作者：嗷世巅锋
这两个消息一个天一个地的，实在让人不知该相信哪个，直闹京城里民心惶惶谣言四起。
如此一来，那袭爵的消息自是连朵水花都没剩下，直接就石沉大海了。
果然老话不假，即便再有谋算，若老天爷不肯帮忙，也只能是枉费力气。
于是王熙凤就此将来家抛诸脑后，一门心思只惦记着，该选什么人去顶替来家留下的差事。
但她将来家抛在脑后，偏别人就惦记上了。
这日傍晚，薛姨妈特地寻到了王熙凤院里，拐外抹角的询问来家因为犯了忌讳，要被府里赶出去的事情，究竟是不是真的。
王熙凤倒也没瞒着，当下点头道：“既是姑妈问起，我也就实话实说了——那来家确实犯了忌讳，不过毕竟有些功劳苦劳在身，所以老太太做主，等过些日子就放他们脱籍出府。”
薛姨妈闻言，脸上倒显出了纠结之色。
被王熙凤再三催问，她才讪讪道：“原是想着，他家若被赶出去，没个容身的所在，我便出面接济一二，看他们肯不肯去南边帮着照管生意——谁知他家竟是脱籍，这就……”
“这倒是个好主意！”
王熙凤眼前一亮，她也知道薛家如今最缺有能力，又能信得过的管事，来家若过去倒是最合适不过了。
而来家若接管了薛家的买卖，于自己也是颇有好处的——别的不提，单只在推广轮胎生意上，她的话语权就能压过王夫人一头！
当下极力推荐道：“姑妈何不分润他家一些干股，再给他父子一个大掌柜的名头，届时自不怕他们不肯卖力！”
这虽和薛姨妈来意有些差距，但若是再次错过来家，怕又不知道什么时候，才能寻到可以够托以腹心之人。
故此她就有心动，但想到女儿的交代，还是忍着没有立刻答应下来，只推说要再考量考量。
等薛姨妈告辞离开。
王熙凤在屋里盘算了半天，却也只能忍痛割舍了那三千两银子，打算抢在薛姨妈之前示恩于来家，然后再‘主动’把他父子推荐给薛家。
若来家就此一文不名，这银子她贪了也就贪了，也不怕来家敢胡乱宣扬。
可来家既然还在贾、王、史、薛的圈子里，这银子拿着就有些烫手了。
更何况，她还指着来家日后，能够继续帮衬自己。
可饶是如此，王熙凤仍是心疼的不行。
忍不住暗想着，若是来家能知情识趣，主动留下这三千两银子，就最好不过了。
“平儿、平儿！”
打定主意，她又把平儿喊到了里间，将这事儿添油加醋的说了，又道：“快把你那哭丧脸收了，他家到了南边儿，怕比咱们在这府里还滋润些呢，你还有什么好担心的？！”
平儿听了这话，果然稍稍松了口气，随即却又忍不住探问：“那焦大既然已经在兵部报备了，珍大爷怎得还非要强夺这爵位？难道他就不怕……”
“怕？”
王熙凤冷笑道：“他要知道‘怕’字怎么写，蓉哥儿媳妇又怎么会……”
她到底没好意思把话说全，临时改口道：“且他都已经求到老太太面前了，若最后还是任由来顺袭爵，岂不是自己打自己的脸？”
“总之，这事儿就这么着了，他爱怎么胡闹，咱们府里不拦着也不掺和。”
……
返回头再说薛姨妈。
她回到梨香院里，立刻命人唤来了宝钗，将王熙凤那番话说了，又道：“这事儿我瞧着倒也合适，你看如何？”
“脱籍？”
薛宝钗略有些为难：“少了这层约束，就怕日后尾大不掉难以制衡。”
见母亲要说什么，她又道：“来旺夫妇我倒信得过，可那来顺却不像是个安分守己的，必须做些防备才成。”
可要怎么约束、防备，宝钗一时却也没个定案。
最后只好折中道：“不如暂且用他三两年，等哥哥稳重些，能担起家里的基业后，再资助他家另立门户——这一来免得祸起萧墙，二来也算是对来家有个交代。”
