作者：嗷世巅锋
徐氏在裏面望見，忙指着她高聲吩咐：“扶好了、快扶好了！若讓太太磕着碰着，我可不管誰是誰！”
瞧她如此着緊史湘雲，薛姨媽忍不住話裏有話道：“瞧人家這婆媳兩個處的，竟是比親生女兒都強！”
王夫人自然明白她這話是什麼意思，當下伸手拉住她的袖子，苦笑道：“我又何嘗希望鬧成眼下這樣？可小兩口吵架，咱們做長輩的總不能勸分不勸和吧？”
“那也該是讓寶玉多賠不是，而不是強按着寶釵打碎了牙……”
“媽媽！”
不等薛姨媽把話說全，寶釵已經重又折回了屋裏，淡然打斷了兩人的對答，招呼道：“您不是說要在這府上住幾日嗎，我方纔和三妹妹商量了一下，先前那院子已經挪作他用了，倒是蘅蕪院還空着……”
“那裏太偏了。”
薛姨媽想起焦順的叮囑，當下擺手道：“我也住不了幾日，且和你擠一擠就好。”
王夫人聽了欲言又止，心道單只是一個寶釵就夠難弄了，如今母女兩個湊到一處，想要勸小夫妻兩個破鏡重圓豈不更難？
但她先前大餅畫的太多，如今鬧成這一地雞毛的樣子，也委實不好跟薛姨媽提條件，猶豫再三，忽然問一旁的徐氏：“方纔聽說暢卿也來了？他今兒難道不用去衙門？”
徐氏解釋道：“他前陣子忙着籌建詹事府，攢下好幾日休沐，如今萬事俱備只欠東風，便多請兩日假也不礙的。”
王夫人點點頭，心下暗想着若要突破薛姨媽這一關，只怕還得着落在焦暢卿身上，眼下的局面，也唯有他有本事居中串聯了。
不過該找個什麼由頭，讓焦順留宿在榮國府裏呢？
也就在王夫人絞盡腦汁，想着該怎麼把焦順留下來的當口，前院裏賈寶玉也同樣把主意打到了焦順頭上。
這一天一夜，薛寶釵越是對他不假辭色冷麪朝天，他就越是懊惱不捨，一門心思的想要與其重修舊好——理由也是現成的，老太太都因爲這事兒氣病了，自己若是不趕緊與寶姐姐和好，又怎好去見老太太？
爲此直把早年間對林妹妹那套幾乎又用了個遍，但林妹妹是外冷內熱，寶姐姐卻是外熱內冷，同樣的招數用起來，不說是南轅北轍，起碼也是絲毫不見效果。
他一時老龜拉龜無處下嘴，正急的抓耳撓腮，忽聽說焦順又折回來了，心下忽然就閃過個念頭：自己何不去向焦大哥請教一二？
賈政和王夫人分居數載，賈璉和王熙鳳也不遑多讓，賈赦和邢夫人就更不用多說了，滿打滿算，他身邊能稱得上相敬如賓夫唱婦隨的，也就是焦順和史湘雲了。
況焦大哥非但納了兩房妾室一羣通房丫鬟，還明晃晃表示要娶三妹妹做兼祧，家中卻依舊能琴瑟和鳴，這手段自己若能學得一二，還怕搞不定寶姐姐？
說不得日後林妹妹回來，也能……
呃～
想到林黛玉，他熱切的心情不自覺涼了幾度，但卻並沒有打消向焦順取經的想法。
於是鬼頭鬼腦尋至榮禧堂前，想着等焦順一出來，便趁機拜師學藝。
卻說榮禧堂內，焦順被賈雨村拉着落了座，一左一右守着賈政推杯換盞談天說地，獨獨卻冷落了敬陪末席的孫紹祖。
但孫紹祖卻是半點不敢顯露出不滿來，對賈政他能擡出忠順王府壓人，但對上眼見雖無輔臣之名，實則卻有輔臣之資的焦某人，這一招可就不管用了。
甚至於他都不敢使出來。
畢竟一旦被焦順頂回去，非但折了忠順王的面子，也會惹的焦順不快。
