紅樓如此多驕 第50章

　　於是此後一個多月裏，來順白天在輪胎小院磨洋工，晚上就趕着回家和焦大‘增進感情’，日子倒也過的頗爲充實。

　　唯一可惜的是，楊氏驗出身孕不好再碰；司棋又因納妾之說與他撕破了臉；那璜大奶奶更是一直躲着他，倒鬧得來順又過起了苦行僧的日子。

　　他倒也曾想過，去青樓妓館之類的地方消遣消遣，可偏巧三月裏起了時疫，一應娼館、飯館全停了買賣。

　　也唯有幾個暗娼、半掩門什麼的，還在偷偷營業。

　　來順揣着二十幾兩鉅款，吊兒郎當的走了一圈，最後還是沒能下的去嘴。

　　便宜無好貨的定律，在這京城青樓界，果然是鐵一般的法則！

　　就這般，轉眼到了三月二十七。

　　出‘外差’的來旺終於回到了京城，都來不及卸去征塵，就被王熙鳳喚去細問究竟。

　　直到傍晚時候，他才與徐氏結伴回來。

　　這來回四千多里，來旺倒沒什麼明顯變化，只是坐在主位上捧着茶杯，神情卻有些恍惚。

　　來順知道自家老子，必是因長安縣的人命官司，心下受了震動所致，倒也沒急着催促，只靜等着自家老子道出前因後果。

　　又過了好半晌，才見來旺把半溫的茶水一飲而盡，嘆息道：“二奶奶當真好硬的心腸！”

　　來順立刻捧哏：“爹，您這話從何而起？”

　　來旺這纔將由來始末一一道出。

　　卻原來長安府的張財主，因欲替女兒退掉和守備家兒子的婚事，改與知府小舅子結親，故此託舊識淨虛老尼，尋到了王熙鳳面前。

　　王熙鳳收了人家三千兩銀子，便命來旺假託榮國府的名義，借長安節度使之力，成功逼迫那守備主動退婚。

　　不想張財主雖是個無恥的，卻養出一個知義多情的女兒，聽了退婚的消息後，當夜便懸樑自盡了。

　　守備家的公子聞訊，也乾脆投河而死。

　　如此一來，非但是兩家人痛失骨肉，連那長安知府的小舅子，也是人財兩空好生鬱悶。

　　見成了這般結局，來旺心下無比忐忑，又頗有負罪之感，故此回來的路上，多曾尋名剎古寺上香告祭。

　　豈料把這事兒和王熙鳳一說，她竟全然不以爲意，只說是銀子都收了，婚也成功退了，再怎麼都和自家無關。

　　甚至於還和來旺商量着，看以後能不能多攬幾樁這樣的便宜訴訟。

　　聽完這番敘述之後，來順也頗爲無語。

　　他雖然不是什麼好人，但聽說一對有情有義的情侶死於非命，心下也不怎麼得勁兒。

　　可那王熙鳳身爲始作俑者，竟全然不以爲意，反惦記着再接幾樁訴訟斂財。

　　也難怪自家老子說她好硬的心腸！

　　不過隨即，來順的關注點就轉移到了另外一樁古怪上。

　　“爹。”

　　他奇道：“咱那輪胎生意，眼見已經步入正軌了，她還急着走這歪門邪道幹嘛？”

　　經輪胎小院測試通過之後，薛姨媽就託小叔子，在南邊盤下了幾個輪胎工廠，以及一家專營高檔橡膠水管的小作坊。

　　如今那些工廠、作坊已經初步整合完畢，又與兩廣的橡膠園建立了直通渠道，接下來就只等着下月初，在輪胎小院培訓好的匠人們啓程南下，撐起改造工序的大梁了。

　　因東西人工都是現成的，預計到六月底就能做出第一批成品，最遲九月就可以開始正式發賣。

　　這裏外裏也就還有半年功夫。

　　屆時自然會有源源不斷的進項，王熙鳳卻怎得又惦記上這些偏門財路了？

　　來旺一時倒沒注意到這節。

　　正沉吟之際，卻聽徐氏插口道：“我聽說前些日子，大公子求到二奶奶面前，死說活說借去了好些銀子，她或許是想補上這虧空，所以才……”

　　“大公子？”

　　來旺眉頭一皺：“他這是又欠了賭債，還是惹上了什麼別的禍事？”

　　徐氏撇嘴：“這誰知道去，反正這回多半不是小事，否則他也不會央告到二奶奶面前——我聽那意思，還許下了三分利呢。”

　　“三分利？他拿什麼還？”

　　“還能拿什麼還，自然是那輪胎買賣的分潤——錯非有這財路，二奶奶也未必肯借他！”

