作者：大瓜熊
亞倫被預言將給光明與黑暗帶來平衡。
在隨後的守望堡襲擊事件中，亞倫獨自深入囈語森林遺蹟的核心，試圖尋找擁有強大能量的賢者之石。也是在那裏，格里菲斯與亞倫大打出手。
這一系列的行動究竟是亞倫基於自己的意志在行動，還是被某種存在控制尚不確定。在那之後，這位大名鼎鼎的少年始終保持着沉寂，對於格里菲斯是個潛在的危險。
羅蘭說道：“在我們的世界之外，虛空和靈界徘徊着一些強大的神祕。祂們是外神，或者說古神。”
“不死之神便是其中之一。在敖德薩的降臨儀式破滅以前，祂有一部分形體和力量穿越位面的阻隔抵達了這個世界。不等祂具象成形，破碎的位面通道就摧毀了不成形的肢體，殘留的碎片散落在這個世界上。”
“這些碎片擁有強大而危險的力量，許多巫師和非凡者的力量得到了前所未有的強化。他們得以窺探神祕的知識，對於魔法的哂靡哺映墒臁Ｆ呶徽竦慕掏@益更多。”
“整個世界的神祕都因此增強。”
格里菲斯安靜聆聽着。這也許就是在七神和諸多勢力存在的情況下，虛境的生命織縷依然可以展開陰值脑颉３绺叩拇嬖诤偷k們的信徒像禿鷲一樣在天空徘徊，等待着分享屍體。
羅蘭接着說：“這並不是外神第一次干涉我們的世界。”
“一年多前，1443年，迦南的半精靈老兵中開始流傳神祕的邪教，那時你還在東線打仗。一位精靈指揮官因此遇害，另有一位身份高貴的小姐被邪教徒抓住，準備用作邪惡意識的祭品。”
“幸叩氖牵俜郊皶r趕到，清掃了邪教團。根據找到的教團信物和線索，這是一個隱藏的古神信仰，指向了執掌瘟疫和夢境的古神。祂以“沉睡於深淵的主宰”的名義“向等待解救的生靈送來夢境”。今年夏天，你和維蘭諾伊小姐遇險時，最積極的敵人都是這個主宰的信徒。
“主宰的教團尚未形成氣候即被鎮壓。但是，事情並沒有瞭解。自那以後，不僅僅是半精靈，越來越多的地位崇高的精靈巫師也成爲了祂的信徒。也許，教團被鎮壓正是祂所期望的。官方的應對像個徒勞的笑話。越是嚴厲制裁、斷絕外神對現實的污染，詭祕的存在就散播的越快。”
“這些高維存在通過描述變得真實，強大的力量每時每刻都在誘惑着這個世界的生靈，爲祂們滲入現實世界的圖址⻊铡５k們的到來可以被推遲，不可阻擋……”格里菲斯陷入了深深的沉思中。
羅蘭停了一會繼續說道：“接下來，就是我們所要面對的問題。”
“對於幾乎所有神靈來說，在祂無法行走於世間的時候，需要一位代理人宣佈祂的旨意，在需要的時候，還要爲祂爭鬥。每一位代理人的出現都要付出巨大的代價，但是相對的，也會動搖力量的格局和靈能的平衡。我們將這些代理人稱爲……”
“神之手。”
第347章 羅蘭的建議
羅蘭說出這個詞的時候，雙眼緊盯着格里菲斯：“第二紀1427年，爲了對抗那個被抹殺記錄的存在，亞倫的族人向一個遙遠的存在獻祭。他們得到了回應，剛剛降生的亞倫成爲了一位偉大存在的神之手。我和我的朋友們對其中的細節所知甚少。”
格里菲斯聽的不太明白：“這種規模的爭鬥不是私人恩怨，到底是那幾派利益團體在交鋒？”
“我喜歡你的思路，騎士，”羅蘭點頭讚許道：““那個人”使用的是魔法的力量，賜予他力量的那個……我不敢說出祂的真名，姑且就用與祂有關的組織“終末之息”來稱呼。”
