作者：国王陛下
休息的时光永远短暂。
与宋鸢那轻快活泼的对话结束没多久，仿佛只是一转眼，鹿芷瑶尚在回灵坞堡中星眸半闭，回灵养神……就感到窗外投来的日光有些诡异的刺眼。
光线的异常变化，让她无奈终止了宝贵的忙里偷闲，睁开了眼。而映入眼帘的则是一片淡淡的血色，自头顶的天空，似是弥漫起了粉色的雾。而见到这个颜色，鹿芷瑶就叹息一声，用力揉了揉旁边仍瞌睡着的鹿头，站起了身。
鹿悠悠被毫无征兆地猛撸，顿时惊醒，一时有些不明所以，但还是利索地抖了抖耳朵，强迫自己紧张起来。
虽然尚未化形，灵智也没有完全启化，但鹿悠悠已经很清楚自己在此间的使命。
“别这么紧张，不是要你去献血拔毛的。截断外来的荒毒污染源后，这大阵内的拔荒已经不是非你不可了。”鹿芷瑶顺了顺小鹿耳朵，低声道，“是秦牧舟坚持不住了，在提醒我去接班呢……表现还不错，这一轮坚持了应该有一天半，以他的水准，甚至可以算超常发挥了。”
灵鹿顿时发出欣喜的低鸣，用头拱了拱鹿芷瑶，似乎在说：“你之前真的多虑啦。”
鹿芷瑶失笑，伸手将拱来的小脑袋推开：“小家伙灵智未完全启化，却明显越来越机灵了，都懂得主动给我提供情绪价值了。放心吧，我虽然最看重宋家堡的小不点，但最宠的肯定是你……因为只有你，有机会陪我到最后。”
灵鹿顿时露出困惑的目光。
“没事，以后你会慢慢明白的。而现在嘛，我要去接班啦，这一轮有你助我恢复气血仙元，拔除荒毒，我应该能再坚持个三五天。但是，我有点怀疑这三五天能不能顺利度过去。小家伙，记住了，如果我去主持大阵的时候，烟坞出现什么意外，你不要管其他任何事，任何人，包括我在内，你都不要管，立刻以我所授的术法逃跑，跑的越远越好，期间也不要靠近任何人，哪怕是和你相熟的人也不行，明白吗？”
鹿悠悠虽仍有些迷茫，却坚定地点点头。
“好乖，就该这样。”鹿芷瑶说完，再次宠溺地顺起了小鹿的耳朵。
而下一刻，她便离开了回灵坞堡，出现在前线码头，脸上的表情也回归了日常的轻松写意。
“小秦，表现不错哦。”
秦牧舟闻言，身形微微一颤，而这一动之间，便有淡淡的血雾从他浑身上下每一个毛孔中喷发出来，而那一身由灵山白云织就的云裳素衣，也在这一刻被染得血红。
“幸……不辱命。”
开口时，声音已是嘶哑枯竭，仿佛喉咙被烟火烧灼过。
鹿芷瑶嗯了一声，上前一步扶住了摇摇欲坠的师弟，也顺理成章地接过了大阵的主持位。
而阵上传来的压力，比预期得要轻松一些。
鹿芷瑶凝神远望，只见十里外，凤湖湖心上，白武侯仍是披头散发，灰袍如缕。甚至就连脸上的表情都与一天半前，乃至四天半前毫无区别……但是，和四天半前相比，他的确是变弱了。
而且变弱的程度，比预期还要多出些许。
显然，这场一度让鹿芷瑶接近油尽灯枯的消耗战，对白武侯而言也同样痛苦难耐，虽然他修行比鹿芷瑶多出千余载，然而面对鹿秦两人的车轮战，尤其鹿芷瑶背后还有一头吉祥灵鹿的时候，这千余载的修为优势其实已近乎荡然无存。
事实上，在开战之前，鹿芷瑶就已经算得很清楚：只要她能彻底激怒白武侯，让他无论心中有过多少精明算计，都被顷刻的怒火烧尽，转而将全部的注意力都锁死在烟坞大阵上，与鹿芷瑶打这种呆仗笨仗，那么消耗战之下，最先支撑不住的一定是白武侯。
以二敌一的车轮战，结果必然如此。
