作者：鲇鱼头
“美國人來的也太快了——”阿爾及爾碼頭，布拉德辦公室高級探員肯尼一邊使用望遠鏡觀察，一邊在筆記本上記錄。
美國人是有備而來，攜帶的鑽井設備裝了十餘個集裝箱，成員至少有上百人，這個效率連距離阿爾及爾更近的阿丹公司都做不到。
“這根本不是美孚石油的人。”同爲高級探員的朱利安細心，美國人來的太倉促了，集裝箱上“英美石油”的標誌還沒來得及塗掉呢。
沒準是根本不想塗，故意噁心英國人。
爲了跟阿丹石油公司競爭，美國和英國聯手成立了英美石油，主要在波斯境內開展業務。
英美石油在地中海周邊擁有多支鑽井隊，之前英國發現石油的那支鑽井隊，同樣是隸屬於英美石油。
這就難怪埃森豪威爾那麼生氣了。
英美石油發現的油田，理論上應該屬於英國和美國共同所有。
現在英國人要獨吞，埃森豪威爾肯定要維護美方利益。
所以關係好不好真不是看血緣，而是看利益。
“你說這會不會導致英美石油決裂？”肯尼用心險惡，布拉德辦公室就是幹髒活的。
“難說——”朱利安不確定，英國人和美國人都一樣沒底線，只要有利益，什麼都可以商量。
對於南部非洲人來說，有些底線的東西是不能交易的，比如領土。
英國人和美國人沒底線，前陣子英國爲了驅逐艦還拿領土交換呢，也沒見英國國會有人反對。
美國人更沒底線，麥克阿瑟已經向美國國會建議放棄菲律賓，這要換成南部非洲，麥克阿瑟現在已經寫好辭職報告了。
埃森豪威爾對於這支鑽井隊還是非常重視的，派出一支美軍部隊負責鑽井隊的安全，全部設備裝車之後，車隊在美軍的保護下離開碼頭。
肯尼和朱利安收拾東西撤退，剛走到走廊，旁邊房間裏走出來兩個人。
這倆人肯尼和朱利安都認識，他們爲英國情報局工作。
爲英國情報局工作，並不一定就得是英國特工，也有可能是依靠販賣情報爲生的情報掮客。
“晚上好啊先生們，看樣子你們收穫不錯。”朱利安主動打招呼，他們有時候也會找情報掮客購買情報。
“我有個消息，是關於美國鑽井隊的，有興趣嗎？”情報販子喜歡和出手大方的南部非洲人做交易。
“說來聽聽——”朱利安肯定有興趣。
情報販子微笑不說話，意思很明顯，先給錢。
“50？”朱利安主動開價。
情報販子微笑搖頭，得加錢。
“100？”朱利安咬着牙微笑，100不少了，有些個所謂的大人物，一條命也就100。
情報販子繼續搖頭。
“別太貪心，有命賺也得有命花纔行。”朱利安笑容消失，想敲詐布拉德辦公室麼？
“1000蘭特。”情報販子獅子大開口。
“哈哈哈哈，再見——”朱利安和肯尼大笑起來，這都不是獅子大開口了，鯨魚大開口。
“相信我，我的消息絕對值這個價格——”情報販子不着急，信心十足。
“200蘭特，否則就當我們沒見面。”朱利安還是妥協，他們不是第一次打交道了。
情報販子也知道南部非洲人的錢不好賺，所以情報販子如果敢騙朱利安，那他就死定了。
“有人要對美國人的鑽井隊下手。”情報販子壓低嗓門神神祕祕。
“窩草，你特麼耍我——”朱利安大怒，揪着情報販子的衣領，把情報販子拎起來。
旁邊肯尼第一時間拔槍，頂在另一個傢伙的腦門上。
“相信我，是真的——”情報販子艱難開口。
“我特麼知道是真的，所有人都知道，肯定有人會對美國人的鑽井隊下手！”朱利安怒氣衝衝，如果這傢伙能提供的情報只有這麼點，那他就等着倒黴吧。
死不至於，挨一頓狠揍是肯定的。
會讓情報販子記憶深刻那種。
“今天早上有人從阿爾及爾送走了一批武器，南部非洲制式武器——”情報販子臉色漲紅，已經開始翻白眼。
朱利安一愣，緩緩放手。
這特麼還真是個麻煩。
南部非洲是盟軍大總管，想在阿爾及爾弄到南部非洲制式武器簡直不要太簡單。
萬一真有人使用南部非洲制式武器襲擊美國人的鑽井隊，那麼這事還真很難說清楚。
