绝境长城上的王者 第62章

泰温没管那对黄金儿女的对话，而是继续直直地盯着提利昂……他不喜自己这侏儒儿子，但这小个子的智慧无人敢否定，在这关键时刻，寻常的稳妥办法已经没法挽救家族，也许是该出点奇招了。

“假设，我是说假设——现在我有办法让劳勃死，那么接下来，你又会建议我怎么做？”泰温心中其实已有计划，但有心考校一番侏儒，詹姆两度袭击君王，此生注定不再合适接替自己位置。提利昂虽不是合适人选，但作为辅佐之人，倒是合适：“劳勃一死，无论谁继位，都不可能放过詹姆这个弑君者，以及被谣言指控的前王后吧。”

……

“一件一件来，父亲，想要兰尼斯特家在这场大危机里幸存下来，那便半步都不能走错，比起考虑‘接下来’，还是先想想眼下离咱们最近的敌人吧。闹不好，今日天没黑，他们就已经在西境沿岸登陆啦。”

“铁民？”泰温眉头一扬，他原本是想看看提利昂能不能和自己一般思虑周全，谁想对方第一句话就点醒了自己——他这两天光顾着思考如何对付劳勃和其余六国，却险些忘了还有一个实力平平，却颇为麻烦、近在咫尺的敌人！

“铁民自伊耿征服后便被勒令不得再行古道，西境沿岸因此免去了受劫掠的麻烦，得到了安全的发展环境后，无论是平民还是贵族都愈发富足，铁民们早已垂涎欲滴。”凯冯也反应过来：“但这次詹姆一袭击劳勃，只怕这帮喜欢靠抢为生的人……得到消息会立马登船扬帆，袭击劫掠西境沿岸村镇！”

“来人！”泰温皱起眉来，意识到此事刻不容缓，竟不等会议结束便直接叫来侍从，当着众人的面开口指挥：“立刻传令兰尼斯港和仙女岛舰队——离港备战沿海岸巡航，以防被敌人堵截在巢中；另通知西境沿海各家，迁移居民和财物资产至可靠城堡中，增派沿岸巡逻斥候，将警戒提到最高级！”

瑟曦疑惑道：“十天的通牒时间尚未耗尽，铁民竟敢违抗铁王座命令，率先动手？”

“只消顶上‘向兰尼斯特施加压力’，逼迫我等向铁王座低头的大义，难道打起来以后艾德还能因他们出兵快而责罚他们？”若非瑟曦是当事人，泰温真想把自己这女儿请回她房间里去，她在这里一点忙都帮不上，偏偏还就爱插话：“再不济，只要不承认劫掠者乃铁群岛之人，在这乱世里，谁能奈何得了他们？”

“父亲大人，您做事真是雷厉风行。”提利昂笑眯眯地奉承了句：“看您的样子，是绝不肯把我老哥老姐交出去砍头了，若这样，便该想想这场战争该怎么打了。是等六国大军按部就班地集结到位和他们打大规模的平原决战呢，还是主动出击，避敌锋芒，攻其要害？如果要先手，又该挑哪个下刀？”

“主动出击？”凯冯被提利昂的提议吓了一大跳：“我们原本就是理亏势弱的一方，要还真先动手，那便断无转圜余地，只有死路一条了！”

“叔叔说的没错，先动手就是死路一条。但父亲大人刚才说的是——‘如果他能弄死劳勃’。”提利昂饮尽了杯中酒：“我的观点很简单，劳勃不死，怎么折腾我们都是死路一条。但若是劳勃死了，那先下手为强的一方，还能占到点优势，现在，我很认真地问一句：父亲大人，不要假设，你到底有没有办法弄死劳勃，哪怕只是可能？”

“为了家族的未来，什么样的险都得冒一冒了，红堡之内，还有几个不姓兰尼斯特的人，我可以联系到，事到如今，也只能不管死活试一试了。”泰温盯着提利昂，这回倒是认真发问了：“除了防范铁民外，还有什么建议，别再卖关子，一并说了吧。”

——

第185章 定计凯岩城

“先说明，以下一切计划都建立在父亲大人您——有办法让劳勃‘出局’的情况下。”

