。”
“如今倒想起我來了？
“莫氣惱了，但得虧了你因我扯謊而生氣，他纔想到應該坦白保命，此次阿姐立的是第一大功。
杜娘忍不住笑了一下，頗顯溫柔。終於是與杜始重歸於好了。
姐妹二人拉着手說了會話，側頭看向薛白，調侃起來。
“咦，狀元郎如何不言不語？
“後院這邊，離主屋太近了。”
“我阿爺讓你狂些，你便是這般狂的嗎？”
終究是少到她們的閨房這邊來，薛白沒那麼自若，任由杜娘取笑了他幾句。
關好門窗，屋外狂風漸起，屋內的取笑聲漸漸成了呢喃。
“狂了，狂了……太狂了……
“下香階，懶步蒼苔。出書房，向畫閣，月移花影玉人來。學竊玉，試偷香，夢魂飛入楚陽臺……”
次日，宣陽坊薛宅的戲園中，念奴正在唱着戲詞，聲如黃鶯出谷，婉轉動人，聽得李季蘭連連點頭。
季蘭子，後面的幾句詞句是何意思？”
“哪句？
“蘭麝嬌香蝶恣採。”
“唔，那就是說……到後院裏相見了。”李季蘭搪塞道。
念奴卻也不是完全不解，看了她一眼，小聲問道：“奴家是想問，該唱得嬌媚些，還是……
李季蘭轉頭一看，遠遠見薛白到了，乾脆丟下念奴，向他迎了過去，萬福道：“先生總算肯來了。
曲江宴在即，自是該來了。
薛白掃視了戲園一眼，問道：“可有信心贏？
“沒有。”李季蘭有些忐忑地搖了搖頭，低聲道：“聖人是天下音律第一人，要與聖人比戲，騰空子愁得許多日睡不安穩。昨夜也是整夜未睡，方纔好不容易纔讓她去歇了。”
“着實辛苦你們了。
“不會，不會。”李季蘭得了這一句，當即眼睛發亮，道：“我都聽說了，先生保住了狀元郎，真是了得……
她只懂一味地誇薛白，反倒是在一旁的扮紅娘的範女更懂得如何與男人來往，嗔了薛白一句。
“薛郎只顧着狀元，也不肯常來相看，曲江宴時奴家們若是輸了不打緊，唯恐薛郎的終身大事呢。”
“無妨，你們已盡了力就好。”
薛白不懂音律，也只能相信她們。
至於輸贏，以他不擇手段的性子，認爲收買裁判會更容易一些……
第184章 狂
三月三，曲江宴。
楊譽昨夜做了一個夢，夢到他被選爲今科的探花使，策馬過長安往曲江，一路上，整個長安的美麗少女都在爲他瘋狂，向他投擲牡丹花。
一覺醒來，他想起自己的狀元已經丟了，心中頗有些不悅。
他出身弘農楊氏觀王房，其祖父楊執一參與過神龍政變，擁戴過唐中宗，官至金紫光祿大夫、上柱國、朔方元帥、御史大夫。
楊家連着兩年要爭狀元，倒不是因爲真的缺這兩個官職，而是爲了在楊慎矜址窗钢釓浹a一些名望。
爲此，楊譽的叔伯兄弟們是給崔翹許了許多好處的，與旁的一些俊才家中也是打過招呼了，比如趙郡李氏中才氣名望都很高的李棲筠、李嘉祐原本都是有力的狀元人選……倒沒想到，薛白那般執拗，一點都不肯相讓。
“其實進士也很好了。”
起牀時，美婢們給楊譽更衣，嘴裏安慰道：“郎君年輕英俊就高中進士，往後青雲直上，那出身卑賤的狀元也就只能在泥地裏打滾呢。”
“正是因他出身卑賤，我的名字落在他的名字後面，才讓人心中不快。”
拾掇停當，楊譽披上了一件新衣，抹了頭油，敷了粉面。這是因今日要到曲江赴宴，特意打扮了一番。
出門前他先到了大堂，給他阿孃行禮。
“我家的進士來了，老身與二十三娘也要到曲江去，一道走吧。
“只怕不順道，孩兒得先去禮部，與諸進士匯合，騎馬遊街。孃親帶阿妹公，要相看適合的夫婿？”
“不錯，我們的席位在杏園的水中洲，你到時將人帶過來。”
楊譽道：“今科進士之中李嘉祐、錢起都還年輕未婚配，孩兒一併帶來給阿孃挑選如何？
“不必挑選了，你將那狀元帶來便是。”
楊譽一愣，訝道：“這官奴搶了孩兒的狀元，楊家如何能將女兒許給他？
“薛白既能搶了你的狀元，豈不正是該將女兒許配給他？”
“可這……
“這是你阿爺與叔伯們的意思。”
楊譽好生無奈，只好帶着他母親與妹妹一起出門，到了朱雀大街，他拐向北往禮部，路上已有許多人在街邊等着看熱鬧，指着他嘖嘖讚歎。
“這人一定也是個進士，倒也年輕英俊，不知婚配了沒有？”
類似這樣的聲音讓楊譽心情好了些。
然而，不多時，前方已響起了鋪天蓋地的歡呼聲。
“薛郎！薛郎！
薛白今日沒有特意打扮，只是穿了一身紅色的斕袍，既不肯抹頭油也不肯敷面。
他一向不喜歡戴幌頭，依舊是束髮配冠，顯得丰神俊逸。
別的不說，他的詩詞、故事就是相對更平實白話一些，加之有幾個產業，使得市井的名氣比別的進士要大得多，加之他最年輕，氣質又不同。
狀元終究是狀元，自然成了二十七人中最耀眼的一個。
薛白在歡呼聲中到了禮部院，旁的進士見了，便紛紛要讓他當探花使。
如今的探花使並非前三甲的排名，而是從進士中選中年輕俊美者二人，分爲左右，領着進士遊街，往曲江園。
進士中最熱情的是李嘉祐。
前陣子，他因家中逼迫，不得不開口稱楊譽的文章比薛白更適合爲狀元；如今薛白依舊是狀元，他也不以爲忤，反而重新與薛白親近起來。
薛郎風頭無兩，誰能與之並列？不如今科左右探花使由薛郎一人擔當如何？
楊譽一心想當探花使，走上前要說話。
李嘉祐卻已搖了搖頭，又道：“此事便這般說定了！我帶薛郎去與小宗伯說，各去準備吧。”
楊譽大怒，卻沒能攔住他們，轉頭向諸進士道：“你們……讓官奴一人當探花使？”
“否則呢？楊兄要與官奴並駕齊驅嗎？”
“這場科舉，在崔尚書點狀元時就已經毀了。”
雖有這樣譏諷的聲音，但諸進士也沒能在明面上聯合起來排擠薛白。
李嘉祐帶着薛白走過禮部，道：“你與高三十五便是在此造出好大聲勢的吧，當時沒能爲你們出份力，我很抱歉。”
利益。”
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