作者：嗷世巅锋
静仪终于有些慌了，也下意识往床上扫了眼，正要再次拒绝，却听尤二姐笑道：“你们主持瞧不出来，我却不是个睁眼瞎——昨儿在外面，只怕熬的不好受吧？”
昨儿从大雄宝殿出来时她就注意到，静仪走路的姿势颇为别扭，一会儿想要夹紧、一会儿又恨不能劈叉的，那脸上的春潮更是不下于自己与妙玉。
再加上她频频偷眼打量焦顺，尤二姐身为一个过来人，哪还有看不透的？
“奶奶！我、我……”
静仪见被她道破了心思，一时又羞又窘，狠命甩脱了尤二姐，丢下句：“我去看看早饭好了没！”
说着，便逃也似的出了门。
过了许久，直到尤二姐用完早饭，又乘车出了牟尼院，静仪这才敢重回主持禅房。
走到床前正要服侍妙玉起身，妙玉却冷不丁翻身坐起，用力捏住了手腕，逼问道：“你果真如她所说，是动了凡心？”
她不知何时已经披上了百衲衣，襟扣却未曾系紧，松松垮垮的露出里面深紫色镂空的小衣——被外面的朴素一衬，那小衣越发显得妖冶夺目。
“这……”
静仪略一迟疑，低头羞答答的道：“小姐放心，我肯定不会去尤家的。”
这话表面上似是在给妙玉吃定心丸，可她一贯都是称呼师姐，如今陡然改称小姐，实则是给出了肯定的答案。
“唉～”
妙玉颓然的松了手，无奈道：“你道这是什么好事儿？我每每如临阿鼻地狱，事后总是……”
静仪站在床前，静静的听着她倾诉内心的苦闷，心下却颇不以为然，暗忖小姐就是放不下面子，若不然也没这么多烦心事儿了。
再说……
事后如何苦闷别人看不出来，但昨儿那此起彼伏的二重奏，却是勾的人心肝乱颤，决计做不得假！
……
这日上午。
镇国公府客似云来，大多多是勋贵外戚当中的翘楚，开国八公更是来了足足四家！
等闲便是婚丧也聚不齐这么多老面孔。
众人都知道必是有什么大事要议，彼此寒暄过后，便齐齐把目光投到了正当中主位上。
勇毅伯牛继宗倒也不藏着掖着，直接开门见山的表示，自己这次召集大家过来，就是希望勋贵外戚们，能踊跃支持皇帝的工学新政，有钱出钱有力出力。
这话一出，登时又不少人跳出来热烈响应。
其中一半是牛继宗提前准备好的托，另一半却是当真瞧出了便宜，也希望能借此改善勋贵外戚整体衰落的现状。
自世宗朝勋贵短暂做大之后，这三四十年里勋贵们是王小二过年一年不如一年，能似理国公柳家一脉，能顺利转型科举路线的堪称是凤毛麟角，大多都如贾政一般不上不下。
现如今更是到了世袭爵位即将断档的关键时刻，稍有志向和危机感的，自然不甘心就此沉沦。
先前大多数人想到的办法，就是把女儿送到皇帝身边，希望能靠外戚的身份苟延残喘。
可宫里那么些女人，真正能搏出头的又有几个？
大多也还是不上不下、不尴不尬。
如今听牛继宗七分真三分假的一通吹嘘，大多数人都把工学当做了救命稻草，故此没怎么费力，就得到了勋贵外戚们一边倒的支持。
不过……
和牛继宗预计的不太一样，真正肯出钱的寥寥无几，大多不过是意思意思罢了；愿意让族中子弟入读工学的，更是连十分之一都不到。
反倒是让奴仆入学的事儿，他们很是踊跃响应，显然打着让家奴学些手艺，日后好加倍压榨的心思。
归根到底，在场众人虽然都是勋贵外戚，但经过这么些潜移默化，也大多笃信‘万般皆下品惟有读书高’的说辞，并不认为工学能与科举相提并论。
不过去工学读书他们看不上，让兄弟子侄去工学里当官，他们却是举双手赞同的！
君不见连焦顺那样的出身，得了皇帝的青睐都能一跃成为五品权臣？若能在皇帝最关注的工学里挂个号，保不齐日后也能如他一般飞黄腾达呢！
于是你一眼我一语的，当场就把工学里的官职给分派完了，就好像这工学里的官职都是菜市场的大白菜，他们想挑那颗就能挑那颗似的。
有几家自以为势大的，还为了司业【正六品或从六品未定】的归属争的面红耳赤。
