世界设计师 第40章

作者:远方来

在十里街这边,有些出名的舞厅,舞女一个月就能赚来数百大洋,这种暴富的梦想引来无数少女趋之若鹜,可是事实上,冒头的永远是小部分,大多数人在这里,赔了时间,赔了钱,赔了青春,却一无所获。

东郡这座城市就和而今的九夏一样,表面上繁荣,骨子里却是止不住的朽烂。

不过,对于顾时雪小丫头而言,至少在此时此刻,那些东西都离她还很遥远。小丫头带着小丫头在前面兴高采烈地跑着,后面,韩庭树宋玉君两人并肩,不紧不慢地往前走。韩庭树轻声叹道:“有些时候,不去想那么多,光是去感受这股子热闹,还是挺不错的。”

宋玉君浅浅一笑,然后道:“若是有一天,东郡真的能像是表面上那样好,而没有骨子里的坏,就更不错了。”

韩庭树抬头看了看天。眼神仍旧明澈,但却带着些许的无奈,风从空气中吹过。过了片刻,韩庭树道:“师姐啊,你看我们俩也老大不小了,有时候看着小师妹,时常有种自己已经在当爸爸的感觉。国事天下事要考虑,但你有没有考虑过家事啊?”

宋玉君像是没有听出韩庭树的言下之意,只是道:“没有。”

韩庭树一下子有些气馁。两人并肩走着,过了一阵,韩庭树悄悄去摸宋玉君的手,宋玉君手掌一甩,将他的咸猪手打开。韩庭树扭过头去看着宋玉君的侧脸,她似乎是没有注意到他的目光,目不斜视地看着前方,或许是因为一旁红灯笼的光,宋玉君的脸颊上,也微微浮现出一抹浅红。

韩庭树嘴角勾起,一丝笑意,锲而不舍地再度伸手,宋玉君手掌一扭,再次将那只咸猪手打开。

第三次。都说事不过三。

宋玉君像是认命了似的,没有挣扎,任由韩庭树握住自己的手。过了片刻,她也悄悄地将韩庭树反握住,两人手拉着手,并肩走在一起,韩庭树向她凑过来,在宋玉君的耳边小声道:“师姐。”

“嗯?”

韩庭树认真地看着她,道:“师姐,我觉得你平时已经很好看了,但是你知道你比很好看还要更好看的样子是什么吗?”

韩庭树眼中藏着和煦的笑意,轻声道:“就是啊.......当我看着你,而你又假装不知道的时候,眼睫毛轻轻颤抖的模样。”

宋玉君怔了一下,脸上一瞬挂满红霞。

......

“咚咚咚!”

锣鼓声从前方传来,街道上晃动的是无数热闹的火光,前方道路上但见人头涌涌,还好几人出门的时候是步行,人潮密集到这种地步,车子根本开不出去。更前方,一条舞着大龙的队伍正敲锣打鼓地自那边过来,不少人驻足站在街道两侧,不断拍手叫好。顾时雪也上去凑热闹,看着舞龙。

在东郡过中秋,对于顾时雪来说,其实早就不是第一次,只不过此前她都是乞丐,掺和不进这种热闹中。当然啦,以往过节的时候,顾时雪其实也高兴,因为节日里人们想要讨个彩头,因而这时候她只要嘴巴甜一点,有钱的人们往往出手格外大方。

顾时雪砸吧了一下嘴,心想难不成师兄师姐说她爱拍马屁,这个拍马屁的坏习惯就是从这里来的?可恶,这可有点难改啊......

小丫头的肩膀上,陆望倒是忽然想起来一件事,笑道:“今天晚上有个热闹可以看。”

“嗯”顾时雪愣了愣,一边抓着阿瓜的手臂防止她乱走,一边问陆望:“什么事儿啊?”

陆望搓了搓猫爪子:“你在往前走就知道了,但是到时候可别被吓到。”

“我能被吓到?”顾时雪一股子胜负心没由来地被激发了出来,昂首阔步地往前走。越是接近不夜街,街上的景象别愈发热闹,道路两侧花灯如织,如同浩浩荡荡不熄的流火,小贩们高声叫嚷,舞龙舞狮的队伍走过,敲锣打鼓,也有杂耍卖艺的表演者聚集街头,一家家舞厅和妓寨中传出招揽客人的渺渺歌声,有时也能看见里面的景象,烫着大波浪的舞女在音乐下跳着西式的舞蹈,不时有人进进出出,声浪连成一片,何止是热闹,简直是有些吵闹。