“祂存在於遙遠的位面，據猜測完全由靈能構成，巨大的無法描述。祂過於強大的力量和龐大的體型無法穿越位面的間隙滲透現實世界，而且，據我所知，祂似乎陷入了深沉的睡眠。”
格里菲斯聽說過這個，請羅蘭繼續說下去。
“終末之息可以提供巨量的靈能，浩瀚的超乎想象。任何一位邁入超凡的施法者只要願意，向祂伸出手去，取之不盡的靈能便唾手可得。”
“聽着像小偷的行徑，”格里菲斯簡單評論了一句：“早晚會被發現的。”
“說的沒錯。巫師們正是憑藉這份力量成爲世界的統治者，過去的時代便是如此。”
“在他們之中：“那個人”得到的恩惠最大，他很可能得到了某些有關終末之息的隱祕知識，擁有強大的超越我們認知的能量護盾和飄渺虛幻的形體，極難被攻擊和傷害。“那個人”似乎認爲這樣強大的力量只能由特定的古老的家族、得到承認的血脈纔有資格觸摸。至於其他人，即使擁有驚才絕豔的天賦，也必須被剔除出巫師的行列。”
“反抗他的人很多，戰鬥異常殘酷。那是一段黑暗的歲月，也是我年輕時的冒險。”
格里菲斯饒有興致的聽着：“這麼說來，這位強大的黑魔法至尊還是一位血統主義者？”
“這可說不準，”羅蘭笑了笑：“但是還有一種可能。”
“他這麼做的原因，是擔憂施法者竊取的靈能太多會驚醒終末之息，需要加以限制。有可能是別的動機讓他這麼作。他並沒有把其中的緣由告訴世人。當然啦，即便他說出來也沒用，有幾個人會爲了未來不確定的風險放棄眼前的力量、知識、地位和財富呢？”
“總而言之：“那個人”所作的事情是絕大多數巫師所不能接受的，一定會遭到強烈的反對，註定會失敗的。”
“由於魔法早已在世間流傳，得到恩惠的勢力盤根錯節。到了後來，數不清的巫師和他們的非凡者盟友開始反抗他。一些古老的顯貴則支持他的決定，畢竟，這能夠讓他們的地位更加尊崇和神聖。”
“戰鬥愈演愈烈，甚至連數位正神都派遣了自己的神之手參戰。”
“最後，某個存在派來了自己的代理人——被選中的“亞倫”。他的出現打破了平衡，引發了“那個人”的毀滅。”
格里菲斯陷入了沉思：“誰派亞倫來的？”
“哈哈哈哈，你猜！”羅蘭笑了起來：“這一事件的結果進一步強化了巫師們的力量，他們可以毫無顧忌的嘗試虛境中的力量了。一部分神對此開始不安，另一些則躁動不已，迫不及待的想要進入這個世界。祂們基於各種標準挑選了自己的神之手，比教廷牧首和聖騎士更加崇高和強大的代理人。其中，曾經試圖降臨世界的不死者之神也有自己的人選——葵曼莎家族的奈拉和奈芙蒂兄妹。”
格里菲斯問道：“我明白了。不過，爲什麼需要我來做這件事？”
“首先，你和這個神不共戴天，破壞祂的陰帜阋欢ㄓ信d趣，”羅蘭看了一眼格里菲斯腰間的倚天：“其次，我很憂慮亞倫的存在。黑暗的迷霧徽肿胚@個年輕人。他到底是誰的代理人，會有什麼圖治覀兌疾恢獣浴Ｈ绻鹊酵馍竦闹劃徹底展開那一天，一切都晚了，正如敖德薩的那一幕悲劇，無法阻止。”
“葵曼莎兄妹是敖德薩選中鑰匙，開啓某扇門的鑰匙。經由他們泄露的線索，我們將會找出外神與神之手的線索，看看神明是怎麼把祂的力量投射到現實世界，進而揭開徽衷谖覀冄矍暗哪瞧造F。這次沒有捕捉到奈拉也沒什麼，他們會再次露出馬腳的。”