牛继宗脸色早已经阴沉了下来，因前两天礼部的事情，朝臣们都知道成立工学的事儿已是势不可挡，勋贵们这时候表态支持，早已经算不得是雪中送炭了。
但若操作得当，还是能在皇帝面前大大的买个好，顺带也能拉拢一下焦顺这个大红人。
偏偏这些虫豸们眼里就只有好处！
真要是按照他们的意思办，那就不是锦上添花，而是虎口拔牙了！
那君臣两个顶着满朝骂名，愣是先后扳倒了首辅和礼部，这时候怎么可能容许勋贵们跳出来摘桃子？！
“都给我闭嘴！”
他猛的一拍桌子，起身怒喝道：“你们这是都被猪油蒙了心不成？！现如今是咱们有求于人，不是人家有求于咱们！要照你们这么弄，那就是奔着结仇去……”
“老爷、老爷！”
他正怒斥众人，外面突然跌跌撞撞冲进来个管事，牛继宗大怒，抓起茶杯狠狠砸在那人肩上，骂道：“狗才，谁准许你进来的？！”
“哎哟！”
那管事被砸的龇牙咧嘴，连忙跪地分辩道：“老爷息怒，实在是因为南安王爷要闯进来，小的才……”
“什么叫闯进来？！”
这时门外忽又传来个中气十足的声音，紧接着一个身穿四爪蟒袍的年轻人，昂首阔步走了进来，边环视众人边冷笑道：“难道表哥这个镇国公府，我还来不得了？”
众勋贵先是一静，紧接着就开始交头接耳起来。
“南安王怎么跑来了？”
“牛家到底是什么意思？这不会是给咱们下的套吧？”
“南安王府和忠顺王府的官司了了？我怎么没听说？！”
来人自是南安王无疑。
牛家如今之所以能在勋贵当中执牛耳【刨去四家王爵】，就是因为牛家出了一位太后、一位南安太妃，故此南安王正是牛继宗的姑表弟。
不过牛继宗看到自家表弟，却是半点欢喜的意思都没有，不自觉的拧紧眉头问道：“太上皇不是让王爷闭门思过么，怎么……难道是宫里另有旨意？”
“这倒没有。”
南安王混不在意的道：“孤是听说表哥这里群英聚会，想着怎么也不能错过了，所以就特地翻墙出来了——宫里的侍卫就知道死守着前后门，估计到这时候还不知道本王已经不在府里了。”
这抗旨不遵的事儿，也亏他能说的理直气壮得意洋洋。
不过仗着太后宠爱，他倒也的确有抗【太上皇】旨的本钱。
因眼疾退位之后，太上皇倒是愈发念旧了，毕竟再怎么新鲜的他也瞧不清，所以老夫老妻的情分反而紧密了不少——再加上皇帝也明显和太后更为亲近，也难怪这南安王有恃无恐。
众人闻言又是一阵窃窃私语指指点点。
牛继宗只觉得头大如斗，勋贵这边出了岔子还没能解决呢，这无缘无故又跑来个抗旨不尊的王爷表弟。
他按着太阳穴，咬牙质问：“我等聚会，又与王爷何干？”
“怎么没有干系？！”
南安王一瞪眼，旋即拍着胸脯道：“你们不是要支持工学吗？本王这次就是专程来共襄盛举的！”
第五百一十九章 鹬蚌相争
听说南安王是来‘共襄盛举’的，在场的勋贵外戚们面面相觑，都有些不知所措。
毕竟南安王也是出了名的跋扈纨绔，惯爱干些左擎苍、右牵黄，千骑卷平冈的勾当，从不曾听闻他在这些正经事上下功夫。
如今却突然跑来说要共襄盛举，实在是让人有些摸不着头脑。
当然了，内中也不都是糊涂人。
有几个眼明心亮又消息灵通的，立刻就联想到了南安王与忠顺王的冲突，心知南安王此来，多半是想要争取皇帝的支持。
说起来，这场冲突几乎是与焦顺的小作文计划同时发生的。
起初是南安王长街纵马，惊了忠顺王爱妾的车架，忠顺王差人前去质问，却又被南安王命人乱棍打了出去。
忠顺王那里受过这样的窝囊气？
于是便趁着南安王外出打猎，暗中纠集了大批人手围追堵截，想当面折辱南安王一番。
熟料南安王年轻气盛，仗着忠顺王的手下不敢对自己下狠手，竟单人独骑突出重围，期间还开枪打死了忠顺王府的一名侍卫。
忠顺王为此暴怒，亲自操刀杖毙了南安王的亲信小厮。
这下子事情顿时闹大了。