忽然间。

一道火柱直冲天际。骤然间的亮色吸引了所有人的注意力,整个街道上仿佛忽然间安静了一下,那些敲锣声还在响着:“咚咚咚.......”越敲越慢,几秒之后,也弱了下去。人们都惊讶地望着同一个方向,空气里一瞬间像是失去了所有的声音,随后,则是一阵阵的惊呼重新不可遏制地响了起来。

顾时雪的注意力也被吸引,扭头看去,整个人都是一呆。她不可思议地凝着眉,又求证似的看了看陆望,然后又朝那边看了几秒,目光逐渐地复杂了起来。顾时雪的拳头一点点握紧,一时之间,身子也在轻轻颤抖,牙关紧咬,像是激动,也像是愤怒。

沉重的脚步声,金属的摩擦声。

一道蒸汽喷涌上天空,如同汽笛的长啸。

阿瓜不明所以,呆呆地四处看了看,眼神也一下子直了。下一秒,阿瓜指着长街的尽头,一下子惊呼了出来:“龙!!!”

从长街的另一头逐渐显露出身影的,是一条龙。

一条张牙舞爪,喷吐着火焰的。

机械龙。作者的话:十章加更如数奉上!谢谢大家捧场~

第九十四章铁龙

齿轮转动,蒸汽“呲”地喷出。

那条蜿蜒而来的铁龙大概有十二米长,一节节钢铁的身躯看上去就像是蜈蚣身上的环节,四条机械臂排列在龙身的两侧,大概是为了保持平衡,所以脚掌做的极大,龙爪的面积接近一辆马车,杠杆、齿轮和液压阀构成了它的关节,活动的时候,会有蒸汽从管道中喷出来。那龙头制造得尤为活灵活现,双目是两盏覆盖着玻璃罩的煤油灯火,龙嘴可以上下开合,可以看到龙嘴内部隐藏的喷枪,方才的火焰便是从枪口中喷出的。

那龙背上是一排座位,前后一共三名驾驶员,操纵着一大堆复杂的操纵杆,最前方的那名驾驶员控制着龙头和龙尾的摆动,每次当他将操纵杆提起或者按下去,龙头龙尾就会随之摆动,而当他转动另一个按钮,龙嘴中就会喷出火焰或者白蒙蒙的蒸汽。另外两名驾驶员则在龙身的中后方并肩坐着,控制着机械龙的四肢。

三名驾驶员无一例外都是洋人。而在龙身中段,也是龙背上最宽最平稳的位置,则是好几个身穿官袍的九夏官员,还有一位穿着绅士服的金发洋人,站在一起,带着几分喜悦、几分倨傲地向着下面的人情打招呼。

陆望凑到顾时雪的耳边,轻声道:“那几位就是东郡这边的顶头人物了,东郡总督、工商各司和艾尔瑞人委派的副总督都在那上面。”

央朝原本一共九省,京畿、安塞、两江、关中、玉门、河泽、陇上、琵琶、龙尾,也就有了九大总督,而后来又被分出了东西南北四块共管地,针对共管地,额外加设了四个总督的位置,不过其他的总督都是正二品的官职,而这四块共管地的总督却只有从三品,并且还有洋人委派的副总督——总督和副总督权利到底谁大,其实一目了然,无需多言。

铁龙迈步而来,人群不得不推到两边,神色中既有敬畏,也有震撼,还有单纯的看热闹。阿瓜心思最为简单,也伸长了脖子踮起脚尖看过去,和其他人一起惊叹叫好,龙背上的大人们洒出一把花钱,欢呼声顿时达到一个高潮,不少人跳起来争抢那些扔下来的钱币,如果不是有巡警冲过来打人,用警棍维持秩序,恐怕马上就会有踩踏事件的发生。顾时雪和阿瓜被人群挤得东倒西歪,陆望也差点儿从顾时雪的肩膀上掉下去,不得不人立而起,紧紧抱住顾时雪的脑袋。

顾时雪费力地从人群最密集的地方挤出来,皱眉看着那边,脸色并不太好。陆望问道:“怎么了?”

顾时雪闷闷地问道:“那条龙是不是向洋人买来的?”

陆望点头道:“没错。这条龙是向艾尔瑞人订购的,前前后后造了快半年,价格是一百六十多万银元,算是被狠狠地宰了一刀。这个价格几乎相当于两台艾尔瑞人的主战突击者机甲。但是没什么战斗力,就是个样子货。”

陆望这会儿已经多少猜出顾时雪的想法,道:“你是觉得官员乱花钱,就是为了造这种华而不实的样子货?”