於是他索性做起了提壺的差事，只把自己當成是伺候酒局的。
酒過三巡、菜過五味。
一直惦念着母親的賈政，就有些心不在焉起來，而賈雨村拉皮條任務已經完成了——至於雙方如何抉擇，那就不是他能管得了的了——於是便見好就收，拉着孫紹祖起身告辭離開。
那孫紹祖戀戀不捨，臨走時還拐彎抹角暗示焦順，說自己不日必有大禮相贈。
對此，焦順只能‘呵呵’了事。
他對錢一向沒太多興趣，而刨除財貨，孫紹祖能拿出手的最大‘禮物’，早已經被他納入囊中了，卻還有什麼好期待的？
而送走這兩個，賈政長舒了一口氣，對焦順道：“雨村身爲一方父母官，卻與忠順王這樣的人來往甚密，未來只怕不慎妥當。”
焦順笑道：“他也未必只押了這一注，順天府頭上的婆婆可多着呢。”
賈政微微頷首，旋即又問起了東宮詹事府的事兒，言語間頗多豔羨，但卻少了嫉妒酸楚。
當初因爲焦順的官職超過了他，他一度還頗懷芥蒂，大感世風日下人心不古乾坤倒懸。
但現如今他自己也不得不承認，自己與焦順已經不在同一個層次上了——不說未來，就只論東宮少詹事的頭銜，都是他可望而不可即的存在。
因此心態反倒能放平了，命人撤去酒席，又拉着焦順邊品茗邊談些陳年舊事，一時感慨萬千。
他這裏談興正濃，外面賈寶玉卻是等的心急火燎，好容易等到自家老子喝多了酒水茶水，臨時告罪出去方便的時候，便也顧不得許多，直接闖了進去。
“寶兄弟？”
焦順看他急吼吼的躥將進來，還當是賈母一命嗚呼了，忙起身問：“可是老太太那邊兒有什麼消息？”
“焦大哥誤會了。”
寶玉一面小心翼翼的往外張望，一忙直奔主題：“我是想跟焦大哥請教一下，該如何哄寶姐姐開心，儘早解開誤會，也免得闔府上下難以安生。”
焦順聽了，先是目視寶玉那加急改造出來的大帽子，心道：你那是誤會嗎？
旋即就又陷入了兩難之境。
自己都已經開始對寶釵下黑手了，那自然不可能幫着寶玉想主意；但要說給他指一條黑道吧，卻又怕弄巧成拙留下後遺症。
這左右爲難的，總不能告訴他：寶姐姐心肌太大、城腹太深，你把握不住，還是讓哥來吧。
當下只好苦着臉敷衍道：“我與湘雲平日相處都是發乎於心，從不曾有什麼刻意爲之，你突然找我討主意……嘖～！”
他假模假勢的砸吧着嘴，半晌又一攤手：“再說我也幹不出那樣明目張膽羞辱自家娘子的事兒啊。”
“小弟已經知錯了。”
賈寶玉也苦着臉，連連作揖道：“如今是實在沒了主意，這才希望焦大哥能給我指條明路，若是能成，定有厚報！”
得～
又來個封官許願的。
可問題是，焦順想的就是讓他成不了啊！
正想着該如何打發了這牛皮糖，忽就見襲人在外面探頭探腦張望，掃見寶玉果然在裏面，便忙揚聲道：“二爺，你怎麼還在這裏？太太讓您去陪姨太太說話呢！”
“我、我……”
賈寶玉聽到薛姨媽就覺得頭大如鬥，小的他還應付不來呢，就更別說大的了。
襲人見狀，只得邁過門檻進到廳內，先衝着焦順行了一禮，然後才又勸道：“您這麼躲着也不是個事兒，好生在姨太太跟前認個錯，若是姨太太點了頭，奶奶那邊兒不就好辦了？”
賈寶玉一想也是這麼個理兒，便忙跟焦順告一聲罪，興沖沖的轉奔婦人們聚集之所。
