作者：嗷世巅锋
“那也不是這幾天。”
賈寶玉翻了個身，背對着襲人慵懶道：“明一早他就要升少詹事了，怎麼也要忙上幾日，到時候我再讀不遲。”
以他的性子，能強忍着看上兩天已經是殊爲不易了——其實就這兩天他也沒太看進去，要不然襲人也不會私下裏跑去打預防針了。
到第三天他說什麼也看不下去，乃至於還因此生出了逆反心理，開始懷疑自己如此勞心費力挽回寶姐姐，到底值不值得。
自己鍾愛的畢竟只有林妹妹！
啊～
林妹妹，從來不勸自己上進的林妹妹，你如今到底芳蹤何處？！
襲人看他這一副躺平擺爛的架勢，再想想自己先前對鶯兒的吹噓，不由得長吁短嘆。
她最清楚寶玉順毛驢的脾氣，況也覺得焦順近幾日多半不會再來，所以也就沒再勸他讀公文範本，而是轉移話題道：“那二爺也可以去找奶奶談談心啊，你都好幾日沒去……”
“我倒是想去！”
寶玉一骨碌爬起來，噘嘴道：“晴雯門神似的守在門口，像是要喫人一樣，卻叫我怎麼敢往前湊？”
頓了頓，又忍不住往牀上重重一捶，憤憤道：“當初也不知是誰賣了她，偏讓我來背這個黑鍋！”
聽他推卸責任，襲人本能的就想跟着撇清，卻忽聽麝月進來稟報，說是焦大爺來了，老爺讓請二爺去前面說話。
“什麼？！”
寶玉大驚失色，心道這焦大哥怎麼不按照常理出牌？自己的事情，難道還比得上升官發財重要？
他總不可能和自己一樣，也對仕途經濟沒興趣吧？
邊在心下腹誹，邊急急忙忙穿好了鞋，快步上前一把將那公文範本奪了過來，想了想，又分給襲人一半：“你趕緊翻翻，看哪些字數最少，挑出來給我！”
說着，自己也跑到桌前，撿那字數最少得範本匆匆過目，寄望於臨陣磨槍不快也光。
與此同時。
前院客廳內，焦順正邊與賈政品茶，邊討論這回省親的事兒。
“聽說是吳貴妃體諒娘娘，所以特意將娘娘排在了前面，爲的就是能讓娘娘回家探病。”
賈政聽的有些心不在焉，實在是榮國府這大半年來經歷的太多，以至於竟忘了還有省親的事兒，如今猝不及防之下，想要不失體面就得加緊準備。
可加班加點就得加錢！
即便比着當初頭回省親時的一半準備，家裏也得落下數萬兩的虧空。
有人提議故技重施，再把鋪子裏的進項質押出去，但去被探春給否了，主要是沒了這一塊進項，家中早晚還是要陷入債臺高築的境地，且還斷送了唯一翻身的機會。
本來要想度過這一劫，最好的辦法就是求助薛家，可偏偏那小畜生把好好婚事鬧成了這樣，賈政和王夫人都沒臉跟薛姨媽提起這事兒。
兩條路都走不通，一時又沒第三條路可想，近幾日爲了這事兒，全家人直急的抓耳撓腮。
因此，賈政纔有些走神兒。
不過聽到吳貴妃三字，他還是後知後覺的反應了過來，忙問：“素不聞吳貴妃與娘娘有什麼交情，這回卻怎麼……”
“大概是希望太子殿下日後能多個臂助吧。”
焦順隨口解釋了一句，然後便道：“其實我這次來，主要是想探視一下老太太——叔叔也知道，湘雲自小就是在老太太身邊長起來的，如今雙身子不便走動，便央着我多來走動。”
頓了頓，又補充道：“正好也能多多督促寶兄弟用功。”
