作者：贼眉鼠眼
陈守愕然：“世子，咱们出汴京城才十几里，此时天色尚早，还没到中午……”
赵孝骞想了想，道：“要不让大军先走，我搭个帐篷睡一觉，醒来后追上大部队。”
陈守脸色有点难看：“世子，这荒郊野外的……”
赵孝骞顿时醒过味来，对呀，荒郊野外如果落了单，安全可就没法保证了。
万一遇到梁山好汉，用拙劣的演技卖点酒，曼陀罗搞里头，蒙汗药搞里头，放倒之后将他赚上山落草为寇，这特么可就是人生的大惊喜了。
“我再坚持坚持。”赵孝骞咬牙道。
话音刚落，一名禁军护卫策马赶到他身前，禀道：“世子，前方路旁有人等候，说是世子的朋友。”
“谁？”
禁军护卫经常跟随赵孝骞，对他的人际圈子也熟悉得很，闻言道：“张小乙。”
赵孝骞惊愕地睁大了眼。
许久后，赵孝骞见到了张小乙。
张小乙一身短衫绑腿打扮，典型的出远门赶长路的架势，但赵孝骞想破头也没想通，这货扔下瞎眼的老娘跑出城干啥。
三万大军有条不紊地从身前路过，赵孝骞蹲在路边，一脸疑惑地看着张小乙。
张小乙憨厚地笑，露出一嘴白牙。
“你要出远门？”赵孝骞问道。
张小乙点头。
“身上的伤好了？”
张小乙使劲拍了拍曾经受伤的大腿，示意自己完好无损，崭新得像刚恢复了出厂设置。
“好了，最后一个问题，你要去干啥？不重要的话，我派人帮你把事儿办了，你现在回去照顾好你老娘。”赵孝骞道。
张小乙盯着他，缓缓道：“我跟着你到西北，然后潜入西夏，看看能不能帮上你的忙。”
赵孝骞惊愕地倒吸一口气：“你特么……你今天吃药了吗？”
张小乙平静地道：“我没病，郡侯出征，为国杀敌建功，我没那么高的志向，只想帮帮朋友的忙。”
“滚回去！潜入西夏，好大的口气，西夏你家开的？我麾下三万大军，一声令下个个英勇杀敌，缺你一个帮忙的？真正需要你的是你老娘，你把她扔家里不管了？不孝的东西！”赵孝骞骂道。
“家里已安排妥当，老娘有人帮我照顾，郡侯更需要我，这个忙我非帮不可，你若不答应，我便另寻小路自己去西夏。”
此刻的张小乙倔得像一头叫驴。
赵孝骞气笑了：“滚刀肉？不怕开水烫呗？在我面前耍无赖，你找错人了，来人！”
话音刚落，张小乙嗖的一声跑远，窜入路边的树林里，眨眼间不见人影了。
赵孝骞惊讶地看着茂密的树林，没想到这货腿脚如此麻利，有点东西呀。
无奈了，仔细想想，好像真拿滚刀肉没办法，如果是敌人还好办，一声令下，万箭齐发……
可惜，这货偏偏是朋友。
“出来吧，不拿你了。”赵孝骞无奈地对着树林大喊。
树丛窸窸窣窣动了几下，张小乙又露出了脸，依旧朝他憨厚地笑。
第202章 西北砥柱
人是感情的动物，这话一点没假。
三万大军奔赴战场，三万人都是娘生爹养的，可赵孝骞还是特别在意张小乙的安危，因为他家还有一位瞎眼的老娘。
他若是出了事，老娘多半是活不了的，与物质无关，唯一的精神倚靠没了，怎能不崩溃。
可张小乙就是这么执拗，好言相劝他不听，来硬的他就跑，赵孝骞实在不知拿他怎么办。
“你潜入西夏能干啥？”赵孝骞很理性地问他。
张小乙老实地道：“不知道，先潜进去再说。”
赵孝骞：“…………”
好即兴的答案啊！就像女人逛商场一样，没有特定要买的东西，先逛逛再说。
“我总觉得你在做一件蠢事，但为了照顾你的自尊心，又不知如何委婉的告诉你，你在做一件蠢事……”
张小乙：“……郡侯已经够委婉了。”