秦牧舟再怎么优柔寡断，至少在鹿芷瑶本人近身旁敲侧击的情况下，他都不会公然改变自己的立场，相反，他还会表现得更加拼命，更加不遗余力，如同自欺欺人的信徒一般笃信着鹿芷瑶。
而目前看来，秦牧舟的拼命，甚至超乎了鹿芷瑶的预期。在这一天半的斗法中，他成功削弱了白武侯，而这就让鹿芷瑶在下一轮的持久战中，可以更加轻松。
“……好好休息吧。”鹿芷瑶拍了拍秦牧舟的背，“去睡一觉，下次醒来，就是在庆功宴上了。”
秦牧舟愣了一下，勉强咧出一个笑容：“师姐你，不要逞强啊。”
“啧！”鹿芷瑶蹙了下眉头，又伸手拍了一下秦牧舟，这一次却着实用了些力气，顿时拍出一阵淡淡的血雾，也让秦牧舟近乎吐血。
“什么时候轮到你来这么居高临下地指导我了？赶紧睡去吧！”
秦牧舟踉跄几步，无奈苦笑，而后向鹿芷瑶拱手告辞。
待他的身影摇摇晃晃地消失在码头街巷尽头，鹿芷瑶才挥动瑶剑，带动大阵的磅礴伟力，斩向白武侯的冥法。
“冥宗，倒计时又要开始啦。”
——
与冥宗的第二次拉锯战，每时每刻都无比的漫长。尽管冥宗变弱了，但鹿芷瑶的状态也显然没有回复到最佳。但鹿芷瑶却浑不在意，她一边完美无瑕地挡下了白武侯的每一道冥法，一边甚至有余暇低声开口自语。
“其实，我本来有好多话想要嘱咐秦牧舟的。在我持阵的时候，他除了休养生息，还要负责监督烟坞人将定荒石凝练完成。一旦烟坞的定荒基石真正成型，那么与宋家堡的定荒石就能形成共鸣，延展成一面‘光洁的石壁’，然后只要以血河中流淌的九州万灵血作为涂料，就能绘制出凝渊图，继而激活九州大陆的第一個定荒阵。”
说到此处，鹿芷瑶叹息一声，说道：“之所以选定烟坞为定荒最前线，其实看中的并非此地的水陆灵脉，更不是烟坞中的六大家族、百万生灵。而是这道大阵，以之为基础改造定荒阵，可以事半功倍。尤其还能顺便挫败一下你们白家这新天庭的先锋大将，顺利的话，或许新时代的格局也能一举定鼎。”
之后，鹿芷瑶又叹一声，自语的声音也更加低沉：“这些话呢，其实我早就和秦牧舟念叨过不止一次，他几乎是第一批逆势投奔我来的真仙，我总要给他画画大饼，渲染渲染伟大理想。对于领导者来说，画饼这种事只有零次和无数次，一旦开始画就一刻都不能停，哪怕对方已经对你笃信无疑，你也要继续喂他吃饼，一直喂一直喂。因为你不喂了，他就会怀疑你是不是不信任他了，或者伟大事业是不是遭遇了什么挫折。”
“所以，我本来是准备了不少话要和他说的。除了画饼之外，还要顺便再叮嘱一句，我在阵中脱不开身时，他还要照看一下后方，免得后院起火……可惜之前的一天半里，他有点拼过头了，不但比我预期的多坚持了半日，甚至还让冥宗你受了些许小伤。而代价嘛：我若当时强留他吃饼，他怕是要当场死在我眼前，所以我也只好让他速去休息，那许多金玉良言也只能暂作保留了。但是呢，我这人一向喜欢说话，既然不能说给他，就只好说给你了。冥宗你若是也不想听，不妨卖我个破绽，被我一剑斩离八百里，速速离开凤湖这是非之地，找个偏僻幽静的地方避一避……唔，看来你也有些固执，怎么也不肯走了。那，我就当你是想听了。”
鹿芷瑶轻笑一声，又说道：“冥宗，白家是天庭历史最悠久的世家之一，你在白家五老中本是资历最浅，实力最弱的一个。但天劫时因仙律崩离，其余四老各自重伤，反而让你这后生晚辈后来居上，成了现存战力最强的一个。而这就给了你一个绝佳的起势良机，你之所以在新天庭群仙面前，抢着要揽过这占据凤湖的差事，就是想要立下赫赫战功，在新仙律中留下自己的印记，以此确立自己家族首席长老，乃至家主的地位。”
