作者：鲇鱼头
如果沒有南部非洲的出現，現在英國已經開始向美國訂購各種物資，以滿足國內的需求。
現在情況有了很大改變，雖然英國還是和另一個時空一樣，向美國訂購物資，不過結構出現了很大變化，英國從美國訂購的更多是生活物資，軍用物資則是更多從南部非洲訂購，尤其是武器彈藥，羅克一直以來堅持的0.303終於開始發揮作用。
0.303指的是李·恩菲爾德步槍的口徑，南部非洲和英國一樣，也是堅持使用0.303英寸這個比較奇怪的口徑，換算過來就是7.7毫米。
美軍部隊現在裝備的步槍是仿製毛瑟的春田步槍，和毛瑟一樣是0.3英寸口徑，換算過來是7.62。
別小看這0.003的差距，雖然肉眼都幾乎無法分辨，但是放在步槍上就無法通用，李·恩菲爾德使用的步槍子彈是0.303英寸in步槍彈，規格是7.7×56毫米，春田步槍則是使用M1906步槍彈，規格是7.62×63毫米，兩種子彈的長度完全不同，所以根本無法通用，美國要是想爲英國生產彈藥，就要另建生產線，在英國小批量訂購的情況下，美國纔不會下這個血本。
萬一建成新的生產線，但是英國又不買了怎麼辦？
這時候就顯示出羅克堅持統一規格的好處，不考慮射速，只考慮威力的話，0.303英寸in步槍彈確實是不如M1906步槍彈，畢竟裝藥量在那兒擺着呢，美國也是因爲美西戰爭期間西班牙軍隊裝備的毛瑟步槍在戰爭中的表現較好，所以才決定獲得毛瑟的授權研發春田步槍，尼亞薩蘭當初擴大兵工廠的時候，也有工程師建議研發威力更大的步槍彈，但是被羅克直接否決，羅克就是在爲這一刻做準備。
其實也沒差多少，春田步槍的有效射程是550米，還不及李·恩菲爾德的一千米遠，不過這個射程沒什麼意義，一千米距離上，就算是精確射手，沒有瞄準鏡也只能瞎蒙，能不能擊中目標全靠上帝的旨意。
這麼多因素的共同作用下，南部非洲現在已經成爲英國的最佳選擇，英國不僅從南部非洲訂購需要的武器彈藥，而且同樣大量訂購生活物資，只有南部非洲無法提供的部分，纔會從美國訂購，今年以來，英國從南部非洲訂購的各種物資價值已經超過五千萬英鎊，這有效的緩解了南部非洲聯邦政府的財政危機。
英國訂購的物資主要還是集中在軍工類產品上，雖然大部分利潤是歸尼亞薩蘭軍工集團，但是聯邦政府收稅也收了五百多萬，要不然阿德也不會給羅克這麼大力度的支持。
“要充分利用印度的人力資源。”喬治·懷特積極幫忙想辦法。
只要是牽涉到人力資源這方面的問題，印度就是萬金油，這一點所有英國人都知道。
“我們現在也在大量僱傭印度工人，不過他們的效率很成問題。”羅克也是頭疼，現在不僅僅是亨利的礦場，尼亞薩蘭也在大量僱傭印度工人。
這也是沒辦法，如果有選擇，羅克真的不願意僱傭印度工人。
印度工人的薪水雖然很低，但是非洲人的薪水更低，而且和非洲工人相比，印度人效率不高，各種各樣的壞毛病倒是不少，在南部非洲印度人也是以英國人自居，稍微給點好臉色就蹬鼻子上臉，還有人試圖利用到南部非洲工作的機會全家移民，這一點被嚴格限制，南部非洲只需要成年男性，其他人一律不要。
今年以來，南部非洲已經至少從印度僱傭了十萬工人，他們有力的緩解了南部非洲勞動力短缺的狀況。
午飯喫過，軍事觀察團今天的工作就全部結束，別指望他們這些人每天工作十小時以上，那根本不可能。
