作者：嗷世巅锋
焦順寬慰道：“至少巡城司的人撤走了，再要進出都方便許多。”
“那我的銀子呢？！”
王熙鳳急道：“那可是足足二十萬兩！”
“這個麼……”
焦順兩手一攤：“只要這銀子經的起嚴查徹查，早晚總還是要送回來的——即便是內府，那也不能隨便搶別人的東西不是？”
言外之意卻是，只要這筆銀子經不起嚴查，也就不用再惦記了。
王熙鳳面色變了幾變，突然伸手扯住焦順的袖子，邊往外拉扯邊道：“不成，這事兒你必須跟我說清楚！”
焦順假意掙扎了幾下，最終還是跟着她離開了大殿。
王夫人目送她二人遠去，回頭掃見賈璉滿面怨憤的樣子，忙替王熙鳳和焦順解釋道：“畢竟事關重大，她一時失了體統也情有可原。”
頓了頓，又補了句：“再說暢卿與她也不是外人。”
這原是意指，焦順曾是王熙鳳的陪嫁僕人。
但落在賈璉耳朵裏卻是另外一層意思，本就陰沉的臉色愈發鐵青。
而另一邊。
焦順跟着王熙鳳到了一處僻靜所在，便也乾脆打開了天窗說亮話：“最近又是鋪設京西鐵路，又是要修電報電纜的，朝廷手頭上緊，皇上手頭上更緊——你這二十萬，只怕……嘶～”
說着，便去撕扯焦順的腰帶，似是急於要談一樁上億的大買賣。
她這可不是病急亂投醫，而是已經徹底想明白了。
自己能賺來拿十幾萬兩銀子，還不是託了焦順的幫襯？只要先將身上的虧空補的滿溢出來，銀子上的虧空還怕沒處找補？
……
這日傍晚。
旁聽完孫公公的回稟，賈元春立刻從書桌後繞出，跪伏餘地拜謝聖恩。
“你不用謝朕。”
隆源帝不假辭色的擺手道：“這次只因皇后與吳貴妃出面說情，所以朕才法外開恩的——但巡城司的人只是暫撤，若督察院查出你孃家果有涉案，朕絕不會姑息放縱！”
賈元春聽罷不由暗暗納罕，皇后會出面幫自己說情，倒還在情理之中，一來是雙方關係本就不錯，二來皇后素以寬仁聞名。
但吳貴妃又是因爲什麼……
略一沉吟，賈元春心中便得出了答案，同時自打獲准參知政事後，便長久懸在半空的心，也總算是落了地。
獲准參知政事，在外人看來或許是天大的殊榮，且也及時的將她從冷宮邊緣拯救了回來。
但賈元春卻明白福兮禍所依的道理。
後宮嬪妃參知政事，本就名不正言不順，必然會遭到外朝的抵制和忌憚——也就是隆源帝如今情況特殊，所以抵制的力度才比正常情況下弱了一些。
但若等到皇帝賓天，這件事必然會被翻舊賬，解釋若無可靠的依仗，只怕就難逃一劫了。
而現如今，若是賈元春所料不差的話，那麼下一朝天子身旁依舊會有她的一席之地。
心頭的大石頭落了地，賈元春再分類總結起奏摺來，都比平日要快捷三分。
不等夕陽落地，她便已經完成了當日的工作，獲准離開乾清宮。
因見天色尚早，賈元春便想着先去儲秀宮中拜謝皇后——至於吳貴妃那邊兒，等入夜之後再去也不遲。
誰知到了儲秀宮一打聽，才知道皇后又去鍾粹宮找吳貴妃開茶話會了。
賈元春一邊暗暗好奇，這兩位的關係緣何突飛猛進，一邊又急匆匆趕到了鍾粹宮，打算一舉拜謝兩位恩主。
鍾粹宮。
聽到門外突然出來的敲門聲，正手不釋卷的吳貴妃身子猛然一抖，幾乎要將奏摺拋上天去。
皇后見狀不由掩嘴笑道：“你慌什麼？知道咱們兩個在裏面，難道誰還敢貿然闖進來不成？”
吳貴妃紅着臉白了她一眼，嗔道：“我可沒姐姐這般心大。”
說着，忙將那奏摺放回了木匣裏，又劈手奪過皇后那本，一股腦全都鎖起來，然後這才稍稍鬆了口氣。
她原是打定了主意，絕不再碰這東西的——至少也要等到皇帝賓天、兒子登基之後再瞧。
但無奈整日裏被皇后拉着交流心得體會，事件一長便漸漸把持不住，到如今，竟已經通篇細讀了不下五遍——可每次看完，依舊不免要生出負罪感，遠不似皇后表現出來的那般淡定自若。
