作者：嗷世巅锋
來到簾幕後面，因見皇帝似乎在睡夢當中，他略一遲疑，便轉向皇后道：“娘娘……”
“噓……”
皇后做了個噤聲的手勢，從牀尾起身示意他去外面說話，免得吵到皇帝。
戴權剛想跟着她往外走，不想皇后忽然想起了什麼，突然又折回牀前抱起一個紅木匣子。
戴權覺得那木匣有些眼熟，好像就是皇帝平日存放要緊奏摺所用。
但也就是一些奏摺罷了，皇帝自己也不曾這般着緊，皇后這如臨大敵的架勢，難道是裏面還放了一些自己不知道的絕密物件？
因好奇裏面是什麼，戴權跟着到了外面忍不住偷偷窺視，他沒能看出裏面有什麼，但卻發現皇后的狀態明顯不對，輕咬着下脣雙頰微紅，似幽怨又似羞惱。
丈夫癱瘓在牀一月有餘，守活寡的妻子露出這般神情……
若換個不當人的，譬如焦某那般貨色，只怕立刻就要生出異樣的心思了。
好在戴權六根清淨，倒不至於生出這樣的妄念來，只是越發好奇先前寢宮裏到底發生了什麼。
“什麼事，說吧。”
這時皇后似乎終於壓制了異樣的情緒，有些冷淡的開口發問。
戴權忙將寶琴的事兒說了，又無奈道：“奴才原想着那抱琴也沒來得及說什麼，不如大事化小小事化了，先將她打發到浣衣局裏，再來回稟萬歲爺，誰知……”
皇后聽完前因後果，嘆了一口氣道：“她主僕兩個進宮前就在一處長起來的，情分自然不比別個，若換了我，只怕也捨不得抱琴因此受罰——唉，元春妹妹也是受了無妄之災，可惜我幾次替她分說，陛下都……”
說着，她又嘆了口氣，無奈道：“罷罷罷，總歸是姐妹一場，等陛下醒了，我再替她好生求求情吧。”
話音未落，忽聽門外有人道：“這情，還是我替你求吧。”
皇后抬頭望去，卻見太后從門外轉出，她急忙迎上前見禮，只是還沒等伏低身子，就被太后一把攙住，拉着她欣慰道：“好孩子、好孩子，真虧你有這般心胸。”
當初做皇后時，她對皇帝身邊的寵妃可沒什麼好臉色，但當了婆婆，卻又盼着兒媳能儘量大度一些。
誇了兩句，她又嘆道：“元春那孩子，當初也是我親自給皇帝選的，品性才學都沒得挑，又最是本分守禮，這回……唉，當初若聽我的，不去喝那些亂七八糟的東西，又怎會落到如今這步田地？”
說着、說着，便又冷了臉，轉頭問戴權：“當初進獻偏方的人，可曾處置了？”
前一刻還是慈母，這一刻卻盡顯權勢。
“回太后娘娘。”
戴權忙道：“定的凌遲、誅九族，因不好衝撞了春闈，定在這月十五問斬。”
“哼，春闈又如何？”
太后嗤鼻一聲，卻也沒糾結於此，只是淡然吩咐道：“處刑後不許收屍。”
然後轉臉又對皇后道：“我聽說皇上今兒召見了那焦順？”
聽到焦順二字，皇后幾乎是生理本能的有些排斥，但想到皇帝念茲在茲的新政離不開焦順，她最終還是客觀的描述了一下君臣二人奏對的情景。
聽說皇帝要親眼看到京西鐵路貫通，太后禁不住連聲嘆氣，她對什麼新政並不感冒，但也不想太上皇那樣排斥，只是想到兒子胸懷大志，卻年紀輕輕落到這般田地，就忍不住悲從中來。
好半晌，等她重新整理好情緒，這才領着皇后進到了簾幕裏。
皇帝依舊在睡夢當中，吳貴妃也正支着下巴打瞌睡，皇后待要上前喚醒她，卻被太后伸手攔住，搖頭道：“讓她睡吧，這些日子既要照顧皇帝，又要照顧繇哥兒，也實在是難爲她了。”
說着，又拉住皇后的手道：“你也一樣，皇帝的病情既然見好，也沒必要整日裏守在這裏，總不能病倒一個再累倒兩個——你撿那老成的挑幾個，讓她們輪流在寢宮裏伺候就是。”
“勞太后惦記了，兒媳……”
“好了，事情就這麼定下了，從明兒開始排班。”
皇后還要推拒，卻被太后一錘定音。
這時吳貴妃被她們的說話聲驚醒，迷迷糊糊抬起頭來，等看清楚面前的是皇太后，她嚇的一跳三尺高，慌忙下拜道：“臣妾見過太后娘娘！”
這突兀一聲，非但嚇到了太后，連牀上的皇帝都被驚醒了。