上回從榮國府回去，史湘雲提出了個小小的意見，那就是既然雙方如今已經是親戚了，總不能依舊用老稱呼，所以焦順就順水推舟改稱賈政爲‘叔叔’。
等過些日子，只怕還要再改。
提起寶玉來，賈政便忍不住冷哼了一聲，咬牙道：“我是不信那小畜生，真能振作奮發的——若真有意振作，又何必推到明年？”
“哈哈，寶兄弟畢竟還小，總要給他一個適應的過程。”
焦順原本不過是隨話搭話這麼一說，但落在賈政耳中，卻又讓他起了疑竇，心道這焦暢卿對那小畜生，怎麼竟倒比自己還放縱體貼？
也就是年齡對不上，不然他多半要疑心……
焦順見他面露陰沉之色，只當仍是恨鐵不成鋼，索性提議道：“若不然，把環哥兒也帶上，日後他們兄弟兩個也好有個照應。”
這倒正中賈政下懷，他最近對寶玉徹底失望，也有意要另起爐竈。
於是忙又命人去請賈環來。
彼時賈環正在趙姨娘處摺紙，聽說父親召見，當下面有懼色。
趙姨娘趕忙取了些碎銀子，塞給那傳話的丫鬟，探問道：“老爺怎麼突然要找環哥兒過去？”
“聽說是焦大爺提議，讓環三爺也跟着學學如何處置公務——就是寶二爺最近在學的那些，所以老爺纔會傳喚三爺過去。”
趙姨娘頓時轉憂爲喜，賈環臉上的苦相卻更濃了，等那丫鬟走了，便噘嘴抱怨道：“好端端的，怎麼突然又要捎帶上我？”
“你這沒囊氣的！”
趙姨娘將臉一沉，扭着他的耳朵呵斥道：“這是多好的機會，你要是做得比寶玉好，日後寶玉那官兒說不定就歸你了！要不是人家看在你娘……你姐姐的面子上，打着燈欢急孪胝业竭@樣的機會！”
一聽說有機會奪了寶玉的鳥位，賈環登時就支棱起來了，把手裏的摺紙一丟，急道：“那我這就過去！”
說着，飛也似的跑出了門。
趙姨娘送走兒子，越想越覺得此事大有可爲，越想越覺得當初失身給焦順，着實是歪打正着。
話說……
她也有日子沒嘗過箇中滋味了，如今一想起來便覺得心癢難耐，索性起身趕奔秋爽齋，想要尋女兒一起把這事兒坐實了，順帶也找個機會解解饞。
第七百三十八章 弄巧成拙
卻說趙姨娘興沖沖到了秋爽齋，闖進屋內，見探春正翻着賬本直皺眉，便一把將那賬本搶過來，不屑道：“你成日介瞧這玩意兒有什麼用？往後還不都是人家的，你和你兄弟能落着幾件？！”
探春這時才發現母親來了，當下眉頭皺的更緊了，無奈道：“姨娘不在家裏待着，又跑來我這裏做什麼？”
“怎麼，你娘我還來不得了？！”
趙姨娘雙手叉腰柳眉倒豎，不過旋即想到自己這次來的目的，又忍不住歡喜道：“我跟你說，老爺剛剛把你兄弟叫去了，說是讓和寶玉一起，跟着焦大爺學學怎麼當官辦差——你說寶玉要是一直就這麼爛泥扶不上牆，他那官兒是不是就得讓給你兄弟來做？”
若是以前聽了這樣的話，探春八成想要衝趙姨娘翻白眼，嘲諷她是癡心妄想了。
但最近見慣了寶玉的騷操作，反倒覺得環老三也未必全無可取之處。
雖然同樣都是紈絝子弟，且賈環的品性天資明顯不如寶玉，但好就好在他雖然更加頑劣，卻好歹還肯做些表面功夫，不似寶玉那般將情緒掛在臉上。
尤其焦順如今漸成參天大樹，哪怕賈環沒什麼大本事，往後單隻靠焦順的廕庇提攜，也能比牽着不走打着倒退的寶玉強出不少。