这番话，鹿芷瑶边笑边说，仿佛只是在讲茶余饭后的故事。她声音颇低，除非近在咫尺，否则断无可能听得清楚。而十里之外的白武侯自然更不可能听到。
但是随着茶余饭后的故事娓娓道来，偌大凤湖，气氛却在逐渐转冷。
尽管天上血雨仍在下，尽管来自幽冥的孽物仍源源不断涌出湖水，扑向烟坞，尽管白武侯施展千般术法变化时，仍是全力以赴，动辄引起天地异象……但若以更高的视角总览全局，却不难发现，凤湖的局势，在以极快的速度步入尾声。
而鹿芷瑶的故事仍在继续。
“但是，冥宗你有没有想过，那白家四老虽然各自负伤，但哪个不是有着数千年底蕴的野心勃勃之辈？在你之前，他们维持四方拉锯，并不推举共主，是因为没有合适的人选吗？是因为彼此谦让，无法决断吗？在你加入其中成为五老之一后，他们放任你继续抢功，是为了什么？因为老前辈发扬精神，给年轻人主动让位？又或者注重格局，以天庭事业为先，主动让实力更强的人肩负更重要的使命？还是说，他们每个人都知道，凤湖的差事并不好接……谁碰，谁死。”
说到最后两字时，一阵微风忽然自鹿芷瑶的身后吹动，仿佛一只温柔的无形之手，指尖拂过鹿芷瑶，拂过蔚蓝色的大阵护盾，拂过沸腾的凤湖……一直来到白武侯面前。
白武侯面色岿然不动，仿佛全无所觉。但他的冥法威力却开始悄无声息地降低了，就像是被那无形的微风吹走了些许法中仙韵一般。
鹿芷瑶处在针锋相对的位置上，对此自然感受分明。
于是她再次在叹息声后，展颜笑道：“看来秦牧舟也是个闲不住的，不老老实实睡觉养伤，反而跑去加速定荒基石的凝练去了……按照这个进度，最多两日后，烟坞的定荒石就能交付使用。而我坐拥两块定荒石，哪怕没有凝渊图，也能借助大阵之力，让你走不出凤湖。所以啊，冥宗，想逃命的话，现在就要抓紧算好时机了，走晚些，你就真的走不掉了。”
对于这番虚言恫吓，白武侯自是没有做出半点反应。
而时间，也就在这样微妙的风中，来到了两日后。
此时，自烟坞吹向凤湖的清风，已不再无形。尽管无法以肌肤感受到切实的风力，但每次微风吹拂，湖上的孽物都会为之退散少许，湖上浓浓的血色也会略微转向清澈。
烟坞的定荒石，已开始展现威能。
就仿佛雏鸟在孵化前的震颤，虽轻微，但生机已是盎然。
核心坞堡处，数以万计的幸存者默默聚拢过来，共同见证着一块洁白无瑕的方形碑石从虚空中逐渐显形……那温柔的光泽，能给灾难中的人以无穷的信心。
然后，当碑石由虚转实的刹那，鹿芷瑶就感到身上压力陡然一松。
湖心上的白武侯，在这刹那降临之前，选择了抽身而退。
仿佛对这片由他自己选定的，寄托了他的前程与野心的战场没有丝毫的留恋。而他的抽身而退，自然意味着此地拉扯许久的战局终于见了分晓。
那些应其号令而来的湖中孽物仍在不知死地扑向大阵，浑然不知主人已不在身后撑腰。湖水的颜色也依然猩红粘稠，仿佛污秽的血浆。但胜利的声音已经从鹿芷瑶身后传来。
围绕烟坞的定荒石，上万人的纵情之声直冲云霄。
而一个疲惫的声音，也在此时响起。
“师姐，恭喜……”
秦牧舟强撑着残破的伤躯，向鹿芷瑶拱手道贺。这两日来，他几乎是在燃烧本源，强撑着加速了定荒石的成型……可以说眼下胜利，他居功至伟。
然而迎接他的，却是一双冷漠乃至残酷的眼睛。
