作者：嗷世巅锋
就聽寶玉嘆道：“我若拿這些餌名釣祿的東西去煩她，豈不和素日裏最恨的那些厭物一般無二了？”
史湘雲聽的直翻白眼，她雖是爛漫的性子，卻也頗知道些世事艱難。
於是伸手扯了那文稿，連道：“你不去我去！屆時寶姐姐要厭，也只厭我這俗人就是了！”
她略略掃了幾眼那文稿，又噘嘴道：“這上面說的是勸學？雖這字忒也醜了些，到底也是正經之論，又有什麼見不得人的？”
說着，轉身便走。
“好妹妹莫急！”
寶玉忙又攔下，劈手奪過那稿子，賠笑道：“若因這些事壞了你們姐妹的情分，我豈不是罪過大了？”
跟着又說了好些個軟話，兩人這才又好了。
襲人、晴雯早在外面聽了許久，此時忙取來兩件斗篷給二人裹纏上，又各塞了個一個手爐，這才簇擁着出了院門。
照例一路無話。
眼見到了梨香院左近，湘雲便下意識往假山上打量了幾眼。
旁邊寶玉見了，忙也伸長了脖子張望，嘴裏奇道：“妹妹這是瞧什麼呢？我怎麼什麼都沒瞧見？”
“快走吧你！”
湘雲搡了他一把，當先走進了梨香院。
賈寶玉忙緊隨其後。
卻說薛寶釵見她二人聯袂而來，一面吩咐鶯兒看茶，一面又招呼二人褪去了外袍。
湘雲因就嘟囔道：“姐姐這屋裏哪兒都好，只是太悶熱了些！”
“可說是呢。”
寶釵笑道：“我們太太先前因剛來京城，不太習慣這天氣，所以刻意選在這邊兒，如今倒也有些受不得了。”
“那就搬去別的院子唄。”
賈寶玉大咧咧的道：“明兒我跟太太、鳳姐姐說說，再過來幫姨媽和姐姐搬家！”
寶釵急忙攔着，說是冬日裏搬家多有不便，若再惹得母親染上風寒，倒是自己的罪過了。
如此這般笑鬧了幾句，史湘雲這才催寶玉道明瞭來意。
薛寶釵接過文稿展開來，先總攬了一遍，便道：“這文章雖粗溋诵⒁饩故菢O好的，且條條款款俱都清楚明白，你仿着寫一篇時文又有什麼難的？”
說着，便假做着惱的橫了寶玉一眼，反問道：“這莫不是刻意拿來消遣我的？”
“姐姐可冤死我了！”
寶玉便苦着臉道：“我一想到那些仕途經濟的，就覺着渾身不自在，原本那三分的本事，倒連半分都使不出來，卻哪還寫的出什麼時文？”
“你啊。”
寶釵搖頭微嘆，又把那文稿從頭看了一遍，仔細斟酌之後，便品出了更多的好處。
忍不住讚道：“這些條條框框非止能在官場上用，若用在我家竟也是極合適的！卻不知是哪位大才的手筆，偏怎麼又用了這般不堪入目的文字？”
寶玉忙道：“是那焦順，他又沒怎麼進過學，字寫的差些倒也不足爲奇。”
“竟然是他？”
寶釵喫驚的又掃量了幾眼，搖頭道：“先前瞧他在鋪子裏那些手段，我便知道他非是等閒可比，誰知竟還是小覷了他！”
“這勤工助學相輔相成，既能解決官辦工坊的冗工痼疾，又能爲各地蒙學紓困——此文一出，他便足以在工部站穩腳跟了！”
不想話音剛落，寶玉便又唉聲嘆氣起來。
寶釵、湘雲忙問根由。
卻聽他愁道：“老爺誇完他，便讓我寫一篇時文的出來；如今寶姐姐也誇他，卻不知我又要遭什麼苦難了。”
湘雲噗嗤一笑，寶釵卻只是微微搖頭，又命鶯兒備下文房四寶，將那文稿工工整整的抄錄了一遍。
“好字、好字！”
寶玉等她抄完，便一疊聲的讚道：“這換上寶姐姐的筆墨，竟就可堪入目了！”
薛寶釵把筆一放，惱道：“你若再說些怪話，這事兒我可就不管了。”
說着，把抄錄好的交給鶯兒，叮囑鶯兒好生存放。
