作者：月麒麟
“任侯可看明白了？郭登在军报里头说的清楚，他调动大军，是得了兵部的军令，这说明什么？说明朝廷，或者说天子和兵部，对于也先的入寇早有准备。”
“大同和京师的距离跟宣府和京师的距离，相差最多也就是一二日，所以从时间上推断，命郭登出兵的军令，和卢忠带着锦衣卫赶往宣府的时间基本一致。”
这番话说出来，指向性其实已经很明显了。
天子先得到了也先要入寇的消息，然后一边命郭登秘密伏击，一边派锦衣卫去宣府抓人。
这二者中间必然有什么联系。
任礼到底是军伍中人，将这种种迹象联系在一起，心中顿时浮起一个猜测，迟疑道。
“难道说，是使团泄露了边境的军情？可，可这是为什么呢？三爷的性格，不至于看不出这其中的风险吧？”
这个猜测很大胆，但是这是唯一合理的解释。
不然的话，还有什么事情，能够让锦衣卫如此明目张胆的，扣押整个使团呢？
但是，这未免也太让人难以置信了。
要知道，这种事情一旦被坐实，往轻了说是泄露军机，往重了说，定个通敌都不为过。
任礼很难相信，这是一向理智的张軏会做出来的事。
焦敬摇了摇头，道：“想要真正确定原因，还需使团到京之后，亲自见一面问问才知道。”
“不知任侯有没有注意到，使团在宣府被抓的日子，和也先入寇沙窝是同一天。”
“陶瑾的信中写了，三爷要他们设伏野狐岭，诛杀喜宁。”
“喜宁是也先的心腹，几乎和也先形影不离，所以，如果不先将也先引开，很难让喜宁落单，我想，或许是因为这个原因。”
“至于三爷为何会下这个决定……”
话至此处，焦敬罕见的有些迟疑，没有继续说下去。
片刻之后，他摇了摇头，道：“这个老夫也不清楚，还是等使团到京再问吧。”
任礼看着焦敬不自然的神色，便知他并没有说实话。
但是他也没有多问，话说到这个份上，其实任礼心中，也大约有几分猜测。
然而有些话，心里明白，却未必好说出来。
于是，花厅当中沉默了片刻，双方心照不宣的将这个话题揭过，任礼问道。
“那既然现在情况已经差不多清楚，焦驸马打算怎么办？”
提起正事，焦敬的脸色总算是变得正常起来，直视着任礼的眼神，开口道。
“请任侯即刻上本，联合各家勋贵，弹劾锦衣卫擅自抓捕使团，竭力营救张軏等人！”
？？？
任侯爷瞪大了眼睛，因为口渴而刚刚送到唇边的茶水，手这么一抖，差点撒到衣服上。
不过，他倒是没心情管这个，将茶盏重新搁下，皱眉问道：“焦驸马这是何意？”
不是说好了，不救张軏了，大家一起快乐的图谋英国公府的势力吗，怎么一转眼就变了呢？
焦敬显然对此有所预料，开口道。
“使团这次，十有八九是难逃一劫，但是我等依旧要竭力相救，不仅要救，而且要任侯亲自出面奔走。”
随即，焦敬进一步解释道：“如今五军都督府当中，多有感念老英国公恩德的将领，想要收服他们，尚需凭借英国公府之力，这一点，任侯可明白？”
任礼皱眉想了想，缓慢的点了点头。
他现在的优势是，身上背着军功，地位还算稳固，同时，又是中军都督府的掌事人，有军功有名分。
但是缺点就是，他和英国公府的关系不深，和那些受过英国公府恩惠的将领之间，缺乏最基本的信任感。
因此，这个时候，就需要一个中间人来牵线搭桥，至少，在完成过渡之前，英国公府的帮忙是少不了的。
只不过……
“焦驸马，既然你我都如此开诚布公，那本侯也就实话实说，若是英国公府愿意出面帮忙，自然是最好，但是张輗的性格，又怎么可能愿意将这些势力拱手相让呢？”
“何况，即便是张輗，也未必就真的能够取得那些人的信任，毕竟，英国公死后，他们一直认的都是张軏。”