薛姨妈素来是个随遇而安，不爱理会这些琐事的，听女儿说的头头是道，当下也便连连点头，道：“等你哥哥成了亲，也就该稳重些了。”
说到这里，忽然皱眉道：“我大半天没瞧见你哥哥了，这是又去哪儿疯了？”
“左右不过是同那赖慕荣、何三胡混。”宝钗颇有些恨铁不成钢，又刻意叮咛道：“妈妈千万别把这事儿告诉他，免得又生出什么乱子来。”
顿了顿，又道：“等这事儿了了，便把香菱许给他，也好让他收一收心！”
……
与此同时。
司棋坐在自己的妆奁前，将金银细软又来来回回核算了一遍。
二姑娘迎春素来是个小透明，这冷门冷灶的，便司棋再怎么豪横，也远不如袭人、晴雯家资丰厚。
拢共算到一处，也才不到百两银子——这还要算上来顺送的镯子。
司棋抚摸着那镯子，忍不住幽幽叹了口气。
原先只以为那贼杀才是好高骛远，不曾想他竟真有飞黄腾达的门路！
只可惜还是没斗过东府的珍大爷，落得一家人都要被赶出府去。
既是全家被赶，那家中的浮财怕也未必保得住，司棋便想着好歹资助他些，也算是还了镯子的心意。
也不知……
那贼杀才遭了这番磨难之后，还敢不敢惦记高门大户家的千金小姐。
……
因一贯两耳不闻窗外事，直到这日傍晚，李纨才约略知道了内中详情。
她略作沉吟，就唤来素云问：“当初那四色礼物可还在？”
“自是在的。”
素云忙道：“原本我准备第二天退给来家，谁知他们家当天夜里就出事了！”
说着，又大赞李纨有先见之明。
李纨却自嘲道：“什么先见之明，不过是自知之明罢了——你把那东西备好了，到时候给来家送去。”
顿了顿，又交代道：“倒时再添五十两银子。”
素云被糊了一跳，奇道：“退东西也就罢了，却怎么还要给他银子，这若让人知道了……”
李纨打断了发素云的话，淡然道：“知道了又能如何？我又不图他家什么。”
说着，她忽又叹了口气，幽幽道：“若兰儿有这样的机会，我多半也会和来旺夫妇一般，拼了命去搏一搏！”
第九十四章 肆无忌惮、指鹿为马
八月十九。
乌西舰队北犯津门府已逾三日。
虽然乌西人也只是仗着船坚炮利，打下了沿海的两处炮台，并没有要进犯内陆的迹象。
但京城之内却是谣言四起、草木皆兵，朝堂上主战主和两派更是吵的不可开交。
不过这些和来顺却什么干系。
自从贾蓉、贾蔷来过之后，他愤怒过、颓唐过，现下却已经开始冷静思索，全家脱籍之后出路了。
挣下一份产业，对他而言倒并不难，难的是如何在这官宦特权高高在上的世界里，获得足以报复宁国府的资本！
当然，老老实实若等宁国府败落了，再去痛打落水狗，倒是没什么太大的难度。
可来顺真正想要的，并不是这种打了折的报复！
却说这日上午，他又在屋里冥思苦想，外面忽然就嘈杂起来，隔着窗户往外一瞧，却是俞禄带着几个宁府的仆人，正在和林之孝交涉。
因在屋里听不真切，来顺就主动推门走了出去，想看看这俞禄找上门来，究竟又是为了什么。
谁知他前脚刚跨过门槛，就听俞禄一声爆喝：“给我绑上，带走！”
几个宁国府的豪奴，立刻一拥而上，七手八脚将来顺绑了个结实，又拿毛巾堵住了他不断喝骂的嘴。
林之孝略一犹豫，并未阻拦俞禄绑走来顺，反引着人拦下了闻讯冲出来的来旺夫妇。
“放心。”
就听他连声宽慰道：“是珍大爷找来顺过去问话，有老太太的嘱咐在，必定伤不到他一根毫毛。”
来旺夫妇虽又是恼怒又是忐忑，可被林之孝带人死死拦住，却也只能目送俞禄押着来顺扬长而去。
