作者：怪诞的表哥
他頭也開始疼了，根本就想不起。
***
永樂坊。
李適之的大宅院便在永樂坊西南隅，佔了一坊的十六分之一。而周圍的十餘個小宅院亦是李府的附屬，乃是給族人、幕客居住之處。
薛白隨杜甫翻身下馬，目光看去，只見硃紅色的大門緊閉，側門亦是關着，既不見門房，亦不見守衛。
元結自有親友要去相見，因此只有他們二人前來。
杜甫上前叩動門環，等了許久纔有人開門。
“敢問……”
“我家阿郎不見客。”
杜甫遂遞上拜帖，道：“杜子美拜見，還請通傳一聲。”
“原來是杜先生，還請先進來。”
那門房這才肯放兩人進去，很快又關上門。
李府豪闊，入內放眼看去，亭臺樓閣精巧，底蘊不俗。一路走了許久，在一個偏廳坐下等了不多時，有爽朗的笑聲響起，李適之繞過屏風。
“子美多年未至長安，物是人非矣。”
薛白與杜甫起身，目光看去，恍然有些明白，李林甫爲何討厭風度翩翩的官員了。
不談其它，只看李適之的風采，讓人一看就覺得這就該是當朝宰相。
李適之年逾五旬，乃唐太宗之曾孫，恆山愍王李承乾之孫。李承乾一度是唐太宗的太子，若不是址幢粡U，皇位就是在他這一脈。
“左相。”
“莫再這般稱呼。”李適之豁達一笑，擺手道：“我去歲便已罷相。”
杜甫嘆道：“聽說了，因韋堅、皇甫惟明案牽扯？”
李適之不等他引見，目光已看向薛白，笑道：“上元夜我見過你，詩詞寫得很好。”
他抬手按了按，不讓薛白執禮，接着又道：“不必多禮，相反，我還得多謝你。”
“不知李公這是何意？”
“坐下談。”
李適之不急着說這些事，舉手投足顯得十分灑脫。
在薛白看來，他身上少了一點爲官者當有的矜矜業業、如履薄冰，有太多的貴族氣質，若是個閒散宗室可以稱得上賢，但入官場不行。
“子美可聽了我的新詩？”李適之向杜甫問道。
“還未耳聞。”
“哈哈，我早便厭了與哥奴爭鬥，罷相之後還樂得清閒，賦詩曰‘避賢初罷相，樂聖且銜杯。爲問門前客，今朝幾個來。’”
“好詩。”
杜甫聽了，詩意再次湧起，卻還耐心聽李適之往後說。
“可惜啊，哥奴心眼比針小，還不願放過我。使人彈劾我，這一波尚未平息，柳勣案又起。”說到這裏，李適之看向薛白，笑道：“幸而哥奴亂了陣腳，我才免遭外放，可不是該謝你嗎？”
“不敢當，我在此案當中，未起到任何作用。”
李適之撫須道：“那是我想岔了……對了，你可知哥奴彈劾我的罪名爲何？”
“請李公指教。”
“‘李適之與韋堅朋黨，勾結廢太子瑛之黨羽’，不過是因我同情李瑛，他便如此污衊。”
薛白心念一動，須臾平靜下來。
當過左相的人，有着廣闊的人脈、情報，多少能猜出一點事情。
若李適之連這都做不到，他就不必冒着風險來相見了。
“好了，不談這些煩心事了。”李適之看了薛白一會，道：“子美難得來長安，我們該談詩，你可聽聞了？就在天寶四載，繼張九齡離世四年後，賀知章也走了……”
杜甫聽得談詩，剛拿出行卷，再聽到李適之提起賀知章之死，卻是收了行卷，拿出了他的毛筆。
“再到長安，物是人非。我有一詩，欲與左相共賞。”
“好。”
杜甫面露悲慟，提筆，揮毫。
他第一句便是寫賀知章。
“知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠。”
“……”