鹿芷瑶回过身，目光却没有在秦牧舟身上停驻丝毫片刻，而是直接投向了远方，投向远在烟坞以东数百里，位于血河南岸的宋家堡。
就在烟坞的定荒基石终于落下的时候，宋家堡的定荒基石……却轰然碎裂了。
第455章 逝者
自烟坞的定荒基石落下，那直冲云霄的欢腾之声便经久不息。
几大家族的主事人，以及数以十万计的幸存者，全数沉浸在这片沸腾的海洋中。一声声宛如撕心裂肺般的狂笑，狂啸，哭嚎……在连绵成片的坞堡群中此起彼伏。
终于，赢了。
这场漫长的苦难，终于来到了尽头。
每一位幸存至今的烟坞人，都知道那块矗立在坞堡前的洁白石碑意味着什么。有了它，荒魔就再也无法侵犯烟坞，活下来的人再也不必整日生活在被荒毒污染的恐惧阴霾之下，而烟坞赖以维系繁荣的凤湖，也将逐渐回归清澈，回归那灵气满溢的模样。
更重要的是，那些逝去的人，也终将安息。
而那些亲手制造惨剧的人，则必将付出代价。
这就是定荒基石的意义，也是鹿芷瑶在初临烟坞时，就给所有的幸存者许下的愿景。这段时日来，面对湖上的冥宗，不单单是鹿芷瑶和秦牧舟在拼死抵抗，数十万烟坞人也在竭尽所能，他们虽为凡人，力量微弱，可点点滴滴的心血意志齐聚，便是一股不容任何人小觑的伟力。
烟坞用两天时间就加速完成定荒基石的凝练，不单单是因为秦牧舟燃烧了自己的本源，更是因为数十万烟坞人在燃烧自己的心血。
而如今，心血浇筑的果实终于成熟了。
那么，那个该屹立在最高处，当先带领众人收割丰饶，庆祝胜利的人，却又在何处呢？
烟坞码头，一位身披轻甲的老人，兜御清风，翩然落在秦牧舟身后。
老人姓齐，是齐家家主齐明修，在白泾涯死后，白家彻底在烟坞失势，而齐家就是烟坞的第一家族。
这位第一家族的家主，如今已有五百多岁，辈分几乎稳居烟坞之首，合体修为更是在九州大陆足可称为一方老祖，如今则被烟坞六大家族共同推举为主事人，前来邀请仙尊归位。
齐明修来时心潮澎湃，御风途中已仿佛看到了属于烟坞和起家的锦绣未来。此战之后，荒芜必败，而烟坞作为鹿仙尊定荒大业的定鼎之地，或许就能成为新纪元的灵山！而齐家作为决战中的从龙功臣，好处更是数不胜数……
然而落地时，齐明修却感到迎面一阵莫名的悲风，吹熄了他的心头热。
看着前面那个摇摇欲坠的身影，老人既是敬畏，也有些不解。他迟疑了一下，当先问道：“仙长，可需要服些灵药调养一二？坞堡中虽丹药告罄，但各个家族应该都还有些……”
话没说完，就见秦牧舟摇了摇头，一声叹息：“不必了，我只是有些疲惫，之后……总之，何事找我？”
齐明修连忙说道：“仙长，如今烟坞定荒基石已成，荒魔白武侯也已战败退去……烟坞万民，都在等您，和鹿仙尊的指示。”
秦牧舟沉默了一会儿，说道：“鹿师姐她……有事先行一步，你们应该都看到了。”
齐明修点点头，心中更是疑惑。
定荒基石落下的刹那之后，所有人都看到码头前线的鹿芷瑶，如逆行的流星般冲天而起，向西而去。
她明明经历过漫长的决战后，已满身疮痍，仙元虚浮，飞入罡风层后甚至无法完美应对刮骨罡风……却不知为何那般急着走。
但鹿芷瑶行事向来屡屡出人意料，如今大局已定，仙尊的些许怪癖自然是无伤大雅。请不到鹿芷瑶来当众宣告胜利，固然有些可惜，但换成秦牧舟又有什么区别呢？
