作者：acane酱
“重傷他？”
“依然會被追責，只是程度稍輕。”
“所以我的建議是……”
矮人巫師端起酒桶，狠狠灌了一大口：
“不要殺他，甚至不要讓衝突升級到‘生死仇殺’的層面。”
“你們可以爭奪利益，可以展示實力，可以用各種手段施壓。
這些都是正常的‘博弈’，是可以被接受的‘競爭’。”
“但一旦下了死手……”
他頓了頓：
“那就不是‘博弈’了，而是‘宣戰’。”
大公沉默了很久。
他的手指無意識地敲擊著扶手，發出有節奏的“篤篤”聲，顯然在進行激烈的思想鬥爭。
加埃塔諾也不催促，只是抱著酒桶慢悠悠地喝著，偶爾還哼兩句矮人的歌謠。
“那麼……”
大公終於開口，聲音有些沙啞：
“如果只是‘擊退’他，奪取配方，然後立刻停手……這樣的行動，可以接受嗎？”
“可以。”
加埃塔諾毫不猶豫地點頭：
“這就是正常的利益衝突，配方本身處於灰色地帶，誰搶到算誰的。”
“只要不殺人，徹底撕破臉，事後還能坐下來談判，就還有迴旋餘地。”
“甚至……”
矮人巫師眯起眼睛：
“你們還可以考慮‘合作’。”
“合作？”
“對啊。”
加埃塔諾晃了晃酒桶：
“羅恩·拉爾夫來這裡，是為了幫尤菲米婭完成研究。”
“他在魔藥學上的造詣，可能真的能突破那個‘力量削弱’的瓶頸。”
“如果他成功了，你們心臟氏族完全可以用資源、地位、甚至血脈作為籌碼，換取配方的使用權。”
“這樣既能解決狂亂化的問題，又不會得罪一個潛在的巫王候選。”
他打了個酒嗝：
“豈不美哉？”
這個提議讓大公陷入了沉思。
確實，從理性角度分析，這是最穩妥的方案。
可問題在於……
“埃裡克斯那邊……”
他猶豫地開口：
“那傢伙的性格，您也知道。
如果讓他去‘擊退’羅恩·拉爾夫，我擔心他會控制不住，直接……”
“那就提前警告他。”
加埃塔諾打斷道：
“你是大公，他是侯爵。血脈的等級壓制，足夠讓他聽命令。”
“告訴他——只能‘擊退’，決不許‘擊殺’。”
“如果他連這點命令都無法執行……”
矮人巫師的眼中閃過冷意：
“那他就不配稱為‘侯爵’。”
大公慢慢點了點頭，可心中依然有些不安。
他太瞭解埃裡克斯了，那個傢伙在戰鬥中根本不知道什麼叫“留手”。
就在這時，加埃塔諾突然話鋒一轉：
“對了，說起來……”
他抱著酒桶，語氣變得更加隨意：
“你知道嗎？你們亂血世界，在巫師文明的評級裡，其實只是‘中等偏下’。”
“什麼？”
大公愣住了。
“嗝——中等偏下！”
矮人巫師又灌了一大口酒：
“我跟你說，巫師文明對異世界有一套完整的評級體系。”
“從最低的‘廢土’，到最高的‘神域’，一共十二個等級。”
他伸出手指，醉醺醺地比劃著：
“你們亂血世界……大概就是‘中等偏下’。”
“憑什麼？”
大公的語氣有些不平衡：
“我們這裡有血族文明，有工業體系，還有那麼多資源……”
“資源？”
加埃塔諾嗤笑：
“你們引以為傲的‘魔化血’，在主世界只能算是普通的鍊金材料。”
“產量不穩定，質量參差不齊，還有各種副作用。”
“相比那些盛產魔晶、元素精華、甚至能直接採集‘規則碎片’的高魔世界……”
他擺擺手：
“你們這裡？不值一提。”
這番話如同一盆冷水，澆在大公頭上。
他張了張嘴，卻不知道該如何反駁。
因為對方說的……可能是事實。
“不過嘛……”
加埃塔諾晃著酒桶，語氣變得更加醉醺：
“評級低也不是壞事。”
“你知道那些‘神域’是什麼下場嗎？”
他神秘兮兮地壓低聲音：
“被巫師們‘過度開發’啊！”
“十幾個大巫師駐守，幾百支探索隊輪流進駐，恨不得把那個世界的每一寸土地都翻個遍。”
“本地文明？”
矮人巫師冷笑：
“要麼臣服，要麼滅亡，沒有第三種選擇。”
“而且最可怕的是……”
他的眼中閃過一絲畏懼：
“那些‘神域’，會被巫王們納入自己的‘國度’，然後拉到‘棋盤大世界’中。”
“棋盤大世界？”
大公下意識地重複。
“對，棋盤大世界！”
加埃塔諾用力拍了拍酒桶：
“那是……那是一個我也不太懂的地方。”
“聽說，聽說啊……”
他醉醺醺地比劃著：
“那裡是巫王們進行‘文明排位戰’的地方。”
“祂們會把不同的高等文明投放到一個巨大的‘棋盤’上，讓這些文明互相廝殺、競爭、吞併……”
“最終的勝者，能夠得到某種……難以想象的‘契機’。”
“據說，這對巫王的晉升非常重要。”
矮人巫師搖搖頭：
“當然啦，這些都是我道聽途說的。”
“畢竟我只是個黯日級的老醉鬼，那些巫王級別的神秘學知識，不是我能理解的。”
“不過……”
他抬起頭，看著大公：
“光是聽到這些傳聞，就已經夠嚇人了，對吧？”
“將整個宇宙視作棋局，將文明當成棋子……”
“這就是巫王們眼中的世界。”
大公感到一陣寒意從脊椎升起。
他突然意識到，自己一直以來的認知，或許只是井底之蛙。
血族文明？亂血世界？
在那些真正的偉大者眼中，可能只是“棋盤”上一顆不起眼的棋子。
甚至連成為“棋子”的資格都沒有。
“所以啊……”
加埃塔諾灌完最後一口酒：
“你們現在這樣挺好的。”
“不高不低，不惹眼，不招禍。”
“巫師文明也懶得投入太多資源，血族文明也能勉強維持咿D。”
“大家和平共處，各取所需。”
“何樂而不為？”
他打了個大大的酒嗝，整個人晃晃悠悠：
“好了好了，老頭子我困了，你要是沒其他問題，就別打擾我睡覺了。”
“多謝您今晚的解惑。”
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