听了任礼的顾虑，焦敬沉吟片刻，道。
“任侯说的有理，所以老夫一再强调，这一次需要任侯真正的竭尽全力，想尽一切办法来搭救使团。”
见任礼还是没听明白，焦敬只得继续解释道。
“其实老英国公去后，英国公府对于五军都督府的控制已经减弱了很多，仍然能够听命的那些将领，都是顾念旧情之辈，所以，任侯在此刻竭力相救张軏，无论成功与否，他们心中多少都会承几分情谊。”
“何况，张輗纵然冲动，但是张軏却是能看得懂大局的人，这也是老夫为何，瞒下了任侯私下和宫中结交的事情的原因所在。”
“只要任侯表现的足够为英国公府着想，那么张軏知道自己无力回天之后，自然会做妥善安排。”
任礼深深的看了焦敬一眼，脸色有些复杂。
焦敬的意思很明白，让他去扮演一个对英国公府无比忠心的角色。
扮演的如果足够成功，那么剩下的事情不必他来操心。
张軏又不傻，知道自己一旦出事，英国公府没有能接替他的人。
这个时候，任礼这个“忠心耿耿”，为英国公府四处奔走的人，或许会被他考虑，当做接下来一段时间，庇护英国公府的人选。
这个道理不难理解，无非就是骗取信任而已。
但是问题就出在这个骗字上。
任礼这个时候才意识到，他这算是才出狼窝，又入虎穴。
焦敬刚刚有意无意的透露出了一个意思。
那就是，自己有把柄握在他的手上。
任礼若想要接手英国公府的政治势力，就需要得到英国公府充分的信任和支持。
但是，他之前私自结交宫中的事情，却足以打破这种信任。
换而言之，他一旦按照焦敬说的去做，那么之后就必然会被焦敬等人吃的死死的，只能完全听宫中之命而为。
虽然说，任礼之前也没有其他的想法，但是，真正意识到自己面临的局面，任礼还是觉得有些悲哀。
焦敬望了他一眼，不知是否看出了他的想法，眯起眼睛问道：“怎么，任侯还有什么犹豫之处吗？”
听出了焦敬口气当中若有若无的冷意，任礼连忙摇了摇头，道。
“自然不会，焦驸马思虑周全，本侯自当竭力，不过，要本侯上本弹劾，或者是四处奔走，都没有问题，但说出来不怕驸马笑话，本侯这些年在外征战搏杀，和京中各家府邸，来往都不多，恐怕势单力薄啊……”
焦敬脸上这才露出一丝笑容，道。
“这个任侯不必担心，明日老夫会再来一趟，叫上宁阳伯，到时候再跟任侯细说。”
说着，焦敬起身打算告辞。
任礼同样起身相送，边走边状若不经意的问道：“这件事情，焦驸马还知会了宁阳伯？”
于是，焦敬停下脚步，开口道：“任侯放心，不该说的事情，老夫一个字也不会多说，至于为何要请宁阳伯，任侯明日便知。”
任礼这才放下心来，笑道：“那本侯就在府中静待大驾。”
又寒暄了几句，总算是将人送到大门处，望着焦敬等人离开的身影，任礼的神色有些复杂。
最终，他长长的叹了口气，转身迈进了府门……
第400章 任侯爷的人设要立稳
翌日，碰巧是休沐的日子，一大早任礼就推了所有的应酬，在府中安心等着。
但是，直到日头西斜，驸马府的轿子，才姗姗来迟的在府门前停下，后头跟着的，还有宁阳伯府的仪仗。
得了下人的禀报，任礼不由有些惊讶。
他本以为，焦敬会低调前来，却不曾想如此正式，还有陈懋，要知道，他虽然没有被禁足，可也是被训诫了在府中静思，这回怎么连仪仗都摆出来了。
命人开了中门，将二人迎进府中落座。
焦敬也不废话，直接便道：“时候不早了，任侯就不要多耽搁了，准备一番，我们到成国公府去。”
任礼迟疑了片刻，点了点头，同样命人下去准备仪仗。
