作者：九四或跃在渊
“天空不应该到现在还是黑色，这可不行。我们恩特一族需要阳光。而索伦夺走了它，现在，这也是恩特一族的战斗了。”——这便是树胡做出上述决定的理由，它自己说服了自己。而同样不出轮回者们意料的是，它和甘道夫一样，直接就将黑暗降临的锅推到了索伦身上。
轮回者们的援军，因此而新增了一支。
而很快，便是另外一支——那些受到中洲队恩惠的木精灵迁徙队赶了过来。它们的数量竟也抵达了颇为可观的近万。它们同样看到了艾辛格的毁灭，并和那些被萨鲁曼掳走，用以改造成强兽人的同胞们在黑曜石塔的阴影下会了面，而再往后，便是精灵们少有的真情流露，以及同仇敌忾。
木精灵们放弃了西行。
它们决定留在中土，和索伦算完这笔总账再走。它们之中很快就推举出了一位临时统帅，而这位统帅就是朋友很多很多的甘道夫——毕竟这家伙可是有‘米斯兰迪尔’这个精灵名字，迈雅的身份也足以让精灵们尊敬，认同。
而且火之戒的鼓舞士气效果也很管用。
那么，这样一来。出现在艾辛格的，便是一支混合了树人和精灵的，总数超过一万，质量远超萨鲁曼白掌军团的联盟大军。而理所当然的，一些人类也混入其中。
一些洛汗人。
南炎洲队的霍菲尔，他率领着一支精锐洛汗战士参与了对东美轮回者的战斗——虽然有些死伤，但依旧有半数成员残存，并活到了迎来治愈法术的时候。而等轮回者们之间的盟约成立之后，他便也顺理成章地加入到了这支联军之中。
“我从未见过这样一支军队，人类，精灵，恩特……三支截然不同的力量团结在一起。而这股力量，足以让魔多之奴颤抖。”甘道夫注视着眼前的大军，忍不住地发出感叹。“但我们不能走回头路，这样一支大军，若是在迷雾山脉以西调动则对大局毫无益处……我建议我们穿过艾森河，穿过洛汗，然后一路北上直到抵达瑞文戴尔……我有点担心我的老朋友希优顿，萨鲁曼似乎对他有所图谋。”
萨鲁曼已死。
萨鲁曼所设下的诅咒法术自然也会自动破除。
但即便法术破除，被干涉的后遗症也依旧会存在。且那位在原著中搬弄了诸多是非的弄臣小丑，也未必就起不到一点新的负面作用。
这本应是南炎洲队的轮回者们期望去做的事，但可惜过于复杂多变的轮回者局势让尼奥斯不得不退而求其次——他在调度了南炎洲队全部战力的同时，设法劝说了被救下的王子希优德带着亲卫驻守在距离王宫不近但也不远的某处，而一旦情况有变，便是这位原著中的短命王子拨乱反正的时候。
他或许已经成功。
但即便成功，南炎洲队能够因此纳入手中的‘势’，自然也没有最优状态下的那样多。
不过……
——反正圣盔谷之战已经不会发生了。可恨，主神居然也没就这件事发点奖励给我们。
某人想道。
而尼奥斯已经示意霍菲尔过去打了包票。
“希优顿王定然会欢迎您的到来。人类同样无法在长久的黑暗中生存，对抗邪恶，乃是必要且重要的正义之举。”霍菲尔在尼奥斯的心灵同步下复述着智者的话。
而甘道夫看了他一眼，磕了磕烟斗——这位最聪明的迈雅在不涉及维拉们的问题上向来看得透彻。他的目光从霍菲尔移向尼奥斯，他已然知晓轮回者们的特殊性和之间的同盟，更看得出眼前这位洛汗的新晋勇士属于轮回者布下的暗手。
“希优顿王讨厌欺骗。”老巫师抽了口烟斗。“但他同样非常热情好客。朋友的善意谎言对他来说是可以接受的。但心怀不轨的下属，哪怕是出于正义之举，他也不会很舒服。”
“我觉得希优德王子大概很有兴趣参加瑞文戴尔会议。”霍菲尔耸了耸肩，他依旧在复述尼奥斯在他的心中讲述的内容。“而王子总不能孤身上路，但洛汗现在虽不是百废待兴，但也非常欠缺的人手。欠缺忠诚可靠的人手。”