把軍事觀察團送回酒店，羅克又去找麥克馬洪，軍事觀察團要求明天去邊境小鎮賽魯姆。
“你覺得怎麼樣？能不能確定賽魯姆的安全？”麥克馬洪把問題拋回給羅克。
“肯定不安全，我們在賽魯姆只有四個連隊，賽魯姆距離邊境不到十公里，游擊隊隨時會去而復返，萬一出點問題，我們怕是都不好交代。”羅克不想找麻煩，看軍事觀察團的意思，到了賽魯姆之後也不會消停，肯定要親眼看一看南部非洲軍隊在戰場上的表現。
“那就不去，可以去其他地方。”麥克馬洪也不冒險，老老實實待在酒店不好嗎？這裏可不是倫敦。
“去哪兒？”
“你乾脆領着他們去伊麗莎白港好了，反正他們原本也要考察伊麗莎白港。”麥克馬洪想把軍事觀察團送走。
軍事觀察團考察伊麗莎白港是因爲伊麗莎白港的石油，英軍現在的軍艦都已經開始使用內燃機，石油的地位越來越重要，英國現在是要確定伊麗莎白油田的儲量，如果伊麗莎白油田能替代羅馬尼亞油田的作用，那麼英國就將擁有更大的主動權。
“伊麗莎白港最近也不安全，昨天保護傘公司就和奧斯曼帝國的軍隊發生了一些衝突。”羅克也不想讓軍事觀察團去伊麗莎白港，這羣人現在是人憎鬼厭。
第684章 牛蛇鬼神
羅克可以向軍事觀察團開放部隊營地讓軍事觀察團參觀，可以向英國政府出售石油，但是不會公開伊麗莎白油田的真正數據，這關係到南部非洲的核心利益，在這個問題上，南部非洲和英國並不是完全一致。
“洛克，你得小心，現在任何一點點微小的意外，都可能引發新的戰爭——”麥克馬洪大驚失色，現在誰都知道只需要一個導火索就能引爆全世界，保護傘和奧斯曼的矛盾也可能成爲那根導火索。
“那就打，我們有信心戰勝任何敵人！”羅克乾脆，現在這種情況，大家都在等頭頂的劍什麼時候掉下來，還真不如世界大戰直接爆發。
“不，我們還沒有做好準備——”麥克馬洪不願意面對現實，能拖一天是一天。
“我們永遠都不可能做好準備，我們的敵人也一樣。”羅克不擔心，英法沒有做好準備，德奧也一樣。
當天晚上的晚宴是埃及赫迪夫阿拔斯·海爾米帕夏爲軍事觀察團舉辦的，羅克也不知道爲什麼有這麼多晚宴，之前羅克剛到開羅的時候還好點，只參加了麥克馬洪爲羅克舉行的宴會，到軍事觀察團這個級別明顯宴會更加密集，幾乎每天都有不同主題的宴會排着隊舉行。
赫迪夫在波斯語中的含義是勳爵，和歐洲國家的總督差不多，名義上現在埃及和蘇丹還是奧斯曼帝國的領土，赫迪夫纔是埃及和蘇丹的最高領導人。
這一次的宴會規格比較高，是在阿拔斯·海爾米帕夏的宮殿內舉行，羅克也在受邀名單之列，在宮殿門口，羅克巧遇剛剛被任命爲班布里奇步槍團團長的安迪·阿特利中校。
自從上一次康格里夫酒後失態之後，羅克就再也沒有聽到康格里夫的消息，現在看來戰爭部的反應還是很快的，並沒有包庇康格里夫。
“尼亞薩蘭勳爵，晚上好——”安迪·阿特利有禮貌，對羅克身邊的艾達也微笑致意，有康格里夫的前車之鑑，現在埃及應該沒有人敢對羅克大放厥詞了。
艾達今天晚上的身份是羅克的女伴。
“阿特利中校，晚上好，恭喜你——”羅克不得意，康格里夫是自己作死，和羅克真的沒關係。
“沒什麼值得恭喜的，很多事本來就不該發生，現在這個非常時期，我們都應該精蘸献鳌！卑驳稀ぐ⑻乩莻�聰明人，要不然也沒機會接替康格里夫的職位。
“尼亞薩蘭勳爵，晚上好——”羅克的東方面孔實在是太顯眼，主動過來和羅克打招呼的人多得很。
