作者：嗷世巅锋
可即便如此，袭人却还是……
小红用帕子揩了揩眼角，闷头向二门外行去。
这一路行来，她人离宝玉越来越远，心里头也跟着萌生了退意。
晴雯那样受宝玉宠爱的大丫鬟，都能被排挤走，自己这一上任就把人全得罪了，即便真能得偿所愿，又如何能长久的了？
还不如另寻别处，甚或是找个可以托付终身的良人，哪怕是小门小户的，总也好过这般寄人篱下不得自主。
“这可真是巧了，小红姐、小红姐！”
正想着呢，突然听到不远处有人呼喊，抬头看去，却是跟着宝玉某个小厮，正满脸堆笑的快步迎上前来。
自从茗烟被解送顺天府之后，这些小厮明显都乖顺多了，到跟前竟还先郑重的行了个礼，然后才笑道：“等了这半天，也没个人儿出来，好姐姐，烦请你进去带个信儿，就说廊上的二爷来了。”
“什么廊上廊下的。”
这时就见个身着宝蓝色文士袍，头上缀着猫眼、腰间环着玉带的英俊青年从屋里出来，气宇轩昂的道：“你见了宝叔，只说是芸儿求见就是了。”
小红这才知道是本家的芸二爷。
因听说这位芸哥儿非但入了焦大爷的法眼，连宝二爷也曾赞他办事踏实又知道上进，她不由死盯着狠看了几眼，心下也是不由自主的活泛起来。
同时，她嘴里道：“依我说，二爷先请回家去罢，有什么事都等明儿再来，今晚上得空儿我先回了里面，好给您铺垫铺垫。”
贾芸闻言不解：“这是为何？”
小红解释道：“我们爷今儿也没睡中觉，晚饭自然吃得早，晚上他又不见外客，难道让二爷在这里等着挨饿不成？不如先家去，明儿再来才是正经。”
说着取出帕子擦了擦脸，等掖回腰间却似是手滑了，直接让那帕子落在了地上。
这也是戏里常见的桥段，什么帕子、锦囊的，都如同月老的红线头一般，但凡被男人捡去就要缘定三生。
贾芸是个激灵的，见小红落下帕子之后，又偷眼打量自己，就猜出了这俏丫鬟七八分的心思，当下却是不动声色的笑道：“那我就不叨扰宝叔了，这几本书是我新进搜罗的，看宝叔合不合用，若是不成，我再另外想辙淘换。”
说着，从袖子里摸出几本书，递到了小红面前。
小红急忙接在手里，二人四目相对，小红娇羞一低头，转身便又往回走。
贾芸目送她远去，又把那小厮打发了，看着地上的手帕，却是不由犯起难来。
若在以前，能被这么个俏丫鬟相中，他只怕早欢天喜地的把帕子拾起来了。
然而……
贾芸现在却早不是那个除了姓氏煊赫之外，几乎一无所有的穷小子了。
这近一年来跟在焦大爷身边，非但吃喝不愁家有余财，还在衙门里开拓了眼界见识——更重要的是，焦大爷还许诺只要自己实心办差，等到陛下抬举匠官的时候，就帮着自己弄个官身。
若真有了官身，再娶个丫鬟做正室，显然就不合适了。
让她做妾，她又未必肯答应。
思来想去，贾芸最后留恋的看了眼那帕子，一咬牙也转身扬长而去，只留下那红彤彤的帕子在风中徒劳的卷动。
第二百五十六章 焦爵爷总会有的日常
却说这日傍晚，焦顺回家换下官袍，就打算去宁国府里传达柳湘莲的心意，顺带和尤氏排个班次，免得李纨和邢氏撞在一处。
因别院里的工程正在最后冲刺，抄近路反而有些麻烦，故此他先沿着内子墙绕到了荣府前院，准备经仪门穿私巷从对角门进入东府。
路过垂花门时，冷不丁瞥见地上有个红帕子，正在风中缓缓卷动。
他上前捡了，看看左右并不见失主的踪影，略一沉吟，便寻至二门鹿顶内，将东西交给了当值的仆妇，只说是在路上捡到的，让管事妇人拿去寻一寻失主。
那仆妇替失主千恩万谢的送了焦顺出门，回到屋里便禀给了林之孝家的。
而林之孝家的见了那帕子就是一怔，随即不动声色的打发了那仆妇，忙拿在手里翻来覆去的细瞧，越看越像是自家女儿贴身之物。