薛白看向李適之，已有所領悟。
他不知這是真相或只是李適之的猜測，但若有人在十年間出手保護過薛鏽之子薛平昭，莫非是張九齡、賀知章？
故而，在賀知章死後一年間薛平昭便被轉賣了？
“……”
杜甫還在奮筆疾書。
“左相日興費萬錢，飲如長鯨吸百川，銜杯樂聖稱世賢。”
第86章 師徒
離開李府之後，薛白一直在想李適之說的那些話。
作爲宰相，李適之爲人爽直，簡直太過爽直了。那道直視的目光、言語中不加掩飾的試探，幾乎算是當面明說了。
——“不錯，我確實親近廢太子李瑛。聽說你是薛鏽的兒子？可是張九齡、賀知章保護你活下來？”
這個問題薛白也不知答案，他醒來時就已是大雪紛飛的天寶五載末，根本不記得開元二十五年那場宮變之後十年間發生的一切。
總之，這算是與李瑛一系的初次接觸，他們天然是最親近於他的勢力，是朋黨的基礎，可眼下實在是太弱小了。
這些人一度是大唐王朝的核心，保護儲君或許是希望大唐能有開先河般的、第一次順利的皇位過渡。結果又失敗了，連儲君都與同胞兄弟、妻兄一起灰飛湮滅。
到如今死的死，罷官的罷官，哪還有多少能量？這些人頂多也就是出手保護幾個被牽連的無辜者，不可能有什麼作爲。
李適之自己都快要完蛋了。
連薛白都覺得，杜甫去謁見李適之是會影響科舉前途的。
就這一系的官員，甚至還需要靠薛白虛張聲勢、辛苦巴結楊玉瑤，才使李林甫心生忌憚暫緩了對付他們。
看起來更像是拖後腿的。
但事情不能只看這一面，暫時的蟄伏並不代表他們就是沒用的。
三庶人案之後，必然有很大一部分人把實現抱負的希望轉移到了李亨身上，還有很大一部分人貶謫外放，暫離了權力中心……他們會拋掉李瑛，但他們的政治主張沒有變，勢力還在。
那麼，薛白該做的是去尋找張九齡、賀知章的門生故舊，結爲朋黨。
待有朝一日，哪怕他薛鏽外室子的身份大白於天下了，他的朋黨們也會天然地親近於他，盡力保他。
想到這裏，薛白腦中忽然浮起一個人來……鄭虔。
此前，他一直以爲鄭虔是東宮的人，認爲是東宮把鄭虔安排到國子監，調查他、監視他。
但僅是如此嗎？
***
杜甫交遊廣闊，出了永樂坊便去拜訪別的好友，薛白卻不跟去，直接轉回務本坊國子監。
太學館，學堂中正在教授《孝經》。
鄭虔以才名滿天下，授課時卻從來只是捧着書卷念一遍，要求生徒背誦而已。若不問，他從來不解釋書中之意，認爲“讀書百遍，其意自見”。
因此，每到他講學，許多生徒都在昏昏欲睡。
杜五郎已經到學堂了，但昨夜的顛狂鄭虔似乎完全忘了，恢復了古板嚴肅的樣子，手中的戒尺毫不留情。
薛白到時遠遠看去，發現自己的座位上也坐着一個人……原來是薛嶄，披了一件褘衣，睡又睡不着，低着頭在那抓耳撓腮。
他遂想到，也該把家中幾個弟弟妹妹送到私塾了。
“孝子之事親也，居則致其敬，養則致其樂，病則致其憂，喪則致其哀，祭則致其嚴……”
薛嶄聽到後來，終於是睡着了，待醒來轉頭一看，發現薛白竟坐在後面認真讀書。
捱到講完學，他便過去，問道：“六哥，你學這個幹什麼？”
“伱六哥是大孝子嘛。”杜五郎也圍了過來。
路過的楊暄冷哼道：“你們能與我比？”
薛白笑笑，問了薛嶄爲何過來，遂讓其等着，他則要去問先生幾個問題。
杜五郎聽得當即精神起來，連連擺手，推拒道：“又去？我今夜可不能再喝了……”