“我用人格擔保，這消息絕對是真的——”情報販子深呼吸，能自由呼吸的感覺真好。
朱利安不說話，掏出錢包數錢。
情報販子滿臉期待。
200肯定是沒有的，朱利安數到一百就停止。
“說好的二百呢——”情報販子不甘心。
“要不要？”朱利安瞪眼。
情報販子馬上把錢塞兜裏。
這就對了嘛，能掙100是100。
看着朱利安和肯尼的背影，情報販子得意洋洋。
“就這樣算了？”剛纔被槍頂腦門的傢伙不甘心，尼瑪太嚇人了。
“不然還能怎樣？”情報販子自有生存之道：“咱們去找美國人，再收一份錢。”
這纔是生財有道，這種消息就該賣給美國人，才能賣的上價錢。
就和朱利安說的一樣，美國鑽井隊高調抵達阿爾及爾，吸引了所有人的目光，埃森豪威爾很清楚，不僅是英國，南部非洲和法國也不想看到美國的勢力在北非擴張，所以肯定有人會暗中作祟。
跟石油相比，埃森豪威爾更希望能在北非擴大美國的影響力。
前面說過，埃森豪威爾不是個單純的軍人，更想往政界發展，這可都是政績，對於軍人來說比軍功更寶貴。
帶隊保護鑽井隊的，是在西西里島戰役中獲得優異服務十字勳章的格羅特上尉。
優異服務十字勳章在美國的勳章體系中，僅次於榮譽勳章的，頒發給那些在陸軍中服役時表現優異，但不能獲得榮譽勳章的人員。
格羅特上尉在西西里島作戰中，率領他的連隊首先攻入墨西拿，爲美軍贏得和英軍的競爭立下首功，獲得了埃森豪威爾的嘉獎。
“上尉，司令部有電報過來，要我們小心敵人的襲擊。”格羅特的副手奧卡姆上尉率領着一個坦克連。
爲了給鑽井隊提供最大程度的保護，埃森豪威爾派出了一個裝備了“謝爾曼”的坦克連，這足以保證鑽井隊的安全。
盟軍內部不管如何勾心鬥角，至少要維持表面上的合作，所以襲擊鑽井隊的敵人，實力不可能太強大，不可能擁有坦克這樣的陸軍重武器。
“謝爾曼”對付四號、五號力不從心，對付只裝備輕武器的步兵還是很有把握的，奧卡姆甚至很期待敵人快點出現，那樣他或許也能撈到一枚服務優異十字勳章。
“我們應該呼叫一架偵察機，這樣敵人就無所遁形。”格羅特眉頭緊皺，他們現在已經進入沙漠，如果在天空使用飛機偵查，那麼確實是可以先發制人。
“好主意——”奧卡姆縮進炮塔發電報，美國坦克現在也配備了無線電，通訊能力大幅提升。
格羅特低頭再次檢查自己的湯姆森，這是他最信賴的夥伴。
車隊前進的速度非常慢，沙漠裏交通狀況很糟糕，甚至都沒有路，卡車拖着沉重的鑽井設備艱難前行，技術人員和士兵們坐在卡車裏大汗淋漓，一陣風吹過來，格蘭特不僅沒有感覺到涼爽，反而被灌了一口沙子，風都是灼熱的。
一輛半履帶偵察車急速駛來，這種偵察車使用摩托發動機，前輪是橡膠輪胎，後面是兩個履帶，能適應各種不同的地形，美軍也是受到南部非洲軍隊啓發，才裝備了這種偵察車。
當然肯定是美國生產的，美國的基礎工業能力還是不錯的。
“上尉，我們向前搜索了十公里，一切正常。”偵察兵帶着風鏡，滿臉風沙。
“繼續偵查——”格羅特對部隊要求高，現在的美國大兵，已經不是剛剛抵達北非的新兵蛋子了。
美國大兵剛剛抵達北非的時候，簡直就是盟軍的恥辱，在北非和西西里島前期作戰時，美軍接連受挫，損失慘重，連累埃森豪威爾丟盡了臉面。
現在一部分美軍部隊已經積累了一些經驗，美國人開始嘗試模仿南部非洲戰術，充分利用火力和裝備上的優勢，將敵人活活耗死。
南部非洲部隊作戰時，美軍的軍事觀察員可以全程觀摩，這就給了美國人偷師的機會。
在美方軍事觀察員眼裏，南部非洲軍隊作戰其實也沒有多神奇，上來先是飛機轟炸，然後是火炮洗地，等敵人的陣地炸的差不多了，就派出擁有強大防護能力的裝甲部隊進攻。