忠顺王参劾南安王私藏火器又当众杀人，必是意图不轨。
南安王则坚称自己是正当防卫，反倒是忠顺王府的人剪径劫道害人性命，实与盗匪无异，杀之有功无过。
这等官司等闲谁敢往身上揽？
故此很快就打到了太上皇面前。
但这一个亲弟弟，一个是妻子的外甥，实在是不好处置。
太上皇试图调停，结果几次下来全无效果；有心各打五十大板，两人又都不服不忿。
最后没奈何，才推到了皇帝头上。
但隆源帝显然也不想沾手这事儿，所以才有了贾雨村‘临危受命’的故事。
却说眼见南安王大马金刀，直接占据了自己原先的主位，牛继宗只觉得脑壳生疼，可又实在奈何不了这王爷表弟，只好忍着气命人搬了把椅子与他并肩而坐。
南安王是半点也不客气，还不等牛继宗坐稳，就连声催促道：“你们到底怎么个章程？是捐银子还是出人手？甭管谁出多少，本王这边一概加倍！”
见他如此喧宾夺主，牛继宗忍不住打岔道：“王爷怎么知道，我今天要在府里召集众人议事？”
南安王用看弱智的表情横了自家表哥一眼，然后才抬手半遮着嘴解释道：“与国公府相熟的那几位，和我们王府关系也不错，表哥前脚刚找人当托，后脚本王那边儿就得了消息。”
牛继宗顿时恍然，心下暗暗后悔，早知道就不找那么多托了，如今倒好，想查出是谁泄了消息都难。
可话又说回来，谁又能想得到自家这纨绔表弟，会突然对工学产生兴趣？
不过南安王的到来，却也起到了立竿见影的效果。
镇国公府再怎么煊赫，眼瞅着也是一路往下滑坡的态势，可人家却是世袭罔替与国同休的王爷，两者如何能同日而语？
故此在南安王表示出大包大揽的态度之后，这场会议就开始朝着牛继宗原本预定的态势发展，那几家争执不下的勋贵外戚也都纷纷偃旗息鼓，再不敢惦念工学里的关键位置——毕竟除了忠顺王那个层级的，旁人谁敢跟南安王抢‘猎物’？
但牛继宗却怎么也开心不起来。
他原是趁机扛起勋贵复兴的大旗，让南安王这么一闹，往后谁还肯对他马首是瞻？
若是南安王愿意当这个领袖，他还能勉强捏着鼻子认下，可怕就怕南安王只是想临时讨好皇帝，完全没有带领勋贵们重新复兴的意思。
说白了，人家的王爵是世袭罔替的，跟这些爵位快降到底儿的普通勋贵，能是一条心？
……
镇国公府的这场聚会，因召集了京城一多半的勋贵，原本就已经够惹眼的了，结果半路上又杀出个南安王，消息自然不胫而走。
转过天，就传到了忠顺王府。
彼时忠顺王也恰好刚得了荣国府放出来的消息，一时还有些莫名其妙——他好歹也是做过些功课的，焦顺手上有天行健干股，还送到史家当添妆的事儿，他是早就知道的。
这都是去年的事儿了，怎么突然又翻腾起来了？
后来听手下人解释了一番，这才明白荣国府的用意。
当下登时恼了，原本歪在罗汉床上的肥胖身子，挣扎了几下都未能起身，索性甩开想要搀扶的侍女，一脚将旁边的炕桌踹翻在地，怒道：“贾政是得了失心疯不成？竟拿个奴才秧子出来唬人？！”
说着，又拍着床板催促道：“快去把周谟给我找来！都是这没用的东西上回丢了孤的脸，才叫那一起子狗奴才小觑了本王！”
上回焦顺当面不给王府长史面子，他原也是恼怒非常，不过正赶上和南安王起冲突，一时也就没顾上这事儿。
谁成想自己没搭理那姓焦的小子，他倒得寸进尺起来了！
南安王虽是小辈，可好歹也是王爵、是皇嫂的外甥！
姓焦的又是个什么东西？
一个区区家奴出身的五品官，也敢冒头与自己打擂台，真当自己这个王爷是泥捏的不成？！
王府长史周谟得了传召，很快就出现在了忠顺王面前，因早知道王爷动了怒，他跪下请安之后压根就没敢起来，五体投地的只等着忠顺王开口发落。
“哼～”
忠顺王冷哼一声，肥硕的身子在侍女的搀扶下终于做了起来，居高临下的盯着周谟问：“荣国府放出来的消息，你可曾听说了？”