作者：鲇鱼头
“你好，馬塞勒斯先生——”羅伯特·戈達德禮貌而又矜持，他之前從來沒有聽說過尼亞薩蘭銀行。
“我的火箭研究已經進入最後階段，不出意外的話，最遲明年就可以進行第一次發射，這是一項全新的技術，對於科技的發展有着無與倫比的意義，這是我們進行星際殖民的第一步，意義堪比哥倫布發現新大陸——”羅伯特·戈達德剛坐下來就滔滔不絕，不過讓他遺憾的是，貝克蘭剛開始看上去還有點興趣，但很快就嚴肅起來。
“等一下羅伯特，不如你介紹一下你的火箭，能爲我帶來多大利潤？產生多少價值——”羅伯特·戈達德最擔心的事還是發生了，商人果然都是逐利的。
雖然貝克蘭很有錢，但也不會被人當成凱子宰。
一個很明顯的事實，無法給貝克蘭帶來回報的投資，貝克蘭顯然是吝嗇而又謹慎的。
“火箭當然有價值，比如用在星際探索上——”羅伯特·戈達德發現貝克蘭臉上已經露出不耐煩的表情，於是馬上補救：“——在軍事上，火箭也同樣具有重大意義，甚至長途咻敚鸺男矢摺�
羅伯特·戈達德絞盡腦汁，希望賦予火箭更多價值。
“哈哈哈哈，羅伯特，從成本上來說，如果是長距離咻敚屈N火箭的價值還不如一輛貨車。”貝克蘭哈哈大笑，看上去已經放棄了這筆投資。
“是的，呵呵，火箭還不如一輛火車。”羅伯特·戈達德心情苦澀，他不想讓人這麼糟蹋他的心血，可是他無法說服貝克蘭。
“抱歉羅伯特，我給不了你想要的東西，如果有還有新的想法，歡迎你還來找我。”貝克蘭不出所料拒絕了羅伯特·戈達德。
羅伯特·戈達德表情難過，如果可以，他願意乞求貝克蘭的投資，可是羅伯特·戈達德的自尊心不允許他那樣做。
就在羅伯特·戈達德和喬治要告辭的時候，一直沒有說話的馬塞勒斯突然叫住羅伯特·戈達德。
“等等戈達德先生，如果你願意的話，我們可以共進午餐，到時候你可以好好介紹一下你的火箭。”馬塞勒斯表現出極大的興趣。
“馬塞勒斯先生，謝謝你的邀請，不過火箭不能用於長途咻敚虑蛏弦矝]有黃金——”羅伯特·戈達德不喜歡銀行家，在他的印象裏，銀行家都是吸血鬼。
“呵呵，羅伯特，我還沒有向你介紹，尼亞薩蘭銀行是一家剛剛成立不久的銀行，這是一家致力於商業投資的私人銀行，尼古拉·特斯拉先生剛剛拿到尼亞薩蘭銀行的500萬美元投資，用於重建已經倒塌的沃登克里弗塔。”貝克蘭微笑，尼亞薩蘭銀行背後的資本是尼亞薩蘭公司和羅德西亞公司、蘭德銀行等多家南部非洲財團，馬塞勒斯之所以會出現在貝克蘭的辦公室，當然也是對羅伯特·戈達德的研究有興趣。
500萬美元！
聽到這個數字的時候，羅伯特·戈達德簡直被驚呆了，他不需要500萬，只需要50萬——
不，哪怕只需要五萬美元，羅伯特·戈達德就可以完成他的實驗，證明他可以把火箭送上天空。
“五萬美元——”馬塞勒斯聽到這個數字的時候也驚呆了，不是因爲這個數字太大，而是因爲這個數字太小。
想想那可是火箭，只需要五萬美元，感覺似乎真的就跟一個大爆竹差不多，艾達爲亞瑟婚禮準備燃放的煙花都不止五萬美元。