“這……”
“你急什麼，我再抄一份就是了。”
“我自是不急，可老爺卻是急等着要呢，明兒若是交不上，怕是……”
聽了這話，寶釵不由奇道：“姨夫怎麼要的這麼急？”
“不是催的急。”
史湘雲在一旁插嘴：“是他自己不耐煩這個，早就拋到了腦後，如今實在推脫不過去了，這才又求到姐姐頭上。”
說着又掩嘴直笑：“方纔還說什麼，拿這些事情來煩姐姐，自己豈不也成了平素最恨的那些厭物。”
寶玉也在旁邊訕笑不已。
薛寶釵卻是眉心微蹙，有心勸寶玉不要排斥這些治世的學問，可又知道他的脾性，生怕他當着湘雲下不來臺。
最終也只是暗暗嘆了口氣，又默默抄起了第二遍。
第一百二十二章 焦大爺的休沐餘韻
返回頭再說那洞中。
蓋因烈馬不由繮，焦順自然只得賣命的鞭策，等好容易馴的服帖，自己倒也鬧了個精疲力盡。
歪在那炭盆旁喘了許久，才忽然想起了這次私會的‘由頭’，於是忙把王柱兒媳婦那番話對司棋說了。
司棋聽了登時氣不打一處來，扶着牆起身連啐了幾聲，罵道：“她素日裏和她婆婆狼狽爲奸、喫拿卡要也還罷了，卻怎麼竟敢揹着姑娘做出這等事來？！”
接着，又剜了焦順一眼，冷道：“你也收了那高攀的念想，我們這位二姑娘是針紮在肉上，都未必肯喊上一聲的主兒，指着她給自己拿主意，卻怕是想瞎了心！”
焦順因就嬉笑道：“針自然是不成的，若換個粗物件，卻未必……”
“呸～！”
司棋又啐了一口，勉力攏了衣裳，恨道：“你若真有這天大的膽子，晚上我做主兒給你留着門，你直管去就是了！”
焦順嘿嘿一笑，還待再調笑幾句，卻見香菱在洞口搓着手哈着氣，探頭探腦的往裏張望，顯是聽裏面沒了動靜，特意尋過來哨探的。
焦順便招呼道：“快別瞧了，趕緊幫爺把衣服穿上。”
香菱這才紅着臉低眉順眼的進來，一面幫焦順披掛，一面偷眼打量司棋。
司棋在焦順面前倒沒什麼，被她這一瞧，卻反倒是渾身不得勁，於是忙把衣服理順，悄默聲的鑽出了山洞。
“哎～你急什麼？！”
焦順要拉她，可畢竟衣衫不整，只能眼睜睜瞧她去了。
原還想問司棋，處置那王柱兒媳婦時，需不需要自己幫忙來着，如今卻也只得作罷。
等一切都收拾停當了，他便領着香菱捧着炭盆，神清氣爽又腳步虛浮的回到了家中。
原是想趁晚飯前，再睡個回魂覺來着。
不想到了家中，卻聽說徐氏和平兒在堂屋裏候着。
焦順忙就尋了過去。
一進門還不等說些什麼，平兒目光落在他脖子上，卻突的漲紅了臉，啐道：“你帶着那癡丫頭去哪兒胡混了？這大冷的天，倒也不怕凍着！”
徐氏聽她這一說，也發現兒子脖子上印着不少紅印，也分不清那些是撓的、那些是親的，於是也跟着訓斥道：“你年少貪玩也是有的，可總不能不知節制，一味的與那兩個丫頭胡鬧！”
焦順這才知道露了痕跡，忙把領子豎起來，訕笑着岔開了話題：“平兒姐姐難得來一趟，過會兒且別急着走，等我叫人訂一桌好菜好菜，你且陪着我娘喫兩杯。”
“我倒是想呢。”
因素來不曾與他見外，平兒心下雖仍有些尷尬，卻也並沒有退避的意思，只無奈道：“這不是剛得了信兒，說二爺因得知大姑娘封了貴妃，喜的日夜兼程往家裏趕，說是再有個四五日就要到京了呢！”
賈璉和林黛玉要回來了？
林如海是九月初三沒的，說是要停棺二十七日，然後再送回老家安葬，算算時日倒也差不多了。