定了定神兒，勉力壓制住心頭浮現種種綺念，吳貴妃揚聲問道：“什麼事？”
“娘娘，賢德妃娘娘來了。”
“她來了？那你們還不趕緊……”
聽說賈元春來了，吳貴妃當下便要命宮人將她請進來，結果說到一半，卻被皇后打手勢攔了下來。
“怎麼了？”
吳貴妃疑惑不解的看向皇后。
皇后肅然道：“我知道妹妹是想爲繇哥兒鋪路，但你聽我一句勸，這等事切不可過早表態，哪怕彼此心知肚明，也絕不可宣之於口留下話柄。”
說完，因怕吳貴妃不知道這其中的厲害，又壓着嗓子補了句：“去母存子的事兒，在史書中可並不鮮見！”
吳貴妃小巧玲瓏的嬌軀一震，下示意反駁道：“我家又不是什麼名門望族，再說、再說我那哥哥也是爛泥補不上牆，怎麼可能、怎麼可能……”
嘴裏連說‘不可能’，但她的嗓音卻止不住的發顫。
皇后見她如此，這才越俎代庖的揚聲道：“將賢德妃請進來吧。”
不多時，賈元春進的門來屈伸拜倒，口中感恩戴德不斷。
皇后溫柔得體的一一應付，但吳貴妃卻有些失魂落魄，半天也不見有什麼反應回饋。
賈元春雖覺奇怪，但也不敢貿然探究，只與皇后閒談兩句，便識趣的主動告辭離開。
不過臨行前，她又忍不住提醒了一句：“容妃近來似有心事，或許娘娘該稍加留意……”
送走賈元春後，吳貴妃對她最後的提醒很是不以爲然，認定容妃不過是在爲自己日後可能的報復，而惶恐不安。
但皇后卻不這麼想：“你覺得她會不知道這一點？她是極聰明又識進退的人，如今又得了咱們的好處，絕不會無的放矢——這必是瞧出了什麼不對勁的地方，所以才……”
說到半截，她見吳貴妃一臉懵懂的樣子，遂嘆氣道：“也罷，這事兒你就別管了，等回頭我讓人暗中查探就是。”
第六百九十六章 著
且重新說回那壽誕之上。
卻說史湘雲跟着腥嘶氐降顑龋攘撕靡魂囎右膊灰娊鬼樆貋恚阒鲃酉蛸Z母和王夫人打探道：“老太太，不知二姐姐近來可好？怎麼這麼喜慶的日子，也不曾見她出來露上一面？”
賈母聞言和王夫人對視了一眼，旋即吞吞吐吐道：“你二姐姐自從得了癔症，就……唉，我又何嘗不想一家人齊齊整整的？只是……”
王夫人則在一旁敲邊鼓打補丁：“也虧是你惦記着她，按理原該安排你們見一面的，偏你如今又是雙身子，若被她傷到可了不得——且再等等吧，不拘是她的病好些，還是你先喜得貴子，到時候你們姐妹再見面也不遲。”
史湘雲聽她們這般說，只當迎春是瘋的厲害，下意識撫摸着小腹，便欲打消去探視迎春的念頭。
然而剛纔在面對天使來時，半句不都敢說的賈寶玉，這時候卻突然跳出來嚷道：“老太太和太太想是有陣子沒去瞧過二姐姐了，她如今好的很，說話條理分明的，一點兒都不像是……”
“誰讓你去的？！”
王夫人聲色俱厲的打斷了他，呵斥道：“她這病好的時候沒事兒人一樣，若瘋起來，殺人放火都能幹得出來！你要再敢私下裏跑去綴鍢牵屑毮愀赣H扒了你的皮！”
這一番怒斥，登時又讓寶玉縮了脖子。
史湘雲在旁邊瞧着，卻總覺得事情似乎另有隱情，但她與榮國府畢竟隔了一層，如今又已經嫁做人婦，自不好當信俑鶈柕變骸�
可不問清楚，又覺得心裏不踏實。
於是只好私下裏，將探春扯到了角落細問究竟。
然而探春正是迎春被囚的始作俑者，又怎麼可能跟湘雲說實話？
當下編了個更完美圓滑的藉口，總算是把湘雲糊弄了過去。
最後湘雲只好命翠縷取來一大盒提神醒腦的名貴藥材，託探春幫自己轉送到綴鍢侨ィ菜闶橇谋斫忝弥g的心意。
探春接過藥材，轉身出了殿外，正準備喊兩個相熟的僕婦送去，冷不丁忽然被人從斜後方一把扼住了手腕，緊接着就聽耳畔傳來寶玉憤憤不平的聲音：“妹妹實話告訴我，這到底是怎麼一回事？！”