羅克稍有尷尬，這個人羅克根本不認識。
“侯賽因·凱末爾先生，你好——”艾達主動和侯賽因·凱末爾打招呼，他是現任赫迪夫阿巴斯·海爾米帕夏的叔叔，和阿巴斯·海爾米帕夏不同，侯賽因·凱末爾和倫敦的關係比較好。
“卡佩夫人，能見到您真高興，希望我能有機會向您學習如何管理一家銀行，你做到了一個男人都做不到的事。”侯賽因·凱末爾看向艾達的目光很剋制，現在埃及也應該沒有人敢對艾達有哪些不該有的想法。
“其實很簡單，把專業的問題交給專業的人負責就好。”艾達話不多，埃及是個男性爲尊的國家，女性在這個國家不受重視，哪怕艾達有多重身份也一樣，侯賽因·凱末爾對艾達的恭維，多半也是看在羅克的面子上。
“尼亞薩蘭勳爵，我收藏了一些來自清國的藝術品，不知道您有沒有興趣？”侯賽因·凱末爾很會來事兒，要不然也不會和倫敦關係這麼好。
羅克當然有興趣，侯賽因·凱末爾說的也不是藝術品，而是希望能和羅克有一個私下交流的機會，世界大戰一爆發，英國就會罷黜現在的赫迪夫，扶植侯賽因·凱末爾成爲新的領導人。
不過侯賽因·凱末爾也沒有受寵多久，1917年，福阿德一世纔是埃及的國王，現在福阿德一世還是開羅大學的校長。
開羅大學就是福阿德一世在1908年創辦的，比尼亞薩蘭大學沒晚幾年。
不過埃及的環境明顯不如南部非洲，現在尼亞薩蘭大學已經發展成爲擁有多個學院過萬學生的超級學府，開羅大學卻聲名不彰，在開羅本地都沒有幾個人知道開羅大學。
和以前一樣，羅克對這種宴會還是興致缺缺，進入會場就和艾達找了個角落竊竊私語，不去會場中心湊熱鬧。
會場中心是喬治·懷特、麥克馬洪、阿拔斯·海爾米帕夏、以及侯賽因·凱末爾們的舞臺，他們每一個人周圍都圍着一羣人高談闊論，外圍還有更多人等待機會加入，喬治·懷特是焦點中心，每個人都想找機會湊過去和喬治·懷特打個招呼。
阿拔斯·海爾米帕夏的宮殿確實是很豪華，阿德的正義宮和阿拔斯·海爾米帕夏的宮殿沒有可比性，雖然阿拔斯·海爾米帕夏這個赫迪夫有名無實，不過晚宴現場還是各種酒池肉林氣氛熱烈，艾達都忍不住和羅克抱怨。
“真不知道他們怎麼有心情喝得下去，以前我也以爲這種宴會很正常，現在我只希望上帝能降下怒火，將這一切一把火全部燒光。”艾達現在也是很務實，適當的娛樂必不可少，但是這種每天都有晚宴就讓人無法接受，尤其是在當前的局勢下。
“呵呵，商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花——”如果需要，羅克也可以很文藝。
“哦——後庭哦——”艾達這個妖女明顯是故意的，不過也可以理解，以艾達對東方文化的瞭解程度，還沒有到《玉樹後庭花》這個程度。
別說艾達，羅克作爲一個堂堂正正的華人，也不知道《玉樹後庭花》怎麼唱。
“你們男人是不是都希望組建一個後宮？”艾達追問，羅克這才發現自己好像是誤會了艾達的意思。
“尼亞薩蘭勳爵，卡佩夫人，我可以坐下嗎？”侯賽因·凱末爾終於擺脫人羣找到羅克。
“請坐——”羅克不介意，埃及和南部非洲的情況差不多，所以羅克和侯賽因·凱末爾之間有合作的可能。
“尼亞薩蘭勳爵，如果可能的話，我希望保護傘公司能幫助我組建一支部隊，一支由埃及人組成的部隊。”侯賽因·凱末爾目的明確。
“組建部隊？”羅克驚訝，雖然埃及和南部非洲的情況差不多，不過不管是英國人還是赫迪夫，應該都不會允許侯賽因·凱末爾組建軍隊。