“走吧羅伯特，帶我參觀一下你的火箭——”馬塞勒斯要實地考察之後才做決定，作爲尼亞薩蘭銀行的總經理，他要對尼亞薩蘭銀行的每一筆投資負責。
第1414章 這就是美國
返回農場的時候，羅伯特·戈達德乘坐的是馬塞勒斯的勳爵汽車。
雖然美國經濟在幾十年前就已經超越英國，英國的商品在美國還是廣受追捧，勳爵汽車現在已經成爲英國皇室的專用車，每一位美國富豪，都以擁有一輛勳爵汽車爲榮。
尤其是那種鑲嵌徽章的定製汽車，馬塞勒斯乘坐的汽車就是這樣，車身上鑲嵌着尼亞薩蘭銀行的標誌，在陽光下光芒四射。
坐在勳爵汽車寬大的真皮沙發上，羅伯特·戈達德和喬治頗爲侷促，和一般汽車的後座不同，車體長度超過六米的勳爵汽車，後半部是兩個相對放置的沙發，升起和前排的隔檔之後，後排就成爲一個封閉的空間。
車廂裏還有車載冰箱，馬塞勒斯拿出一瓶冰鎮葡萄酒，給羅伯特·戈達德和喬治分別倒上，晶瑩剔透的水晶杯裏，金黃色的酒液晃動幅度並不大，顯示出勳爵汽車的良好性能，雖然馬塞勒斯在抽雪茄，羅伯特·戈達德和喬治也沒有感覺到有多嗆，應該是安裝了獨立的通風系統。
“我們的火箭研究已經進入關鍵階段，只要有足夠的資金，一年內我就可以把火箭送上天空，實際上，如果有足夠的資金，我們就可以製造更先進的火箭，我已經有了不少想法，可以採用技術方式對火箭進行控制，用燃氣控制火箭的飛行方向，用陀螺儀控制火箭的飛行姿態，我們還可以製造更大的火箭，添加更多的燃料，或許有一天，我們真的能登上月球。”羅伯特·戈達德透露出更多技術細節，不過限於成本，這些技術現在還都停留在想象階段。
“很不錯的設想，如果你說的能實現，那麼這確實是一個很有價值的研究。”馬塞勒斯頻頻點頭，不過還沒有給出任何承諾。
“是的，這些技術其實都還沒有實現，我的研究團隊包括我在內只有五個人，現在我們已經花光了全部資金，如果再得不到投資，我就只能出售我的農場——”羅伯特·戈達德沒有隱瞞目前的困境，這也是人盡皆知，不知道有多少人等着看羅伯特·戈達德的笑話。
“不過我們不會氣餒，更不會退縮，不管有沒有人願意投資，我們都會把實驗進行下去。”羅伯特·戈達德很快又充滿希望，這看上去很矛盾，不過卻是所有成功者共同的特質，那就是百折不撓。
勳爵汽車一路飛馳，很快來到羅伯特·戈達德的農場。
也難怪羅伯特·戈達德侷促不安，農場裏的環境卻是不怎麼樣，僅有的幾棟房屋都明顯很破舊，連一條像樣的道路都沒有，被羅伯特·戈達德寄予巨大希望的火箭是在一個充滿了腐爛氣息的倉庫裏，馬塞勒斯走進倉庫的時候，下意識掏出手帕掩住鼻子，這更讓羅伯特·戈達德窘迫不安。
不過倉庫裏打掃的還是很乾淨的，靠牆邊放置了幾張桌子，桌子上擺滿了工具和圖書，看樣子羅伯特·戈達德和他的團隊就是在這裏工作。
另一側的牆壁上有一個巨大的工作臺，旁邊的置物架上擺放着一些工具和材料，火箭就在倉庫正中心，大約三米多高，細的可憐，估計只有幾公斤的樣子。
“這就是我們的火箭，雖然它只有3.4米高，不到五公斤，不過它會帶領我們人類進入一個新時代。”羅伯特·戈達德看向火箭的目光充滿狂熱，他的團隊成員們在羅伯特·戈達德的身後排成一排，正在用期待的目光看着馬塞勒斯。