她心下纳闷一向底细的女儿，为何会把帕子落在外面，便想着等吃完饭交接了差事，就过去细问究竟。
这且不提。
却说焦顺进了宁国府之后，独自寻到西北角偏僻处，看看左右无人，拿钥匙捅开一道不起眼的窄门，绕过一块荒芜却茂密的花圃，又通过另外一道暗门，便到了那狭长巷道尽头的独门小院屋后。
这是趁着八月节前后，悄悄打通的密道。
虽说这奸情是得了贾珍首肯的，贾蓉更成了焦顺御用的遮羞布、传声筒，但毕竟是见不得人的勾当，能隐秘稳妥些自然最好。
更何况除了尤氏之外，李纨、邢氏也隔三差五要来这边儿‘借宿’。
绕到屋前，银蝶早已经在门前恭候多时，当下忙把焦顺迎进了屋里。
进门就见桌上点了一盏山字形烛台，四周又摆满了热雾升腾的酒菜，尤氏拎起酒壶斟满了两只酒盅，笑颜如花的招呼道：“我估摸着你要来，才刚让银蝶烫好了酒、热好了菜，快趁热过来吃些。”
焦顺嘴里应了声‘好’，上前却将尤氏揽在怀里，将那胭脂红唇噙住，啧啧有声好半天才松开，看着嘘嘘带喘的尤氏笑道：“已有三分饱了。”
尤氏咯咯直笑，顺势坐进他怀里，先夹了菜喂给焦顺，又低头呡了热酒，自做皮杯儿渡送。
就这般你侬我侬的调笑了一会儿，尤氏这才说起了正经事：“昨儿大太太……我那邢妹妹过来，说是要给保一桩大媒呢，连聘礼都帮你送去女方家里了。”
焦顺闻言一愣，心知这说的必是邢岫烟，却又纳闷邢氏如今哪来的聘礼可送？
“她如今精穷，自然就只能借花献佛喽。”
尤氏笑着将邢氏和自己的谋算一一道出，说到后来，却又忍不住摇头道：“我早知道她是薄情寡义的狠心人，却不想对自家亲哥哥亲侄女，也能下的去毒手。”
顿了顿，又提醒道：“你可也千万提防着些！”
焦顺哈哈一笑，在她脸上啄了一口，道：“所以我让她叫你姐姐，正所谓长姐如母，日后还要你替我多多管教才是。”
“呸～”
尤氏啐道：“论辈分她是婶婶，论年纪她也大了我几岁呢，亏你好意思说，她又好意思应！”
说是这么说，但想到做婶婶的反要在自己这个侄儿媳妇面前伏低做小，她脸上还是禁不住浮起笑意来。
过了片刻，尤氏拿豆腐皮裹了快酱爆鹿舌，一面送进焦顺嘴里，一面顺势又问：“她让我问你，看什么时候发作合适，她到时候也好配合行事。”
焦顺用力咀嚼着，含糊道：“先前她提起这事儿就被我了否了，谁成想竟也自作主张……你们这一个个的给我下套，我早晚非栽在这上面不可。”
“这么说，你是不乐意喽？”
尤氏笑盈盈的盯着他，故意反问：“那我明儿回了她，让她兹当是没这事儿，以后也不要再提了？”
“这个……”
焦顺咽下嘴里豆皮鹿肉，一本正经的道：“那我的银子，难道就被他们白昧下了不成？这若不处置，只怕往后吃我的用我的，还要再笑我是个睁眼瞎冤大头了。”
听他口不应心，尤氏噗嗤一笑：“就知道你舍不得这喂到嘴边的肥肉。”
焦顺却是恬不知耻：“还不都是你们偏着我纵着我？”
尤氏撮指在他心窝上一戳：“我不偏你偏谁？何况日后头疼的是你媳妇，又不是我们这些外人。”
“什么外人？！”
焦顺一瞪眼，顺势将她大横抱起，几步抛到床上，嘿笑道：“你如今就是我的好内人！”
说着，也扑上去笑闹着滚作一团。
等银蝶把桌上的饭菜收拾好，那床上早已是两条肉虫了。
眼见情浓，尤氏横臂掩着心口坐起来，抬手正要解下帷幔，暖一暖这芙蓉春帐，不想银蝶又慌不迭的跑进来道：“太太，外面传消息说，三姑娘正在后院闹着要见您呢！”
顿了顿，又补了句：“她约莫是猜到焦大爷来了，所以……”
“这死捣鬼的小蹄子！”
尤氏气的在床沿上狠狠一锤，咬牙道：“昨儿才让她不要急，这就又……真是一刻也不让人消停！”