顾时雪沉沉地叹道:“一百六十万银元就为了造这种华而不实的样子货......既然有这钱,拿来做点什么不好,像是韩师兄说的那什么龙关铁厂,不正是需要用钱的时候?以后若是再和艾尔瑞人打起来,岂不是相当于白白资助他们多造两台那什么什么机甲?而且......”

顾时雪欲言又止,终于道:“龙是我们九夏的象征,结果居然要别国帮我们造......陆望,你不觉得那条龙和我们九夏很像吗?”

“嗯?”

顾时雪指着那条大龙:“看上去威风霸道,实则是个死板僵硬的假货,中看不中用,并非真龙。举手投足都操之人手,上面踩着一堆官老爷和洋人,趾高气扬,无知的人却还在叫好。”

陆望沉默了一下,道:“你知道那条龙是拿来干什么的?”

顾时雪皱了皱眉:“难道还能有什么不得了的大秘密?”

陆望摇头:“恰恰是没有!九夏的这个总督叫黄弈醇,没什么能耐,但又好大喜功。明年四月是清泰二十年,正好也是太后的七十大寿,黄总督就是想搞这么一条龙送上去,只不过艾尔瑞人交货的时候正好碰上中秋,没能忍住,先将这条铁龙拿出来了,炫耀了一番,结果被报纸一报道,恰恰触犯了皇帝的大忌。你一个总督整这么一出是想干嘛?然后就.......”

顾时雪噗嗤一声笑出来:“那也算自作自受。”

顾时雪又疑惑道:“这么一个没有政治头脑的人也能当总督?”

陆望冷笑一声:“十二年前大央为了应对承露岛之战,曾有过一次海防捐,其实就是卖官,此人就是这么当上官儿的。虽然没什么能耐,但是架不住他有钱,懂得孝敬,善于溜须拍马,因此一路平步青云。再加上这人会点儿外语,后来就当上了东郡这边的总督,只不过人一发迹,难免膨胀。”

这样的人在朝中其实并不少,溜须拍马之徒占据高位,真正有能力的却往往被排挤,这就是如今的大央。而且话说回来,当年的海防捐,原本名义上是给东海水师制备新船新炮,更换炮弹,但最后,全国募集到的一千多万两银子在户部工部兜兜转转,最后去了哪里?反正只有不足十分之一是真的用到了水师上面,这也导致了九夏在承露岛败得格外凄惨,东海水师被打废了大半,岛上数万官兵和数千武人尽数被屠杀,甚至可以说是被朝廷给卖了。

江湖和庙堂本就相看两厌,从此之后,愈发离心离德。

顾时雪有些惊奇:“陆望,你连这都知道?那等这个黄总督落马,新上任的总督又是个什么样的人?”

陆望低头沉思了一下:“是个被贬谪的人。”

......

同一时刻。

京城,京畿总督府。

总督陈铁意正吃着一碗面,家里大厨做的,索面,浇头是一份酱爆猪肝,浓油赤酱,极为诱人。九夏的十三总督,除却四个特殊的共管地总督之外,剩下九名总督都是正二品,但实际上彼此又有高下之分,京畿总督拱卫着京城,自然是第一等的位高权重,更何况他身上还兼着兵部尚书一职,如今半死不活的东海水师,也全权交由他操办。

今日虽然是中秋,但因为家人都不在京城,府上只有他和几个下人,因此显得有些清冷。

他本来也不爱凑热闹。年轻的时候当过浪荡贵公子,老来才有返璞归真的感受,外面灯红酒绿又如何,哪里比得上家里这一碗猪肝面。

“大人!”一位下人跑进来:“康考尔大使再度发布威胁,说不考虑放弃战争手段。”

陈铁意吃着面:“让他们叫唤。黄世尊那边有动静吗?”

“黄世尊说,来战。”

陈铁意闭上眼,仔细品了品,然后道:“你退下吧。”

下人于是离开。过了片刻,又有人跑进来:“大人!郑大人又来信催银子了,说水师的定潮、镇潮、平潮几艘舰船,舰炮已老,需改装新式的洛伊斯连发炮。”

陈铁意轻轻点头:“好。”

面还没能继续吃上两口,下人又来:“禀大人,南城总督上书说,督造的龙关铁厂已经出铁,总共耗资三百六十万两官银。折子上说,此后我大央,军工生产,造路修桥,均可由该铁厂生产。”

陈铁意脸上仍是看不出多少表情,点了点头:“晓得了。”

陈铁意已经七十二了,三朝元老,经历过先后红灯照之乱,和承露岛海战,沉沉浮浮,几度荣辱,早就养出了宠辱不惊的本事。他一挥手,下人告退,陈铁意提起筷子,小口小口地吃着他最为心头好的猪肝面,突然,又有人跑进来,噗通一下跪在地上:“陈大人!您买回来的那只想要进贡给皇上的五彩鸟,已经一天多不吃不喝了!”