提利昂胸有成竹地说道，隐约感觉哪里有点怪怪的——放在一年前，他绝想不到自己有一天会以这种轻松的口吻与他人讨论弑君。脑子总是越用越灵的，管理守夜人产业这样一个庞然大物不仅锻炼了自己的能力和头脑，还对他的性情和思维方式也产生了巨大的影响。所谓国王，如今在提利昂眼里已经不过是个比公爵更高一级的贵族了。为了兰尼斯特家的生存，劳勃必须去死。

“在开始计划之前，我们得先给自己留好后路——做好逃亡狭海对面的准备。”

“兰尼斯港有的是船，你说准备，难道仗还没开始打，我们就先往船上装财产么。”泰温出了口鼻息，不悦地说道：“若计划进行得不顺，随时可以逃走，这是我的保证。”

“我相信您父亲大人。既然后路已有，接下来就要定战略目标了——很明确，不可能打赢，我们要做的就是想法拖时间，拖到我们在红堡内的人成功弄掉国王，君临生变为止。”桌面上摆着一张地图，奈何提利昂手短脚短实在指不到，只能踩着椅脚之间的腿连杆爬到椅面上，别人坐他却站，才勉强够着：“最后通牒上的时间是十天，名义上是给我们考虑的时间，实际上却是在给六国反应余地，谷地平叛刚刚结束，军队再次召集起来不会太慢，留给我们的时间不多。我们现在要考虑的第一个问题是，若要主动出击，以谁为目标，具体如何动手。”

“紧挨西境的河间河湾地，皆是七国重要粮仓，随便冲进哪一处搞破坏，皆能打乱他们的集结和后勤。”凯冯皱眉说道：“若真要选一个，那非河间地不可了……虽说河湾地有的地方庄稼甚至能一年三熟，粮草物资之丰饶远胜河间，但他们的实力太强，若主动招惹，只怕引火烧身，反倒会死得更快。”

……

“叔叔考虑得很周到，河湾地绝不能去碰。”提利昂站在椅子上，俯身在地图上指了河湾地最东边的岑树滩：“劳勃当年起兵造坦格利安家的反就犯过这错误，他原本能直接北上攻击君临或与盟友汇合，却非要带兵西进，先跑到提利尔家的地盘上去耍一回威风……想着打个大胜仗，好让河湾地保皇军不敢东进攻击风息堡。结果不但目标没达成，还被蓝道·塔利仅带着前锋就直接击溃，连命也差点送掉，一时成了笑话。”

确实是个笑话，但劳勃最终赢了，甚至现在又要来对付兰尼斯特家，想到这里，任谁也笑不起来，只由着侏儒继续发言。

“河湾地是个很有趣的地方，它的面积、物产、资源和兵源数量皆位列七国第一，是维斯特洛当之无愧的无冕之王。当年伊耿·坦格利安可能就是看出了这一点，才刻意以近乎羞辱的方式，让被灭族河湾王的管家来当新的高庭公爵，好让河湾地内部之间互相制衡……这招真是老练而毒辣，自认出自‘青手’血脉的众河湾贵族对提利尔家的上位根本不服气，互相串联形成了许多派系，对封君阳奉阴违甚是不恭——这导致提利尔家空握着几倍于我西境的纸面数据，在整体实力上反倒被我们压了一头。”凯岩城的会议厅成了提利昂一人的舞台，他自顾自地分析道：“但这帮河湾王后裔有个共同点，那就是出奇地排外——自己人之间随便怎么斗都可以，外人不能掺和。每次一旦有非河湾地的外来者尝试插足，立马就会团结起来一致对外。不碰他们……最多是一个提利尔家为即将到手的王后之位出兵出钱主动卖力，可一碰了他们，那便瞬间得罪了整个河湾地。拧成一股绳的河湾地贵族，那可是股相当恐怖的力量……到那时候，哪怕其余五国只看戏，光他们就够咱喝一壶的。”

“而河间地则不然，包括徒利在内的所有家族皆实力平平，既无强悍军队，又无出彩服众的英雄人物，只因霍斯特公爵给两个女儿都找了好亲家，手下封臣都服服帖帖。唯一的刺头佛雷家，不久前又得了罗柏·史塔克这个称心女婿，这下也绝也不再和封君，自己的亲家作对……这意味着：不管我们是否先动手，河间地势力在接下来对西境的围攻中，都会十分卖力，与其等他们聚集起来增加对我们的威胁，不如先手打残，既给北境军队到来时的后勤增添麻烦，也削弱狼鱼鹰三家联盟的实力，为下一步的计划铺路。”

