作者：嗷世巅锋
薛宝钗斟酌了一下子之后，先是点头认可了哥哥的说法，随后又蹙起了翠眉：“既如此，若咱们家不肯就范，那焦顺只怕还会兴风作浪。”
“这倒也怪不得他。”
薛姨妈叹道：“宝玉这般行事，搁谁身上怕也要恼。”
她一向对这外甥印象极佳，要不然也不会和王夫人达成‘金玉良缘’的默契。
可如今得知宝玉在光棍节的所作所为，再瞧他与林黛玉夹缠不清的样子，薛姨妈也是满心的不痛快。
正所谓‘不娶何撩’，薛蟠那套‘男人都是见一个爱一个’的理论，在薛姨妈面前可说不过去！
于是她提议道：“要不，我明儿去问问你姨妈，看这事儿到底是真是假？”
“妈妈先不要急。”
薛宝钗忙劝住了母亲，沉吟道：“我只当宝兄弟一心惦念着林妹妹，不想却……”
说到这里，她失望的摇了摇头，随后略过这话继续道：“纵然能逼的姨妈表态，宝兄弟仗着老太太宠溺，也未必会乖乖就范，届时真要闹的尽人皆知，咱们岂不成了自取其辱？”
“何况娘娘省亲的日子刚定下，这时候怎好节外生枝？即便要点破这事儿，最好也等娘娘省亲之后再说。”
顿了顿，宝钗再次认真提议道：“不过若依着我，等娘娘省亲之后，咱们还是尽早离了这是非之地才是道理。”
“妹妹怎么又说这话？！”
薛姨妈还没回话，薛蟠倒先烦了，没口子的抱怨道：“什么这不是良配那不是良配的，世上哪有十全十美的，依我看焦大哥就很好，宝兄弟更是极好！”
宝钗素来温婉，但对这一贯混不吝的哥哥，却向来不假辞色，当即美目圆睁道：“哥哥这是嫌我了？若急着打发我走，我索性把这烦恼丝剃了，去庙里做个姑子可好？”
“我的儿！”
薛姨妈急道：“你哥哥断不是那意思！”
说着，又催促薛蟠赶紧赔不是。
薛蟠只得起身冲宝钗作揖：“妹妹千万不要误会，咱们家如何离得了你？真要走，也该是我……”
说到半截，他突然就跳将起来，激动道：“对对对，我这就去收拾行李！”
说着，不管不顾就往外跑。
薛姨妈和女儿莫名其妙的对视了一眼，忙追出去询问因由。
却听薛蟠嘿嘿笑道：“我在焦大哥那里揽了差事，要去工坊里给匠人们排戏，那处离着荣国府颇远，来回多有不便，我想着索性搬去住上十几日，等事办妥了再回来。”
知是为此，母女两个才松了口气，苦劝了几句见拦不住他，也就只好由着这厮去了。
等回到屋里旧事重提，薛姨妈终究还是舍不得那‘金玉良缘’，未曾理会宝钗早早脱身的提议，只答应暂时按兵不动，等到元春省亲之后再做计较。
……
却说焦顺傍晚离了衙门，归途之中想起下午和薛蟠的会面，心下也是好不郁闷。
原本他还指望着薛蟠能成为爆点，毕竟这厮一向就是个混不吝的，可谁成想呆霸王在男女之事上，竟‘豁达’到了六亲不认的程度……
当然，这也并不意味着焦顺的筹谋彻底失败了。
他这次最核心的目的，就是在薛家心头扎一根刺，若是薛家忍不住把这刺儿挑出来，自然最好不过。
若是薛家不肯乖乖就范，那就设法把这刺儿再往深里扎，直到他们忍无可忍，或者无法再忍为止。
总之，焦顺准备先暗中观察一段时日，看薛家的反应再决定接下来要怎么做。
一路无话。
到家之后，焦顺就得了消息，迁延了一个多月的省亲日期，终于还是定下来了，而且不出意料的定在了隆源五年的正月十五。
其实焦顺对于省亲的事儿并不怎么关心，毕竟以他外男的身份，压根没有一睹元春真容的可能。
既然连见都见不到，又有什么好在意的？
故此随口议论了几句，他也便把这事儿抛在了脑后。
等用罢了晚饭，焦顺正与邢岫烟在屋里闲话家常，外边儿忽就禀报说是平儿来了，点名要见焦大爷。
打从有了私情，两人之间反倒添了避讳，平儿这般指名道姓的要见焦顺，却还是自那之后的头一回。
焦顺心知这必是有什么要紧事，于是忙设法支开了众人——话说这院子如今着实有些拥挤，想要不动声色的把人支开都成了难题。
等邢岫烟和丫鬟们，或了然于胸或茫然不解的离开之后，焦顺才将平儿请进了客厅，询问她连夜来访究竟是为了什么。
平儿板着俏脸，先把王熙凤和贾蓉私会的事情说了，随后叹道：“因二爷伤了她的心，她如今颇有自暴自弃的意思，我原也没资格说什么，可又实在不忍见她所托非人。”