太后不悅的瞪了吳貴妃一眼，但想到她的親生兒子是唯一的皇位繼承人，又把到了嘴邊的呵斥嚥了回去，側身坐到了牀上，伸手撫摸着兒子消瘦又猙獰的半張臉，含淚笑道：“聽說你今兒和那焦順聊的十分投契？”
“母后。”
皇帝另半邊臉露出笑容，開始繪聲繪色的描述了京西鐵路，以及後續的京津鐵路貫通之後，會給京城帶來怎樣的巨大轉變。
太后聽的連連點頭，時不時還讚歎兩聲，態度恍如面對十數年前不肯乖乖睡午覺的兒子。
直到皇帝明顯又精力不濟，她這才適時打斷了他，邊給皇帝掖被角，邊隨口問道：“玉韻苑那邊兒，你到底準備如何處置？”
聽到玉韻苑三字，皇帝不自覺的蹙起了眉頭，自從半身不遂之後，他就本能的厭棄那個地方，更對賈元春和賈寶玉這對姐妹，產生了莫名的心結。
若是當日賈寶玉未曾入宮，若是他沒有留下來喫酒，若是事後賢德妃不曾因爲感念自己賜婚，而對自己百依百順……
那是不是自己就不會落到這步田地了？
正因如此，先前皇后幾次提起元春，他都不快的岔開了話題。
但這回畢竟是母后當面發問，總不好再給母后臉色。
猶豫了片刻，隆源帝嘆息道：“罷了，將他們姐弟兩個都放出來吧。”
旋即又補了句：“不要讓她來乾清宮，朕暫時還不想見她。”
……
宮門外。
雖然因爲臨近中午放榜的緣故，守在外面的學子已經少了許多，但龍禁衛還是費了一番波折，這纔將焦順成功送離了東華門。
這之後就是工盟的人出面接手了。
焦順爲了鞏固自己禮賢下士的形象，特意下車和爲首的幾個工讀生攀談了幾句，卻不想一轉頭忽然就瞧見了周瑞和榮國府的馬車。
嘖～
這母女兩個可真是前後夾擊、內外緊逼啊。
焦順直覺得頭疼欲裂，他這半個月都在躲着王夫人，可眼下卻怕是推辭不過去了。
罷罷罷，路上再想些敷衍之語吧。
焦順無奈的揚手招來周瑞，準備先去榮國府應付一下。
忙亂之中，他卻沒注意到另有數騎出了宮門，先一步朝着榮國府飛馳而去。
第六百一十六章 寄生草
一路之上，焦順預先想好了無數敷衍之語，誰知到了榮寧街上，情形卻是大大出乎他的意料。
幾乎剛轉過街角，就聽外面傳來歡呼雀躍之聲：“焦大爺來了、焦大爺來了！”
隨即便有連綿不絕的鞭炮聲炸響。
焦順莫名其妙的挑開窗簾探頭觀瞧，就見幾個看着眼熟的小廝，正歡天喜地的跑在馬車左右兩側引路，更遠的地方，幾十上百掛鞭炮造成的濃煙，幾乎已經遮蔽了大半條街。
這榮國府是出了什麼喜事不成？
焦順沉吟片刻，卻一時難以猜透。
而這時馬車也被徒步前行的車伕，牽着來到了榮國府的角門前。
焦順正準備下車問個清楚，又聽那引路的小廝叫道：“走正門、走正門，我們老爺太太都在那邊兒等着呢！”
走正門？
賈政夫婦都在那兒候着？
焦順這回倒有了揣測，現如今這種情況，能讓榮國府中門大開迎接自己的喜事，恐怕也只有元妃和寶玉脫困了。
可自己先前離開皇宮時，那賈元春明明還被拘束在玉韻苑裏，皇帝也並沒有表現出要放人的意思。
怎麼一轉眼……
正百思不得其解，馬車已經穿過滾滾濃煙，緩緩停在了榮國府的正門外。
眼見賈政夫婦連同賈珍、賈薔幾個，皆都在臺階下迎候，栓柱不敢怠慢，忙小跑着繞至車後襬好了下馬臺階。
焦順快步拾級而下，臉上的迷茫也瞬間化作了喜悅，不等賈政等人迎上來，便揚聲問道：“世叔，可是寶兄弟被放出來了？！”
“已經派璉哥兒去接了！”
賈政清瘦的臉上滿是如釋重負後的歡喜，快步迎上來深施一禮道：“多承暢卿援手之情，這大恩大德我賈家沒齒難忘！”
果然如此。
焦順倒沒奇怪他們因何將功勞歸咎於自己，畢竟自己前腳剛在宮裏面聖，後腳皇帝就把賈寶玉和元妃給放了，外面人不知就裏，肯定以爲是自己在其中起了什麼關鍵作用。
這般想着，他便含糊其辭的謙虛道：“世叔言重了，我也不過是在陛下面前壯着膽子提了幾句，何況當時陛下也不曾允諾什麼——也許是後來陛下自己想通了，又或是聽了旁人勸說。”