更遠處的房屋門口，黛西正緊張的向倉庫這邊張望，她正在爲中午的午餐發愁，不知道馬塞勒斯是否留在農場裏用餐。
如果馬塞勒斯要留在農場裏用餐的話，黛西都不知道應該準備些什麼食物，看馬塞勒斯的樣子，普通的食物多半是無法入口。
可是價格昂貴的食物，農場是無法提供的，羅伯特·戈達德所有的錢都已經用在火箭的研究上，黛西和孩子們都已經很久沒有購買新衣服了。
“真難以置信，你們就是在這樣的環境裏開展火箭的研究——”馬塞勒斯先是感嘆了一下羅伯特·戈達德團隊的艱難，話鋒一轉又繞到媒體對羅伯特·戈達德的報道上：“——我看到一些媒體對你的報道，說實話不太友好，至少不是對一位令人尊重的科學家應有的態度——”
馬塞勒斯寥寥幾句話，馬上就讓羅伯特·戈達德紅了眼圈。
在倉庫裏研究火箭！
這段時間對於羅伯特·戈達德和他的團隊來說真的太艱難了。
時下的美國，還不是那個人人嚮往的美麗燈塔，並不是所有努力都能得到應有的回報，連尼古拉·特斯拉那樣的大神，都要面對既得利益階層的瘋狂打壓，更不用說羅伯特·戈達德這樣默默無聞的小人物。
羅伯特·戈達德取得的成功，那是在火箭成功升空以後的事。
現在的羅伯特·戈達德，是媒體口中的笑柄和空想家，是不務正業的研究員，是騙取投資人投資的騙子。
“羅伯特，我可以對你的研究進行投資，但是我要看到明顯的效果，我建議你和你的團隊前往南部非洲，那裏有更好的條件，更好的環境，我們尼亞薩蘭銀行和尼亞薩蘭大學有合作關係，你們的研究所可以掛在尼亞薩蘭大學，放心，只是名義上，尼亞薩蘭大學並不會干涉你們的研究。”馬塞勒斯提出的條件讓羅伯特·戈達德驚訝，他從來沒想過去南部非洲。
“——如果你和你的團隊成員同意，尼亞薩蘭銀行可以向你的團隊投資五十萬美元——別驚訝，五萬美元夠幹什麼的，連門口的那輛勳爵汽車都買不到，正是因爲在這樣艱苦的條件下，你和你的團隊還能取得這樣的成績，所以我才願意向你的團隊進行投資。”馬塞勒斯霸氣四溢，羅伯特·戈達德是過慣了窮日子，不知道南部非洲的科學家都是多麼的豪橫。
在南部非洲，隨便一項能上臺面的科學研究，每年投入到經費都是數以百萬蘭特計，效果當然也很好。
最近這些年，南部非洲商品橫行歐美，科技附加值不容忽視，高端的飛機汽車先不說，就連最常見的生活用品，南部非洲商品也在悄無聲息的攻佔歐美市場，從高端的水晶陶瓷，到中低端的不鏽鋼塑料，越來越多的南部非洲商品走進平民家庭，滲入到生活的角角落落。
美國市場上南部非洲商品的銷售也很好，甚至幾家規模最大的連鎖百貨都是南部非洲企業，任何一個美國城鎮，卡佩百貨和馬蒂爾達超市隨處可見，伊特諾則是在大城市攻城略地，成爲人盡皆知的奢侈品牌。
這一切都離不開南部非洲對科研的持續大規模投入，尼亞薩蘭公司和蘭德銀行，每年都要在科研領域投入數以十億計蘭特，用於南部非洲的科研項目，尼亞薩蘭銀行就是在這個背景下成立的，重建沃登克里弗塔，只是尼亞薩蘭銀行數百個投資項目之一，多一個羅伯特·戈達德的火箭項目其實也不多。