先打河间地，这个战略和泰温心中计划一致，他点点头，示意提利昂继续说下去。

……

“打河间，也得明确我们到底要什么……西境这边什么资源都不缺，我们只差军队和时间。主动出击，不是去攻城略地，而是去‘搞破坏’。”提利昂说道：“只派精锐又行动迅速的骑兵，遇到小股河间地军队就歼灭，主力则果断绕开，不和他们打正面消耗，与此同时，尽可能多地烧毁即将成熟的庄稼和屯粮仓库，但尽可能地少杀人……尤其是妇孺。待到谷地和北境军队赶到，便会面临一个满目焦黑遍地狼藉、却有无数张嘴巴嗷嗷待哺的河间地，这样，他们便不但没法就地获得补给，还得设法搞来粮食，养活盟友家麾下的平民。这一来一去之间，可就能拖延不少时间！”

瑟曦不喜提利昂，见他像家长一样在这场家族最高内部会议上侃侃而谈出尽风头，不耐地皱起眉来。相较之下，她身旁的詹姆反倒目露奇色，他早听说过提利昂聪明的传闻，但极少真正体会到这一点，刚才听说要主动出击还吓了一跳，待弟弟说完计划，却发现听上去蛮像回事！

……

泰温冷漠地点了一下头：“想得挺周全，还有？”

提利昂盯着老爹，翘起嘴角：“此番备战，佣兵没以往好找吧。”

“以往兰尼斯特家有征召消息，七国上下的流浪武士和自由骑手无不蜂拥而至，但这回……面对一场没人看好的战争，即使提高承诺佣金，来的人也只有以往的一半。”凯冯无奈地摇摇头：“待到开战，我们手里可供任意调动的主力很可能只有以兰尼斯港卫队和预备队为核心扩编的本家军队，外加几千雇佣而来的外援，即使立马开始召集农民操练新军，时间上也来不及……遭遇战和先头几把都好打，但随着六国主力进场，我们很快会毫无还手之力。”

“新军得训练，但在这场战争里最好别指望他们。待到六国军队突破金牙城一带和秧鸡厅劳勃还不死，我们直接就可以上船跑路了，再多新鲜训练出来的军队也救不了我们。”提利昂斩钉截铁地说道：“我们必须在这两道防线上拖上尽可能长的时间，除了防守，还得骚扰。派能说会道之人出海前往石阶列岛和厄索斯的自由贸易城邦，雇佣海盗和佣兵团……他们可能不愿意来西境和六国大军正面相抗衡，但让他们在后方烧杀抢掠骚扰维斯特洛东海岸线的话，却还是可能办到的。”

提利昂凑过身子，用手指在狭海靠维斯特洛的一面自北向南划过，从最后壁炉城沿着北境海岸线划向谷地的三姐妹群岛，再滑向海鸥镇、龙石岛，继续向风暴地进发，抵达多恩之后，绕着维斯特洛最南端打了个转，又掠过了西海岸的旧镇和盾牌列岛：“自北向南，我们的佣兵和海盗将骚扰袭击北境、谷地、王领和多恩所有靠近海岸线的家族和城堡……河湾地先不要碰，太远也危险。金库里有多少钱，今次就全拿出来吧，留着只能陪我们进棺材了。我们将不惜代价，发动一次有史以来最大规模的佣兵和海盗战争，成千上万的强盗和佣兵将从七国每一处能登陆的海滩上岸，他们也许攻不下任何一座城堡或要塞，但他们的存在本身，就是对我们敌人最大的牵制和麻烦。”

提利昂停顿了一会，看了看桌边另外四人的反应，补充了最后一句：“而且，我们绝不承认这些海盗和佣兵是我们请来的。”

用屁股都能猜到幕后主使，不承认有什么用？凯冯打了个冷战，平生第一次被自己这个侏儒侄儿吓到了，才一年多不见，提利昂身上到底发生了什么，让他变成了这么一个狠角色？

“此计一出，我们可就真再无回头的余地了。”兰尼斯特家的二把手擦了擦汗，担忧地望向兄弟，心里觉得这还不如把詹姆和瑟曦送出去砍头：“泰温，我觉得这计划……有点……太冒险了。”