如果進攻受挫，就把上面的程序再走一遍，直到敵人徹底崩潰爲止。
這樣的暴力打法，美軍完全可以複製，雖然美軍轟炸機的性能不如南部非洲轟炸機，雖然美國坦克的防護力不如南部非洲坦克，打打意大利人還是沒問題的。
更不用說北非這邊的土雞瓦狗。
既然不能出動正規軍，那就只能是遊兵散勇，可不就土雞瓦狗麼。
車隊繼續前進，一輛裝載鑽井設備的卡車意外陷入沙坑，越陷越深。
“用坦克把它拽出來——”格羅特看看天色，今天多半要在野外露營。
坦克發動機的馬力還是比卡車發動機大，兩輛坦克一起拽，才把卡車從沙坑裏拉出來。
緊接着又有一輛卡車拋錨，格羅特心力交瘁。
羣狼環伺，危機四伏，自己這邊還狀況不斷，格羅特內心不好的預感越來越強烈。
拋錨的卡車還沒有修好，遠處突然傳來機槍的咆哮聲。
這聲音格羅特很熟悉，是南部非洲的通用機槍——
等等，通用機槍！
格羅特心中頓時警鈴大作，美軍可沒有裝備通用機槍。
“我們的飛機呢？”格羅特這時候迫切需要一架偵察機。
“天知道，可能飛行員迷路了吧——”奧卡姆美國式幽默，不曾想卻一語中的。
偵察機的飛行員確實是迷路了，這時候可沒有GPS，要在茫茫沙漠裏尋找一個車隊，難度堪比大海撈針。
第2348章 這個理由真不錯
北非戰役結束後，北非的戰鬥已經徹底停止，德意聯軍要麼投降，要麼撤回意大利本土，北非徹底成爲盟軍的控制區，時間已經超過半年。
所以縱然槍聲響起，格羅特也沒有下令部隊進入作戰狀態，一個連隊的謝爾曼雖然只有12輛，除非遭遇大兵團作戰，否則在北非可以橫着走。
“什麼情況？”奧卡姆也聽到了槍聲。
聽上去確實挺嚇人的，從稀疏到密集，中間還夾雜着手榴彈的爆炸聲，格羅特一共派出了四輛半履帶車前出偵查。
“不用擔心，我們可以處理好。”格羅特信心十足，有資格成爲偵察兵的，都是經驗豐富的老兵，用後世的話來說就是特種兵。
事實上絕大部分的特種部隊，基本上都是在偵察兵的基礎上發展而來的。
南部非洲例外，早在上一次世界大戰期間，南部非洲就已經成立了專門承擔特種作戰任務的部隊，現在南部非洲海陸空三軍都有特種部隊編制。
“那太棒了！”奧卡姆大大鬆了一口氣。
坦克部隊發展到現在，裝甲越來越厚，火力越來越猛，謝爾曼的戰鬥全重達到35噸，其實並不適合在沙漠地區使用。
看隆美爾的下場就知道，沙漠地區的裝甲部隊受限巨大，真不是坦克越重越好，重型坦克在沙漠中的作用還不如輕型坦克。
坦克的機動力，也是衡量坦克性能的重要標準之一。
謝爾曼性能雖然不錯，但因爲受限太多，在沙漠裏其實就是樣子貨。
既然格羅特願意承擔責任，奧卡姆也樂得輕鬆，他正指揮部隊安營紮寨，準備晚上就在野外露宿。
“派你的坦克過去搶佔左側和右側的高地，我們首先要建立防禦陣地。”格羅特經驗豐富，坦克是防禦陣地的核心支點。
“好的沒問題——”奧卡姆答應的很痛快，表情卻帶着嘲諷。
說好的不用我們呢？
現在並不是爭論這個問題的時候，奧卡姆很清楚地形的重要性，他和格羅特同爲上尉，卻要聽從格羅特的指揮，這讓奧卡姆內心很不爽。
有意見回頭再說，命令還是要聽的。
沙漠並不是平坦的，而是連綿不斷的沙丘，一直延伸下去。
來自蒙大拿州的盧瑟福少尉率領兩輛坦克來到車隊右側的沙丘佈防，沙丘的高度有點高，坡度也很大，盧瑟福少尉兜了個大圈子才抵達預定位置，只有孤零零的兩輛坦克，連伴隨步兵都沒有。
“拋開戰爭不談，這真是壯觀的場面，沙漠也有迷人的一面，是如此美麗——”來自北卡羅萊納的車長尼爾森情不自禁感嘆，傍晚的沙漠確實很漂亮。
有人討厭沙漠。
有人喜歡沙漠裏的風景，尤其是夜幕降臨抬頭仰望天空的時候，璀璨的銀河橫亙空中，寂靜無聲的環境有種異樣的美，讓人真真切切的感受到人類是如此渺小。