暴露了身份的轮回者自然不是忠诚可靠的人手。反正南炎洲队也不差那点洛汗战力——毕竟他们之中没有骑兵，而洛汗勇士，只有在骑上战马并且具备规模后，才能够发挥出洪流铁骑的真正实力。
于是，一个小疏漏，就此抹除。
那些幸存的洛汗勇士们面面相觑，显然他们完全理解不了自家上司和那位尊贵白袍巫师的交流。不过这其实也没什么所谓，反正在北上前往瑞文戴尔的王子护卫队里，他们大概率全都名列其中。
那么……
“绕路洛汗的确是一个不错的主意。”姜玉点了点头，他不是很介意到底从东走还是从西走。他注视着天空，心底的危机感知一直存在，但却不是很多。而他便知晓了事实，明悟到‘即便天塌，也不在近日之中’这样的成果。
——主神没有改变我们的主线任务。
——护戒小队一定会按照流程成立……哪怕不是在……不，一定会在瑞文戴尔成立。因为那里是精灵的庇护所，全中土最安全的地方。索伦的兵锋在物理层面上难以立刻触碰到那里。而且那里还有一位战斗力强横的精灵领主。
精灵领主有三位，而另外两位都在迷雾山脉以东。
姜玉已经安排了陶瑞尔前往黑森林，去接触三位领主中居住地最远的瑟兰杜伊。而三位领主中最为强大的凯兰崔尔，则在从洛汗北行前往瑞文戴尔的必经之路上——而有着这样一支大军通过她领地的附近，则必然会将她惊动。
甘道夫想来也是为了这个——他或许信任中洲队，相信轮回者们身上的信物和正义的行为。但他肯定也期望着这份正义能够被更加可靠的力量验证。且带着萨鲁曼的遗骸和一支光明方的，有大量精灵参与其中的大军，或许便也有了说服这位最强的精灵领主走出林地，以更积极的方式讨伐索伦，而不是如同原典一般留下点礼物便西渡离去的契机。
好吧，或许中洲队的卖相和战争手段，也是一向谨慎的甘道夫做出如此决策的缘由之一。
还真个是一举多得，而且完全合乎情理，并且大幅提高了效率的谋算。
而作为本就没有什么异心，从一开始就决定为光明正义而战的中洲队。它的决定当然是——
“我对此没有意见，那么，现在出发？”——作为中洲队代言者兼名义上队长的姜玉，如是说道。
……
天空依旧是一片漆黑。哪怕时间抵达正午，也没有从云缝中透下一点光晕。若非轮回者们所召集的这支联军全数都是精兵强将，其内部必然已经骚动不已。
这是在所难免的事，因为地表的活物总是向往着光明。
而轮回者们自然会顾及到，并且尝试解决这个问题。因为没有精兵强将就得硬顶着不必要的士气损失行军的道理。
解决它的是楚轩，他比尼奥斯快很多，便塑造出了漂浮在联军头顶的固定光源。那是十二个为一组的魔导伊甸圣器。它们以金苹果的形式外观悬浮在联军的上空，在提供充裕照明的同时，还构筑成了一个大范围的加速法阵——万人军团的速度因此而获得了提升，哪怕是行动力凄惨的树人，在这一刻也能够让自己的步伐宛若骏马奔行。
原本或许需要三四天才能够走完的路程，被成倍地缩短到了不会耽误瑞文戴尔会议的程度。而南炎洲队的智者显然也不是很甘愿就此落入下风，他们输了这一阵，转手就将另一重有可能阻碍联军行进的障碍物移除出前往洛汗的路径。
他们冻结了艾森河——冻得很硬很硬，在魔法下大步迈进的树人们在穿过它的时候完全不用顾虑自身的庞大体重。而在艾森河之后，还有许多阻碍联军行动的丘陵和峡谷也被法术尽数夷平。
洛汗的土地上，其实没有多少山地。所以尼奥斯这种争抢表现的行为，实际上反而是用最小的损耗尽了盟约之中的责任。这种小伎俩严格来说有些无聊，甚至有些孩子气。然而对于智者而言，这种展现自身幼稚的行为，未尝不是示弱的一种类型。