***

泰温沿着提利昂在地图上画出的那个“乡”形曲线看了又看，脸色愈发阴沉。

世人皆以为他冷酷无情、雄才大略且老谋深算，但这不过是泰温为自己披上的强悍外衣。他很清楚，自己压根没有外界以为的那么无所不能。面对前所未有的危机，泰温也心慌、也紧张、也想要屈服息事宁人……但作为家长，他不能表露出来——而一张永远不笑的死人脸，便是最好的掩护。

回顾一生，自己不到二十岁便代表兰尼斯特家参加了九铜板王之战，依靠才干出众的朋友、忠诚的侍卫和散财雇来的优秀佣兵，他在这场战争中获得了不少历练和军功……回到西境，经过了战争洗礼的他又凭雷厉风行消灭了不敬的雷耶斯和塔贝克两大家族，随着“卡斯特梅的雨季”传唱，世上只剩他自己一人清楚：战争伊始时他压根没打算屠灭封臣。

骑上狮子便再难跳下脱身，他一不做二不休，干脆按着众人的印象扮演一个极度强势而冷酷无情的凯岩城公爵，凭借战争履历和整顿西境累计的声望，一年后便被命名为国王之手。

年轻的他没有治理七国的能力，但凭着虚心听从幕僚和谋臣建议，他很快成为一名合格的首相……待七国在他任内变得安定繁荣，“强势”、“骄傲”和“残酷”等标签便如影随形，再也难以摆脱。

为了符合众人给自己贴上的这些标签，也为保持权威和威慑力，冰冷坚硬的外壳跟随了泰温一生，但在内心底的最深处，一团烈焰始终在熊熊燃烧：见证了父亲的昏庸软弱给家族带来的屈辱，泰温对家族荣誉和威势有着近乎病态的追求——他无法想象自己接受铁王座通牒将詹姆和瑟曦送出的场面，“失去了骄傲的泰温”，“被七国上下嘲弄和鄙视的兰尼斯特家”，还不如消失！

泰温面色丝毫不变，暗地里却咬了咬牙：“我们最多还拿得出不到一百万金龙，备战需要一半，五十万金龙，足够发动你所谓的这场最大规模的骚扰战么？”

“明显不够，一百万金龙都不一定行，但我们可以先用足够诱人的定金骗得那些海盗和佣兵们先出手，至于对内的战争所需，能打白条的打白条，实在不能的嘛……我有些别的办法筹集。”提利昂爬下椅面，重新坐了下来：“有一个来自落日海西的守夜人，教会了我金钱游戏的原理方法。在君临实践了几个月后，我自认已经掌握了基本的玩法……只要父亲您一声令下，我将开设维斯特洛第一个银行，有着‘有债必偿’名声的我们，是世上最容易把这个游戏玩转的人，名字我都想好了，就叫兰尼斯特银行。”

开银行？泰温何尝没起过这个念头，但对此一窍不通，又找不到相关人才，这才至今未办此事……提利昂忽然说他会？

“父亲大人若有所怀疑，晚上我们可以秉烛夜谈，好好聊聊这金钱的游戏。”提利昂看出了泰温的忧虑，“袭击河间地能为我们争取几天时间，海盗和佣兵的敌后骚扰也会影响六国大军的集结速度和士气，金牙要塞和秧鸡厅两道防线能守住几天尤是未知数……但无论怎么拖，该来的最终还是回来，最终决定兰尼斯特家存亡的，是刺杀劳勃的成功与否……以及他死后我们的对策。”

凯冯怀疑地望向了兄弟，他一向是泰温的忠实后援，支持他的任何主意，但这回却终于有些动摇了：“泰温，你之前说，劳勃一死史坦尼斯和蓝礼两兄弟必会互相争夺王位，我很怀疑——有史塔克公爵坐在铁王座上，蓝礼会不会有这个胆量？”

“他没有这个胆量，我就给他这个胆量。”泰温面无表情地说道：“劳勃一死，我会直接用对待国王的礼仪前去与蓝礼进行谈判，向他宣誓效忠并请求他给詹姆披上黑衣免死的准许。然后告诉他，我会竭尽全力为他牵制北境、河间及谷地这些听从艾德·史塔克指挥的军队，为他创造争夺王位的机会。”

詹姆暗暗握紧了拳头，羞愧顿时充满心间：曾经骄傲强势的兰尼斯特，只因自己和瑟曦的一时糊涂，如今竟然沦落到这种地步——赌上一切，就算侥幸赢了，也才不过给自己夺得披上黑衣、被放逐到北境之北的权力。真是讽刺！