说着，就要披衣起身。
这时却听焦顺懒洋洋的道：“去领了她来吧，昨儿我已经见过柳兄弟了，今儿来就是为了说这事儿。”
他边说，边夺过尤氏的小衣，随手团了团丢到桌上：“把帘子解下来就是，左右她早知道你背后有人，只是不知道是谁罢了。”
尤氏拗不过他，便只好从命。
约莫一刻钟后。
尤三姐匆匆进到屋里，见那帷幔低垂，桌上又摆着件杏黄色的小衣，不由得红头胀脸愣怔当场。
她虽然猜到这是尤氏与人偷情的所在，却没料到对方竟摆下这样的阵仗——而她平素里再怎么轻佻，毕竟也还是纯阴之身，一时竟有些手足无措。
“昨儿我已经见过柳公子了。”
这时就听那帷幔里传出个男人的声音：“他如今正受朝廷通缉，又有意要远渡重洋，为朝廷探一探那乌西国的底细，说是三五年间都未必能回来，故此只能托我谢过姑娘的美意，却实在无福消受这天降的好姻缘。”
尤三姐刚适应了些，听到这话登时如同五雷轰顶。
“他、他要去乌西国？！”
她软软瘫在圆凳上，手肘压住了那小衣都恍然未觉，口中来回念叨着：“他要去乌西国，他要去乌西国……”
好半晌，尤三姐突又起身，咬着银牙瞪圆美目道：“我怎知你不是在诓骗我？！”
“尤姑娘若是不信，大可设法验证。”
就听男人不慌不忙道：“若不得便利，柳公子最迟明年夏天就要动身，到时候是真是假自然不问可知。”
顿了顿，又补了句：“难道尤姑娘认定柳公子，断然做不出这等为国捐身的壮举？”
“怎么会！”
尤三姐立刻摇头，随即心下也涌出些自豪来，是了，柳公子非但温润如玉俊俏无双，还志存高远心怀天下，不愧是自己一见钟情的奇男子！
越想越是激动，她忍不住趋前两步，大声道：“我要当面见一见柳公子！”
“有这个必要吗？”
或许是离得近了，能听出男人的气息不是太稳。
却听尤三姐大义凛然道：“柳郎一心报国，我自不会拖累他，先定下名分，我自等柳郎回来迎娶就是！”
啧～
这是在立FLAG你知道不？
焦顺心下暗暗吐槽，嘴里却冷笑：“这等事，只怕姑娘做不了主吧？不妨回去先请示了令堂再说。”
依尤老娘那性子，如何肯让女儿冒这望门寡的贬值风险？
“好！”
但尤三姐却是一口应下：“那等我娘同意了，你就要带我去见柳公子！不过在这之前……”
说着，猛地抢前几步，伸手去撩那帷幔：“我要先看看你到底……啊！”
下一刻，她便又失声尖叫起来。
第二百五十七章 事发
别说焦顺，连尤氏也没想到尤三姐会这么虎。
当下大义灭亲的念头都有了，直恨不能让焦顺捅她个透心凉！
可她毕竟不是王熙凤那样心狠手黑的主儿，当面只是羞恼的斥退了尤三姐。
事后又找尤三姐掰扯。
原是想骂她一通出气，谁知这刁丫头实是个混不吝的，开始还耐着性子听，没几句就开始反唇相讥，仗着捏了尤氏的短处，竟就与尤氏大吵了一架。
姐妹两个自此赌气断了往来。
这且不提。
却说那邢忠自打贪了焦顺的银子之后，整日里惶恐不安，唯恐追查下来露了行藏。
可一晃六七天过去了，也不见有什么风吹草动，邢忠提到嗓子眼的心，也就渐渐落了下去。
而且不止是落了下去，还活泛起来了。
他当时克扣的银子其实是整数，除了交给邢氏的七百两之外，邢忠私下里还昧了三百两在手——再加上焦顺平日里赏下的，一共凑了四百两有余。
先前因胆怯，邢忠没敢妄动这笔银子，但如今心思活泛了，便打算拿来置办些产业，日后也好在京城里长久立足。
他最初打算盘个铺子细水长流，可一打听京城里的行情，立刻就打消了这个念头。
于是退而求其次，开始求田问舍。
京城周遭人口繁密，又多有王宫贵胄置产，田地早都瓜分一空了。
至于宅子……