“謝謝你馬塞勒斯先生，感謝您的信任，不過我要和我的團隊成員商量一下，您知道的，美國和南部非洲相距萬里，這對我們所有人來說都是一個艱難的決定。”羅伯特·戈達德確實是很艱難，馬塞勒斯雖然沒明說，但是很明顯，如果羅伯特·戈達德不同意去南部非洲，那麼馬塞勒斯也不會對羅伯特·戈達德團隊進行投資。
中午馬塞勒斯並沒有留在農場用餐，黛西盡最大努力爲馬塞勒斯準備了一桌豐盛的美食，有雞有魚，還有一隻鮮嫩肥美的野雞，可惜羅伯特·戈達德面對美食卻食不知味，他陷入巨大的糾結中，到底要不要去南部非洲。
“老師，不管你去哪裏，我都會追隨你，去南部非洲其實也不錯，我有好幾個同學都在南部非洲，他們生活的都很幸福。”喬治傾向於接受馬塞勒斯的條件前往南部非洲。
前往南部非洲並不是世界末日，尼亞薩蘭大學也不會侵佔羅伯特·戈達德團隊的科研成果。
別以爲這種事不可能發生，看看尼古拉·特斯拉，就知道1925年當下的美國有多黑。
尼古拉·特斯拉在世的時候，美國高等法院判決無線電發明屬於意大利人馬可尼。
尼古拉·特斯拉去世之後，美國高等法院馬上就取消了馬可尼的專利成果，承認無線電是由尼古拉·特斯拉發明的。
可惜這時候尼古拉·特斯拉已經去世，他在去世之前的二十多年，一直都生活在紐約人旅館的地下室裏，馬可尼卻憑藉專利豐厚的收入住在大房子裏擁有奢侈的生活。
這就是美國。
第1415章 所託非人
馬塞勒斯的態度很明確，如果羅伯特·戈達德願意前往南部非洲，那麼馬塞勒斯就會投資羅伯特·戈達德的團隊。
如果羅伯特·戈達德不同意，那麼投資就會一筆勾銷。
美國是一個由移民組成的國家，對於前往南部非洲，羅伯特·戈達德其實也沒有多牴觸，更多的是不甘。
要知道爲了研究火箭，羅伯特·戈達德承受了太多的嘲諷和壓力，現在實驗已經到了關鍵階段，羅伯特·戈達德希望能在美國完成實驗，這樣羅伯特·戈達德就能給那些嘲笑他的人狠狠一耳光。
“媽媽，爲什麼你喜歡喫魚頭，魚頭好喫嗎？”孩子們稚嫩的聲音把羅伯特·戈達德拉回現實。
“當然——”正在給孩子們分餐的黛西隨口回答。
“怎麼可能，媽媽喜歡喫魚頭，是爲了把魚肉給我們喫——”大女兒已經到了體諒父母的年紀。
不可否認，有些人確實是喜歡喫魚頭。
不過說實話，沒有肉的魚頭真的不怎麼好喫，至少羅伯特·戈達德就不喜歡喫，可是羅伯特·戈達德從來沒有注意到這一點。
（尼瑪打這段話的時候我的心都是痛的——爲什麼要寫這種沙雕情節——）
羅伯特·戈達德這時候才意識到，如果餐桌上出現魚，那麼魚肉總是會被羅伯特·戈達德和孩子們瓜分，黛西的盤子裏永遠只剩下沒有什麼肉的魚頭。
看着天真無邪的孩子們，羅伯特·戈達德突然感覺內心酸楚，這些年他鐘情於火箭的研究，對黛西和孩子們虧欠太多了。
現在有了改變的機會，只要前往南部非洲，羅伯特·戈達德團隊就可以得到50萬美元投資，這筆錢不僅足夠羅伯特·戈達德完成實驗，而且還意味着更優越的生活條件，更優秀的教育，意味着孩子們期盼已久的新衣服。
