作者：无罪的yy
最终，他的目光落在了那高高在上的九龙金漆宝座之上。
一位身着明黄色龙袍、面容威严、目光深邃如海的中年男子，正端坐其上。
虽未言语，但那股睥睨天下、执掌乾坤的帝王威仪，已自然流露，令人心生敬畏。
这，便是当今大炎天子——庆元帝。
许长生依着司礼监太监事先教导的礼仪，行至御阶之下约十步之遥处，撩袍跪倒，俯身叩首，声音清朗而平稳地高声道：“卑职清河县教头许长生，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
这感觉还真他娘的奇怪…许长生心中嘀咕。
之前都是在电视中看到文武百官叩首皇帝，他的灵魂来自于现代，受现代教学这样的叩首，多少还是有点不自在。
他的声音在寂静的大殿中回荡。
顿时，殿内响起一片细微的议论之声。
“他就是许长生？那个名动长安的才子？”
“听闻他所作诗词，连逐鹿书院的大儒都为之击节赞叹。”
“如此年轻，胆识却如此过人。竟敢揭此惊天大案。”
“哼，年少轻狂罢了！可知因他此举，朝中多少同僚…唉。”
种种议论，或好奇，或赞赏，或忌惮，或怨恨，如同细密的蛛网，无声地交织在许长生周围。
龙椅之上，庆元帝缓缓开口，声音沉稳而充满威严，却并未让人感到咄咄逼人：“平身。”
“谢陛下！”许长生再拜，随即从容起身，垂手恭立。
庆元帝的目光落在他身上，仔细打量了片刻，方才缓声开口道：“许卿。你在枫林城通天河堤贪墨一案中，不畏强权，勇于揭发，献策有力，其行可嘉，其功不小。朕，已悉数知晓。”
他的语气带着一丝赞赏：“如此年纪，便有此等胆识与担当，实属难得。说吧，你为朝廷立下此等大功，想要何等赏赐？朕，定当应允。”
这番话，看似是让许长生自己提要求，实则是一种极高的礼遇和恩宠。
许长生抱拳躬身，语气诚恳而不失分寸地答道：“回禀陛下。卑职不敢奢求任何赏赐。卑职所为，并非为己邀功，实为替那枫林城数十万无辜惨死的冤魂，讨还一个公道。”
他抬起头，目光清澈而坚定：“若那些蛀空河堤、害死百姓的贪官污吏，能得到应有的严惩，能下地狱向那数十万亡魂谢罪，对卑职而言，便是最好的赏赐。”
说罢，他从怀中取出一物，双手高举过顶，朗声道：“启奏陛下！此乃枫林城惨案过后，幸存百姓泣血写下的万民书。
上面字字血泪，句句诛心！只求陛下与朝廷，能为他们死去的亲人、同胞，主持公道，还他们一个天理昭彰。”
那是一卷微微泛黄的布帛，上面用暗红色的字迹写满了密密麻麻的名字和控诉，那颜色，仿佛真是用鲜血书写而成，触目惊心。
庆元帝神色一肃，立刻示意身旁的司礼监太监：“呈上来！”
太监连忙上前，小心翼翼地接过那卷血书，恭敬地呈递到御前。
庆元帝示意其展开。
当那写满血字的布帛在文武百官面前缓缓拉开时，一股难以言喻的悲怆与压抑感，瞬间笼罩了整个宣政殿。
不少官员下意识地低下了头，不敢直视那仿佛蕴含着无数冤魂哭嚎的字迹。
庆元帝的脸色渐渐变得阴沉，他猛地一拍龙椅扶手，怒声道：“如此恶吏，蛀空国本，害我子民，其罪滔天，罄竹难书！不杀，不足以平民愤！不杀，不足以正国法！”
他目光锐利地扫视群臣，最终落在首辅赵渊身上：“赵渊！就由你来向众卿家，宣读此次彻查通天河堤案的最终结果。”
“臣，遵旨。”赵渊躬身领命，随即转身，面向文武百官，从袖中取出一份早已备好的奏章，声音清晰而冰冷地开始宣读：
“经查：沧州刺史林甸、河州刺史邹明，二人身为封疆大吏，却利欲熏心，相互勾结，于通天河堤修筑工程中，大肆贪墨朝廷拨付之专项款项，以致河堤偷工减料，形同虚设。
更有甚者，为掩盖罪行，二人竟暗中扶持叛军首领刘宝，企图将枫林城惨案嫁祸于叛军作乱，其心可诛，其行可鄙。”
他的声音顿了顿，继续以一种毫无感情波动的语调念道：“此案牵连甚广，两州官场，从上至下，贪腐成风，涉案官员，共计一百八十三人！名单如下：…”