陈铁意脸上终于失去了镇定,将筷子放下,抬头道:“带我去看看!”

第九十五章花魁见花魁

东郡,临近十二点,城里的热闹正渐渐达到顶峰。顾时雪此刻又和韩庭树几人走在了一起,韩庭树拉着宋玉君,宋玉君拉着她,她则拉着阿瓜,四人排成一道横列在街上走,顾时雪看着宋姐姐和韩师兄牵在一起的手,眼珠子转来转去,不知道在想什么。

韩庭树于是抬起左手给顾时雪脑袋上来了个脑瓜崩:“贼溜溜的,肯定没打好主意。”

“才没有!”顾时雪大声叫屈:“我这不是在心里给韩师兄道喜嘛!”

宋玉君看过来:“嗯?”

顾时雪不说话了。

宋姐姐就是个.......陆望的那词儿怎么说来着?傲娇,对,就是傲娇。明明是喜欢韩师兄,就是不说,哼,真是别扭,还不如她一个小丫头看得透彻哩。

韩庭树笑了笑,道:“明明这么热闹,小摊小贩这么多,我看你们好像也没什么买东西的打算啊。要不一会儿走到前边儿的街尽头,然后咱们就打道回府?说起来,一会儿回到河边,应该可以看到河上飘着好多花灯。”

顾时雪忽然有些窘迫。花灯是祈福的,人们放花灯的时候,偶尔还会在花灯船上塞一点小东西,比如几枚铜钱,所以以前她就会蹲守在东临河下游,手持竹竿,一看到上面载着东西的花灯,立马捞过来看一看,有时候运气好,一个晚上能挣到好几十枚铜板。不过做这种事儿,要是别人见到了,铁定得挨打。

所以顾时雪无师自通琢磨出了一套打游击战的经验,在每个地方蹲一会儿就跑,绝不多呆,而且每次出手,都得提前找好撤退路线。

不过现在吧.......一想起来那些事儿,就感觉挺羞耻的。

前方忽然响起一声尖叫:“抢钱啊!”

顾时雪心中一紧,脚下一踩,直接一个箭步冲出,陆望猝不及防,差点儿又从顾时雪肩膀上掉下去,好在顾时雪反手灵巧地一捞,将正好跌落下去的陆望一把接住,抱在怀里直冲上去,气势逼人,如同球场上的带球过人,陆望就是顾时雪怀里的那颗球。

二境武人的速度犹如离弦之箭,顾时雪瞬息之间就来到那处“案发现场”,一个看上去十四五左右的少女焦急得大喊抓贼,而前方一名男子正狼狈逃窜,手中提着一只看上去颇为名贵的小包。顾时雪一个箭步,气运足底,整个人几乎是弹射而出,直接从人群上方跃过,一个膝踢击中那人后背,男人“哎呦”一声摔倒在地,顾时雪以膝盖压着人家,抬手一击劈中人后脑勺,干脆利落地将小偷击晕过去。

周围一片哗然,大概是谁也没想到,见义勇为的居然会是这么小的一个姑娘家家。

顾时雪将昏迷过去的小偷拖到街边,从人家手里拿过包,然后一手抱着陆望,一手提着包地回去找那个女生。

方才惊鸿一瞥没仔细看,多看两眼,会发现那名少女其实相当高挑,一米七左右,反正比小矮子顾时雪足足高了一个头,面容姣好,脸虽然上带着几分稚气,但已经称得上是一位不折不扣的美人,烫着一头和她这个年龄有些不相符的卷发,嘴唇上像是涂抹了唇脂,呈现出一种夺目的深红色,穿着的则是一身新式的修身旗袍,白底金绣,下摆较短,只到膝盖的位置,露出两条白皙修长的纤腿。

顾时雪往人家的脚下一看,心中忽然松了一口气,是穿高跟鞋的,看来也没有那么高嘛。

女生的边上还跟着一名唯唯诺诺的女佣,十分紧张的样子。而那女生直愣愣地盯着顾时雪,一副看傻了的模样,顾小丫头顿时心里一阵嘚瑟,哼哼,我厉害吧?她将那个包包往前一递:“喏,你的包。”

旗袍的少女二话不说将包从顾时雪手上抢过来,开始清点里面的东西。顾时雪皱了皱眉,心想这人好生没礼貌,连道谢也不说。本来她看见是个漂亮姐姐还挺有好感的来着。

顾时雪心情一坏,扭头就走,刚刚走出两步,就听那女生忽然道:“等一下!”

