作者：acane酱
透過一根看不見的細線，在幕後輕輕撥動著劇情的走向。
他能“看到”司爐星上的一切：
那被太陽炙烤得扭曲變形的空氣；
那些趴伏在滾燙金屬地面上、幾近虛脫的沃克家族成員。
“七天……”
羅恩在心中默唸。
這七日的等待，對司爐星上的兩大家族而言，漫長得如同七個世紀。
可對他這個跨星域的操盤手來說，時間流逝方式卻截然不同。
他既需要處理主世界的危機——妮蒂爾的會議召集；
又要確保司爐星這邊的棋局，按照既定軌道執行；
還要時刻警惕，那些可能窺視的未知存在。
這種多執行緒的精神分裂狀態，讓他的意識如同被拉扯的橡皮筋，隨時可能崩斷。
然而此刻，所有的疲憊都必須被壓制。
因為神諭，即將降臨。
“咚……咚……咚……”
沉重的腳步聲，如同巨獸的心跳，從神殿深邃的陰影中傳來。
每一聲，都讓金屬地板發出細微的震顫；
每一步，都如同在所有趴伏者的心臟上踩下烙印。
“墨汁”控制著“凱倫”的身體，讓他的肌肉做出緊繃。
那是一個普通人，在面對神權時本能的生理反應。
額頭緊貼著滾燙的地面，汗水混合著灰塵，在皮膚上留下骯髒的痕跡。
指尖因過度用力而泛白，膝蓋因長時間跪地而隱隱作痛。
每一個細節，都被“墨汁”演繹得天衣無縫。
羅恩的意識，則如同坐在劇院包廂中的觀眾，透過單向玻璃，審視著舞臺上的每一個角色。
沃克族長顫抖的肩膀、嫡系子弟偷偷瞥向“凱倫”的眼神、魯格家族使者因恐懼而失禁的尷尬……
所有這些，都成為他判斷局勢的原始資料。
“來了。”
羅恩在心中低語。
這一次，從神殿幽暗入口中走出的，已經遠超普通“鐵奴”的範疇。
兩具高達五米的“執法鐵奴”，如同移動的鋼鐵要塞，一左一右緩緩踏入廣場。
羅恩心中狠狠一跳，這兩個所謂的“執法鐵奴”，其氣息波動已經很接近月曜級了。
更可怖的，是它們身上散發的那種“意志”。
普通鐵奴雖然殘忍，終歸只是工具，是被奴役者痛苦的延伸。
可這兩具執法鐵奴，卻在金屬與血肉的融合中，誕生了某種扭曲的“忠铡薄�
它們不再掙扎，不再哀嚎，反倒以一種病態的虔眨瑘绦兄魅说拿恳坏烂睢�
這才是真正的恐怖：
當痛苦持續到極致，靈魂便會為了逃避，主動擁抱奴役。
在兩具執法鐵奴的護衛下，緩步走來的，是一個更加令人窒息的造物——“傳旨祭司”。
它同樣是鐵奴的形態，卻在每一個細節上都彰顯著與眾不同的地位。
漆黑的金屬軀殼上，鑲嵌著十二顆鴿蛋大小的暗紅寶石。
它們沿著脊椎排列，如同一條流淌的血河。
羅恩透過“墨汁”的感知，捕捉到了一個驚人的細節：
這具“傳旨祭司”，其內部的血肉部分，早已不再是人類。
那是某種被徹底“燃金化”的異態生命。
肌肉纖維變成了柔韌的金屬絲，血管中流淌的是高純度的液態合金；
就連骨骼，都被替換成了某種能夠自我修復的活性晶體。
“這不是懲罰……”
羅恩在心中驚歎：
“這是一種‘昇華’。
一種扭曲、病態，卻確實超越了凡人侷限的‘進化’。”
“難怪祭司階級能夠統治這個世界數千年。
他們手中握著的，除卻暴力與恐懼，還有一種畸形的‘永生’誘惑。”
廣場上，所有趴伏者的呼吸都停滯了。
連風，似乎也不敢在此刻吹拂。
傳旨祭司走到廣場中央。
停在了沃克家族七日前呈上的那份呈書匣原本擺放的位置。
它沒有看任何人。