“好的，我明白了，”格里菲斯認可了羅蘭的說明：“我會緊盯他們，謝謝你所做的一切。”
“好啦，”羅蘭站起身來：“還有幾件事。”
“什麼事？”
“你知道隱者先生嗎？”
格里菲斯默然不語的看着羅蘭的眼睛。
“祂有個聚會，”羅蘭微笑道：“我是其中一員。如果你也參與的話，我給你的建議是避開祂的耳目。畢竟，誰也不知道祂究竟是什麼存在。”
“另外一件事，也是我必須在今天親自來到這裏的原因，”羅蘭有些歉意的說道：“你在貝洛蒙沼澤下的找到的遠古石板，我做了一些研究，本想借這次機會交還給你。但是……”遠古石板是格里菲斯在貝洛蒙遺蹟中的收穫之一，由形狀規則的方形石板和一塊圓盤組成，大小與百科全書相當，材質不明卻異常堅固。
第一次接觸這塊石板的時候，格里菲斯聽到了一些奇怪的訊息，某個文明正處於生死存亡的最後時刻，石板的原主人努力想要留下一些信息。除此之外，他還獲得了一些有用或沒用的零碎知識。
由於不知道如何處理這些情報，也不確定石板有沒有危險，格里菲斯將它留給了啓明郡的領導者羅蘭。
“但是什麼？”
“但是它被人偷走了，嘿嘿，實在不好意思，”羅蘭摸着後腦勺，訕訕的笑了兩聲：“偷走它的人很有一套，比我厲害。”
有幾個人比你厲害……格里菲斯盯着羅蘭看了一會。
“好吧，還有什麼事？”
“最後一件事！”羅蘭挺起腰板：“你的戰功一定會讓你得到可觀的獎勵。聽我說……”
“不管拜耶蘭準備給你什麼，錢，裝備，爵位，軍官大姐姐，伯爵小姐，公爵小姐或者……”
“您在胡謅什麼呢。”
“嗯，總而言之，不管接下來給你的獎勵有多麼誘人，一定要選擇維羅納的封地！”羅蘭大聲說道：“這是我作爲一個長者，有必要告訴你的一點人生經驗。”
第348章 碧綠之夜
羅蘭又寒暄了幾句告辭了。他翻過船舷，消失在了黑暗中。自始至終，伯倫希爾號嚴密的夜晚警戒都沒有發現他。
格里菲斯一邊檢查着斷罪的新彈藥，一邊回味剛纔的交談。
羅蘭說了很多重要的信息，但是似乎並沒有特別急迫的事，真的有必要偷偷摸摸的趁夜來告訴自己嗎？
神之手，正神與外神，亞倫與奈拉，遠古石板，維羅納的封地……這些要素之間是彼此關聯的嗎？這些信息的確重要，但是爲什麼要今天說？
格里菲斯冥思苦想起來。羅蘭是個有話不好好說的謎語人，他可能在躲避着什麼，不敢將線索明明白白的講述出來。
神明有自己的神選，賜予他們格外的恩惠、庇護和力量。在神選之上，得到額外加護的便是眷者。同序列的非凡者，擁有眷者或神選資格的人要遠遠強於普通的非凡者。在格里菲斯的熟人中，安柏是雷電與風暴的神選，嘉拉迪雅則是銀月和羣星女王的眷者。神之手能夠得到神位的權柄，重要性還要在神選與眷者之上。
經歷過迦南事件，格里菲斯得知嘉拉迪雅的族人化作灰燼隨風散盡，也知道在虛境中沉睡着一個強大的存在。就是在那時，格里菲斯第一次聽說“終末之息”。這是雅蘭的艾維娜女士給襲擊維蘭諾伊家族的組織起的名字，是個官方口徑的掩飾，真正的存在另有所指。
羅蘭將“終末之息”這個稱號搬出來，直接指向了威脅的外神。
格里菲斯愈發苦惱起來。