襲人自後面趕了兩步，見追之不及，便乾脆停住了腳。
她昨兒因寶玉的所作所爲傷透了心，但瞧他這一晚上的舔狗行徑，不禁又重新生出了希望，只盼着小兩口能破鏡重圓，自己也好順順當當的抬姨娘。
不過……
看姨太太那一副興師問罪的架勢，想讓她率先點頭只怕是沒那麼容易，居中只怕還少了個幫着說和的。
但姨太太正在氣頭上，榮國府的人出面肯定是不成，最好是和兩邊關係都親近，又有足夠威望的人。
這般想着，襲人也把目光轉向了廳內的焦順。
聽說姨太太近日對焦家十分熱切，大有將焦家當成是替代王家的靠山之意，若是焦大爺肯出面的話，薛家多少總要給點面子。
只是憑自己一個丫鬟，想要請動焦大爺豈非癡心妄想？
須得先找個合適的中人……
想到這裏，襲人也便快步往婦人們聚集之所趕去，不過她的目標並非薛姨媽，而是總攬內務的賈探春——除了老爺太太之外，現如今最希望家中和和睦睦平平安安的就是三姑娘了。
偏她又是來家未過門的兼祧，請她出面做中人自然再合適不過。
只是襲人沒想到的是，她趕到院中還不等與三姑娘接上頭，就冷不丁瞧見薛寶釵身旁站了個熟悉的身影。
此時那人也察覺到了襲人的視線，轉過頭與襲人四目相對，酷肖黛玉的精緻面孔上寫滿了嘲諷與快慰。
晴雯？
她怎麼跑到二奶奶身邊去了？！
襲人先是一驚，繼而陡然冒出個驚駭的念頭來：糟了，該不會二奶奶明修棧道暗度陳倉，特意把晴雯這浪蹄子弄回來，充當林姑娘的代替品吧？
那……
那到時候誰先抬姨娘？！
第七百三十四章 塞翁失馬
其實襲人只是一時恍惚，又太過在意寶玉，等回過味兒來也知道是自己想多了，晴雯如今早都做了焦大爺的通房，怎麼可能悄默聲的回到寶二爺身邊來？
再說了，如今寶二爺也早不是從前那行市了，真就是焦家肯放、二奶奶敢要，晴雯自己只怕都未必肯答應——反正要是易地而處，她花襲人是絕不可能喫這回頭草的。
想通了這一節之後，襲人頓時釋然了，衝晴雯友善的點頭示意了一下，便自去尋三姑娘關說。
等她把自己的想法和盤托出，探春卻是哭笑不得無語至極。
找焦大哥做中人，幫着寶二哥挽回寶姐姐？
這不等同於送羊入虎口麼？
也真虧襲人能想得出來！
要讓探春自己說，寶玉想要挽回寶釵，除了在內部下力氣，更要小心提防外俪锰摱搿灰娺@榮國府後宅，幾乎就成了焦某人的自留地後花園？！
但這話探春卻不好明說，更不敢明說，否則萬一襲人或者寶玉管不住嘴，將這話傳到焦順耳中，她豈不成了自討苦喫。
況這也是二哥哥自找的，就他做的那些事兒，放誰身上不得心如死灰？
探春唯一能做的，也只是婉轉拒絕了襲人，又隱晦的提示她，打鐵還需自身硬，何必求助於外力。
這已經是她明哲保身之餘的最後一絲善意了，但卻引起了襲人的誤會，以爲三姑娘是不願意讓未來夫婿捲進來——畢竟寶玉反覆無常的事情不知做過多少，給他當保人的風險着實有點兒大。
但總不能就這麼放棄吧？
襲人想到這裏，下意識看向了客廳裏，如今寶二爺正在親家太太跟前賣乖，若是能成倒也罷了，若是不成……