“情況越來越糟糕了，我的領地內情況也越來越不穩定，需要強有力的部隊穩定局面，但是埃及現在的情況勳爵你也知道，我們兵力嚴重不足，內憂外患，沒有人在乎我的死活，所以我只能自救。”侯賽因·凱末爾的理由看似很充分，不過羅克馬上就能理解，爲什麼侯賽因·凱末爾只當了兩年的蘇丹就被替換。
“尼亞薩蘭勳爵，現在只有你能幫我，我會從尼亞薩蘭軍工集團訂購武器彈藥，聘請保護傘公司的教官訓練部隊，支付因此產生的所有費用——現金支付。”侯賽因·凱末爾希望能用利潤打動羅克。
羅克纔不會在乎這點利潤，侯賽因·凱末爾就算組建軍隊，最多也不過三兩千人，這點利潤羅克看不上眼。
現在的侯賽因·凱末爾還不是蘇丹，如果因爲和侯賽因·凱末爾的交易引起倫敦的不滿，那麼羅克就得不償失了。
不過要合作也不是不行，官方層面不行，可以採取其他方式，所以羅克模棱兩可，沒有給侯賽因·凱末爾確定的答案。
一天後，一個來自美國的商人上門求見侯賽因·凱末爾，他自稱叫雷歐·福勒，來自美國的三角洲公司。
“三角洲是幹嘛的？”侯賽因·凱末爾對這個名字毫無印象。
“三角洲是一家和保護傘類似的公司，剛剛成立沒多久——”雷歐·福勒笑得矜持，當聽到“保護傘”這個名字時，侯賽因·凱末爾的眼前明顯一亮。
“尼亞薩蘭勳爵——”不過侯賽因·凱末爾剛剛開口就被雷歐·福勒打斷。
“不不不，我們和尼亞薩蘭勳爵以及保護傘沒有任何關係，我們公司是在美國的得克薩斯州，和保護傘一樣，我們可以提供包括武器彈藥和武裝人員訓練在內的所有服務。”雷歐·福勒堅決否認，不過這話的可信度不高，一家剛剛成立的公司不可能有這麼大的能量，沒準就連雷歐·福勒這個名字都是假的。
不過這也沒什麼關係，侯賽因·凱末爾也不探究三角洲和保護傘之間的關係，這年頭企業多如牛毛，很多公司註冊時間五六年只有一兩單生意，然後就關門大吉，公司法人也迅速消失的無影無蹤，特別是在堅持“自由貿易”的美國，這種情況很常見。
現在唯一的問題是要不要和三角洲合作，侯賽因·凱末爾之所以找到羅克，是因爲羅克是大英帝國的子爵，只要羅克鬆口，侯賽因·凱末爾就會多一層保護色。
現在選擇的權利回到侯賽因·凱末爾這裏，侯賽因·凱末爾很清楚，這個三角洲沒準就是羅克隨手弄出來的空殼公司，如果選擇和三角洲合作，那麼就算侯賽因·凱末爾以後出了事，也和羅克沒關係。
第685章 大災之後必有大疫
這種事羅克也不是第一次幹了，和修築鯨灣到貝專納之間的鐵路手法如出一轍，大西洋公司現在依然在向德國出售各種軍事和生活物資，英國政府和美國政府就跟不知道一樣。
英國的一些企業現在也和大西洋公司有貿易往來，赫伯特·胡佛纔是把左右逢源哂玫搅藰O致。
“你能給我什麼保證？”侯賽因·凱末爾沒有選擇的餘地，羅克已經和軍事觀察團去了伊麗莎白港，明擺着就是避嫌，不肯摻和這件事。
“你想要的一切，不管是武器還是軍隊教官，甚至是武裝僱傭兵，我們三角洲都可以提供。”雷歐·福勒大包大攬，只從業務上說，三角洲確實是和保護傘高度重疊。
“你們有多少武裝僱傭兵？”侯賽因·凱末爾好奇，他不是沒想過僱傭保護傘公司的僱傭兵，但是保護傘開出的價格太貴，侯賽因·凱末爾僱不起。
“這要看你需要多少。”雷歐·福勒有底氣。