或者說，它根本沒有“眼睛”這種器官。
那個光滑的金屬頭顱上，只有三道縱向的凹槽。
幽藍的光從縫隙中滲出，如同深淵的裂痕。
傳旨祭司緩緩抬起雙手，舉起卷軸。
“神……諭……”
一個聲音，從傳旨祭司的胸腔共鳴器中傳出。
那聲音，非男非女，非老非幼。
恰似千萬個金屬摩擦聲的疊加，又像是無數人在同一時刻低語。
廣場另一端，魯格家族的使者們，身體因恐懼而劇烈顫抖。
為首的那位中年貴族，臉色蒼白如紙。
額頭上的冷汗如同決堤般湧出，在地面上匯聚成一小灘水漬。
他的嘴唇無聲蠕動著，似乎在祈叮炙坪踉谠{咒。
而沃克家族這邊，族長已經緊張到幾乎無法思考。
他的心臟如同被重錘敲擊，每一下跳動都震得耳膜生痛。
腦海中只剩下一個念頭在瘋狂迴圈：
“神諭究竟會如何裁決？我們……我們能活下來嗎？”
傳旨祭司展開了卷軸。
宏大的、層層疊疊的聲音，開始宣讀：
“魯格氏，私研禁術，擅改神恩之物……”
這前半句，讓魯格家族的使者們如墜冰窟。
有人已經開始無聲地哭泣，淚水混著塵土，在臉上留下一道道汙濁的痕跡。
“……其罪，當誅。”
這三個字一出，魯格家族為首的中年貴族身體猛地一僵。
隨即如同被抽去了全部力氣，整個人軟軟地癱倒在地。
他的眼神，徹底失去了焦距，只剩下一片死灰般的空洞。
然而……
“然……其行雖愚，其果，頗具新意。”
這句轉折，讓所有人都愣住了。
“新意”？
神諭中，居然用了“新意”這個詞？
魯格家族的使者們，如同溺水之人抓住了最後一根稻草。
都猛地抬起頭，眼中重新燃起了希望的火光。
沃克族長則是心頭一緊。
他敏銳地意識到，事情的走向，正在朝著某個難以預料的方向發展。
羅恩的意識，在這一刻變得高度專注。
“‘新意’……”
他反覆咀嚼著這個詞。
“大祭司欣賞的，究竟是什麼？
是技術的創新？是對規則的突破？亦或是……”
“某種更深層的、關於‘控制’與‘轉化’的思考？”
傳旨祭司的聲音繼續響起：
“神，欣賞‘新意’，亦憎惡‘愚行’。”
“故，降下‘神裁試煉’，以鑑真偽。”
“神裁試煉”四個字，如同一記驚雷，在兩大家族所有人的腦海中炸開。
這是司爐星曆史上極其罕見的神諭形式。
它意味著，大祭司並未直接下達判決。
卻轉而將裁決權，交給了一場公開的、殘酷的競爭。
勝者，將獲得神的認可；
敗者，將承受神的怒火。
其中間，再無任何灰色地帶。
“沃克氏之子，凱倫。魯格氏之子，伯恩。”
傳旨祭司的聲音，第一次點出了具體的名字。
“墨汁”控制著“凱倫”的身體，讓他的肩膀微微一震。
那是一個少年在聽到自己名字時，本能的生理反應。
既有榮耀被選中的興奮，也有即將面對生死考驗的恐懼。
“須於一月之內，傾盡爾等血脈與智慧，鍛造一件最能體現‘燃金術’精髓之作，呈於神前。”
“一個月……”
沃克族長的喉結劇烈滾動，艱難地嚥下一口唾沫。
這個期限，既不算太短，也絕談不上寬裕。
對於真正的燃金術大師而言，一件傾注心血的傑作，往往需要數年甚至數十年的打磨。
可神諭只給了一個月。
這意味著，比拼的已經超越了技藝的純熟度。
更多考驗的，是對“燃金術本質”的理解深度，以及在極限壓力下的創造力爆發。
上一篇：序列公路求生：我在末日升级物资
下一篇：人在勾栏：开局获得八奇技！