作者：大司空
咳，大家都是成年人了，站錯了隊，遭了雷噼，只能怪自己腦殘。
湯炳、何子昌和秦本初，這三人都不擅長拍馬跑官。
但是，他們在玉柱的保護之下，清廉自守，不跑不送，就能平步青雲，享受***厚祿。
原因只有一個，他們的邭馍鹾茫怯裰膸焾梯叀�
現任禮部漢尚書的湯炳，自不必提，他是玉柱正式行過拜師禮的老師。
何子昌，是湯炳的師弟，玉柱的師叔。若無何子昌的引見，九華書院絕無可能接受一個滿洲旗人進去讀書。
秦本初，九華書院的總師傅，玉柱正經的授業恩師。
當年，若無秦本初傳授的科舉祕訣，玉柱即使憑真本事中了進士，也要晚幾科。
這年頭的官場之上，年齡是個寶，一步慢，則步步皆慢，不可不察也！
好友見面，格外的親熱。
秦本初和何子昌，有十幾年沒見過面了，自然有着說不完的話，敘不完的舊情。
過了大約半個時辰後，湯炳來了。
剛進門，湯炳就深深的彎腰，又是拱手，又是作揖，頻頻告罪。
「哎，不瞞兩位賢弟，我府上被人堵了門。他們見不到玉柱，就都擠到我那裏去了。」湯炳不解釋還好，這一解釋，立即逗笑了何子昌。
「師兄，你那裏往日裏，本就是車水馬龍啊，哪像我這邊，天天門可落雀，連個鬼影都見不着。」何子昌和湯柄打了幾十年的嘴巴官司，始終樂此不疲。
湯炳哈哈一笑，說：「師弟哇，誰敢給你送禮，豈不是壽星公上吊，活膩味了嗎？」
說笑間，三個人見禮已畢，重新落了座。
因湯炳職位最高，年紀也最大，他理所當然的坐到了上座。
何子昌和秦本初，分左右落座，大家繼續閒聊。
「說正經的，我之所以晚來一步，主要是替玉柱擋住各路鑽營之輩。」湯炳長聲嘆息道，「實際上，玉柱也挺難的，還需要我們這些師執輩，多多幫襯着纔是。」
何子昌點點頭，說：「是啊，到了玉柱的身份地位，若是結黨，下場肯定比索額圖更慘。但是
，英雄豈能無羽翼？」
這話就說得很有些內涵了。
不過，在場的三人，全是飽讀的鴻儒，聽懂潛臺詞，不費吹灰之力。
何子昌隱晦的說，老皇帝來日無多了，玉柱不能公開結黨，他們這些師執輩應該在暗中幫着積蓄力量。
大白話就是，鴨子划水，水面上卻無影無蹤。
何子昌其實遠比湯炳聰明得多，但是，他的脾氣太過耿直了，眼裏揉不得太多的沙子，說話也很容易戳到肺氣管。
秦本初雖然一直沒有出仕，身上有些書呆子氣，卻絕不是蠢貨。
實話說，秦本初來京城裏興師問罪，肯定是江南大世家硬逼着他來的。
玉柱明知道這個，卻故意舉薦了秦本初，就是想借此告訴江南士林：就憑你們，也敢挑撥我們的師徒關係，別做夢了，且受着吧！
當然了，玉柱完全料想得到，秦本初迅速得了官職之後，江南會來人拜訪他。
嗯，讓秦本初做玉柱和江南士林之間的聯繫紐帶，互相通氣，立爭把戲演好，方爲上策也！
俗話說的好，狗急跳牆，兔急咬人。
把千餘家江南的儒林縉紳，一起逼上了絕路，那就是腦子不清醒了。
須知，溫水煮青蛙式的拉一派打一派，纔是正道理。
這年頭，欺上不瞞下，在所難免。
臨來何府之前，湯炳其實去見了玉柱。
玉柱面授機宜，請湯炳出面，說服秦本初，充當溝通的橋樑。
經過磋商，湯炳和秦本初達成了一致性的意見，具體的方案肯定不可能有書面的內容。
【鑑於大環境如此，那是典型的不作不死！
晚宴盡歡而散，湯炳和何子昌，並肩送走了秦本初。
回到內書房後，何子昌擺手摒退了所有的下人。
湯炳拈鬚微微一笑，小聲說：「師弟，多多提防着點秦本初，此人來者不善。」