概率不低。
但可惜中洲的决策者决定对其置之不理——姜玉懒得将时间耗费在智者们的勾心斗角上。他相信楚轩能够非常妥善地处理好这些无关紧要的问题。
毕竟，他有另一些事情需要处理。
“希优顿王已经恢复了清醒。然后……弄臣格力马死了。我占卜的结果是因为立威，因为这突如其来的黑夜让洛汗的民众人心惶惶。醒过来的君王需要用一个强有力的信号来彰显自身的权威，让治下的民众成功恢复信心。”
朱雯的指尖翻动着塔罗牌——她虽然更擅长铜钱和算筹的运用，但在西幻的世界观中自然便是选择入乡随俗。当然也有这些情报并不怎么重要的缘故，所以她自然也可以放松一下态度。
“洛汗王室内的局面很不错。”她的预测抵达了下一步。“没有无聊的权力变故，苏醒的君王在第一时间里便重新接纳了他的儿女和侄儿，黑暗带来的危机感，以及南炎洲队提前准备的布置，让原本被放逐的洛汗骠骑们得以快速汇集，现在，洛汗的王都附近，已经有了一支接近万人的大军。”
形势很好。
世界推动着光明之力的汇聚。
艾辛格的早早陷落……或者说光复，让原本会死在萨鲁曼军锋之下的洛汗勇士们能够继续为洛汗的王旗效力。而这也就意味着从洛汗驰援刚铎，会比原典轻松上很多很多。
毕竟，黑暗天幕固然会打压刚铎的士气。但刚铎在这个时间点早已日常乌云罩顶，且奥斯吉利斯这座门户要塞大概率还在刚铎人的手里。魔多的军团仍需集结，索伦就算想发动突袭，大概率也是有心无力。
很好。
姜玉点了点头。
“我们的情况呢？”他问的是中洲队成员们身上的劫气。
“还行。”朱雯回应了他。“危机正在逼近我们，但却没有预想中的严重。我们每个人身上的劫气都在稳步提升，而现在的量，大概是普通人喝凉水呛死的程度。”
轮回者可不会喝凉水呛死，对普通人而言致命的厄运，对中洲队而言自然还算得上是可以接受。姜玉随即伸出手，拍了拍朱雯的肩膀以示鼓励，也不考虑一下他的认知年龄也就和朱雯差不多。
他越过了翻着白眼的她，抵达她的身后。中洲队的轮回者们理所当然地没有在地上和联军一起走路。而是安坐于魔导伊甸圣器所编织而成的光幕之中，代替了原先那卖相不佳的砂风暴，和提供照明的另一组金苹果一起行动。
郑吒还在角落里生闷气，姜玉也不是很懂应该如何安抚这家伙。
张杰日常存在感低下，而李帅西也还是一只咸鱼。
所以，姜玉所期望的对话者，是有闲暇也在忙碌的另一位。
是将手按在‘附赠礼品’头上的詹岚。以及被剥夺了苏醒权力的附赠品海德兰特。
第58章 思罔
——【击杀敌对轮回者小队成员，中洲队计正一分。】
——【当前团队积分为，正七分。】
海德兰特的记忆中没有什么有价值的东西——她只是一个上一场才来的新人，兑换了一些体质和活化器物的能力。她的过去没有什么特殊的经历，她的绝望要素也不过是成年人普通的失业重病欠下巨债然后举目无亲而已。她并不杀伐果断，也不勇敢坚毅。她只能算是一个阵营偏向于善的好人，而这或许也救下了她一命。
从她的脑海中，詹岚获取了东美洲队剩余新人藏匿之处的情报。而以詹岚依靠真知晶石投射的远距离扫描作为媒介，中洲队的轮回者们用尽可能利落的方式夺走了这些敌对小队新人的生命。而他们的动作迅速并且隐秘，除了亲手送出海德兰特的尼奥斯以外，没有人知道他们在辉光之中做了什么事情。
一共有六人，中洲队占据击杀名额的分别是詹岚，赵樱空，张杰，李帅西，朱雯，以及楚轩。郑吒拒绝了这份收益，程啸也表示没有兴趣，而留给姜玉的，原本是海德兰特的命。