接着，赵渊开始念出一长串的名字和官职。
每念出一个名字，大殿中便有人脸色惨白一分，有人身体微微颤抖，有人甚至险些站立不稳。
这一刻钟的时间，仿佛无比漫长，如同死神在点名。
这名单上的人，不仅前程尽毁，恐怕连性命都难保！了。
沧州与河州的官场，几乎被连根拔起，可谓全军覆没！
太子和大皇子的脸色更是难看至极。
他们原本都想借此机会打击对方，大皇子甚至做好了弃车保帅、反咬一口的准备。
然而，首辅赵渊手持那本关键账本，以雷霆万钧之势，将双方阵营中涉事的官员几乎一网打尽，让他们的算计全部落空，反而都遭受了沉重的打击。
“此等蠹虫，祸国殃民，令先帝苦心经营之通天河伟业毁于一旦。”
庆元帝听完名单，勃然大怒，“传朕旨意！所有涉案官员，依律严惩，绝不姑息！主犯林甸、邹明，罪大恶极，着即抄家灭族，以儆效尤！
此案，由首辅赵渊全权负责，从重从快处置！”
“陛下圣明！”许长生适时地高声说道，声音在寂静的大殿中格外清晰，“卑职代枫林城数十万冤魂，代所有受难百姓，谢陛下主持公道！天理昭昭，报应不爽！”
他这一声，让不少心中有鬼的官员更是胆战心惊。
庆元帝满意地看了许长生一眼，怒气稍缓，语气转为温和：“许卿赤诚之心，天地可鉴。然，有功必赏，乃朝廷法度。若朕对你这等忠义之士都不加以奖赏，日后还有何人敢为国为民，仗义执言？”
他目光扫向群臣，问道：“众位爱卿，你们来说说，朕该如何奖赏许卿，方能彰显朝廷恩典，激励天下忠良？”
这突如其来的“特殊关照”，让许长生自己都有些猝不及防。
他原本甚至恶意揣测过，自己这番“鲁莽”举动，可能会触及某些皇权的隐秘，引来帝王的厌弃。
毕竟，谁知道这河堤背后，是否也有这位皇帝陛下默许的影子？
他完全没想到，庆元帝会对他如此友善，甚至主动提出要重赏。
不仅是他，许多文武百官，包括太子和大皇子，看向许长生的眼神都变得更加复杂起来，其中夹杂着探究、疑惑，甚至一丝…忌惮？
就在这时，绮罗郡主从宗室队列中迈出一步，躬身奏道：“启禀陛下！许长生不仅检举揭发有功，更在叛军攻打枫林城之际，不顾个人安危，英勇作战，为保护城池、保护百姓立下汗马功劳！臣以为，当重赏。”
庆元帝闻言，眼中赞赏之色更浓，颔首道：“郡主所言极是。我大炎，正需要这般忠勇双全之才！”
他略一沉吟，随即朗声宣道：“传朕旨意！赏许长生黄金千两！赐府邸一座！并…”
他顿了顿，声音提高，带着不容置疑的决断：“封许长生为‘清河县男’！赐爵！”
“清河县男”！
这四个字一出，如同在平静的湖面投下一块巨石，顿时在宣政殿内激起千层浪！
一阵压抑不住的哗然之声响起！
封爵！
虽然只是最低等的“男爵”，但这意味着许长生从此一步踏入了贵族的行列。
摆脱了平民的身份。
这是多少官员穷极一生都难以企及的荣耀！多少军功累累的将领，也未必能获封此等殊荣！
他许长生，一个毫无根基的沧州小教头，凭什么能得此厚赏？！
就连许长生自己，也不由得猛地抬起头，脸上露出难以置信的神色，看向龙椅上那位面带微笑的帝王。
庆元帝似乎很满意众人的反应，他看着许长生，温声询问道：“许卿…你对朕的赏赐，可还满意？”
第178章 挂帅
庆元帝那带着笑意与探询的“可还满意？”回荡在寂静的宣政殿中，所有目光都聚焦在许长生身上。
许长生心头虽因这超乎预期的“厚赏”而波澜微起，但面上却丝毫不显，立刻收敛心神，上前一步，抱拳躬身，声音清朗而恭谨：
“陛下天恩浩荡。
赏赐如此厚重，卑职…微臣感激涕零，惟有竭尽所能，报效陛下，报效朝廷，以报陛下知遇之恩。”
他话语一顿，语气转为沉痛与郑重：“微臣…更代那枫林城数十万元辜惨死的百姓，谢陛下还他们一个公道。
天理昭昭，陛下圣明！”
这番话，既谢了恩，又将功绩归于皇帝圣明，姿态做得十足。