又聽平兒道：“奶奶一時喜的什麼似的，指使的裏外不得安生，我卻哪敢在你們這裏偷閒？就這回來，也是得了差遣呢。”
“什麼差遣？”
“依着二奶奶的意思，寶玉畢竟還小，表少爺又是那麼個性子，故此屆時想讓你領着迎一迎——我估摸着，她多半也存了顯擺的意思。”
卻原來是這麼回事。
焦順心下一動，想着最近自己倒是轉了撸纫娮攀废骐叄@又上趕着來了見黛玉的機會。
上回跟着送時，因自己只在外圍打轉，倒不曾瞧見什麼，如今自己唱了主角，總不會再空歡喜一場吧？
如此想着，便笑道：“二爺回京，便不用特意交代，我也該去迎一迎的，倒累的姐姐跑這一趟。”
“我可不就是這勞碌命麼？”
平兒說着便起身道：“得，既然消息傳到了，我這也該回去了。”
徐氏也起身相送。
焦順急忙攔下，說讓她們稍候片刻，然後小跑着到了東廂裏，不多時折回來，手上卻多了個紅木禮盒。
他雙手送到平兒面前，笑道：“我到了工部才曉得，裏面竟還有個小小的坊市，乃是各司巧匠打造的小玩意，說是展示手藝，實則也發賣給衙內的官員——貴賤且不說，倒比外面多廢了不少心思。”
“這……”
平兒看看那禮盒，又爲難的看向徐氏。
徐氏便挽了她的胳膊，笑道：“他貪便宜買了七八件，我得了一半，那兩個丫頭也各得了一件——快打開來瞧瞧，要不是件出頭，我可替你平兒姐姐啐你！”
焦順忙掀開盒蓋，露出個金燦燦搖曳不定的釵子，尖的且不論，粗的那頭卻不是常見的鳳、蝶等物，反是個細頸的花瓶，打從瓶口又探出叢花骨朵，枝葉分明的綴着碎綠玉、紅瑪瑙。
焦順手上輕輕一搖，那花竟就顫巍巍的盛開了！
這巧匠奇思也還罷了，難得的是正應了平兒的名字，顯是用了心的。
平兒一瞧便相中了它，卻仍是遲疑着沒有去接。
徐氏乾脆拿過來，硬塞到了她懷裏，笑道：“先前他不成器的時候，你總說不要見外，如今卻反倒和他生分了不成？”
平兒這才勉強收了，又囑咐道：“這心意我領了，往後可不好再這麼破費。”
徐氏、焦順這纔將她往外送。
到了院裏，卻恰好撞見香菱。
平兒因方纔見了焦順脖子上的痕跡，心下奇怪香菱這呆丫頭，私下裏竟如此放得開，故而便盯着她多瞧了兩眼。
可越瞧就越覺得奇怪。
大凡男女在一處，多是以男人爲主，更何況還是主僕兩個，卻怎麼焦順被撕咬成那樣，香菱卻反倒好端端的沒事兒人一般？
難道說……
那與焦順青天白日胡天胡帝的，實則並非香菱這丫頭？
可玉釧兒分明是在家中，若不是香菱，難道竟是這府上……
她心下驟然一驚，都不敢再往下想了。
不過臨到門前時，還是忍不住盯着焦順欲言又止。
“姐姐這是怎麼了？”
焦順卻想歪了，當下拍着胸脯道：“要是受了什麼委屈，只管告訴我就是——我如今也算有幾分面子了，總也要幫姐姐討個公道。”
“我能受什麼委屈？”
平兒一笑，終究沒有把事情挑破，畢竟再怎麼自小親近，也終究還是個外人。
第一百二十三章 衙內見聞、宮中論賞
這日一早。
焦順任由兩個丫鬟伺候着穿戴整齊，又對着鏡子把衣領豎起來，掩飾住脖子上的痕跡。
如今已經是十月十六了，整整過去兩天那痕跡卻還沒消下去，這也虧得冬日裏衣裳穿的厚重，否則怕還未必能遮得住呢。
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