焦顺听闻此事，刻在DNA里的贪欲登时冒了出来，急忙连声附和：“是极是极！那贾蓉连自己的结发妻子都保不住，倘若二奶奶和他有染，又被那贾珍瞧出破绽，岂不要和那秦可卿一样，沦为这父子二人的玩物了？！二奶奶纵要红杏出墙，也该选个重情重义有担当的才是！”
说着，便把胸脯拔的老高，大有舍我其谁的架势。
“呸～”
平儿见状不由狠啐了一口，娇嗔道：“你那日还说是认错了人，如今我瞧着倒像是认准了的！”
言语里，却并没有多少恼意。
盖因她昨儿和王熙凤对峙时，也曾想过与其便宜贾蓉这等浊物，倒还不如遂了自家情郎的意，届时主仆两个也能重归于好。
而焦顺方才，也正是因为听出了平儿的言外之意，所以才敢如此不加掩饰。
既然彼此已经有了默契，平儿便也开门见山的道出了心中所想：王熙凤虽也在意男子的容貌，可真正横亘在她与焦顺中间的障碍，却并不是这个，而是她心底根深蒂固尊卑之分。
即便焦顺已经在官场上，展现出了足以令人侧目的能力，甚至借此获得了贾政的认可和重视，可在王熙凤心底，却始终留存着焦顺做家奴时的卑微模样。
偏这凤辣子又是个畏威而不怀德的，若不能彻底打碎她的固有印象，让她产生绝难力敌的想法，莫说是想要顶替贾蓉，成为她报复贾琏的出轨对象，不被这睚眦必报的二奶奶，一而再再而三的谋算，就已经是谢天谢地了。
“外面如何，于她而言终究隔了一层。”
平儿道：“你不是说在这东西两府多有布局么？不妨设法显一显手段，即便不能让二奶奶俯首称臣，起码也要让她不敢再算计咱们。”
她边说边意味深长的看着焦顺，直瞧的焦顺心虚不已，情知必是上回大言不惭时，被平儿窥出了些端倪。
他正打算顺势坦白一部分，却又被平儿抬手拦了下来，认真道：“我早看明白了，你们男人一朝得势就难免风流——你背地里那些勾当，我不管也管不着，只是你千万记得，不要沾惹那龙阳断袖的恶心事儿，不然……我全当是白认得你了！”
当初也正是因为贾琏和小厮鬼混，才惹得平儿生了外心，至于在外花心云云，自有王熙凤同他计较，也轮不到平儿这通房丫头介怀。
听是这等要求，焦顺完全没有半点心理负担，连忙举手发誓道：“姐姐放心，我见了女人便清爽，见了男子便觉浊臭逼人，绝不肯做那古道热肠的勾当！”
“呸～”
平儿啐道：“好好的词儿，偏被你说的脏了！还有，这话是不是宝玉说过的？他在外间那些勾当，你当是能瞒过我不成？”
焦顺这才发现，自己一时不察抢了宝玉的台词，忙又指天誓日的表示，话虽是一样的，但自己绝不会和贾宝玉同流合污。
随后平儿果然也没追问，焦顺准备如何显露自己的手段，只唤来邢岫烟亲热了一番，便自顾自的告辞离开。
焦顺亲自将她送出远门，转回头就开始认真盘算起来。
原本他是想纠集后宫之力，暗中给王熙凤一个狠的，叫她知难而退。
但既然知道这二奶奶起了红杏出墙的念头……
这东西二府的年轻主母，他都已经拿下了一多半了，又岂能留下三缺一的遗憾？！
可听平儿这意思，若不能率堂堂之‘师’正面碾压这凤辣子，就得不到她的心，更得不到她的人。
然而要摆出堂堂之阵，就难免会泄露出一些根底，倘若没能降服这凤辣子，反被她借机咬上一口，却不是闹着玩儿的。
届时自己大不了和荣国府反目成仇，可似邢氏、李纨等人却如何脱身？
届时只怕连性命都无法保全！
焦顺虽是个无可争议的渣男，却也还没渣到这等不管不顾害人害己的程度。
可就这么放弃，他又实在不甘不愿。
所以最好能想个什么法子，在展露影响力的同时，还能降低暴露的风险……
第二百八十三章 因麒麟伏白首
焦顺一时还没盘算好，该如何压服王熙凤。
恰巧这年根儿底下，又得了省亲的准日子，王熙凤近来也是忙的很，暂时没空算计焦顺。
于是两下里不约而同的偃旗息鼓，倒真好像是抛开了恩怨一般。
匆匆又是几日。
因下了一场不大不小的雪，翻盖大杂院的工程也不得不停了下来。
徐氏闷在家里闲极无聊，这天上午，先是亲手熬了一大锅的猪皮冻，又在客厅里铺开一卷丈许长的红纸，领着丫鬟们剪起了窗花。
因是为了解闷，她也不在乎丫鬟们剪的如何，更不会催促进度，只图这一屋子说说笑笑的喜庆劲儿——当然，若能再有个大胖孙子膝下承欢，那就十全十美了。