當然了，賈環想要替代寶玉的官職，基本上是不可能的事兒，這又不是世襲罔替的爵位，或者是邊陲之地的少民土官，怎麼可能搞兄終弟及那一套——更何況寶玉這個兄也還沒終呢。
當下她搖頭道：“那是朝廷封的官兒，哪是能私相授受的？不過有焦大哥從旁看顧，環哥兒只要肯上進，將來前程未必就比二哥哥差。”
“指定差不了！”
趙姨娘說的斬釘截鐵，旋即又繞到書桌後，拿胳膊肘拱了拱探春，擠眉弄眼的道：“要不要咱們再使些力氣，一來是爲了你兄弟，二來我也幫你攏住他，免得那口頭約定不作數。”
“你！”
探春聽了她這沒羞沒臊的暗示，頓時又羞又怒，恨不能指着她的鼻子大罵Y婦，但又怕真吵起來，趙姨娘會說出更多不中聽的言語。
屆時若讓別人聽了去，可就……
於是這三姑娘深吸了一口氣，指着門外喝道：“出去！”
“你這丫頭！”
趙姨娘立刻又兩手叉腰，不服不忿道：“我還不是爲了你好，他如今眼見又要升官兒了，未必還瞧得上你這庶出的丫頭，倘若……哎～你幹什麼去？！”
說到半截，卻見探春二話不說，繞過她就往外走，到了門前才甩下一句：“你不走，我走！”
“這死丫頭！”
趙姨娘追到門外，卻見探春早上了自行車，將裙角往橫樑上一搭，風馳電掣的去了。
她見追之不及，氣的頓足捶胸，半晌又一咬牙，恨恨的嘟囔道：“你攔得住今兒，還能攔的住明兒？大不了等你嫁過去，老孃也跟着常來常往！”
且不說趙姨娘如何鐵了心轉職搞外賣。
卻說探春憤憤出了秋爽齋，隨便騎着子逛了一陣兒，心情便漸漸平復下來，畢竟這麼多年，她也早習慣趙姨娘那些無理取鬧的行徑了。
眼下真正值得她心煩意亂的，還是大姐元春即將二度省親的事兒。
那天聽到這個消息之後，探春就又默默的把賬本收了回來，畢竟之所以急着交賬交權，是爲了幫家裏拉攏寶姐姐，如今眼見平白多出個大窟窿，再要交賬就成了推卸責任了。
於情於理，探春都不會這麼做。
所以眼下她仍要以內管家的身份直面此事。
如果還是正月十五回家省親，探春大概率就提議節儉着辦了，可偏偏元春是頭一個回家省親的嬪妃，到時候不知多少雙眼睛盯着，若辦的過於簡陋，外面人笑話倒還罷了，怕就怕有人多嘴進讒言，栽個什麼藐視皇恩之類的罪名。
現如今的府裏可再經不起什麼風波了。
難道真要把輪胎鋪子的分紅抵押出去？
非到萬不得已，探春是決計不想府裏走這一條路的，畢竟一旦抵押了鋪子裏的分紅，那府裏每年就要減少半數的收入，屆時入不敷出每況愈下，只怕再難翻身了。
既然百思不得其解，探春乾脆撥轉車頭往前院騎，準備找焦順討個主意。
等到了榮禧堂，正撞見麝月在外面探頭探腦的張望，便問：“焦大爺可還在裏面？”
麝月搖頭：“二爺來的時候，正巧焦大爺去探視老太太了，如今二爺和環三爺正在裏面聽老爺訓話呢。”
探春聞言，到門前側着耳朵聽了一陣子，見都是些老生常談，頓時沒了興趣，於是又循着往老太太院裏去了。
話分兩頭。
卻說焦順頭回得以親身探視賈母，卻見這老太太明顯衰老了許多，只幾天的功夫人就瘦了一圈，原本還算平整的臉上也顯得溝壑縱橫。