探春不曾想才敷衍了湘雲，就又被哥哥找上門來逼問。
當下只好佯作不解的道：“二哥哥說什麼呢？我怎麼聽不懂？”
“是了、是了！”
賈寶玉鬆開她的手腕，到退了半步，一副傷心不已的模樣：“你如今大了，又頂替鳳姐姐做了這府上的大總管，自然不把我們這些閒散的哥哥姐姐放在眼裏！”
“哥哥說的哪裏話？！”
探春一咬銀牙，頓足道：“我不過是臨時幫着太太處置些雜務罷了，等再過幾個月，自有好的來替我！至於二姐姐，她若是好好的，又有誰會將她關起來不準見人？！”
“可、可二姐姐明明好好的……”
見探春當真惱了，賈寶玉的態度頓時軟了，訕訕的解釋：“我自小常犯癔症，是好是歹一瞧便知——二姐姐絕不像是迷了心竅的樣子！”
探春冷笑道：“那哥哥方纔怎麼不跟太太據理力爭，也好將二姐姐解救出來？”
“這……”
寶玉頓時語塞。
現今榮國府裏還記掛迎春的人怕就只他一個，這固然是寶玉的優點，但要說讓他爲了二姐姐當泻湍赣H據理力爭，那又是絕無可能的事情。
若換做林妹妹還有一星半點的可能性。
看出他的畏怯，探春心中的惱怒忽然散了個乾淨，意興闌珊的的道：“哥哥當初若肯聽我們的，在工學裏踏踏實實站穩了腳跟，如今又怎會在家裏一點都插不上話？”
說罷，再不理會寶玉，徑自將藥盒交給一個僕婦，然後轉身回了殿內。
賈寶玉被她說的沮喪不已，細一琢磨又覺得頗有些道理，於是難得鼓足了勁兒想要發憤圖強。
不過轉念一想，他又給自己加了個前提：需得先把林妹妹找回來——若是找不回林妹妹，往後活着都沒意思了，還做什麼鳥官兒？
他這裏剛打定了主意，就見焦順齜牙咧嘴的朝這邊走來，邊走邊揉胳膊捏肩膀的。
“焦大哥這是怎麼了？”
“嗐～”
焦順擺擺手，訕笑道：“方纔不小心被灌木叢絆了一跤。”
“可傷着沒？”
“我這皮糙肉厚的，哪這麼容易就傷着。”
焦順又一擺手，順勢探頭看了看殿內，問：“世叔可曾回來？”
“還不曾回來，想必是府庫那裏還沒完事兒。”
“喔。”
焦順點點頭，拱手道：“那就有勞寶兄弟替我告一聲罪了，湘雲畢竟是雙身子，我須得帶她早些回去歇息。”
賈寶玉自是滿口應了。
於是又領着他去與湘雲匯合。
湘雲見他去了這麼久纔回來，不由詢問：“鳳姐姐都跟你說什麼了？”
焦順衝腥舜蛄藗�羅圈揖，將湘雲拉到一旁訴苦道：“她何止是說，還發了瘋似的圍着我又抓又咬——那二十萬兩銀子是皇上要抄沒，又不是我昧下了！”
他這訴苦倒不全是演出來的，王熙鳳是戰五渣沒錯，但下起手來也是真的狠！
史湘雲見他難得露出一臉苦相，忍不住噗嗤一聲笑了出來，忙用手背掩住小嘴兒道：“二嫂子素重財貨，這回一下子損失了二十萬兩之巨，也不怪她會因此發狂。”
焦順回頭看了眼殿內腥耍中÷暤溃骸捌鋵嵰膊粌H僅是因爲財貨，原本她便與璉二哥不睦，如今又失了王家做靠山，往後在這榮國府裏，只怕萬難像從前那般強勢了。”
這話一出，倒叫史湘雲沉默了。
她從榮國府出嫁到焦家，掐指算來也才堪堪半年光景，但這次再回到大觀園裏，卻總有物是人非之感。
唯一沒怎麼變的，似乎就只有寶二哥了，但他這不變，卻又實在是稱不上什麼好事兒。
“好了，你也別想那麼多，咱們關起門來過好自己的日子就成。”
焦順見狀摟着她寬慰了兩句，然後便去尋賈母、王夫人、邢夫人、薛姨媽等長輩告辭，帶着湘雲直接返回了自家。
他夫妻二人離開之後，一直很沉默的薛姨媽也忙帶着女兒侄女離開了——初來京城的時候，榮國府還曾被她視爲避風港，但現如今卻總覺得有些格格不入。
……
轎子停在二門夾道內。
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