晚上回到臥室，羅伯特·戈達德再次失眠。
“親愛的，快睡吧，明天又是新的一天。”黛西心情平靜，無論如何只要一家人在一起就好。
“我知道——我只是——”羅伯特·戈達德非常苦惱，發泄一樣的拽着所剩無幾的頭髮。
“親愛的，別擔心，不管你去不去南部非洲，我們都不會怪你——”黛西起身，突然拿出一卷錢放在羅伯特·戈達德手裏，錢不多，羅伯特·戈達德卻感覺重逾千鈞。
“哪來的？”羅伯特·戈達德驚訝，他對家裏的經濟情況很清楚。
黛西不說話，輕輕撩起頭髮，露出潔白修長如天鵝一樣的脖子。
羅伯特·戈達德這時候才發現，黛西經常戴在脖子裏的項鍊已經消失不見。
那串項鍊是黛西祖母留給黛西最後的遺物，黛西視若珍寶，一刻也不會離身，哪怕是睡覺也會戴着它。
“你賣了你的項鍊——”羅伯特·戈達德聲音都是顫抖的，得妻如此夫復何求。
“只是抵押，只要你能賺到錢，還可以再贖回來。”黛西微笑，瞬間擊垮羅伯特·戈達德的防線。
轉天上午，馬塞勒斯再次來到羅伯特·戈達德的農場。
爲了增強說服力，馬塞勒斯帶了滿滿一箱錢，全部是綠油油的富蘭克林，整整五十萬。
“考慮的怎樣羅伯特，只要你願意去南部非洲，這些錢就全部都是你的。”馬塞勒斯信心十足，這話其實不對，就算把錢全給羅伯特·戈達德，也只是歸羅伯特·戈達德支配使用，並不是徹底屬於羅伯特·戈達德所有。
一個完善的團隊，不僅要有技術出色配合默契的團隊成員，還要有完善的財務制度和後勤保障，這都是羅伯特·戈達德團隊所不具備的。
“是的，馬塞勒斯先生，我已近考慮好了，我會帶着我的火箭去南部非洲，在南部非洲完成實驗。”羅伯特·戈達德下定決心，有了這筆錢，羅伯特·戈達德就可以製造性能更出色的火箭，他和他的團隊成員，就能取得更大的成功。
“太棒了羅伯特，歡迎你的加入！”馬塞勒斯哈哈大笑，羅伯特·戈達德自己都不知道，他是羅克點名要的人。
也就在這個關鍵的時間節點，南部非洲纔有得到羅伯特·戈達德的可能。
等羅伯特·戈達德完成實驗之後，投資人就會蜂擁而至，美國政府也會注意到羅伯特·戈達德的研究，到時候再想得到羅伯特·戈達德就難上加難。
馬塞勒斯也確實是很慷慨，在羅伯特·戈達德做出決定之後，馬塞勒斯直接給了羅伯特·戈達德五萬美元。
這五萬美元就是安家費了，除了羅伯特·戈達德和他的家人之外，羅伯特·戈達德的團隊成員也會一起去南部非洲，他們已經在這個項目上耗費了五年之久，沒有人願意在這個時候放棄退出。
就在羅伯特·戈達德決定前往南部非洲的時候，尼亞薩蘭銀行高級經理艾德里安·傑克遜正在紐約人旅館接受紐約警察的盤查。
艾德里安·傑克遜是來拜訪尼古拉·特斯拉的，讓艾德里安·傑克遜沒想到的是，即便是破產之後的尼古拉·特斯拉，想見的話也需要預約，而且還會被嚴格盤查。
現在艾德里安·傑克遜就坐在紐約人旅館一樓的一個小房間內，他面前是兩名調查局官員，正在用審視的目光看着艾德里安·傑克遜。
