作者：天煌贵胄
见许显纯亲至，坐于霍府正堂主位的霍维华惨然一笑，对许显纯道：“许大人，望许大人代霍某回复陛下与九千岁，就说霍某一步错，步步错，如今想要回头，却是晚上。杀皇上与九千岁看在霍维华为国出力多年的份上，能放过霍某家中老小。”
一句话将将说完，霍维华的嘴角就流出了一丝丝的血迹，显示是早就服下了毒药。
许显纯不敢怠慢，连忙问道：“是谁指使你的？说！”
霍维华只是惨笑，却笑不出声，腹中发作的药物使得肝肠如同刀绞一般。
强忍着腹中剧痛，霍维华擦了擦额头上疼出来的冷汗道：“皇上和天启皇帝都想敛财啊。”话音刚落，竟是一口血喷了出来，就此毙命。
许显纯暗道一声晦气，看着霍维华死后睁大的眼睛里再不复往日神采，叹了口气招呼众锦衣卫校尉道：“抬上他，回去。”
待回到正阳门的诏狱，许显纯与田尔耕商议道，：“到了周延儒这里，已经非是我等可以单独审讯的，莫如请了曹厂公一起审讯。”
于是乎，自从出宫抓捕陈仁忠之后还没有回宫的曹化淳也被找了来，三人一起审讯周延儒。
许显纯先是将之前说动陈仁忠的一番话又说了一遍，却不想周延儒只是不开口，任凭许显纯怎么劝，也只是不言语。
许显纯无奈，却是笑了笑，向着绑在刑架上的周延儒走去。
田尔耕见状，却是对旁边的曹化淳道：“这狗日的只怕让周延儒给气的发疯了。这下子，周延儒还不如咬舌自尽来得痛快。”
曹化淳却盯着道：“咱家自打掌了东厂，却是因为大半时间都是在宫内伺候着，因此还未见过行刑的呢。今日可要好好见识一番。”
许显纯听到身后两人的对话，有心卖弄一番，干脆从刑具桌了拿了一把小钳子走向周延儒。
见周延儒还是一副死狗模样，许显纯也不以为意，只是捉住了周延儒的左手大拇指，慢慢地钳了下去，只听得“叭”的一声，拇指指骨已经被钳碎。周延儒当即痛的惨叫起来，只是声音又被自己刻意压低。
许显纯却不理会，伸手从身上掏出一方手帕便塞进了周延儒的嘴里，接着又笑道：“周阁老，别叫。您要是不叫，许某也佩服您是个爷们儿。”说着，又是一钳子向着食指捏了下去。
待到五根手指都捏完，许显纯才慢悠悠地道：“知道许某为什么不想问你口供了吗？
因为在你之前，陈仁忠陈太医已经招了。先前问你，是许某想要把差事办好，既然你不愿意说，那就别说了，许某慢慢炮制证据罢。”
见周延儒痛得只是呜呜声不断，却又因为嘴被堵住，许显纯笑道：“你周阁老区区一介文官，充得甚么军中硬汉？”
说着，又拿起一把铁刷子，将周延儒五根被钳碎的手指上的皮肉尽皆刷去，说道：“许某宽宏大量，就不给你用开水洗刷了，咱们只简单的刷一刷算了。”
第四十八章 大网
纵然被捆得结结实实的，周延儒仍是痛的死命挣扎起来。
许显纯见周延儒眼中露出哀求的神色，却不加以理会，只是从桌子上又拿走一小包青盐，径直往周延儒那只已经没有丁点儿好皮的左手上倒去。
见周延儒疼的头上青筋暴起，双臂僵硬地伸直，没有了皮肤的左右和完好的右手都因为用力而成了鸡爪一般模样，许显纯却是露出了个狰狞无比的笑容，对周延儒道：“周阁老，疼吗？”
随即又提了些水，向着周延儒的左手上浇去，却是将上面的盐分冲洗掉了一些。
见周延儒神情略缓，只是不停地喘着粗气，许显纯又问道：“周阁老，这啊，才是刚刚开始。后边儿还有很多招式等您享受呢。”
周延儒闻言，开始不停地挣扎，一心想要离开这鬼地方。挣扎无果之下，望向许显纯的目光中，阴毒怨恨统统不见，剩下的只是哀求，仿佛临死前的小兽一般，口中不断发出呜呜声。
许显纯见状，笑着问道：“周阁老可是愿意招了？”
周延儒闻言，疯狗地点头，示意自己愿意配合。
许显纯这才一把揪出塞在周延儒嘴里的手帕，笑道：“早这么配合不就得了？您说您非得装什么硬汉？遭罪了不是？”