凯冯皱起眉头：“无论劳勃怎么死，这账都会算到詹姆……也就是兰尼斯特家头上来，蓝礼绝不会不顾七国人的眼光，与弑君者的家族合作争夺兄长的王位。”

“合理的担心，但应对起来很简单。”提利昂笑着对叔叔说，“父亲只需要明确地告诉蓝礼：无论他答不答应，我们兰尼斯特家都会全力牵制狼、鱼、鹰……史塔克一系的军队。在谷地和河间地都因为战争而被削弱，北境军队又被我们拖住的情况下，在王领有诸多朋友的蓝礼若还不对铁王座动心，那我都要怀疑他是不是男人了。”

计划已定，泰温坐在高位上，在心中仔细整理着自己原先计划和提利昂建议中重合和不同的地方……兰尼斯特家似乎已经找到完美的破局之法，现在还需要解决的最后一个难题就是，用什么样的代价和条件，才能让红堡内那个胆小如鼠的派席尔和那几个小侍从，同意刺杀劳勃？

“还有一件事，想想都有趣。”提利昂面色潮红，内心有个声音在拼命欢呼：这么多年了，终于有机会为家族做点什么，向父亲证明自己了！“在我们早有防范之下，在西境碰了钉子一无所获的那帮铁民，等到劳勃死后，是会趁乱南下洗劫河湾呢，还是北上咬掌握着自家继承人的史塔克家一口？也许，在合适的时候，我们还可以和葛雷乔伊家的人接触一下。”

——

第186章 教父是怎样炼成的

不顾艾格让她休息一两天的提议，妮娜坚持和他一起前往办事处上班。初经人事让她的动作举止稍显不畅和别扭，但那种得了滋润而焕发的夺目光彩、受爱人宠溺的满足快活，却是掩都掩盖不住……持续好一段日子，她都会在那坐着坐着就莫名绽出笑意，办事处不明真相的员工看在眼里，还以为她受什么刺激得神经病了。

好在，该为艾格分担的重任，她倒是一点没耽误。彻底地坦诚相见并确立关系后，妮娜仿佛被驱散了“受艾格智商压制”的不良buff，效率反倒还提高了不少。

……

失去艾莉亚这个超优质的一手情报来源，现下艾格对时局的了解便只能从坊间传闻和“守夜人妓院”的姑娘们口中收集而来了。暂时能听到的重要消息，似乎只有“西境出兵袭击河间地”一条。如果消息属实，泰温应该是决定和劳勃硬刚了。

局势变化飞快异常，同样是铁王座带六国打一国，但此战和谷地平叛截然不同，谷地本就实力中游，公义者同盟又只是几家贵族组成，而西境却是实力强悍且兰尼斯特家一家独大……没有明月山脉这种级别的天险，这注定会是一场血腥的战争。

纸条谣言酝酿演变到今日，局势已经完全超出他一个守夜人首席后勤官所能干涉的程度……如果说先前贸然插手介入小指头散播的王室丑闻还只是可能让他陷入麻烦，那在这场全维斯特洛围殴西境的狂欢里，一个小小的艾格·威斯特，真是半点浪都掀不起。

咸吃萝卜淡操心，然后险些阴沟里翻船的事……艾格不会再干第二次，他果断决定绝不插手战争，只顾好自己。若西境战败，大不了亲自去一趟，争取让提利昂披上黑衣保住性命便是。

守夜人产业自己也有一堆事要应付。首当其冲的便是债券：随着战争酝酿，新一轮的赎回又开始了。好在，有了前次战争经受住考验而累计下的口碑，再加上先前出售专利获得的现金注入，艾格轻松经承受住了这一轮考验，仅是资金链有明显缩水……但让他意外的是，这现金流的损失，很快竟然从完全意想不到的地方补回来部分：他原本并不抱希望、只是搞个形式而已的“守夜人捐款箱”，这些日子天天都能被塞爆，每日进账高达数十金龙。

艾格起初以为是君临居民的社会责任心和财富水平超出预计所致，但让妮娜稍微一留心，她便汇报上来一条叫人哭笑不得的结果：捐款中只有不到百分之十是正常的居民所投，剩下来的，全部来自守备队士兵。