要真說起來，她給寶玉指的這條路堪稱正中要害，薛姨媽素來心軟，且又對子侄輩頗多寵溺，若不是因爲這次寶玉做的太過分，只怕絕招架不住寶玉的討好賣乖。
尤其因爲王夫人就在一旁，寶釵這個做兒媳婦的也不好隨意開口駁斥，寶玉便愈發使足了撒潑耍賴奴顏婢膝的本事。
然而眼見薛姨媽似有動搖，王夫人正暗暗竊喜之際，一直冷眼旁觀的徐氏忽然開口了：“哥兒說的倒是中聽，可做出來的事情着實讓人寒心，如今空口無憑的，卻怎麼讓寶丫頭信的過你？”
“這……”
寶玉一時語塞，忽然從脖子裏扯出那通靈寶玉來，擎在手中咬牙道：“我若違誓，便形同此……”
還不等說完，早被王夫人手疾眼快劈手奪了過來，惱道：“你立誓便立誓，何苦要摔這命根子？！”
徐氏也忙道：“也不是非要讓哥兒賭咒立誓畫押爲證，要照我說，從下個月起，你就回衙門當差，認認真真踏踏實實的奉公，再不碰那些道理禪機，若果然能做到，再找寶丫頭重修舊好也不爲遲。”
原本王夫人見這便宜婆婆跳出來打岔，還滿心的不喜，只是礙於焦順的情面不敢阻攔，如今聽說是勸寶玉上進，遠離那些道理禪機，當下連連點頭道：“是極是極！我看這個法子再好不過了！”
說着，又轉向一旁悶不做聲的寶釵：“寶釵，你看這個主意如何？”
徐氏的面子，寶釵也不好駁斥，尤其這個主意也確實能考驗寶玉是否真心悔改。
於是寶釵略一遲疑，便正色道：“只要不像以前那般朝三暮四沒個長性，那自然是極好的——但必須是認真奉公，若是去衙門尸位素餐裝裝樣子，倒還不如不去。”
見她雖不肯把話說死，但好歹是有了鬆口的跡象，王夫人大喜，忙催促寶玉趕緊應下。
寶玉聽說讓自己去衙門裏認真奉公，一時臉上活像是結出了個苦瓜，兴苤亲畈荒蜔┙洕送荆惹霸诠W裏摸魚尚且心不甘情不願，如今還加了‘認真’二字，豈不是等同要了他的親命？
可要說拒絕吧，眼下好容易有了轉機，若是自己再拒絕的話，只怕就徹底沒有與寶姐姐和好的機會了。
他滿心爲難，下意識抬手撓頭的時候，忽然眼前一亮，摘下偌大的帽子指着頭頂道：“不是我不願意去，可總得等着頭髮長好些，然後再……”
“你這孩子！”
王夫人見狀氣的直跺腳，但這個理由也不是站不住腳，看着那兒子瘌痢頭的醜態，她心裏也覺得再往後推一推也好。
可寶丫頭這邊兒……
這時寶釵淡淡回了句：“只要有心，明年開春再去也不爲遲。”
說實話，聽寶玉推三阻四的，寶釵反倒鬆了一口氣，畢竟短時間去衙門裏裝一裝樣子，她相信寶玉還是能夠做到的，而以他那三分鐘熱度的性子，越是往後拖越是不可能做到。
寶玉又陪着說了會兒話，見薛姨媽原本鬆動的態度，似乎又冷淡了下來，知道是自己方纔刻意拖延造成的結果，於是忙找了藉口訕訕而退。
“二爺！”
剛到門口，襲人便急忙迎上來追問：“怎麼樣，可曾說動姨太太？！”
寶玉先是搖頭，想了想，又改爲點頭。
襲人看的莫名其妙，還待追問，後面忽然追出了四姑娘惜春，笑着招呼道：“寶二哥，你的玉。”
寶玉這纔想起自己方纔把玉落在了王夫人那裏，忙道一聲謝接過來重新套回脖子上。
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