　　聽到這裏，來順才約莫猜出，他們說的應該是王熙鳳的胞兄王仁。

　　先前瞧這位王大少人模狗樣的，還曾當面考問薛蟠的學業來着，不想竟也是個金玉其外敗絮其中的主兒。

　　“爹。”

　　他見來旺夫婦還要議論此事，忙打斷道：“她們兄妹如何挪借，跟咱家關係不大，還是先商量一下襲爵的事兒吧——這眼瞧着的富貴，總要早些落袋爲安纔好。”

　　“卻也急不得。”

　　來旺捻着鬍鬚，忖量道：“我來回路上思來想去，還是覺得等到定下監察管事時，纔是挑破這事兒的最佳時機。”

　　這約略就要等到六月裏了。

　　來順心焦之餘，又老大過意不去：“爲了兒子襲爵，卻勞您萬里迢迢去南邊……”

　　“這是說的什麼話？”

　　來旺擺手打斷了他的言語，肅然道：“這是光宗耀祖改換門庭的大事，莫說去南邊待兩年，就算是讓我老死在……”

　　“呸呸呸！當家的，你好端端說什麼喪氣話？！”

　　徐氏打斷了來旺的言語，又語重心長的對兒子道：“若真能在軍中謧�實缺，你可千萬要用心辦差，爭取多積攢些人脈——那爵位雖不能傳給兒孫，這軍中的人脈官職卻未必不成！”

　　“娘，您放一百個心！我指定要給兒孫留下偌大的家業！”

　　來順對此倒是信心十足，做武官他是一竅不通，但要說生財的小竅門，卻是手拿把攥。

　　屆時他大可在外面經營生意，再拿着正經賺來的銀子，在軍中做個散財童子。

　　那白花花的銀子淌出去，再加上王家的名頭鎮着，還能攢不出人脈來？

　　“好！”

　　來旺點頭讚道：“要的就是這心氣兒！不過眼下說這些都還早，咱們還是先盤算盤算，該怎麼擺下席面，敲定‘父子’名分吧。”

　　【原書長安縣竟然就離着京城百里距離，兩日便可來回。

　　本書按照京城到長安的實際路程推算。】

第六十五章 定名分大宴賓朋

　　話說鳳姐兒自賈璉送黛玉往揚州去後，心中實在無趣，每到晚間，不過和平兒說笑一回，就胡亂睡了。

　　這日夜間，她正和平兒燈下擁爐倦繡，隨口就說起了來家的事：“我聽說來家那猴兒，最近又鬧着要認焦大做義父，旺兒和旺兒媳婦竟也任憑他胡亂生事，甚至還準備在家大宴賓朋呢！”

　　說着，屈膝將個嫩菱也似足兒，往對面平兒腿上一戳：“他們可曾請了你去？”

　　平兒往後縮了縮身子，避開王熙鳳撩撥挑弄，又滿是幽怨的橫了鳳姐兒一眼。

　　王熙鳳只是一季未得閨中之趣，她卻是經年累月無人滋潤，偏鳳姐兒近來每每興起，便要把人撩的不上不下甚是難捱。

　　偏王熙鳳又沒事人似的追問：“難道竟沒請你？”

　　“來旺嬸兒倒是送了請帖來，不過我日日在奶奶面前伺候着，怕未必能得空過去。”

　　平兒說着，偷偷窺探了一下鳳姐兒的表情，又道：“奶奶若是覺着不妥，我便讓來旺嬸兒停了這事兒。”

　　“你當她事事都聽咱們的？”

　　鳳姐兒嗤笑一聲，隨即正色道：“再說她連我都不問一聲，就這般到處撒帖子，顯是存了先斬後奏的心思，又怎會輕易停了？”

　　說着，撇下手裏的繡活兒，將個熟透了的身子往前一傾，半趴在炕桌上，手託香腮盯着平兒道：“你說，這順兒莫名其妙就要認個糟老頭子做乾爹，是不是還藏着什麼別的事兒？”

　　“這……”

　　平兒心下其實也覺着有些古怪，旁人或許不清楚，但她與鳳姐兒卻都知道來家父子的秉性。

　　尤其是來旺，一貫的小心謹慎，這回卻莫名其妙的，即便冒着進一步得罪寧國府的風險，也要支持兒子認焦大爲義父。

　　這怎麼想都有些不合情理。

　　“奶奶若是覺得有古怪，等明兒見了來旺嬸，您親自問問她不就知道了？”

　　“問就不必了，她既沒主動說，這胡亂挑破了，倒弄得兩下里不自在。”

　　王熙鳳慵懶的探出手來，輕輕托起平兒的臉頰，嬉笑道：“莫說她了，你素日裏同我好到穿一條褲子，不也一樣有自個的心思？”