准确点说，是那一半“君临本地征召、没有任何背景靠山”的守备队士兵。

……

“捐款的守备队士兵也分两类，一类是原先被史林特压榨剥削的人。那家伙倒台掉脑袋后，不再被克扣军饷的他们收入一下翻了番，对大人您感激不已，便很自觉地跑来捐款，往往一出手就是十天半个月的工资……有的还让负责看捐款箱的底下员工转告他们对您的感激和敬意。”妮娜用水灵灵的大眼睛盯着艾格说道，倒像是在用眼神替那些金袍子转达钦佩。捅破那层窗纸后，她总算不再躲闪男人与她对视的目光：“而另一类，就是原本从属史林特的东营士兵，他们前任老大被扳倒，所有人——尤其是军官，整天惶惶不安生怕被清算。您让我转告了句‘配合首相大人对史林特的调查是他们唯一的出路’，这帮人就像抓到救命稻草一样飞快照做。”

“然后，事情也巧，您获释并参与审判那天，居然正好就来了一条特赦令……不管实际上是怎么回事，反正他们觉得这是您放他们一马。”她停顿一下，似乎也觉得有趣：“而首相大人抓了您又放掉这事嘛……在有些人眼里成了欲盖弥彰，越描越黑，反倒坐实了首相就是我们的靠山。这些钱与其说是捐款，倒更像是交的保护费和见面礼——他们一直有想见您一下的意思，估计是想认您做新老大，好求个心里安稳。”

“认我作新老大？呵——亏他们想得出来。”艾格轻笑了声，史林特的死刑最后没被驳回，艾德也没派人来和自己就拒绝加入申请一事作任何交流，现在想来，国王之手眼下估计正忙得要死，哪有时间管一个史林特的死活？既然他下令赦免，必然是真的，不开玩笑。

但那帮守备队的军官可不像艾格那般了解史塔克公爵，他们这些日子可难熬了——不知道特赦令当真抑或仅仅是为安抚他们的缓兵之计，做贼心虚的人被吓破胆时能胡思乱想到什么程度，没干过坏事的普通人是体会不到的：“你有什么建议？”

“我觉得，您可以挑个时间接见一下，半唬半抚地将这帮人收为己用……守夜人产业在城内的生意会越做越大，若有守备队的‘配合’，会方便许多。”

……

妮娜的建议倒是点醒了艾格，他眼前一亮。

在这个蒙昧的时代，城市没有那么多管理部门，就拿君临来说，守备队既是城防部队、又兼履行维护治安的职责，秩序差时是城管，有地方起火了又要扛上水桶变身消防队……甚至税务官去收税时往往也会带上几个或一小队当押运和保镖。现在，君临受王领诸侯控制的一半金袍子注定是产业的盟友，若自己能对剩下一半也产生影响乃至控制力，就好比现代世界一个生意人在许多政府基层管理部门都说得上话一样，办起事来能有多少方便，几乎难以想象。

更别提，那个原本是史林特亲信，最后却在法庭上站出来亲口指证原老大的亚拉尔·狄姆，据调查貌似还有黑道背景——君临大小地痞流氓至少有一半听他话，能干什么不能干什么，都得看他脸色。这个世界的贵族们高高在上，往往会忽视底层平民和社会闲散人员的存在，但艾格却是现代人出身，他很清楚掌握舆论和拥有一些能干“脏活”的手下的重要性……守夜人产业已经和大量王领家族建立了利益关联，若自己还能再收服亚拉尔·狄姆及部分守备队和黑道，岂不是如虎添翼，真“黑白两道通吃”，成了君临的教父了？

***

在传言中，他这个守夜人首席后勤官已经有了相当两极分化的名声：在什么内幕都不清楚的平民百姓眼中，他是落日海彼岸跨海而来的冒险家，是守夜人军团的高级军官，是异鬼杀手，是嫉恶如仇、一来君临就敢和臭名昭著的前守备队司令正面怼的勇士；在守夜人产业的员工和士兵眼中，他是无所不能、手眼通天、算无遗策却平易近人的大老板；而在稍微知道些内情，甚至受到守夜人产业商业和政治活动影响的人眼中，他又是百年难遇的商业奇才、武技惊人的高手、三头六臂的财神爷，手段高超且背景强悍的新兴大佬，还极其护短、睚眦必报！