这当中，倒属晴雯的手艺最为出彩。
不过她那脾气和心思实在不合群，纵然一眼就能分出优劣，得到众人交口称赞的却依旧是邢岫烟。
邢岫烟拿了件成品，往玻璃窗上比了比，便掩嘴笑道：“你们这分明是想让我出丑——晴雯姐姐，你得空先帮我改改，别等大爷回来笑掉了门牙。”
晴雯原正不忿，听了这话心气儿才平和了，故作骄傲的上前接了邢岫烟的窗花，边打量边随口问道：“大爷今儿不是休沐么，怎么一早上起来就不见人影了？”
玉钏抢着答道：“大爷说是要去别院里瞧雪景，临出门拿盒子装了四个手炉、七八斤的银霜炭，估摸着至少要逗留到中午才能回来。”
说者无心听者有意。
司棋扫了香菱一眼，脸上泛出些酸意，又隐隐藏了些羞臊。
“唉～”
徐氏叹道：“那园子好是好，就是太过铺张了些，我听说最近还裁了不少丝绦绢花，准备给那枯枝上妆点起来——要老这么折腾，只怕金山银山也扛不住呢。”
“可说是呢，这府里压根不拿银子当银子了！”
五儿举着剪刀在一旁搭腔道：“上回听我娘说，宝二爷在北静王府吃了碗什么龙筋面，回来隔三差五的让灶上给做——说是面，其实是七八条鹿筋炖的烂软之后，再剖开了往里填药膳，用浓汤文火煨上一个时辰，然后再把那些上好的补药尽数剔除，再用清汤煮成阳春面的素样子。”
“啧啧～”
说到这里，她忍不住咋舌道：“小小一碗，不算人工都得三四十两银子，要我说这哪是吃‘面’，分明就是把金子银子化成水往肚里吞！”
都说是屁股决定脑袋。
五儿原本也是一心想往宝玉跟前凑，可自打见了柳湘莲这本家，再瞧宝玉就横挑鼻子竖挑眼的。
这说起宝玉来，自然少不了玉钏，就听她冷笑道：“这也就罢了，偏咱们这位宝二爷，还一本正经说是喜它简便素净，你们说可笑不可笑？”
有这两个起头，司棋也跟着数落了两句。
晴雯倒是对宝玉余情未了，可面对这一屋子同仇敌忾的，却不敢跳出来为宝玉出头，只能低垂了眉眼冲那些红纸撒气。
这时外面突然传来了焦顺的声音。
众人只当是他提前回来了，可等司棋、玉钏在院里和东厢找了一圈，也没见着他的踪影。
还是灶上的厨娘见她们奇怪，出来解释道：“大爷刚才确实回来了一趟，可进屋不知是拿了件什么东西，就又风风火火的走了。”
众人闻言纳闷不已，猜了几件事情都不得要领，便只好等着焦顺中午回来解释。
……
焦顺这一早跑去大观园里，自然不可能是为了什么雪景。
事实上，他早和杨氏约好了要在大观园里私会。
考量到那山洞已经见证了太多苟且，荣宁二府里知道这地界的，更是差不多有两位数了。
所以焦顺这次特地选在了怡红院里——当然，现下这里还被叫做‘红香绿玉’。
这也是托了杨氏的福，她如今已经升任大观园巡夜总管，弄一把空院子的钥匙再简单不过了。
却说两人反锁了院门，在贾宝玉未来的卧室里好一番赤诚相见。
事毕，二人肉虫似的相拥在毛料大氅里，杨氏边体会着许久未有的悸动，边忍不住探询道：“大爷偏怎么非要我做这园子里的上夜总管事？”
这差事对她而言清闲倒是清闲，权利也是更进一步，却苦于各处空荡荡的，比之前院无形中少了许多进项。
“你且放心。”
焦顺这次约她来，也正是想要先打个预防针儿，当下搂着那愈发熟透了的身子，嘿嘿笑道：“这掏空了家底才建起来的神仙所在，难道还能一直空着不成？我料定，等贵妃娘娘省亲之后，这府上的哥儿姑娘们就该搬进来住了，到时自然少不了你的好处。”
说到这里他略顿了顿，这才又对喜笑颜开的杨氏道：“实话不瞒你说，我在丫鬟当中也有几个红颜知己，到时候还指着你大开方便之门呢。”
听了这半真半假的言语，杨氏脸上的笑容就是一僵，苦着脸犹豫再三，终究还是没敢拒绝焦顺的要求，只苦着脸央告道：“大爷要进来，我自然不能拦着，只是到时候千万小心谨慎，不然若被人撞破了，可不是闹着玩儿的。”
焦顺自然是满口应了，又身体力行的与她沟通了一番，险些把个久旷的妇人揉散撞碎，心肝肉的满嘴乱抛，那刚生出来的芥蒂与幽怨，便也都烟消云散了。
再次事毕。
眼见天色已经不早了，焦顺留下杨氏独自善后，悄默声出了怡红快绿，原想着顺势去东府里探望一下尤氏，不想刚走出么多远，远远就瞧见了一对主仆。