　　那話裏分明是另有所指。

　　平兒紅着臉虛啐了一口：“且不說奶奶那褲子，何曾捨得讓我穿過幾回，再說奶奶即便捨得，我也不稀罕呢！”

　　王熙鳳便笑的鳳鸞亂顫。

　　見她心情尚好，平兒忍不住又多嘴問了句：“似順兒這般作妖，珍大爺不會找他的麻煩吧？”

　　“人都趕出來了，還不興別人幫他養着？”王熙鳳不屑道：“再說了，我當初曾查過東府的名冊，那焦大早幾十年就不在奴籍了，他既不是東府的奴才，這事兒又與珍大哥有什麼相干？”

　　說着，又自顧自起身笑道：“夜深了，還說這些作甚？走，咱們也歇了吧——那褲子我捨不得，裙子倒管夠呢！”

　　平兒原本也要起身，聽了這話忙又賴了回去，紅着臉搖頭道：“奶奶自個得趣就是，莫又逼我學那糊弄鬼的勾當！”

　　“瞧你這話說的，二爺久不在家，這日子可不就得糊弄着過？”

　　王熙鳳卻是興致勃勃，硬是把她拖進了裏間。

　　……

　　四月初六。

　　因輪胎小院的匠人、小廝們，月初就已經南下兩廣了，來順近來又成了閒人一個。

　　故此打從早上起來，他就領着胡婆婆、栓柱，以及特地從賈璜酒肆裏請來的廚子、夥計，開始張羅中午的席面。

　　而傷勢大好的焦大，也倒揹着手混跡其中，充分發揮着自己的專長：挑毛病罵街。

　　眼見兩個洗幹蘑菇的幫廚，被老頭罵的幾乎要憤然而去。

　　來順忙把他拉到了堂屋門前，指着個紅木大圈椅道：“您老別的甭管了，就坐這兒等着磕頭就成。”

　　“這連個綵牌樓都沒得，忒也寒酸了！”

　　焦大滿嘴嫌棄，可坐到那大圈椅上，想着今兒就要敲定父子名分，還是樂得露出了參差的牙牀。

　　來順又招呼何三，給老頭擺了些軟糯好克化的點心，這才又去忙活別的。

　　等到了巳正【上午十點】，來旺與徐氏處理完府裏的急務，也匆匆趕了回來。

　　雖說這事兒瞧着，似乎有些不給東府珍大爺面子。

　　但來家近來在榮國府，卻稱得上是扶搖直上，連賴大總管都選擇了暫避鋒芒，再加上鄧好時前車之鑑，旁人自然不敢胡亂得罪來家。

　　臨近正午，得了帖子的幾乎都到齊了，沒得着請帖主動上門的也不在少數。

　　譬如秦顯就帶着告假養胎的楊氏，主動登門隨了兩份禮錢——其中一份是幫秦翊隨的。

　　起初來順還擔心，楊氏會露出什麼馬腳來，結果提心吊膽了半天，卻見這女人挺着肚子，混跡在一羣僕婦當中竟是遊刃有餘。

　　剛放下心來，轉臉卻又瞧見了賈璜與金氏。

　　再次提心吊膽了一番，才確認婦人們的演技，着實遠超自己的想象。

　　將近正午，平兒也趕了過來，順帶還攜來了王熙鳳的禮錢。

　　徐氏一面連道‘原不想驚動二奶奶的’，一面將平兒迎入堂屋裏間，私問王熙鳳對此有什麼言語。

　　來順自也忙跟了進去，眼巴巴的盯着平兒那張俏臉，卻見她不知想到了什麼，雙頰綻起朵朵桃紅，竟是嬌俏嫵媚的一塌糊塗。

　　來順登時就歪了心思，正百思不得其姐，就聽平兒悄聲道：“她早知焦大不在奴籍，只說這事兒東府裏管不着，不過……”

　　“不過怎得？”

　　“不過她也覺着，這裏面定有古怪。”

　　這個‘也’字，倒點出了平兒自己的心思。

　　徐氏和兒子交換了一下眼神，因早就盤算着，等敲定了父子名分，便要尋平兒幫着敲敲邊鼓。

　　故此來順當下毫不遲疑，就將焦大身上藏有世襲爵位一事，細細告知了平兒。

　　平兒聽得這等祕聞，當下也是大驚失色，一面欣喜來順能有改換門庭的機會，一面卻又擔心因此惱了賈珍。

　　雖說焦大早就不是寧國府的私奴了，可既然涉及世襲爵位，那賈珍一旦得知此事，又怎肯善罷甘休？

　　“所以說，這事兒最後還得着落在二奶奶身上。”來順深施了一禮道：“到時還請姐姐助我一臂之力！”