“價格？”侯賽因·凱末爾關心的還是價格。
雷歐·福勒不說話，默默遞上報價單，侯賽因·凱末爾看到之後馬上黑臉。
三角洲的報價和保護傘公司的報價一模一樣，甚至報價單的格式都一樣，只是把公司名稱和標誌換了下，和保護傘那隻全副武裝的南非獒不同，三角洲的標誌是一個黃色的閃電，給人印象極爲深刻。
“我們公司雖然剛剛成立不久，但是已經有了成功示範，英美石油公司就是我們的客戶——哦，現在是英伊石油公司，如果之前英美石油公司就選擇我們的服務，那麼他們估計也不會失去胡齊斯坦。”雷歐·福勒積極爭取，一分價錢一分貨，英伊石油公司選擇三角洲其實也是保護費，要不然英伊石油公司只能退出中東。
侯賽因·凱末爾舉棋不定的時候，羅克和軍事觀察團成員乘坐南部非洲“阿非利卡人”號客輪正在緩緩駛入伊麗莎白港。
大多數軍事觀察團成員都是第一次來到伊麗莎白港，不過他們的注意力並不在港口的風景上，而是在一路護航的南部非洲海軍“追蹤者”和“追獵者”這兩艘驅逐艦上。
自從進入波斯灣，這兩艘驅逐艦就一路護航，和英國的驅逐艦相比，“追蹤者”和“追獵者”有着更流線的外型，更快的速度，更強大的火力，這讓軍事觀察團成員非常感興趣。
“南部非洲沒有來自海洋的壓力，軍艦的作用主要是護航，所以不需要無畏艦和戰列巡洋艦，如果按照皇家海軍的標準劃分，旗艦也僅僅只是輕型巡洋艦，這個級別的驅逐艦安裝了465毫米魚雷，對戰列艦也可以造成威脅。”羅克推銷的也很賣力，英國皇家海軍也是愛德華造船廠的客戶，今年內愛德華造船廠就可以交付航空母艦，愛德華造船廠已經開始鋪設第二艘。
“南部非洲已經可以建造軍艦了？”喬治·懷特還不知道皇家海軍已經成爲愛德華造船廠的客戶。
“是的，幾年前就可以了，當時是爲了對抗德國在北海的兩艘軍艦。”羅克把責任推給德國人，真不是南部非洲有野心。
“可是你們現在已經能建造航空母艦，而且一艘要賣280萬鎊——”喬治·懷特這幾年賦閒在家，不瞭解南部非洲的情況，克拉克·貝爾倒是很瞭解。
和英國本土的造船廠建造無畏艦要不斷追加成本一樣，愛德華造船廠的航空母艦也要追加成本，從最開始的248萬，到之後的260萬，再到現在的280萬，成本已經大大超出之前的合同價格。
不過和想方設法坑錢的本土造船廠不同，航空母艦的價格之所以不斷飆升，根源在於尼亞薩蘭航空集團對艦載機進行的持續改進，每一次改進就會使成本增加點，一架兩架無所謂，放大到幾百架，價格就飆升的很明顯。
“那是因爲航空母艦真的值280萬。”羅克不怕海軍部不要，航空母艦已經展示出足夠的潛力，英國要維護海洋利益，就不可能忽視航空母艦的作用。
“這樣的一艘驅逐艦，你們現在有多少？”克拉克·貝爾不在這個問題上糾纏，這並不在他的職權範圍內，克拉克·貝爾關心的是南部非洲的戰鬥力。
“不到二十艘，你也知道，我們沒有來自海洋的威脅。”羅克諏崳诨始液＼姷挠鹨硐拢喜糠侵迊K不需要強大的海軍，如果真有必要，愛德華造船廠隨時可以開足馬力。
“太少了——”克拉克·貝爾搖頭，二十艘驅逐艦，用來護航都稍顯不足。
當然對於南部非洲來說足夠了。
“勳爵，歡迎來到伊麗莎白港——”在碼頭上等着迎接羅克的是特倫斯·卡羅爾和湯米·哈伯德，他們分別是保護傘公司和阿丹公司的高級經理，主要任務就是負責各種迎來送往。