周延儒不理会许显纯的挖苦，只是大口地呼吸着诏狱中污浊不堪的空气，待缓了一缓，便对许显纯道：“你问吧。老夫知无不言，只求给老夫一个痛快。”
许显纯坐回到桌子前，拿走笔墨后问道：“当今天子被陈仁忠下毒一事，谁上主使？中间又是如何将毒药带入宫中的？”
周延儒倒也光棍，痛快地交待道：“是老夫示意的。毒药带入宫中，多亏了锦衣卫左大都督骆养性。”
许显纯三人闻言，心中暗骂了一声卧槽！这尼玛越牵连越广了！
许显纯接着问题：“那私窥宫禁，勾结内外之人，也是骆大人了？”
周延儒道：“不错。皇帝在后宫中折腾水泥一事时，便有骆大人的心腹之人禀报于他，老夫等人随后也知道了这个消息。”
虽然心惊不已，许显纯还是接着问道：“那国子监的监生又是怎么回事儿？”
周延儒道：“老夫只知那监生姓王，其余乃是兵部侍郎侯恂侯大人安排，老夫并不知情。”
许显纯闻言，手中的笔也不停顿，只是一字字地如实记录下来周延儒据说的每一个字，每一句话。接着，又冲出了一个最关键的问题：“大行的天启皇帝中毒一事，究竟是何人指使？”
周延儒又喘息了一会儿才说道：“此事老夫只是略知一二。具体内情，你还是问霍维华霍大人去吧。”
许显纯道：“霍维华么，自然会去审问，若是你们的口供有甚么出入，两个都得受到比刚才还要狠的惩罚。周阁老，把你所知的都说了吧。”
周延儒惨然一笑，说道：“罢了，罢了。
大行皇帝下毒一事，执行者乃是霍维华霍大人。
大行皇帝宠信阉党，对东林党人多有打压，这倒也罢了。
只是千不该万不该，他竟然想要收取商税。南方和宣大的那些豪商原本就以利为重，大行天启皇帝却是要将商税收到他们的头上，因此丢了性命也就不足为奇了。”
许显纯心中好奇，问道：“即便这些商人有钱，又如何沟通的禁中？”
周延儒却是哈哈大笑起来，待笑得几乎喘不过气来，这才道：“有钱不行？有钱能使鬼推磨啊许大人。
那些豪商先是拉拢了周某，兵部侍郎侯大人，太医院陈仁忠太医，又将锦衣卫都督骆养性也拉下了水。
至于宫中太监，一群有奶便是娘的没卵子货色，利诱威逼之下，只得配合着暗中做了手脚，让大行皇帝落了水。
后面的事儿，想必你许大人也都清楚。”
不待许显纯说话，周延儒便自顾自地接了下去：“大行皇帝落水后，霍维华便以阉党的身份进献了灵露饮。不久皇帝便驾崩了。
之后，既是因为大行皇帝的遗诏，也是因此当今圣上在潜邸时对我东林党人优抚有加，颇有一代明君潜质，因为朝堂上下便拥立当今皇上登基称帝。”
说着说着，周延儒竟是哭出了声，恨声道：“可恨崇祯小儿瞒得我等好苦！甫一登基，便宠信阉党，疏远我辈正人君子。玩什么永不加赋的愚民之诏，又挟大胜建奴之威，妄图收取商税，与民争利，此明君之所为乎？只可恨当初吾等眼瞎，不曾识得昏君的真面目！”
听得周延儒出口成脏，不待许显纯动作，曹化淳却是先走了过去，抄起刑具桌子上的皮鞭劈头盖脸地抽向周延儒，怒骂道：“还敢诽谤皇爷！咱家打死你个目无君父的狗才！”
眼见周延儒被抽得惨叫连连，田尔耕上前拉住曹化淳道：“曹公公暂且息怒。”
许显纯却是接着说道：“周大人还是省省力气，少说些不该说的，否则，我们可管不到曹督公的身上。”
接着，又问道：“便是如你所说，是那些豪商们胆大妄为，只是区区豪商，也接触不到你周阁老和骆大都督吧？”
周延儒笑道：“区区商人，自然不行。可若是加上钱益谦钱大人呢？不要忘了，钱大人虽然是我东林领袖，可却是赋闲在家，若是没了这些豪商，秦淮河边的销金窟，他钱大人又能去得起几次？
更何况，便是钱大人分量不够，那再加上叶阁老呢？
叶阁老为何反对商税，为何反对开海，尔等当真不知？还是故做不知？
不是不知，只是尔等也不敢去捅那江南的马蜂窝吧？如今外有建奴，卫所糜烂之下，倘若江南之地再反，这大明还是大明么？”