或神话或妖魔化……在人传人、越编越玄乎的效应下，艾格简直成了七国最牛的非贵族社会人，也难怪东营那帮失了保护伞的金袍子，想往他手底下跑。

面对主动投诚，艾格有些犹豫。他清楚自己几斤几两，自己不仅没有别人想象得那么厉害，这回扳倒史林特甚至都是他第一次见识这种权力斗争，凭借着“稳”和队友才勉强赢下一局……但转念一想，谁生下来就什么都会？这世上诸多传奇的组织机构和强者能人，如铁金库、如无面者、如泰温·兰尼斯特，他们又有几个能真正做到名副其实，和传说中一样强悍或有才？

恐怕一个都没有，不过是胜者为王罢了。

力量存乎人心，信则有、不信则无。妥善使用虚张声势这一招，不仅能提升己方士气，还能让敌人恐惧，让墙头草臣服……只要演好戏，并不断主动提升自己面具下的真正实力，多扮一个角色又如何？自己连劳勃、艾德、蓝礼这般人物都忽悠得转，还摆平不了一个亚拉尔·狄姆么？

不知道怎么当老大，学呗！人只有逼一逼自己，才能知道自己潜力到底有多大！

想通一切，艾格很快做出了决断。史林特给自己留了份大“遗产”，过了这个村就不再有这个店，提利昂这个神队友离开形成了巨大的管理和运营真空，其中一部分妮娜辛苦一下能补上，而另一部分……自己这个已经跟着混了一身神装的老板不去填，难道还指望跳出第二个提利昂来帮忙？

***

“我们的日用品和黑曜石也快上市了吧，”心意已决，艾格开口说道：“今天或明日，安排一次我和亚拉尔·狄姆的见面吧，不管能不能收服，总归不能再成为敌人，赚钱要紧，没工夫整天和人斗。此外，再把提利昂留下的名单梳理一下，就这些天，我要亲自登门，逐个拜见咱们背后的投资人和支持者们。”

作为守夜人产业的老板，若连自己手上掌握着多少资源都不清楚，那其它一切又从何谈起？

事情比想象的要顺利得多，妮娜刚派人艾格有意与之会晤的消息送到东营，原意是约好时间一起吃个饭认识一下……谁想亚拉尔·狄姆，这个管理着两百号金袍子的堂堂东营分队长，竟二话不说放下手边的事，屁颠屁颠就穿过大街跑进了办事处。艾格正思索着怎么唬他，谁想这家伙言必称大人、行必显恭敬……上来就直接一副老鼠见猫、小弟拜大哥的架势，竟连收服的过程都跳过，直接就问艾格“有何吩咐”。

艾格着实懵了几秒，费了好大劲把表情吞进肚子——威慑力这东西，当真是最强大的武器……天知道在这些人眼里，自己到底是个什么形象？

在“指示”亚拉尔·狄姆不要再胡乱带手下兄弟上门捐款，并让他为守夜人产业即将扩张新开的门店提供方便后，这位东营守备队分队长离开了。世事奇妙——明明是在免费甚至倒贴钱帮艾格干活，但伴随着心底生起的那种“自己对大人物们还有用，只要表现好就不会有事”的庆幸或者说安全感……堂堂一名守备队的中高层军官，“拜见”完艾格，告辞时居然还面带感激和窃喜。

（这也是个真小人。）望着亚拉尔离去的背影，艾格对“力量存乎人心”这句话的体会和理解更上了一个层次，心中暗暗提醒自己只可利用、不能信任此等货色。事情虽顺利，但他没有沾沾自喜，自己拥有的威慑力来源于一系列巧合，这种“强势”犹如逆水行舟，不进则退，想要维持住它，光有演技还不够，还得确实不断变强才行。

……

异鬼押送队圆满完成任务，在享受了兄弟产业的几天款待后，终于不好再拖时间，拿着一堆纪念品和辛苦费满足地上船返回了绝境长城，只留下一个身负调令的艾里沙·索恩。

察觉到自己根本没法绕开艾格染指守夜人产业，这老刺猬最终主动把莫尔蒙司令的证明交给了艾格，并要求他给自己安排一个后勤部的职务。

艾格安排了。

王领军队正在君临以西的黄金大道两侧集结，劳勃虽带伤无法御驾亲征，但上次荒唐一回带上了艾格的他，今次又派人来要什么“随军守夜人”，提利昂不在，产业不能再没了自己这个管理者，于是，艾里沙·索恩便获得了这份殊荣。