“我……我也不去了吧。”秦牧舟却摇摇头，“师姐走得匆忙，我，还是跟去看看为好，烟坞的事，一切都由你做主就是，这些日子，你组织有方，本也该是你……抱歉，我要先行一步了。”
话说到后半，秦牧舟语气虽平稳，却显然有些焦躁，不及说完这些宽慰的套话，便也腾身而起，引天上一道白云落地裹身，继而如蛟龙一般飞驰西去。
齐明修眼看着对方明显也是在强撑伤势全力赶路，心中不由更是升起一丝不安。但很快他就将那些荒谬的想法驱逐脑海之外。
此战大局已定，不要胡思乱想，安排好烟坞的庆功大宴，等仙尊归来就好。而现在更应该趁仙尊不在，积极巩固自己的权势地位，毕竟刚刚可是秦牧舟亲口说一切由他做主。
与此同时，云层中，秦牧舟回首俯瞰烟坞，心中的悲意终于按捺不住，顷刻间就将四周的白云染作漆黑，晴空中宛如打翻浓墨，乌云重叠起来。
——
而在秦牧舟以西数百里之地，鹿芷瑶已经先一步来到了宋家堡。
从天上看，这血河南岸的堡垒仍是稳固无暇，护山大阵撑起的褐色护盾浑圆剔透，似有形的琉璃。然而当鹿芷瑶落地时，堡中的恐惧不安却宛如实质一般弥漫、沸腾。
在她落地的瞬间，便有许多人围拢过来，七嘴八舌，吵闹不休。
“鹿仙尊，你可一定要救救我们呀！”
“那石碑突然就碎了，我们真的什么也没做，它自己就碎了！”
“你，你之前不是说那什么基石可以历劫不朽吗，为什么……”
“这定荒的事情真的能行吗，仙尊你可一定不能坑害我们啊，我们都是豁出一切选择跟从你……”
鹿芷瑶轻咬牙关，强行按捺住心头的浮躁，忽视了身边这些碍事的吵闹，直接锁定到了人群外围的一个迷茫女子。那是宋鸢的婶婶，虽有不少毛病，但平日对宋鸢多有照料，几乎等同养母。
“宋沈氏！过来！”
一声含有仙敕的号令，直接分开人群，将那女子抓到身前。
“宋鸢呢？！”
被点名问话的女子，却双目无神，仿佛听不懂鹿芷瑶的问题，只在嘴里呢喃道：“这下糟了，彻底糟了。早知道就不该留在宋家堡，早就该去北岸避难，我早就知道……”
“宋沈氏！”
然而，即便是鹿芷瑶第二次发出仙敕，宋沈氏仍不能回魂，反而在不断的呢喃自语中，双目渐渐翻白，嘴角更有漆黑的泡沫溢出。
“哼……”鹿芷瑶深吸口气，强行平复下自己的情绪，恢复必须的理性。
如今宋家堡的定荒基石莫名碎裂，局面基本是大势已去了。因为定荒基石一旦破碎，以目前的手段根本无法重塑，这种凝聚天道人心的至宝，本就是不成功便成仁的豪赌。而豪赌失败，便意味着宋家堡所占的这关键地点宣告失守，落入荒芜掌控。如今围在身旁的这些行尸走肉，就是遭了定荒石碎裂的反噬，已经俨然有了化荒的征兆。至于烟坞……孤悬在外，单一块基石又成就不了凝渊图，已是独木难支的局面。后续必亡于冥宗的卷土重来。
但是，对鹿芷瑶而言，哪怕事情沦落到这一步，也并非无法接受。
墨州的定荒战略固然重要，但比起墨州一地的归属，鹿芷瑶其实真的更加看重那個生于墨州，却得享九州气运精华的小不点。
绝非私心偏爱，而是宋鸢身上真的拥有一种极其宝贵的素质，那种素质远胜过任何修行天赋，在这乱世之中更是至关重要……而鹿芷瑶找遍九州，阅遍苍生，宋鸢也几乎是绝无仅有的孤例。
所以，墨州可以丢，但宋鸢不能。
然而，若是宋鸢无恙，这宋家堡的定荒基石，又怎么可能突然碎裂？那孩子年纪虽小，处事手腕却非常成熟老道，如何利用堡中资源守护定荒基石，她已尽得自己的真传。即便是遇到什么突发的状况，她至少也应该有能力及时通知到鹿芷瑶。