***
薛白走進公房時，鄭虔剛磨好墨，提筆在紙上謄寫着昨夜杜甫的幾首詩。
他被稱爲“三絕”，一手行書流暢至極，時人稱爲“風送雲收，霞催月上”，偏偏當世有李北海、顏真卿、張旭等人，掩蓋了他本該有的名氣。
“你既是顏清臣的弟子，且來評鑑老夫的書法如何。”鄭虔推了推寫好的一張紙，莞爾而笑。
薛白從容應道：“博士這是在笑話學生不成？”
“老夫年少時家貧，卻好書畫，常苦於無紙，所幸慈恩寺藏有數屋的柿葉，我便常常過去，用柿葉練書畫。把好幾間屋子的杮葉全都寫盡了。你們這些年輕人，當更刻苦些纔是。”
“多謝博士教誨。”
薛白沉默了片刻，確保了四下無人，忽徑直問道：“博士可知，駙馬薛鏽有一外室子，名薛平昭。”
還在“風送雲收”地寫字的毛筆顫了一下，寫壞了那句“天上麒麟兒”的最後一字。
鄭虔抬起頭來，詫異地看向薛白。
他絕未想到，這個年輕人會如此的坦蕩。
“你，承認了？”
“我真不記得。”薛白道：“但有封書契……”
“老夫知曉。”鄭虔道：“有人與老夫說過此事，還說你背後是慶王主使，讓老夫來看看你。”
若僅是如此，薛白絕不敢與鄭虔揭開這話題。
“但博士不僅是來監視、試探我，私下其實還對我有保護、提醒之意。”薛白問道：“博士是故意帶我去見杜甫，又交代杜甫爲引見李適之？”
“不錯。”鄭虔道：“有些事我不清楚，李適之或許更瞭解些。”
“可否請教是哪些事？”
鄭虔反問道：“你可知老夫與張曲江公的淵源？”
“願聞其詳。”
“景雲初年，老夫與張曲江一同登科……”
鄭虔的老眼當中泛起了回憶之色。
那年進士高中，他才十九歲，張九齡三十二歲，他們都得到了重臣王方慶的賞識，他迎娶了王家的嫡孫女，而張九齡則得到了王方慶的大力栽培。
“後來，張曲江終究還是牽扯到了儲位之爭，他從未與廢太子結黨，奈何武惠妃咄咄相逼。”
說到這裏，鄭虔以張九齡當年的口吻，一字一句道：“太子天下本，不可輕搖！昔晉獻公聽驪姬之讒殺申生，三世大亂；漢武帝信江充之誣罪戾太子，京城流血；晉惠帝用賈后之譖廢愍懷太子，中原塗炭；隋文帝納獨孤後之言黜太子勇，立煬帝，遂失天下。由此觀之，不可不慎。陛下必欲爲此，臣不敢奉詔！”
“這一番強諫之後，他被逼至不死不休之地步。兩年間，罷相、宮變、廢儲接踵而來，三庶人案時，他已被貶至荊州，無能爲力。但老夫知道，他確有讓門生故舊出手。薛鏽、薛妃兄妹雖死，三庶人的幼子們卻留得性命，由宗室收留；唐昌公主被迫出家，幽禁於安業坊唐昌觀；許多被牽連的家眷皆是張曲江請人贖買，並不止你一人。”
“薛家、趙家、皇甫家、劉家，老夫當年也曾拿出錢財上下打點，薛平昭也不過是其中一個孩子。十年過去，如今卻有人說背後有人在主使，與慶王有關。張曲江已逝、賀季真亦亡、李適之罷相。難道，這背後主使竟是老夫不成？”
鄭虔臉上帶着苦笑，看向薛白，最後問道：“老夫待你不可謂不眨憧深娡短覉罄睿瑢嵲捙c老夫說？”
“天寶五載冬月，學生在咸宜公主府幾乎被掐死，僥倖陷入假死而脫身，前事盡忘。”
“好。”鄭虔道：“老夫知你要自保，故而方纔所言，從未與旁人說過。唯有一句話，你務必記住。”
“學生洗耳恭聽。”
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