何子昌摸着下巴，若有所思的說：「師兄，只要他不公開結黨，我都可以裝作看不見。」
湯炳情不自禁的笑了，何子昌是個地道的聰明人吶。
不公開結黨，這幾個字，道盡了康熙晚年，玉柱始終屹立不倒的政壇奧妙。
「秦本初若敢打着柱兒的旗號，大肆唤j人心，嘿嘿，老夫甚久沒寫過彈章了呀！」何子昌的一席話，令湯炳非常滿意。
明眼人都知道，老皇帝來日無多了。
只有玉柱在未來的朝堂上，站得穩當了，纔有他們這些人的好日子過！
若是玉柱倒了，包括湯炳和何子昌在內，有一個算一個，都會被政敵清算。
廟堂鬥爭，一直都是零和遊戲，你有我無，不死不休。
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第771章 真正的大贏家
「衡臣，外面有何物議？」老皇帝忽然沒頭沒尾的發問。
張廷玉心頭勐的一凜，因爲，他知道，老皇帝問的是秦本初一步登天的外界輿論。
秦本初不算個啥，得罪了也就得罪了。
但是，俗話說的好，不看僧面看佛面，打狗還須看主人。
張廷玉比誰都清楚，他若是說了秦本初的壞話，不出一個時辰，玉柱肯定會知道。
但是，老皇帝並不湖塗，他這麼問，顯然是想聽真話。
張廷玉哈着腰，仔細的斟酌了一番，這才小心翼翼的說：「回皇上，外頭說什麼的都有，主要是說，玉相極有盛寵。」
老皇帝是個明白人。張廷玉的話，乍一聽沒啥，細究下去，只怕是眼紅玉柱，暗中說壞話的人居多。
「衡臣，朕拔擢秦本初之事，你怎麼看？嗯，不許敷衍塞責，要實話實說。」
面對老皇帝無聲的警告，張廷玉縮了縮脖子，把心一橫，決定說實話。
「回皇上，臣以爲，外界傳言的玉相結黨營私，不實。」張廷玉見老皇帝死盯在他的臉上，不由一陣頭皮發麻，深吸了口氣，接着解釋說，「歷朝歷代，凡是結黨營私，必然要安插私人，遍佈朝堂要職。」
老皇帝微笑着點頭，鼓勵張廷玉繼續說真話。
張廷玉小聲說：「玉相的師執輩，臣亦略知一二。湯公雖爲禮部漢尚書，卻手中無印。何公爲漢缺左副都御史，脾氣也太直了，除了少數幾個門生之外，幾乎獨來獨往。秦公久居江南，在京的門生僅有玉相一人爾。」
「說的好，繼續，繼續。」老皇帝情不自禁的擊節叫好。
「回皇上，請恕臣直言，不管是湯公、何公還是秦公，皆未掌本衙門的實權，僅僅是身份較高罷了。」張廷玉說的很客觀，引得老皇帝讚不絕口，「衡臣真乃純直之臣也，頗肖汝父，朕沒看走眼。」
老皇帝確實沒有說錯，張廷玉能夠平步青雲，始終屹立於南書房不倒，除了有真本事之外，立場極純。
立場純正，則心中常思忠君，私下頗敢秉公直言也！
實際上，玉柱走的也是純臣的路子。只不過，老佟家家大業大，玉柱無法和張廷玉一樣，扮演既純且孤的角色罷了。
「坐吧。」
老皇帝單獨和張廷玉相處之時，經常賜座。
張廷玉也就沒有假客氣，謝了恩之後，便坐到了宓手稀�
「玉柱的名聲如何？」老皇帝肚子餓了，用了半塊玫瑰糕，一邊擦手，一邊又問張廷玉。
「回皇上，玉相強搶宦妻及宦媳之舉，以臣下之見，頗爲不妥，非君子所爲。正因如此，請恕臣下直言，玉相在士林之中的名聲，相當糟糕。」張廷玉心裏有數，老皇帝真正想問的，其實是玉柱在朝堂之上的威望。
老皇帝微微一笑，張廷玉果然是個妙人，啥都說了，卻又像是什麼都沒說。
「皇上大力拔擢秦某，江南士林的大儒們，無不歡欣鼓舞，格外的感念皇恩，幾乎人人稱頌，聖君臨朝，當今之世，實乃前所未見之盛世也。」