旋即，他开口问道：“驸马这是要，去拜祭成国公？”
就在月余之前，成国公府的小公爷，求了恩旨亲自赶往鹞儿岭，将战死的朱勇尸骨，从当地的守将手中接回了京城，如今正在府中停灵，已有三日。
这件事情，在京城中，尤其是在勋贵当中不是什么秘密。
朝廷毕竟没有削去成国公的爵位，作为大明仅存的几座公府，代表着勋贵当中的顶层。
朱勇又是跟着太宗皇帝起家的老臣，性格豪爽，在文臣勋贵当中都很吃得开。
因此，去拜祭的人有很多，大大小小的勋贵基本上都会去一趟，文臣也有不少，成国公府这段日子倒是热闹的很。
当然，这种拜祭也是有讲究的。
头一天去的，基本上都是朱家的亲族后辈，然后便是有姻亲关系的府邸，算是纯自家人。
然后第二天去的，则是其他的几座公府，以及文臣当中份量比较重的几位。
到第三天开始，才是交情深厚的一些世家府邸。
至于任礼这种，既不是人家的亲戚，也不是顶级勋贵，之前又没有和成国公府有太深交情的，则是识趣的自觉往后排。
他原本打算，等再过两日，寻个时机去拜祭一番，全个礼节，却不曾想，今日焦敬就上了门。
不过这也解释了门外的仪仗。
去人家府中吊唁，自然要拿出最正式的态度，这是礼节，不然的话，会被人家视作不尊重亡者。
任礼问的是焦敬，但是答话的却是陈懋。
“不错，成国公忠心为国，生前曾对老夫颇有恩德，如今他停灵府中，自当前去拜祭一番，刚巧，路上碰上了驸马和任侯，便一同前去。”
看着陈懋一本正经的说瞎话，任礼有些愣。
旋即他便明白，这是对外的说法。
以他的身份，这个时间点去拜祭成国公，其实是不合适的，但是陈懋不一样，他和朱勇同为太宗旧臣，相识了几十年，当然算得上是交情深厚。
怪不得，焦敬非要拉上陈懋一起去。
任礼点了点头，道：“明白了。”
趁着下头的人在准备仪仗，他本还想再多问两句，但是看了一眼旁边的陈懋，他只得又将话咽了下去。
不过这个时候，焦敬却主动开口道。
“不瞒任侯，这次我等前去成国公府，其实并不单单是吊唁成国公，更重要的是，希望说服朱小公爷，一同帮忙，搭救三爷。”
说罢，焦敬看了一眼旁边的陈懋。
见状，陈懋的脸色有些不大自然，但是沉默了片刻，他还是开口道。
“昨日驸马爷到我府上，将任侯的意思已经转达。”
“如今太上皇尚在迤北未归，朝中天子日进一城，三爷又被抓了，英国公府风雨飘摇，任侯能有此心，老夫甚感欣慰，之前多有冲突，是老夫言行欠妥，如今之时，我等正该摒弃前嫌，精诚团结才是。”
很显然，陈懋对于说这种话没什么经验，话是好话，但是说出来的口气却硬邦邦的。
但是，这已经足够让任礼意外的。
要知道，这可是陈懋，战场上性烈如火，甚至在老英国公张辅的面前都没怎么低过头的人，竟然会开口服软？
焦敬的这手本事，他算是见识到了。
当下，任礼连忙起身，拱手道。
“舜卿兄太客气了，些许冲突何足挂齿，我等勋贵本就同气连枝，不分彼此，无论何人落入狱中，老夫都必会尽力施救，何况是三爷呢？”
这么一刻，任侯爷演技上身，长长的叹了口气，道。
“犹想当初，老夫在蒋侯帐下效命，蒙蒋侯青眼，得以引荐识得英国公他老人家，备受恩德照料，方有今日，岂敢忘恩？如今英国公虽不在，但英国公府但有驱驰，老夫自然同样义不容辞。”
陈懋不自然的脸色，这才缓缓舒展开来。
眼见气氛差不多了，焦敬暗自点了点头，便将话题拐回了正道。
“二位皆是肱股之臣，能解开误会，是一桩好事，想必圣母亦会感到欣慰，不过，现下还是三爷的事情更加重要。”
说着，焦敬的表情严肃起来，道。