赵孝骞笑了：“那就好，听话，回去吧，等我凯旋归来，与你痛饮三天三夜，再帮你娶一房婆娘。”
“不！”
“你特么……”赵孝骞叹气：“行，你爱干啥干啥，我不管了，你若死了，我给你老娘养老送终。”
“多谢。”
赵孝骞于是开始掏钱，将身上所有的银钱和值钱的物事全都搜出来给他。
“穷家富路，这点钱你带上吧，约莫值个一两千两，西夏那地方应该能混得不错了，……我还是想问一句，你特么到底能干啥？”
张小乙不客气地接过银钱，然后笑了：“我最大的本事不是跑腿，而是交朋友，来汴京五年，州桥范围的闲汉们都叫我一声哥哥，这就是我的本事。”
赵孝骞微微动容。
未来的西夏暗夜之王！
好热血好中二的称呼！
“你……去吧，别穿紧身裤，别骑鬼火，也别染黄毛。”赵孝骞闭眼挥手。
张小乙莫名其妙，但还是深深看了他一眼，转身就走。
骑上一匹赵孝骞送他的马，张小乙像个孤独的侠客，孤身一人向人间不平发起了冲锋。
赵孝骞眼睑低垂，良久，淡淡地道：“传令大军，继续前行。”
这是个动荡的时代，没有人能置身事外。
…………
汴京到西北路程不算远，大军先出汴京，再过延安，转道向北，直奔宋夏边境的渭州，章楶的西北军便屯军在渭州，龙卫营必须抓紧时间赶去与章楶会合。
大军行进半月，路程已过半，皇城司终于勉强发挥了作用，传递过来了一些情报。
自石门城地堡被西夏军偷袭后，西夏连拔宋军二十余堡寨，在大宋朝堂商议出兵，龙卫营出征上路的这些日，西夏军势如破竹，又破宋军十余堡寨。
章楶经营西北多年，在环庆路共计建筑堡寨三十余，如今大部已落西夏之手。
当然，宋军也是有抵抗的。
章楶率西北军奋起反击，积极防御，并且做出了坚壁清野的决定，将宋夏边境两百里内纵深的百姓全部迁移至后方，然后率西北军与西夏进行一堡一寨的激烈争夺。
伤亡数字不具体，皇城司禀报说，宋军大致已伤亡三千余，而西夏军也差不多，双方的战力其实是半斤八两的。
虽说大宋孱弱，但大宋的边军还是颇有战斗力的，他们久驻边疆，为了自己活命也不得不奋起杀敌，终究还残留了几分虎狼食牛之气。
听完战报，赵孝骞神情有些凝重。
怎么说呢，这场战争目前为止还算有来有回，虽说堡寨被侵占大半，可章楶仍未放弃抵抗，没有让西夏军长驱直入。
大宋这样的环境下，章楶已经很了不起了。
但愿，龙卫营不会让自己失望，能够在这场战争中发挥扭转乾坤的作用。
遗憾的是，三万龙卫营将士出征，装备燧发枪的却只有五千余。
时间太仓促了，从赵孝骞发明燧发枪，到火器监量产，前后才半年时间。
而燧发枪的枪管制造是一个非常艰难的过程，火器监召集数百名工匠，枪管的成品率仍然很低，十根枪管合格的只有一根，尤其是里面的螺旋膛线，更是难上加难。
所以半年来，火器监没日没夜地开工，燧发枪仍然只造出了五千余。
这也是大宋为何还未向强大的邻国外交转为强硬的原因，先进武器还不够，需要继续苟起来发育。
五千支火枪，在战场上已然能够发挥作用了，但只能在战略上采取防御姿态。
从目前的战争态势来看，章楶的西北军防守得很辛苦，他们迫切需要朝廷的援兵。
归结分析情报后，赵孝骞下令龙卫营加速行军。
又过了半个月，天气越来越寒冷，尤其是越往西北去，气温简直是断崖式下降。
当赵孝骞率领龙卫营终于赶到渭州时，触目所及皆是白茫茫一片，鹅毛大雪连道路都覆盖了，只远远看见渭州的城墙轮廓。