張廷玉一般情況下，不喜歡拍馬屁。然而，這並不意味着，他不會拍馬屁。
晚年的老皇帝，最喜歡聽順耳的馬屁話，尤其愛聽大儒們，頌揚他是萬載未見的聖君，或是曠古少有的仁君。
老皇帝龍心大悅，本想接着享受吹捧之樂，張鴻緒來稟，德主兒求見。
德主兒，也就是德妃烏雅氏。
所謂高處不勝寒，皇帝就是孤家寡人，只有臣子，沒有朋友。
以前，德妃年輕的時候，既能充當解語花的角色，又可以把老皇帝伺候得渾身舒
坦，她若是不受寵，那纔是咄咄怪事。
但是，隨着老十四的歸期日益臨近，德妃的言行舉止，就有些着相了。
所謂着相，也就是太過關心的露出了馬腳。
老皇帝微微皺眉，接着吩咐張鴻緒：「就說朕乏了，叫她明兒個再過來吧。」
「嗻。」張鴻緒領命之後，下去傳話了。
老皇帝扭頭看了看張廷玉，也許是看出張廷玉有些拘謹，便故作大度的擺了擺手，說：「無妨事的，勿須緊張。衡臣啊，咱們說到了哪兒？」
不誇張的說，老皇帝當着臣子的面，拒絕了德妃的請見，這還是頭一遭。
張廷玉心下暗暗感慨不已，再精明的人，只要利益息息相關，總會露出蛛絲馬跡。
但是，大學士張英獨傳下來的觀人之術，無論怎麼套，都畫不出玉柱的完整面目。
說玉柱是僞裝的好色吧，唉，他搶來的女人，不是成了娃兒他娘，就是被搞大了肚子。
這年頭，想讓女人懷上身孕，絕不是親熱個一兩次，就可以辦到的。
張廷玉其實一直有種預感，雖然完全沒有證據，但是，他隱隱綽綽的覺得，玉柱所圖甚大！
安徽桐城張家的不傳之祕，就是，絕不妄言。
捕風捉影的各種傳聞，張廷玉寧可爛在肚子裏，打死也不說。
張英曾經說過，旁門左道的邀寵之術，皆是下三爛的偏門小技爾，不僅恩寵無法持久，甚至很可能禍及整個家族。
「回皇上，士林非議較多的，主要是玉相父子同掌實權，時間一長，恐生變故。」張廷玉既不添油，亦不加醋，僅僅是轉述外界的說法而已，便引得老皇帝凝眉沉思。
「衡臣啊，你怎麼個看法？」老皇帝果然沒讓張廷玉失望，還真就直接垂詢了他的觀點。
「回皇上，請恕臣抖膽直言，若是滿臣勳貴，聚於一處，那纔是真正的恐生變故。」張廷玉其實很想借機給玉柱下蛆，讓他栽個大跟頭，但是，他只能把禍水引向勢力龐大的八爺黨。
老四太過看重隆科多了，曾經多次叮囑張廷玉，無論如何，都不能動搖隆科多手裏捏着的兵權。
道理其實是明擺着的，老皇帝已經日薄西山了，去日無多。
眼看着巨船即將沉底，不懂暗中選邊站的臣子，必然會被新君洗牌淘汰出局。
老四的特點是，高調做事，低調做人，還讓人看不出真實的底細。
正因爲如此，張廷玉毅然選擇了加入四爺黨！
老皇帝太過於自信了，他做夢都沒有料到，最信任的幾個純臣，居然是各懷鬼胎，早就和他不是一條心了。
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第772章 很棘手
“老爺，老太爺命小人過來，請您過去商議大事。”
玉柱正和晴雯說笑的時候，隆科多身邊的心腹大管事佟十九，忽然來請。
“老太爺說了是何事麼？”玉柱隨口問佟十九。
佟十九垂頭哈腰，小聲說：“回老爺，是您的表哥哲爾金，帶着厚禮專程來拜見老太爺。”
“哲爾金？”玉柱覺得很奇怪，哲爾金不是老十四一黨麼，他來幹什麼？
哲爾金確實是玉柱的表哥。
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