焦順同她打了招呼，她好半晌纔將目光轉過來，上上下下打量焦順半天，張了張嘴，卻明顯卡殼了，一個字都沒能蹦出來。
鴛鴦在一旁嘆道：“老太太一直不認人，太醫給開了些方子，喫喝上倒是見好，可……唉～！”
今兒當值的是王夫人和寶釵，聽鴛鴦嘆氣，也都紛紛有節奏的嘆息起來，王夫人還半真半假的抹了把眼淚。
焦順隨口寬慰了幾句，忽然道：“說來我知道有位女大夫，平日裏專爲宮中婦孺灾危瑢Υ酥㈩H有一手——聽說陛下當初也曾請她幫着灾芜^，只因她是婦人，所以才名聲不顯。”
“竟有這樣的人？”
王夫人忙問：“不知如何才能延請她來爲老太太治病？”
“這個倒不難，就包在我身上吧。”
焦順打着包票道：“等回去我就設法聯絡那女大夫，過兩天帶她登門爲老太太灾巍！�
事實上他哪裏認得什麼女大夫，實在是一開始低估了林黛玉的執拗和勇氣，昨兒去桃花巷的時候，林妹妹喬裝改扮藏頭露眼的，就要跟着來榮國府探視外祖母。
焦順死勸活勸都不聽，無奈只得應下。
這也算是弄巧成拙作繭自縛了。
當然了，林妹妹那一眼假的裝扮肯定是不成的，他琢磨着回頭給她在衣服里加點料，再往鞋裏墊上內增高，造成豐腴高挑的假象，梳一頭婦人髮型，然後把眉毛畫濃些，戴上厚面紗大概也就能矇混過關了。
王夫人不知他葫蘆裏賣的什麼藥，當着薛寶釵的面自是滿口稱謝。
眼見焦順就要告辭返回榮禧堂那邊兒開課，寶釵忽然表示前陣子多勞湘雲妹妹掛念，如今鶯兒已經大好了，晴雯、香菱也該完璧歸趙了。
焦順暗道一聲可惜，自己還沒來得及做什麼呢——主要是香菱太過天真，晴雯又不怎麼可控，所以他一直也沒能找到合適的方式方法。
當下只能笑道：“你們自小就在一處，比親姐妹都親近，又有什麼好謝的——這樣，弟妹先讓她們收拾收拾，等我考校完寶兄弟的功課，就帶她們一起回去。”
這事兒敲定下來，最高興的不是個別個，正是剛趕過來沒多一會兒的鶯兒。
正所謂人逢喜事精神爽，她不由又想起了襲人的吹噓，於是在焦順走後，便慫恿寶釵道：“姑娘，我聽說二爺爲了能信守諾言，最近整日都在家裏刻苦鑽研那些公文，就差頭懸梁錐刺股了。”
說到這裏，她觀察了一下寶釵的表情，然後才又小心翼翼的提議道：“姑娘，要不咱們也跟過去瞧瞧？”
她其實早該改口稱呼‘奶奶’了，但薛寶釵面對探春尚且要更正，就更不可能讓她該稱呼了。
薛寶釵聽完橫了鶯兒一眼，淡然道：“有什麼好瞧的，若在別家，這些早該學過了——走吧，咱們回去和香菱、晴雯道個別。”
“喔～”
鶯兒見自己的提議未被採納，只好怏怏的應了一聲，但轉念想到很快就可以趕走晴雯，心情便又好轉了不少。
不想主僕兩個才從老太太院裏出來，迎面就撞上了賈探春。
寶釵率先打招呼：“三妹妹也來探視老太太？”
探春實話實說道：“我是聽說焦大哥來了這邊兒，想找他討個主意，所以……”
寶釵自然明白她要討什麼主意，當下搖頭道：“那妹妹想必是和焦大哥走岔了，他纔剛走沒多一會兒。”
探春聽了，便待折回榮禧堂那邊兒。
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