龙椅上，庆元帝脸上的笑容更盛，显然对许长生的反应颇为满意，温声道：“爱卿不必多礼。此乃你应得之赏。”
然而，这位帝王越是表现得如此“随和”与“看重”，许长生心底那一丝莫名的警惕反而愈浓。
无事献殷勤，非奸即盗。
这位陛下，与我素未谋面，初次相见便如此厚赏，甚至隐隐有种…超乎常理的青睐？这背后…
就连飘浮在一旁的玄天真人也忍不住啧啧称奇，传音道：“怪哉，怪哉！小子，你给这皇帝老儿灌了什么迷魂汤？不过揭发个贪污案，虽说功劳不小，但直接赐爵…还是在这种场合，力排众议…这恩宠，是不是有点太过了？
你小子以前是不是偷偷摸摸干过什么，咱家不知道的、能直达天听的大事？”
许长生在心中翻了个白眼，回传道：“您老可别瞎猜。
我这也是大姑娘上轿——头一回。
谁知道这位陛下心里打的什么算盘？我这心里也正毛着呢。”
这种突如其来的、近乎“盲目”的看重，让他感觉就像走在薄冰上，脚下虚实难测，反而比面对明刀明枪更让人心头难安。
就在这时，庆元帝仿佛不经意间，又随口问了一句，语气温和如同拉家常：“朕听闻，许卿此前…似是孤身一人，无父无母，自幼在沧州长大？”
这个问题看似随意，却瞬间让许长生心头一凛。
他脸上恰到好处地露出一丝犹豫。
身世之事，他本不欲在朝堂之上过多提及，但君王垂询，隐瞒便是欺君之罪。
他的目光，几乎是下意识地，飞快地瞥向了文官队列中的工部尚书楚瀚海。
这一瞥，极其细微，但却未能逃过殿内许多有心人的眼睛。
一瞬间，不少官员心中都泛起了涟漪。
嗯？这许长生…为何看向楚尚书？
一直关注着儿子的楚瀚海，见到许长生那带着询问与一丝为难的眼神，立刻心领神会。
他深吸一口气，毅然迈出队列，朝着御座躬身一礼，声音沉稳地禀报道：
“启奏陛下！清河男爵…并非孤儿。
他实乃微臣失散在外二十七年的…嫡长子。
昨日，我楚家已与长生相认，此事千真万确。”
“什么？！”
“楚尚书的嫡长子？！”
“那个失踪了十七年的楚家嫡长孙？！”
楚瀚海这番话，如同在刚刚平静些许的湖面又投下一块巨石，顿时在宣政殿内激起更大的哗然。
无数道惊愕、难以置信的目光齐刷刷射向许长生，又看向楚瀚海。
谁能想到，这横空出世、以才名和胆识震动长安的寒门子弟，摇身一变，竟成了顶级世家楚家流落在外多年的嫡系血脉。
就连站在宗室队列中的绮罗郡主，也愕然睁大了美眸，难以置信地看向许长生。
这家伙…竟然是楚家嫡子？这事我怎么不知道？
龙椅上的庆元帝也明显露出了感兴趣的神色，轻轻“哦？”了一声，身体微微前倾，问道：“楚爱卿，此言当真？这清河男爵，如何便成了你的儿子了？细细道来。”
楚瀚海神色肃穆，将昨日认亲的经过，包括胎记、隐秘疤痕等关键证据简要陈述了一遍，最后恳切道：“……故此，在昨日之前，长生的确是无父无母的孤儿。但昨日相认之后，他已是我楚家嫡长子，此事绝无虚假。”
庆元帝听罢，抚掌大笑，连声道：“好！好！好！楚爱卿，你楚家真是好福气啊。
失而复得，已是天大的喜事，更何况寻回的竟是许卿这般忠义双全、才华横溢的麟儿。
此乃你楚家之幸，亦是我大炎之福。”
他话锋一转，带着一丝调侃看向楚瀚海：“不过…既已认祖归宗，为何还姓许，不改回楚姓啊？”
楚瀚海连忙解释道：“回陛下，长生刚刚归家，诸多习惯尚需时日适应，且‘许长生’此名他已用了十几年，颇有感情。
微臣以为，改姓之事不必急于一时，待他完全习惯家中生活后，再行商议不迟。”
许长生也适时接口，语气带着几分恰到好处的无奈与坚持：“陛下明鉴，微臣…确实还需些时日适应。”
庆元帝闻言，了然地笑了笑，不再追问，宽容道：“嗯，言之有理，是朕心急了。此事便依你们父子之意吧。”
这段突如其来的“认亲”插曲，算是告一段落。
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