等出了原本属于周家的小院，俞禄又让人用布条蒙了来顺的眼睛。
就这么两眼一抹黑的，也不知被押送出去多远，又不知是到了什么地方，忽听的前面有人道：“请老先生仔细认一认，看这人可是你的义子来顺？”
紧接着传入耳中的，则是来顺熟悉到不能在熟悉的声音：“入特娘的，绑成这样老子怎么认？快给他解开！”
话音刚落，两下里就给来顺解了蒙眼的黑布。
来顺抬头向前面望去，却见焦大正和个蓝袍官员并肩站在台阶上。
老头满面激动的，想要下来和来顺汇合，却被那官员给拦了下来，只得在台阶上嚷道：“顺儿，这几日苦了你了！我今儿领着他们来复核，等完事儿咱们直接去兵部把爵位领了，到时候我看他们谁敢胡来！”
来顺嘴里呜呜叫着，拼命的冲他摇头。
这老头虽然嘴臭手黑，却到底还是太天真了些！
若宁国府真肯让自己袭爵，又怎会这般不留情面的把自己押过来？
这时那蓝袍官员，再次向焦大确认道：“台阶下面那个，可是你的义子来顺？”
“是我家顺儿！”
焦大跳脚道：“你快让人把他放开，这特娘又不是上法场，哪有绑着人袭爵的？！”
那蓝袍官员却并不理睬他，反而转头对不远处的两个小吏道：“业已验明正身，记下吧。”
那两个小吏在册子上勾勾点点，半晌回禀道：“李大人，我等已经记录在册。”
“嗯。”
那李大人点点头，又冲台阶下招收道：“来顺，且近前答话。”
来顺下意识刚要往前，身后却突然绕出一人，小跑着上前冲那李大人连连作揖，口中道：“小人赖顺，见过大人！”
果然是他！
来顺一眼就认出了这厮，盖因那日听了贾蓉的说辞，他心下就已经猜了个七七八八。
毕竟这府上既是奴籍又非独生子，且又够资格、有门路和宁国府勾搭的，也就只有赖大的次子赖慕荣了！
来顺是早就猜到了，可焦大却有些猝不及防，愣怔了一下，才怒道：“你特娘怎么会是来顺？！老子什么时候有你这么个干儿子？！”
“义父说笑了。”
那赖慕荣一本正经的道：“孩儿小名赖顺，大名赖慕荣，不过从今往后，孩儿就要改叫焦顺了。”
“你……”
焦大一听‘赖慕荣’三字，也约略明白究竟是怎么回事了，当下气胡须乱颤，点指着赖慕荣正要喝骂。
俞禄却早带人一拥而上，掩了焦大的口鼻，连拖带拽的把他弄到了院外。
那李大人对于眼前发生的一切熟视无睹，反低头和蔼的问那赖慕荣：“你说自己叫赖顺，却怎么那老先生在兵部时，口口声声说是来顺？”
“回禀大人。”
赖慕荣肃然道：“我义父高寿八十有六，难免有些耳背，再加上口齿不清，一时把赖误认为来也不为齐。”
“嗯。”
对这等指鹿为马的说法，那李大人却满意的点了点头：“此言甚是有理！既然如此，你去写个履历来，再将这份凭票签了。”
说着，示意两个佐吏，递上了一张核准袭爵的凭票。
赖慕荣恭敬的接在手里，就见那上面早歪歪斜斜的签好了焦大的名字，想来应该是提前骗老头写下的。
见事情如此顺利妥当，赖慕荣一时也有些飘了，眉开眼笑冲那李大人拱手道：“下官这就去写履历，不知大人可要进屋稍事休息？”
那李大人摆手让其自便，赖慕荣就挺直了腰板，迈着八字官步向不远处的花厅走去。
走到半路，他忽的想起了什么，回头对来顺咧嘴一笑，招呼道：“来啊，把这狗奴才也带过来，沾一沾本官的喜气！”
这还没成功冒名顶替呢，竟就先‘摆正了’了阶级立场——只是不知道他爹赖大听了这声‘狗奴才’，又会作何感想。
不过来顺此时心头的火气，却早已达到了顶点！