欸，若是艾維娜女士能給些更直白的信息，乾脆告訴我要去完成什麼任務，把誰宰了，或者在哪裏放火，這我熟，我就能更好的保護她的女兒啊！
羅蘭與精靈的關係匪湥@樣重要的事件他想必是知道的。在他口中：“終末之息”不是組織，而是賦予了“那個人”力量的強大外神。也就是說，羅蘭今天來一部分的目的是提示要格外警惕“終末之息”。
格里菲斯把一顆精金彈裝進槍管，打開擊錘。清脆的扳機聲讓他緊張的心平復了一些。
等一下！
嘉拉迪雅的媽媽，艾維娜女士年輕的時候扔下執政官和一個人類跑了。
嘉拉迪雅的表姐，蒂德薇熙與羅蘭是戀人，兩人一起冒險，後來還結婚了。
我原以爲這個家族的女性似乎對人類有種特別的感情，但是，若是將她們的地位、種族與神祕聯繫起來，這與胁煌钠茫y道是與她們少女時期的命呦嚓P？！
格里菲斯的頭髮豎了起來。他是知道的，與嘉拉迪雅的相遇得到了預言女神伊露瓦什的指引，銀月與星光女神一直都對他倆看顧有加。
從一開始，這就不僅僅是少年與少女相遇的故事。
格里菲斯想起來了——根據雅蘭的艾維娜女士的明示和暗示：“終末之息”是近乎無限的靈能之源，是魔法的本源，會吞噬部分使用了祂力量的凡人。一些特殊的精靈被選作祭品平復這虛境第五存在的吞噬慾望。毀滅了嘉拉迪雅族人的很可能就是這個存在。
在迦南的宴會上，那些尊貴的精靈用一種奇怪的打量着嘉拉迪雅，似乎在期待着什麼。那是一種品鑑食物般讓人難受的目光。現在想來，這些吸食魔力結晶成癮的生物期盼着將嘉拉迪雅獻祭，正如過去的上千年中反反覆覆做的那樣，用族人去安撫外神的躁動，好讓他們繼續在地上的神國享用無盡靈能的福祉。
因爲尚不得而知的原因，嘉拉迪雅僥倖逃過了被吞噬的命摺５牵骸敖K末之息”會再次索取貢品嗎？維蘭諾伊家族有許多強大的成員，他們似乎連一丁點的反抗都沒有，就和自己的僕人無差別的灰飛煙滅……這樣強大的力量，若是祂要索取嘉拉迪雅，難道有誰能擋得住嗎！
格里菲斯顫抖起來。
這恐怖的可能自迦南的冒險之後就一直縈繞着他，像無法抵擋的魔劍高高懸在頭頂。若是魔劍落下，一切都晚了……是的，格里菲斯與克麗絲塔再次相遇的時候，其實一切都晚了。他的每一個努力都只是將女孩推向無法逃避的命摺，F在，相似的一幕即將重演，等到了那時，一切都晚了……
羅蘭在向我發出警示！要我趕快行動！格里菲斯站起身，雙眼如火焰般熊熊燃燒。
亞倫和奈拉可能都是神之手。他們承載着神位的祕密和圖郑潘麄兊嫩欅E挖掘下去，也許就能找到“終末之息”下一步行動的線索。
……
格里菲斯離開艙室，在甲板上慢慢走着，讓海風舒緩自己的神經。這時，他聽到一些竊竊私語。
“喂，聽到了嗎？”有個水手在用壓抑的聲音低語。他似乎是資深水手的身份，上了年紀，聲音沉穩而嘶啞，說話時其他人都在屏息靜氣的聽着。
“聽到什麼？”另一人問道。
“那個啊，那個，就是陸軍那小子，我路過附近，聽到奇怪的聲音。”
“對，我也聽到了，”第三個人說道：“像墓園裏的耗子在喫屍體，又像是巫婆往大鍋裏滴下腐液。”
“他在呼喚什麼？”第四人驚恐的嗚咽着。
“我覺得他要獻祭我們，”最開始的那個老水手很有把握的莊重說道：“在這樣的夜晚，碧綠之夜，活死人之夜，他在呼喚……”水手們一起驚恐的低語：“呼喚什麼？”