雖然保護傘和阿丹公司在半島的負責人是唐恩和李德，但是在名義上，保護傘和阿丹公司的負責人是特倫斯·卡羅爾和湯米·哈伯德，這也是這個時代的政治正確，華人在南部非洲確實是越來越重要，但是大企業名義上的負責人都是白人，這也是爲了淡化華人在南部非洲的影響力。
要想改變這一點，除非有一天羅克成爲南部非洲的首相，那樣華人才能真正在南部非洲揚眉吐氣，不用再這樣掩人耳目。
“辛苦了，特倫斯——湯米，你好像又胖了，看樣子這兒的伙食不錯。”羅克在自己的地盤上很放鬆，在埃及的時候，羅克就算睡覺也要睜一隻眼睛。
這一點真的不誇張，羅克現在樹敵無數，估計很多人都希望羅克暴斃而亡，考慮到英國在這方面的前科，羅克從來不會高估英國人的道德底線。
“如果忽略這裏的大太陽和沙漠，伊麗莎白港確實是挺不錯的。”湯米·哈伯德是來自法國的職業經理人，他和特倫斯·卡羅爾很清楚自己的角色，在各自的崗位上兢兢業業從不逾矩，這一點讓羅克非常滿意。
碼頭上迎接的陣仗很大，在伊麗莎白港有點頭臉的人物悉數到齊，唐恩也從胡齊斯坦緊急趕回伊麗莎白港。
棧橋旁邊是保護傘公司僱傭兵組成的儀仗隊，他們個個都是精心挑選出來的白人僱傭兵，身高差不多都在一米八左右，不遠處還有用七五小姐臨時改裝而成的禮炮，絕對的高標準嚴要求。
簡單的寒暄之後，羅克和軍事觀察團成員乘車前往阿丹公司的總部“萬神殿”休息，晚上他們還要參加伊麗莎白港爲接待軍事觀察團舉行的宴會。
羅克沒時間休息，安排好其他軍事觀察團成員，唐恩和李德還要向羅克彙報工作，主要還是胡齊斯坦目前的情況。
“越來越多的資料表明，胡齊斯坦可能有儲量巨大的油田，儲量應該不亞於伊麗莎白港，我們現在已經填埋了所有的油井禁止開發，並將整個胡齊斯坦劃爲疫區，胡齊斯坦的情況也確實是很嚴重，上個月胡齊斯坦旁邊的伊斯法罕爆發了嚴重的瘟疫，有些村莊全部死絕，波斯的軍隊也已經全部撤出胡齊斯坦。”唐恩彙報的情況讓人觸目驚心，大災之後必有大疫，波斯人也是真倒黴。
第686章 脫口而出
和埃及之於奧斯曼帝國一樣，胡齊斯坦現在名義上還是波斯的一部分，但是管理權屬於保護傘公司，愷加王朝任命的最高行政長官都只能滯留伊斯法罕，連胡齊斯坦都無法進入。
瘟疫正在胡齊斯坦周邊地區橫行，位於瘟疫中心的胡齊斯坦情況自然也不容樂觀，保護傘公司已經暫時停止向胡齊斯坦移民，要等到情況穩定之後，纔會繼續開發胡齊斯坦。
“現在胡齊斯坦的波斯人不到一萬，我們正在努力恢復胡齊斯坦的秩序，清理戰爭期間遺留下來的廢墟，埋葬屍體，恢復農場，不過要想恢復到戰爭之前的狀態還需要很長一段時間。”唐恩現在愈發成熟，他看上去五大三粗，實際上心思很細膩，羅克沒有看錯人。
“油田情況怎麼樣？”羅克出發之前就給李德發過電報，軍事觀察團會在伊麗莎白港休息兩三天，然後就要前往伊麗莎白油田。
“一切正常，不過奧斯曼帝國這段時間在持續增兵，巴士拉現在駐紮有兩個騎兵師和兩個步兵師，對我們的油田威脅很大，我們正在從馬斯喀特和新好望角將部隊調回來，防備奧斯曼帝國可能發動的進攻。”唐恩也很難受，保護傘公司雖然強勢，但是攤子太大戰線太長難免捉襟見肘，在出兵胡齊斯坦之後，伊麗莎白港的駐軍一度只剩下三千人，形勢岌岌可危。
好在奧斯曼帝國沒有和英國開戰的勇氣，形勢這才僵持到現在，不過巴士拉的駐軍對伊麗莎白油田依然是巨大的威脅。