顾时雪锁着眉毛,转过头去,那女生快步地赶了上来:“谢谢谢谢,要不是你,我还真不知道怎么办!你看上去比我还小一点,怎么这么厉害啊?”

顾时雪对此人的印象稍微有所好转,只是还没等她说话,那女生从包里搜了搜,掏出一支不知道什么东西来递给顾时雪:“这个送你吧!”

那是一支一指长的玩意儿,外面是纯黑色长方形的壳子,棱角光滑,也不知道是什么玩意儿。顾时雪有些好奇,但还是摆手道:“不用不用......”做好事不留名,怎么能要别人的东西呢?

只不过那女孩儿十分强势,一把将手中的东西塞给顾时雪,顾时雪因此也值得莫名其妙地将礼物接过来,低头仔细看了一下。长方形的中间还有一道不明显的缝隙,在手里摸了摸,感觉似乎是一个盖子,可以旋转开的样子。

陆望蹲坐顾时雪的肩头,有些疑惑地朝着那女生看去。方才他那个标记忽然浮现出来,进度条走动了微不足道的一点点。虽然不多,但也让他意识到,或许是无意触动了什么剧情。

那个漂亮而且贵气的女孩也眼神亮晶晶地看着陆望:“这猫好可爱啊!”

是吧是吧!陆望有些得意,果然没有人能挡得住我的魅力......不好,怎么跟着顾时雪学坏了,变得自恋起来了。

少女又看向顾时雪,嘴角一翘,道:“没见过吧,这叫口红,也就是唇脂,艾尔瑞产的。艾尔瑞的化妆品是全世界最好的化妆品,每个女生都得有一套,我看你也不像是很穷的样子,不会没有吧?”

“......”顾时雪对这人刚刚升起的一丝好印象再度跌入谷底。这人说话怎么这么讨厌呢,阴阳怪气的。

那个贵气的少女还在指导顾时雪:“你把上面那个盖子拔开,里面红色的地方往嘴上抹一抹就是了。这一支要好几百大洋呢,艾尔瑞的产品,比九夏的那种红片片的唇脂好多了,颜色也好看,你也挺漂亮的,涂着肯定合适。”

胭脂水粉之类的东西顾时雪还是不太感冒,再说了,她还是个小孩子,要这些东西干嘛?这人似乎心眼也不坏,就是说起话来怎么就这么让人不喜欢呢......顾时雪虚着眼,盯着人家的脸,尤其是看着少女的嘴唇这里,欲言又止,很想告诉人家,其实你这大红色的口红有些太成熟了,和你一点儿都不搭。还有这头波浪卷也是。

顾时雪深吸一口气,脸上挂起一个礼貌的笑容:“不用了,口红你拿回去吧。”

少女奇怪地看了她两眼,忽然会错了意:“你放心,这支口红我还没用过呢。诶你不会是不喜欢口红吧,还是觉得钱太少啊,那我这儿还有.......”她又拿出一叠钱,是集英银行发行的纸钞,面值是一百,大概七八张的样子。一旁的女佣顿时急了,拉了拉她的手臂,小声道:“小姐,在外面财不露白啊!”

少女恍然大悟,赶紧又将钱放了回去。顾时雪将口红塞回她手上,转身就走,少女锲而不舍,一步赶了上来:“诶,我说,你叫什么名字啊?我叫唐娟。”

第九十六章大买办

唐娟......陆望睁大了眼睛,在顾时雪的肩膀上人立而起,身子微微前倾,仔细打量着那位少女。意料之外,情理之中,居然还真是她。陆望的猫眼转了转,他对于唐娟的感受其实比较复杂,比如说像是遇到顾时雪,他就有一种强烈而且热切的改变顾时雪命运的冲动,但如果是唐娟?好像还真不太有。

顾时雪其实不太想告诉人家自己的名字,因为对于眼前这位,她是真的没太多好印象。不过人家这么热情,一句话不说也不太好。顾时雪有些不太情愿地报出自己的名字,正好韩师兄等人也从远处晃晃悠悠地走过来了,顾时雪赶忙一拱手:“告辞!”

然后不顾唐娟的招呼,一溜烟儿地跑了。

唐娟有些奇怪:“跑这么快干嘛?”

唐娟自我感觉十分良好,一下子给自己找到了一个合理的解释,眼神亮晶晶地看着顾时雪的背影,笑道:“一定是害羞了!”

......

顾时雪跑回师兄师姐面前,宋玉君抬手揉了揉她的脑袋:“见义勇为?”