老刺猬当然对艾格赶走自己的举动不满，但势不如人又被军衔压着，争执抗议几句后被迫接受了安排。当艾格还没打算太早和“自己人”撕破脸皮，此行西去不仅给足了艾里沙生活费，还给他安排了两名随从——名为跟班，实际上却是在为自己盯着这老家伙的一言一行、一举一动。

艾里沙是个让人讨厌的家伙，但并不是彻头彻尾的恶人……这是许多守夜人的共识，话虽如此，艾格也绝不会再给任何人阴自己的机会。

……

守夜人产业在这道震动六国的大浪中左右摇摆了几下，依靠身形庞大和掌舵者的正确判断稳住了船体，苦尽甘来。经历了一番风波后，终于也等来些好消息：艾德·史塔克派人将尸鬼运到了办事处，命令守夜人自行处置，艾格亲自出面问了问缘由，得到了让人啼笑皆非的回复：

国王的伤口愈合缓慢，总主教声称是因为红堡内有邪气，经过商议，最终决定：把尸鬼这最明显的“不洁之物”弄出红堡。

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第187章 大阴谋家

红堡之下，深埋伊耿高丘腹内的密道中，披挂穿涂着全套伪装的瓦里斯举着火把，和身旁伙伴并肩行走着：“计划赶不上变化，不管小伊耿到底有没有做好准备，反攻必须快点开始了。”

“快点？到底要多快？孩子还没长大，我总不能抓着他的头脚把他拔高吧？”伊利里欧抱怨着，“局势到底怎样了，你这么着急？”

“铁群岛率先出手袭掠西境沿岸，但被迎头击退没占到任何便宜。老狮不肯交出儿女，反主动派兵破坏河间地的粮食生产运输，还在兰尼斯港搞了个什么银行，施行黄金管制并强制发售战争债券——超过一定数量的黄金放在家里不存银行，即视为叛国，没收全部财产并处绞刑……”

“他疯了！”伊利里欧吃惊地说道：“这样确实能快速筹集大量资金，但和明抢又有什么区别？这样对待自己的臣民，就算打赢了，狮子也别想再好好统治西境。”

“当年泰温灭雷耶斯和塔贝克两族时，人们也这么说，但他最后不还是成了全国威势最大统治最稳固的公爵？如果命都保不住，又谈何统治好坏。而且，强制借钱和明抢的区别在于——如果他打赢了，将来可能会还。”太监皱着眉说道：“到目前为止，我看不出他的赢点在哪里，但有鸟儿传回消息，狮子打算雇佣石阶列岛和厄索斯的佣兵骚扰维斯特洛东海岸，好拖延时间……但拖延时间有什么用？除非劳勃死了……”

“雇佣外来者骚扰敌后？很有趣的计策，泰温的军事才能名不虚传。”伊利里欧感兴趣地点点头，然后话锋一转：“国王的伤势怎么样？”

“计策再有趣又有何用，不过是给六国挠了挠痒，然后引起更大的仇恨罢了。”瓦里斯忧心忡忡地说，避开了地上一个水洼：“国王的伤势嘛，原本有好转迹象，但前几天忽然又开始恶化，教会的人说是因为红堡里放了只‘尸鬼’，但我倒觉得是派席尔在药里做了手脚……首相显然有同样的怀疑，所以才下令找其他学士来接手对国王的治疗。”

“那只尸鬼是真的吗？”

“据我所见不假，守夜人每天都把它推出来展示，来看它的人能堵出几条街，你可以自己去看……问这个干嘛？”瓦里斯偏头看了眼伊利里欧：“莫非，你觉得一个有尸鬼和异鬼存在的维斯特洛，不值得你为之计划半生去争夺？我向你保证，长城既然能挡住那些鬼东西几千年，差不了这一时半会，你要实在不放心，那向长城捐点钱，帮他们一把。”

“我要乘今晚的船回潘托斯，至于捐钱什么的……再说吧，那些鬼东西威胁维斯特洛，布拉佛斯人远比我着急。”总督摇摇头，压抑住想看看尸鬼的好奇心，回到刚才谈论的问题上：“派席尔，就是你曾经和我说过那个忠于兰尼斯特家的大学士？”

“没错，若是他得手，我们的时间尚能充裕一些，而若劳勃活着……兰尼斯特家就算把战争艺术玩出花来也没用，决定胜负的，最终还是人口和资源。”瓦里斯沉吟道：“或许，我该出手帮兰尼斯特家一把……”