海德兰特保住了这条命——因为她确实是一个好人，哪怕东美洲队和中洲队已经处于敌对境地。
姜玉没有杀她，或许是出于某种道德洁癖，当然也有可能是手头资源已然足够充裕时，自内心深处所获取的一些余裕。虽说哪怕放着她不管，她迟早也会在剧情迎来终末时领受一份主神的抹杀。但至少现在，姜玉不怎么想取走她的性命。
姜玉在思考一些问题——他总是在思考问题。
中洲队所率领的大军一路向着东方前进，进入洛汗，在浩瀚的大草原上快速前行。被金苹果的光辉吸引而来的洛汗牧民，流浪骑手很快就形成了一个相当庞大的数量。因为被黑暗所覆盖的人们，总是期望着远方的光明。
他们拉慢了联军前进的速度——拉慢了一点点。因为金苹果的照明加速范围是有限的，然而无论是本就心地善良的甘道夫，还是处于善良阵营的轮回者们，都不会将这些无辜之人从光明之中舍弃。不过这个问题很快就获得了解决，因为木精灵中分出了一小支携带着灯火的志愿者，它们短暂地离开了联军，留在被联军抛在身后的行进轨迹上，指引着那些被灯火吸引而来的人们向着东方前进。
向东，然后继续向东。
洛汗的王都或许遥远，但联军的脚力相当充裕——当轮回者们抵达洛汗的王庭时，他们看到了巧言·格力马那被悬挂在灯柱上的，消瘦苍白的尸体。以及一支做好了战斗准备，随时打算和任何来犯之敌决一死战的洛汗强军。
洛汗的王子在那里，洛汗的公主也在那里。洛汗的骑兵统帅伴随着他们，而久病未愈的国王希优顿将他们联为一体——哪怕并未举起战旗，哪怕并未吹起号角，数以千计的洛汗骑兵在夜幕下也依旧如同一座巨石堆垒而成的雄山。庞大的势能蕴藏其中，山崩之力，甚至有可能等效于四阶一击。
他们已经准备好了战斗——和那自艾辛格的方向而来，跨越黑暗的无名军势奋战到底。但比金苹果更加耀眼的却是甘道夫手中白杖所散发出的光辉。他高举着佩戴着火之戒的手，骑着白色的骏马奔行在联军的最前线，而所有潜在的战争要素，都在他的大声呼吁下尽数止息。
甘道夫的确是一个有很多朋友的人。希优顿王也是他的朋友之一。
他的身姿或许并不足以让洛汗骑兵们放下武器，但足以让骑兵们的君王好好地运用他的思虑。
解释误会的过程，是简单并且毫无波折的。赘叙它是无价值的行为，联军们很快就获得了一片足够合适的扎营地，而希优顿王也知晓了萨鲁曼的败亡，与白手军团覆灭的消息——西方隐忧的及时消除毫无疑问地减轻了这位久病国王的压力。而当甘道夫获得许可，以火之戒治愈了他那受创的身心之后，他便立刻又变得神采奕奕。
国王热情地招待了联军，也招待了轮回者们——尼奥斯听取了甘道夫的建言，南炎洲队舍去了在洛汗军队中的一切布置，以盟友而非诸侯的方式获得了国王的友谊。而后续的发展也完全处于轮回者们的大致预料之中——希优顿王决定召集军队，只待刚铎人发起求援讯号便向更东方进军。而被保下一命的王子则参与到了北上的队伍之中，和轮回者们一起前往瑞文戴尔，参加本来没有洛汗人加入其中的魔戒会议。
这耽误了一个夜晚，哪怕夜晚和白昼在这一刻已然没有差异。
那些因指引难民而掉队的木精灵将会在联军北上时留在洛汗，而它们将会为这个被突如其来的黑暗所笼罩的骠骑国度出一份力。
真有趣……数千年来，不说有多嫌弃人类，但平时完全没有和人类交流兴趣的木精灵们会如此主动地为昔日的盟友提供帮助，而这一异样甚至没有任何人感到怪异——蔓延整个世界的催促之声显然已经是越来越响。它正迫不及待地推进着光明的汇聚。