這目光就像是警察看小偷一樣，讓艾德里安·傑克遜很不舒服。
調查局，不是聯邦調查局，衣服上也沒有明顯的FBI，這個機構是FBI的前身。
“我是受南部非洲鯨灣電站的委託，來找特斯拉先生諮詢一些技術方面的問題，特斯拉先生是鯨灣水電站的總設計師，這方面沒有人比他更專業。”艾德里安·傑克遜不慌不忙，尼古拉·特斯拉在電力方面的天賦無與倫比，著名的尼加拉瓜水電站就是尼古拉·特斯拉設計的。
“抱歉，特斯拉先生身體不好，這段時間不能見客。”調查局官員直接拒絕了艾德里安·傑克遜的請求。
“先生，我不知道你爲什麼阻止我和特斯拉先生見面，不過你這個理由實在是太蹩腳了，昨天羅伯特·約翰遜先生剛剛拜訪過特斯拉先生——”艾德里安·傑克遜也是無奈，美國人也是很矛盾的，一邊視尼古拉·特斯拉爲禁臠，另一邊又放任某些人對尼古拉·特斯拉的打壓，這就是美國人對待天才的方式。
我們說看一個人不要看他說什麼，而要看他做什麼，放大到一個國家也一樣，美國真不像某些媒體宣傳的那麼好。
至於羅伯特·安德伍德·約翰遜，他是《時代週刊》的總編，尼古拉·特斯拉的摯友，在尼古拉·特斯拉最困難的時候，給了尼古拉·特斯拉很多幫助。
不爲人知的是，羅伯特·約翰遜的妻子凱瑟琳·約翰遜，是尼古拉·特斯拉的瘋狂崇拜者，曾經寫信給尼古拉·特斯拉，希望能和尼古拉·特斯拉私奔。
尼古拉·特斯拉拒絕了凱瑟琳的要求，並且爲她保密，一直到生命最後一刻。
“不管你的理由是什麼，總之你不能見特斯拉先生。”調查局官員蠻橫無理，要知道現在的尼古拉·特斯拉還是很有價值的，現在尼古拉·特斯拉正在研究一種空中咻斞b置。
這種空中咻斞b置是一種小型飛機，因爲缺乏經費並沒有製造樣機，不過未來這種小型飛機衍生出了垂直起降飛機，英國的“鷂”式戰鬥機和美國的F35B，嚴格說來都是尼古拉·特斯拉專利的衍生型。
“好吧，那麼再見。”艾德里安·傑克遜不糾纏。
轉天艾德里安·傑克遜再次來到紐約人旅館，這一次艾德里安·傑克遜持有一份通行證，上面有美國副總統胡佛的簽名。
調查局官員再不情願，也不敢違抗副總統的命令，於是艾德里安·傑克遜終於如願見到尼古拉·特斯拉。
出生於1856年的尼古拉·特斯拉，現在已經69歲，他瘦的驚人，走路都需要人攙扶，不過精神還不錯，眼神銳利，口齒清晰，聊天的時候會突然走神。
這真不是故意怠慢，而是腦海中有靈感突然出現，尼古拉·特斯拉就是這樣，一位曾經追求過尼古拉·特斯拉的女士說，尼古拉·特斯拉有很多怪癖，比如不喜歡女人噴香水，不喜歡女人戴首飾，而且對身體接觸非常抗拒。
尼古拉·特斯拉和阿德、基欽鈉一樣，也是終身未婚，把生命全部獻給了摯愛的科學事業。
可惜科學並沒有給尼古拉·特斯拉應有的反饋。
“鯨灣水電站現在咝械倪�正常嗎？”尼古拉·特斯拉對南部非洲印象不錯，二十年前就和南部非洲企業有過合作。
“很好，一切正常，就像剛剛建造的一樣，去年約翰內斯堡市政府在鯨灣水電站旁爲您建造了一個雕像，每天都有很多人和雕像合影留念。”艾德里安·傑克遜畢恭畢敬。