渭州城外，一群文武官员静静地站在城门口。
章楶是一位六十多岁的老人，他穿着紫色官袍，大雪在他肩上已落了厚厚的一层，显然他已等候许久。
他的身后站着一名披甲武将，武将年约四十余岁，粗眉阔口，容貌粗犷，身形魁梧，站在雪地里如同一杆笔直的标枪，令人生畏。
此人名叫折可适，是赫赫有名的西北折家军的后代。
折家军在后世民间传闻甚少，但它驻守西北边塞，抵抗西夏多年，为大宋立下无数功劳，民间传闻虽少，但它在史书上可是非常了不起的。
章楶和折可适，便是西北边塞抵抗西夏的两位砥柱般的人物，他们一个是环庆路经略安抚使，一个是环庆路兵马都监，都是掌握兵权的人物。
至于二人身后的一干文武官员，则大多是庆州渭州等地的地方官员，以及麾下的将领。
众人在雪地里等候很久，折可适的表情微微有些不耐。
章楶却仍站在雪地里一动不动，稳如老狗。
“章帅，这赵孝骞是什么来路？咱们为何在此等他许久？”折可适忍不住问道。
章楶睁眼瞥了他一下，淡淡地道：“皇室宗亲，楚王世子，汴京同僚送信至，言其颇有文名，才干超群，甚得官家宠信。”
折可适皱眉：“一个锦衣玉食的浪荡子，官家为何遣他率兵来援？莫非为了给他攒晋身之阶？”
章楶冷冷道：“不要胡说！圣意岂可揣度？听说这位楚王世子有点本事，尔等千万莫慢待。”
折可适冷哼道：“军中可不比锦绣汴京，一切靠拳头，靠战功说话！”
章楶扭头望向他，道：“他是官家钦封的环庆路经略安抚副使，不仅如此，他还有监军之责。”
“监军”二字，令折可适瞬间哑口无言。
对边塞武将来说，监军便是猴子头上的金箍，惹不起的。
章楶冷笑：“你狂，你接着狂，有本事到他面前继续狂。”
折可适魁梧的身子不觉矮了几寸，低调地后退两步。
已老实，求放过。
第203章 初识名将
章楶的资历不浅，这位在大宋可是名人，而且朝野间的威望名气都非常高。
意料之中的是，章楶是文人。
他是英宗年间的进士，当过知县，判官，转运使，可以说，大宋官场的职位从小到大，他一马平川地踏过来了，仕途颇为平顺。
元祐年间，章楶奉诏出任环庆路经略安抚使，于是这位进士出身的文人一跃成为戍边的主帅，多年与西夏明争暗斗，为抗击西夏的袭边侵略，立过不少功劳。
章楶在朝野间的声望，便是他这些年英勇抗击西夏积攒下来的。
这样一位人物，今日却冒着鹅毛大雪，站在城门外安安静静地等候赵孝骞的到来。
折可适对章楶向来是颇为敬佩的，作为麾下将领，他深知章楶这位戍边主帅的人品和能力，说章楶是他的偶像也不为过。
见章楶毫无怨言地等候赵孝骞，折可适这时也收敛了脾气，老老实实地站在章楶身后。
又等了半个时辰，西北军中的斥候骑马艰难地踏过雪地，赶到城门外禀报，经略副使赵孝骞所部三万兵马即将到达渭州城。
章楶于是整了整衣冠，身后的文官武将们也纷纷整装，拿出最好的精神面貌。
许久后，远处终于看到一面硕大的黑底金边旗帜，在漫天大雪中迎风招摇。
紧接着，旗帜的后面，密密麻麻的军队出现，军队前方，十余名斥候策马来回，在大军侧翼不停游走。
距离城门三里外，大军动作划一，突然停下。
数十禁军护侍着一人一骑，朝城门飞驰而来。
到了章楶前方百余步，当先一骑下马，将缰绳扔给护卫，然后独自步行上前。
章楶眼中露出欣悦之色。
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