很少有人注意到，在黑暗中行动力充裕的零散半兽人们，居然没能够在这片突然被黑暗所覆盖的土地上造就多少杀戮——它们原本应当能够轻易地打破村庄，屠杀在黑暗中畏惧的村民。但它们中的每一支都非常不巧地遇上了洛汗的游骑兵或者提着灯的木精灵，它们在黑暗中或许没能够杀死哪怕一个人，便在这已然持续了一日一夜之久的黑暗中销声匿迹。
黑夜无穷无尽。
但黑暗之力，却并没有在这无尽的黑夜之中崛起。
如果有人的目力好到能够跨越云层，击穿天幕，那么他便会发现中土之上的黑夜并不是‘黑暗’的黑。而是‘空无一物’的黑。然而在这‘空无一物’之中，又好像有什么东西正在蠕动，正在降临，正在跨越那无限遥远的虚空门扉。
姜玉的目力很好，这种事他做得到。于是他便是这‘很少有人’中的‘很少’。但他在这途中，却一直都在思考。
思考一些其它的问题，一些和眼前的遭遇，和眼外的大局无关的问题。
希优顿王的欢迎宴会没有打断他的思绪，洛汗骑兵们对远征联军们的送别，也没能够引动他那颗处于高速演算状态之下的心。
他一直在思考。
即便联军向着北方行进，他也在思考。即便联军造访了黄金森林，并迎来了那位中土最强大也是最古老的精灵凯兰崔尔女王的注目和邀请时，他也一直都在思考。
即便木精灵们向女王的光辉致敬，即便女王那绝美的容光震慑了几乎所有轮回者们，而甘道夫·米斯兰迪尔为女王引荐了他们，他也依旧在思考。即便轮回者们迎来了第二次宴会，第二次休息的夜，他也仍旧在思考。
外表看上去没有任何怪异，像是平常一样和队友们互动。和土著们交流，说着不怎么好笑的笑话，用着那怎么锻炼都没什么成长的话术。姜玉的思考没能够影响他外在的任何行动。但姜玉却始终地处于某种高频率的繁复思考之中。
像个人偶。
像个巨型计算机的终端界面。
像个……外表是人，但内在怎么看都和人没有太大关联的东西。
他仍在思考——他自己都不知道他在思考一些什么。
但他仍旧在思考。
——“你触碰到了那条凡物和神祇之间的界限。异邦来客。”
——“你的朋友们并不理解你身上发生了什么，他们甚至看不出你正处于异常状态之中。”
——“但是我知道，而且我明白要怎样处理它。”
……
姜玉眨了眨眼睛，他觉得自己刚刚好像穿过了一重薄雾。在穿过这层薄雾之前，他感觉自己好像和什么东西都隔了一层，就好像在刚刚之前的自己，一直处于某个滑稽的剧场之中。
笛卡尔的剧场。现实便是在剧场中上演的剧目。一个愚蠢无知茫然的小人正注视着剧目中所上演的各种桥段并发出阵阵痴傻的笑容。而这个小人的本质，便是‘我’。
‘我’在观剧。
‘我’沉浸在了剧目之中。
所以，‘我’在此处。
姜玉抬起头，映入眼中的是黄金森林罗斯洛瑞安的夜幕。自己正漫步于精灵女王的花园之中，而四周一个人都没有。
他还记得自己是怎么过来的——只要脑筋转动，记忆便会自然地复苏。他看见自己和同伴们参与了女王的招待晚宴，期间甘道夫说着各种暖场的俏皮话，而自己等轮回者们也在宴会上和女王夫妇妥善并且得体的交流着——蓝袍法师的身份徽记得到了验证，尼奥斯他们也获得了‘隐修者’的身份。凯兰崔尔女王同意了甘道夫的邀请，愿意派遣一些黄金森林的精灵来帮助讨伐魔多。而至于她自己是否参战，则还需要一些思索。
一场宴会，宾主尽欢。
精灵们安排了让客人们休息的营地——轮回者们其实不需要睡，但跟随着轮回者们一起北上的联军却是需要修整和补给。再加上南炎和中洲里都有还没怎么经受过强化的新人，于是一晚的休息便成为了必要必备之举。
一切都没有什么变化。