老水手說道：“亡者之國的鉅艦會在濃霧中現身。它是黑色的戰艦，用死人的指甲和趾甲建造，載着鬼魂和骸骨的大軍。”
“那些未得到祝福死去的凡人，都是這艘恐怖鉅艦的奴隸。”
“它要來了，亡者之國的鉅艦今晚會來襲擊我們。”
“我們被詛咒了，和強大美麗的伯倫希爾號一起，被詛咒了。”
老水手的呢喃彷彿來自遠古的歌謠，道出讓人毛骨悚然的名字：“它是寧靜海的幽靈船，來無影去無蹤：“它是宣告所有船隻與水手末日的黑影……”
“亡者鉅艦——“阿隆比斯”。”
第349章 突襲
“陸戰隊，”格里菲斯召來兩個值夜的艦上陸戰隊員：“有水手在下層甲板傳播謠言，將他找出來，報告給我。”
“是，長官！”陸戰隊員立刻行動起來。他們報告了陸戰隊指揮官，然後開始搜捕。
這些士兵並不屬於格里菲斯的中隊，而是隸屬於伯倫希爾號。戰鬥時，他們是登陸或者跳幫作戰的士兵；平時，他們負責維持戰艦秩序，擔負憲兵的職責。後面一個職能比前面一個重要的多，因爲大多數時候，可能威脅到艦長、指揮組與戰艦的是距離自己只有幾個艙室的水手，而不是幾海里外的敵艦或怪物。
陸戰隊員很快就把情況報告了艦長。阿蘭黛爾則把格里菲斯請去，向他通報了調查結論。
廚房的一等水手老魯南在傳播令人不安的謠言。據他交代，不久前給看守敖德薩的貴族小姐的吉爾·德·艾斯突擊小隊長送晚飯時，聽到了一陣奇怪的聲音——房間鎖着門，突擊小隊張不在那裏，艙室裏有一個奇怪的聲音，在吟唱，或者低語。艙室關着門，老水手聽了一會，聽不真切，但是感覺到自己像是躺在了墓園中廢舊的石棺一樣，如同蛇一樣陰溼寒冷的感覺蔓延全身。
老魯南發現自己的手腳上出現了一層白霜，拔腿就跑，有種奇怪的東西，從後面追趕他，直到他穿過幾個拐角，回到其他水手中間，這可怕的白霜才消失。
好幾個水手證實，他們確實在老魯南的手腕上看到了尚未消散的白霜。
陸戰隊員隨即前往了奈芙蒂的艙室檢查，發現侯爵小姐正在臥室裏休息，沒有異常。艾斯突擊中隊長和約書亞見習修士在客廳輪班警戒。兩人關上了艙室的門，並沒有任何異常。
“我會在明早進行處理，”阿蘭黛爾讓陸戰隊員們退下，對格里菲斯說道：“水手精神失控的情況並不少見，一些酒或者讓他好好擦洗甲板都能解決。只不過，騎士你聽到什麼了嗎？”
格里菲斯搖了搖頭：“剛纔我正在和一位客人交談，可能過於專注了。”
“噢……”阿蘭黛爾擺弄着手裏的一把銀色燧發槍。從造型上看，這把槍和斷罪很相似，威力一定不小。
“真是個討厭的客人，”艦長小姐把槍收好，抬頭看了看騎士：“但是我也隱約聽到一些。”
“是什麼？”格里菲斯立刻警惕起來。身爲非凡者的阿蘭黛爾是很強大的，如果她也聽到，意味着船上確實有異常。
“難以描述，”艦長小姐搖搖頭：“是我從未聽過的咒語，但是遵循一定的規律重複，在呼喚着什麼。”
她說完就站起身來，取下牆上的艦長佩劍放在桌上：“看來，我們的返航不會一帆風順。早點休息吧，騎士，我會派出加倍的崗哨。”
……
世界上流傳着許許多多怪奇的故事。
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