他在寢殿內單獨奏對了約有兩刻鐘，期間除了皇帝就只有吳貴妃在，除了這二人，誰知道他當時都說過些什麼？
再說了，自己這不是沒認下功勞嗎？
而眼見焦順並不居功，賈政卻是愈發感念他的恩德，再想想自己先前還曾一度想要排擠他，不覺又羞又愧無地自容。
焦順畢竟也心虛，於是主動轉移話題道：“我是剛從宮裏出來，就奔着府上來了，卻怎麼消息比我來的還早些？”
王夫人自方纔起，就淚眼汪汪的盯着他，那目光熾熱如火，像是要將人融化一般。
聽焦順發問，她忙搶着答道：“迳咸砘ǖ氖虑椋匀挥腥藫屪艁碜觯舨蝗辉鯐谢茧y見真情之說？”
先前元妃和寶玉被囚，賈赦這個爵位最尊者一命嗚呼，榮國府眼瞅着似要落敗，那紫禁城也便成了密不透風的銅牆鐵壁，賈政花重金上下求告，也只打探出一些真假難辨的消息。
如今時過境遷，賈家在宮裏頭的舊交新知，登時如同狗尿苔般爭相恐後的冒了出來，短短時間內，就有好幾位公公差人快馬來報。
這時賈珍在一旁笑道：“老祖宗還在裏面候着呢，我看咱們還是先請順哥兒進去說話吧。”
“對對對！”
賈政一拍腦門，伸手扯住焦順，把臂向讓道：“暢卿今兒可別急着走，咱們叔侄不醉不歸！”
“也算我一個！”
賈珍也在一旁湊趣，他這回倒是真心實意的感念焦順，畢竟榮國府若是垮了，他寧國府也落不了什麼好。
但其實焦順壓根不想與他同席，連賈政也是一般想法——雖說存周公也早已經六根清淨了，可誰還沒個雄風再起的念想呢？
就這般，榮國府腥讼矚庋笱笮星捧月，將焦順請進了府內，隨後門外又傳來爆豆似的鞭炮聲——也就是因爲賈赦新死，不好大操大辦，若不然只怕早就迤煺姓硅尮恼鹛炝恕�
等到了榮禧堂，老太太也早領着李紈、王熙鳳、尤氏、林黛玉、三春等人迎出門外。
因小一輩兒除尤氏外盡皆帶孝，反倒愈發凸顯天生麗質。
不過焦順也沒敢多看，畢竟其中有一多半望向自己的眼神兒，都與方纔的王夫人蔘差彷彿。
這時就見老太太輕輕掙脫了鴛鴦的扶持，拄着柺杖前行半步屈膝道：“老身替娘娘和寶玉，謝過……”
“使不得、使不得！”
焦順忙一個箭步上前阻止了她的大禮參拜，栈陶恐道：“老祖宗這不是折我的壽嗎？再說了，我如今既娶了湘雲，咱們一家人更不該說兩家話了。”
“對對對，一家人不說兩家話。”
王熙鳳湊上來從他手上接管了老太太，順勢還在焦順手心裏撓了一下，嘴裏道：“外面風大，有什麼都等進去再說。”
這鳳辣子！
連焦某人這等色膽包天的，也被她的小動作嚇了一跳，忙不着痕跡的退了半步。
就只見王熙鳳雖一身素裹，卻是笑顏如花，原本積攢的怨氣似乎都化了個乾淨，從裏到外的透着自信，恍如數年前焦順在倒座小廳裏，初次所見的觀音大士重又臨凡。
因最近一直躲着榮國府，焦順也不知她是因何如此。
正一肚子詫異跟着往裏走，忽聽斜下里李紈笑着對尤氏道：“都說大丈夫不可一日無權，不想咱們二奶奶也是一般，這才幾日光景，就像是又年輕了十歲似的。”
她重新掌權了？
焦順收到這個信號，心下卻是越發疑惑，王夫人不是打定主意要把權利過度給薛寶釵嗎？
就算是婚事暫時沒成，也沒必要再把王熙鳳換回來吧？
難道是探春出了什麼岔子？
可看賈探春那神采奕奕目光灼灼的樣子，似乎又並非如此。
等在榮禧堂內分賓主落座，賈母理先問起了史湘雲的近況，又自責上回焦順來府裏祭拜時，自己因寶玉和元春的事情，竟沒顧得上探問。
“老祖宗就不該問。”
王熙鳳在一旁戲謔道：“雲丫頭沒嫁過去之前，順哥兒便三不五時的獻殷勤，如今夫妻一體，哪還不把她捧到心尖上？”
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這時門外卻忽又一人道：“可我怎麼聽說，來旺夫婦有意要爲來家尋一門兼祧繼承香火？”
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